第十一節

　　血雨滂沱(上)

　　布萊頓的海灘涼風習習，岸邊雪白的峭壁反射著柔和的月光，仿佛一張巨大的幕布。

　　一艘沒有標識的中型三桅帆船緩緩靠在棧橋邊。看到那位大人走下船舷，狄格思快步迎了上去。

　　“大人旅途辛苦了。這位是威克索伯爵。此次順利登陸，全都仰仗伯爵的傾力支持。”

　　“伯爵閣下，上帝忠實的仆人向您表示感謝。”身著一席純白僧袍的夜鷹騎士團長微微欠身。

　　“團長大人，天下苦達德利已久，我們一直盼著正義的到來。區區綿薄之力，實在無需掛齒。”

　　這時，船上吊下來一個巨型鐵箱，摞上馬車的瞬間內部突然傳出一聲深沉的喉鳴，嚇得一眾碼頭工人齊齊後退。

　　“團長大人…這是何物?”伯爵盯著箱子，臉上陰晴不定。

　　“戰士。上帝的戰士。”

　　告別了伯爵，那位大人和狄格思一同登上馬車，連夜奔赴倫敦。船上卸下的三十車輜重則化整為零，沿不同的路線次第出發，趕往指定的地點。

　　“從漢堡出發的船到了嗎?”

　　“稟報大人，前天晚上到的。來了四十人，兩位使徒都在。”

　　“……蛇的動向呢?”

　　“大人是指哪條?”話一出口，狄格思意識到失言了，“……他們沒有貴族的接應，所以選了一條走私路線。據說已經到達倫敦了。”

　　“異端組織有什麽反應?”

　　“直覺告訴我，他們已經察覺到了，但是沒有任何行動。”

　　“攻打達德利府邸的任務就讓給蛇吧。能讓五十個辛瓦消失地無影無蹤，多半是個險地。倫敦人多眼雜，也不是我們發揮的地方。”

　　“遵命，大人。”狄格思對達德利這塊肥肉垂涎已久，但那位大人發話了，他也無可奈何。

　　“打前陣的工作辛苦了，抓緊時間休整，不必拘泥禮節。”

　　大人自己也閉上眼睛，正襟危坐開始新一天的禱告。

　　兩天后，深夜十二點三十分。

　　約翰·霍金斯把兩條腿架在長達二十英尺的木餐桌上，伸了一個懶腰。

　　自從簡·格雷加冕，九天來達德利家的各色宴會幾乎沒有停歇。霍金斯近幾年在海軍部一路飛升，年僅二十一歲便官至中將，仰仗的全是達德利的威光。而身為親信，出入這種名利場的機會自然不會少。此刻的他本該在僻靜處與某位貴族千金調情，但組織下達的戒嚴令讓他不得不放棄美女和美酒，中途退場回到碼頭邊的據點。

　　“嗯，不錯。”老霍金斯從兒子帶回的紙袋裡扯出一個香氣撲鼻的烤雞腿，大口嚼了起來，“達德利那邊的安保搞得怎麽樣?幹部們好像都沒外出，這是什麽意思?”

　　“誰知道呢……他沒擁立伊麗莎白公主，算是把組織得罪了。我幫著整備了防禦工事，調配了一批人手，對付常規部隊應該沒什麽問題，但若是上回那種頂級刺客軍團，估計只夠支撐一個小時，更別說魔法部隊了。”

　　“唉，在那些人面前，我們凡人就是如此的弱小。”

　　“老爹，什麽時候成哲人了?那些人也不是不可戰勝的，要智取，知道麽，智取。”

　　“輪不到你教育老子。”

　　“哼……”

　　霍金斯無趣地站起身，走到瞭望鏡前勘視據點外的情況。星月之光被層層烏雲遮蔽，淅淅瀝瀝的雨中，只有幾盞路燈為卡農街守夜。

　　“有情況！”

　　“什麽?！”老霍金斯扔下雞腿湊到瞭望鏡前。

　　四、五、六、七…..七個黑影正飛馳而來。從行進速度看，他們絕非凡人。

　　“小子們，各就各位，有客人了。”老霍金斯扯著嗓子大喊一句。

　　樓上樓下響起雜亂的腳步聲，二十多名精通刺殺的高手握著十字弩和短劍貼牆埋伏到窗下。

　　“轟！”

　　木片和玻璃渣如天女散花，把房間灑了個遍，隨後一個周身冒著火苗的身影穿過被炸飛的窗戶，貓腰跳進屋內。然而未等此人雙腳著地，三根烏黑的鐵弩便如掠鳥歸林，精準地插入了他的後腦。

　　約翰·霍金斯朝父親投去一個得意的笑，用嘴型比劃了一句“智取”。

　　猝不及防的減員讓屋外的六人一時手足無措，他們咬不準牆後到底埋伏了多少人，也缺乏有效手段向這些位置發起遠程攻擊。就在遲疑的當頭，一道烈焰突然從天而降，將他們瞬間燒成焦炭。

　　卡蓮從空中飄然而下。看到標志性的紅發，老霍金斯連忙跑出來迎接。

　　“卡蓮長老。您怎麽來了?”

　　“長老，這種小狀況我們完全對付得了。”小霍金斯嬉皮笑臉地補了一句，立刻招來父親的瞪眼。

　　“我剛剛收到急報，說敵人的主力部隊正在攻擊這裡，就立刻從支部趕過來了。”

　　“可是……我們沒來得及發報，也沒有收到過急報。”

　　“什麽?……！”

　　卡蓮騰空而起，如一道紅霞朝鐵錨酒吧飛去。

　　幾分鍾前，鐵錨酒吧。

　　“哐！”

　　大門被一塊飛來的巨石砸開，八個身穿皮甲的蒙面人闖進大廳。

　　“不好意思，本店已經打烊了。”梅麗莎晃著酒杯坐在吧台後，神情倦怠。

　　“聽聞‘蝕之魔女’美人輩出，果然名不虛傳啊。”領頭的蒙面人眼神和語調都充滿了淫邪之氣。

　　“既然知道這是魔女的底盤，客人就不怕消受不起?”

　　“我們八個精壯的爺們，只怕是小妹妹你消受不起吧?”領頭的一甩手，烈焰立刻吞沒了一張圓桌。

　　“哈哈哈哈……”

　　入侵者們猥瑣地大笑起來。

　　梅麗莎邪魅地一抿嘴，抬起玉臂把長發攏到腦後，誘人的身材在猩紅色低胸長裙的襯托下， 仿佛強力的磁鐵，把眾人的目光盡數吸走。

　　“啪。”這時她打了一個響指。

　　入侵者們猛然發現自己竟然被定在原地，不能動彈分毫。

　　吉普賽美女歎了口氣，掀開裙子的一角，從大腿的綁帶上取下一把鋒利的匕首，悠悠地朝男人們走去。

　　“嗚……”

　　他們眼中充滿了絕望的恐懼，卻發不出一聲呼救。

　　卡蓮降落在鐵錨酒吧門口。梅麗莎正獨自一人倚在屋簷下。

　　“沒受傷吧?”

　　透過門縫，卡蓮看到酒吧裡橫七豎八地躺了一地屍體，所有死者的頸部都被乾淨利落地割開，地板上的鮮血足以沒過鞋底。

　　“姐姐這點自保能力還是有的。唉……心情真是糟透了。”

　　“情報網出問題了。查下內鬼是誰。”

　　“已經查到了。”梅麗莎把剛剛的急報遞給卡蓮，“上面打了十五號情報站的標記，字跡也模仿得挺像，但其實是從三十二號情報站送出來的。那裡的負責人叫科雷德曼，二十年前從德意志分部逃亡到不列顛的老人。背景很乾淨，也沒什麽明顯的動機。”

　　每個情報站的紙張都有肉眼不可見的差異，背面刷上檸檬汁能看到一個特殊的水印。這套系統是前長老蕾娜獨自研發的，此中的奧妙隻傳授給了卡蓮和梅麗莎。

　　“看情況襲擊這邊的也不是主力部隊，他們的真實目標到底是哪?”

　　卡蓮失去了頭緒。

　　時間十二點五十分。

　　今晚注定不再平靜。