第七節

　　血夜

　　天空暗雲密布，星月之光被完全遮蔽。

　　今天是達德利晉升公爵之日，然而預想中大宴賓客，歡飲達旦的場景並沒有出現。回想起前陣子府上大興土木加固工事，士兵們都隱隱意識到會有大事發生，更不敢懈怠分毫。

　　草坪外的樹籬邊，黑影中藏著二十七名刺殺高手。

　　“首領，周邊都摸清了，沒有暗哨，所有衛兵都在鐵欄內。”

　　“確認?”

　　“確認。”

　　薩默爾有點意外，但他充分信任部下的偵查能力。

　　“展開包圍陣，等我的信號，全體突擊。”

　　辛瓦們分成數支小隊，四散而去。

　　薩默爾深吸一口氣，取出一個黑色圓球在燧石上一擦，奮力向上拋去。信號彈帶著長長的尾跡飛到近百英尺的空中，彭地一聲化為一朵血紅的花火。

　　就在衛兵的注意力被吸走的當頭，四支煙弩分別射入樓頂四角的箭樓。弩手們猝不及防，被毒煙迷住眼睛，瞬間淚如雨下。

　　“敵襲！咳…咳…”

　　聽到示警，鐵欄內的衛兵紛紛舉盾護住要害，握緊長劍準備迎敵。

　　在夜色的掩護下，二十七名身穿夜行衣的辛瓦穿過草坪，向宅邸合圍而去。他們皆雙手持弩，腳蹬釘鞋，行動迅捷如風。突進至鐵欄外十英尺處，辛瓦們雙手一抬，漆黑的弩箭如飛蝗般穿過鐵欄杆的間隙，精準地命中衛兵們的膝蓋。此起彼伏的慘叫聲中，士兵們紛紛跪倒，用盾護住全身。

　　在同伴的火力掩護下，十二名辛瓦迅速在鐵欄上結成四座人梯，其余刺客魚貫而上輕松翻進院內，與衛兵展開近身戰。公爵府守衛雖然個個都有些身手，裝備也相當精良，但在辛瓦刁鑽狠辣的刺殺技藝前絲毫沒有還手之力，瞬間就有十來人被割喉。幸存者們拖著傷腿，組成盾陣節節後退。

　　“弩手！弩手呢！”衛兵的指揮官大聲疾呼。

　　半分鍾後，他終於等來了回應。重達兩磅的巨型鐵矢經鉸鏈機構蓄勢，從固定基座重弩上呼嘯而出，將一名衛兵連人帶盾射個對穿。原來早有四名辛瓦使繩勾攀上屋頂，一刀一個解決了幾近失明的弩手們，佔領了四角的箭樓。

　　隨著重弩不斷噴射著死亡，衛兵的盾陣被撕開一個個缺口，辛瓦們趁虛而入，將他們分割蠶食。整場戰鬥隻持續了六分鍾，五十多名守衛無一幸免，鮮血在石板地面上勾勒出驚悚的圖案。

　　“首領，行動很成功，只有四名辛瓦負了輕傷。”

　　“剛才喊殺聲不小，為何樓中沒有響動?”薩默爾有些遲疑。

　　“首領不必多慮，潛入作戰辛瓦怕過誰。”

　　事到如今，確實沒有退卻的理由了。薩默爾把心一橫，揮手示意四名受輕傷的辛瓦在門口放風，其余部下全員突入。

　　公爵府一樓都是會客室、餐廳、廚房之類的功能性房間，深夜時分自然是空無一人。見四下並無機關暗伏，薩默爾指揮部隊兵分兩路，分別奔向二樓和三樓，自己則率三名辛瓦守在一層大廳的樓梯口，阻擊漏網之魚。

　　等了不到三分鍾，兩支小隊紛紛來報，稱整個府邸是座空宅，幾處仆人的房間被褥溫熱，但人都不知所蹤。

　　薩默爾腦子嗡地一聲，不祥的預感再次籠罩心頭。

　　就在這時，屋外傳來巨大的轟鳴聲，頭頂的巨型玻璃吊燈隨之咯咯振動起來。透過窗戶，薩默爾看見一道巨大的黑影緩緩升起，

仿佛要把整個大廈囫圇吞下。　　這位辛瓦首領意識到自己的後背已被冷汗濡濕。他馳騁沙場這麽多年，身處過無數險境，但唯獨今天的陣仗胸中沒有半分把握。

　　“全體最短路徑撤退！”

　　“窗外突然多了一堵石牆，現在只有大門一道出口！”

　　“那就從大門突圍！快！”

　　衝出府邸，薩默爾被眼前的景象驚呆了。方才空無一物的草坪上竟生出兩面高達四十英尺的峭壁，格出的狹長地帶延伸近百碼，只在盡頭留了一個不到二十英尺寬的出口。

　　“首領…這…突然就…就跟活物一樣…突然就長出來了。”望風的部下已然語無倫次。

　　薩默爾強迫自己冷靜下來。

　　對手擁有超乎常識的能力，這條長廊顯然是他設計好的舞台，即便辛瓦也多半走不到劇終。

　　“全員退守府邸！”薩默爾大吼。奢華異常的公爵府或許能讓對手投鼠忌器，只要贏得更多時間，就會有更多辦法。

　　然而話音未落，玄關外的地面憑空突出一面石壁，正好將大門整個擋住。辛瓦們使的都是輕小的利器，面對兩英尺厚的石壁束手無策。

　　“精彩！”

　　這時遠處傳來拍手聲。

　　“頂尖的刺殺技巧，精妙的戰術配合，優秀的指揮功力，如果不是遇到我們，應該會無往不利吧。”

　　薩默爾打了個冷戰。

　　來者的聲音幾天來一直縈繞耳邊，他也曾發誓下次照面必要手刃此人。然而現在，這個陰險狠辣的青年是薩默爾最不想遇見的對手——如果舞台是他設計的，那意味著從始至終辛瓦們都被玩弄於股掌之中。

　　沒等薩默爾開口，庫塔身形已動。他兩步衝出十來碼遠，抬手往遠處的身影射出兩支弩箭。

　　“鐺、鐺。”鐵矢都被盾擋了下來。

　　“哎呀哎呀， 出手也不打個招呼嗎?這樣很沒禮貌啊。”霍金斯的聲音裡有五分戲謔，“刺客先生們，能透露下是誰派你們來的嗎?”

　　“對不起，無可奉告。”

　　“哈哈哈，真可惜，如此優秀的人才，在那些大人物看來卻只是無足輕重的犧牲品。”

　　“何出此言?”

　　“很顯然，你們不知道自己的對手是誰。在我看來這和送死沒什麽兩樣。”

　　薩默爾恨恨地握緊了拳頭。

　　“按照組織的傳統，收編你們或許也是個選項……不過我和雇主先生都不太愛好驚喜呢。”說著，霍金斯隨手打了個響指。

　　“煙幕！”薩默爾果斷發出了戰鬥指令。

　　訓練有素的辛瓦們紛紛投出煙彈，不出十秒，整條狹長地帶都被濃重的白煙籠罩，刺客們在煙幕的掩護下向唯一的出口衝去。

　　二十多名射手從石壁上探出頭來，向辛瓦們射出密集的箭雨，但因視線受阻，幾乎全數落空。

　　“幹部大人們，這還不出手嗎?”霍金斯苦笑道。

　　猛然間，一陣狂風帶著尖利的嘯鳴灌入狹長地帶，彌漫的白煙頓時消解無形。

　　目瞪口呆的辛瓦們注視著兩個身影從空中緩緩落下，他們身邊強大的氣旋吹得草皮齊齊伏倒，仿佛有沛然大力攪動著周身空間。

　　緊接著，辛瓦們身後無端竄起兩人高的火牆，將整個狹長地帶照得通明。薩默爾感覺自己的小腿在微微顫抖，本能告訴他，眼前這對絕色男女是他們無法正面突破的存在。

　　現在他只希望庫塔能活著離開。