第二節

　　道路之爭

　　加爾文不愧為日內瓦的教皇，任何言論從他口中說出都充滿了說服力。

　　“那我們該怎麽做?”

　　“組織必須成為新教的靈魂，新教必須成為組織的羽翼。我們無法從教廷手中奪取‘伊甸’，但我們可以通過世俗權力奪取民眾的信仰。日內瓦的經驗證明，信仰是比神跡更直接更純粹的力量，也是實現組織使命的真正落腳點。”

　　“可是組織從來都鼓勵人們思考，而不是信仰啊?”

　　“組織隻鼓勵智者思考。讓愚者思考只能帶來無盡的謬誤和荒唐，他們沒有足夠的能力管理自己。魔女是神選之人，真正意義上的強者，只有你們有資格代理上帝為世人制定規則。”

　　看到克裡斯沉思不語，加爾文微微一笑:“人類最卑微的情感是恐懼。無論是教會之法還是世俗之法，每個毛孔中都散發著恐懼的惡臭。恐懼引誘他們貪婪地攫取資源，恐懼逼迫他們傾軋潛在的挑戰者，恐懼驅使他們假借上帝之名宣誓權力。凡人無法戰勝恐懼，這是他們的界限，但是魔女不一樣，強大讓你們公正、無私、無畏，世間少有智者同時擁有這些品德。”

　　克裡斯從未想象過有朝一日組織可以代替教會成為人類理性的支柱，但現在這個構思似乎無比現實。

　　“所以我們要扶植支持新教的世俗權力，比如達德利?”

　　“是的。世俗權力渴望掙脫教廷的枷鎖，為了吸引他們，我們必須展示力量。不過你的老師卡蓮對此並不讚同，在她看來，組織還和十幾年前一樣，處於掙扎求生的狀態，所以她總想偏安一隅，避免和教廷的正面衝突。克裡斯，你認為組織該怎麽做?”

　　加爾文的目光如利劍般刺來，少年不由避開了直視。

　　“我…我到組織時間不長，沒有想過這個問題。”

　　“無妨，你慢慢考慮。不列顛分部實力雄厚，地位特殊，卻未能全力推進大業，讓人頗感遺憾。組織需要你這樣有眼界，有能力，有使命感的年輕人，希望下次見面你能找到答案。”

　　說罷，加爾文拍了拍克裡斯的肩膀，起身走出門去。

　　加爾文給出的條件幾乎稱不上暗示。如果少年投靠他，就能成為不列顛長老之位的有力競爭者，同時也會走到卡蓮的對立面。

　　“唉…惹了麻煩。”克裡斯暗自苦笑。

　　他說不清自己對卡蓮抱有何種情感，但那絕不是區區長老之位可以收買的。另一方面，加爾文描繪的願景也極具魅力，少年並不急於否定它。思考良久，他決定把這段對話當做一個秘密藏起來。

　　伊莉絲回到聖詹姆士宮時，時鍾剛剛指向深夜九點。這個時間年輕男女本已不便會面，但公主還是把書記官單獨叫到了會客室。

　　“明天你還得去一趟鐵錨酒吧，把最新情況通報一下。”伊莉絲遞給克裡斯一張小紙條。

　　少年打開一看，裡面密密麻麻寫著四十來個名字。

　　“這是達德利今天下午報給陛下的清洗名單。他甚至提出把瑪麗姐姐也投進倫敦塔，被陛下駁回了。”

　　克裡斯認得其中幾個西摩派貴族，他們下獄也在意料之中，但剩下的名字卻大多從未聽聞。

　　“據說名單裡有不少人是教廷安插在樞密院的眼線，這些人對達德利沒有直接的威脅，所以多半是大長老的授意。”伊莉絲滿臉疲憊，使勁揉了揉太陽穴。

　　“有什麽不妥嗎?”克裡斯不解道。

　　“有。這是直接以政權的名義向教廷宣戰，和組織暗中襲擾是完全不同的概念。”

　　少年也意識到了問題的嚴重性。回想加爾文的計劃，看似美好，卻有一個無法回避的邏輯漏洞——他有意無意地忽略了羅馬方面的反應。培植政權彰顯力量，此中的意義教廷同樣了然，所以斷無可能坐視不理。

　　“大長老明天早上離開英格蘭。我建議在達德利做出實質性動作前讓卡蓮老師去會會他，曉之以理。”

　　第二天下午，達德利伯爵府門口。

　　兩位用鬥篷裹得嚴嚴實實的年輕男女走下馬車，和早在門口等候的管家微微點頭示意，便尾隨後者走進厚重的黑漆大鐵門。

　　伯爵府可謂窮盡奢華。正對大門的是一條寬達四十英尺的樓梯，用純白花崗岩打造，兩翼直通樓上。整個宅子的走廊都鋪著華貴的大紅色波斯地毯，往三樓的客室行進，沿途每走十來步就能看到一個昂貴的藝術品，從拉斐爾的真跡到碩大的紅珊瑚擺件，無不讓人歎為觀止。據說達德利已經是全英國僅次於王室的大財主，巧取豪奪的土地不計其數，每年收入以百萬英鎊計，現在少年對這個煙波浩渺的數字有了些許實感。

　　走進客室，卡蓮和克裡斯脫下鬥篷。

　　“大魔女閣下，有失遠迎。”

　　拔得勝籌，達德利心情不錯。

　　“伯爵閣下，我並不是來道喜的。”卡蓮冷冷道，“聽說昨天國王陛下收到了一個名單?”

　　達德利意味深長地看了克裡斯一眼，點頭承認。

　　“那我建議立刻停止這瘋狂的舉動。”

　　“已經晚了。今天一早名單上絕大部分對象已經落網，現在都在倫敦塔裡。”

　　“……你明白這麽做的後果嗎?”卡蓮的聲音有點激動。

　　“以眼還眼，以牙還牙。加爾文把那麽重大的信息作為交換條件，我自然明白它的代價。順便，你們大長老臨走前留下一封密函，讓我轉交給你。”達德利微笑著從抽屜裡取出一個臘印完好的信封。

　　卡蓮幾眼掃完密函，氣得臉色微微發紅，轉身把它遞給克裡斯。

　　信中稱達德利為組織最重要的盟友，令不列顛分部不惜一切代價保證其人身安全，若有閃失，將派意大利分部接管轄下全部人員資材，並另行問責。末尾還附上了其余六柱長老全票通過的表決結果，唯獨沒有事先征求當事人意見。

　　克裡斯在組織規章中讀到過這種名叫“強製表決”的議事流程，若拒不執行便是與全組織為敵，有強烈的警示意味。

　　“諸位魔女都是黑色行動的專家，我對你們的能力充分信任。”達德利微笑著倒上三杯雪利酒，自己端起其中一杯。

　　“希望我們今後精誠合作，共圖大業。”

　　卡蓮沒有答話，她纖手一指，桌上剩下的兩杯酒液便沸騰起來，隨著一團烈焰爆出，華麗的水晶杯登時裂成了碎末。

　　“哈哈哈，美女好大的火氣。”達德利面不改色，但也沒有了喝酒的興致，“你們組織內部的問題我不便置喙，不過閣下確實應該好好反思和大長老的關系了。”

　　“這是道路之爭，不是私人恩怨，閣下多慮了。”卡蓮冷冷道。

　　“是嗎?呵呵，那當然最好了。”

　　回鐵錨酒吧的路上，卡蓮一直默默望著窗外。克裡斯可以想象她心中的壓力和焦慮，卻找不到言語排解。

　　“能借我肩膀靠一會嗎?”卡蓮突然轉過身來。

　　“嗯…”少年的臉刷地一下紅成了蘋果。

　　隔著鬥篷，克裡斯隱約聞到肩頭一縷紅發浮動著玫瑰的幽香。

　　總有一天我會成為你的依靠，但現在我隻想路途長點，更長點……