大明發現了一些淺淺的痕跡。在花圃裡其實遍布著失蹤人的腳印，有的深有的淺，這其實是他們打理花圃時留下的。大明在自己附近的這些腳印處，發現了有不同的地方。

　　馬自立來到大明身邊，看到了大明所指的地方，響指一打，手指亮度調到很大。在眾多大小相同的腳印中，有那麽兩道長長的滑行軌跡，在軌跡兩邊，是幾棵莖部折損的花苗。

　　“失蹤者掙扎的幅度很小，應該很快就被製服失去了行動能力。縣城法師可以不用那麽緊張了，目前來看，失蹤的奴隸不是自己逃跑了。”馬自立邊說邊隨痕跡移動亮著的手指。

　　痕跡在到達花圃外的地面後逐漸變淺了，直到消失，留下了一個大致的方向。

　　順著那個方向看過去，兩人發現那是他們從潛龍城往這來的方向。兩人都知道，那邊不會有線索的。馬自立當時騎著飛馬，幾乎把那邊飛遍了，除了深處蝴蝶怪人的所在，其他都很正常。

　　接著兩人來到了有過失蹤一人的花圃此時這裡還有一個奴隸正值夜班。本來夜間只需要把一些摘除花朵的苗移栽新的，就可以休息了。可是前一段時間，花城的花被發現在這裡丟了許多。當時養花戶認為有人在深夜偷花，於是安排了奴隸輪流值夜班看著。

　　奴隸恭敬地行禮後，沒有說話，又在花圃周圍巡視了一圈。之後奴隸停在某處休息，隔一段時間再巡視一圈。

　　大明在小縣城時沒有見過奴隸，老師耳有資格也沒有蓄養。大明觀察著這個奴隸。

　　他穿著覆蓋全身的麻布衣，體型健美，手指很長，指節粗大，但除了指節手指很細。在他額頭的位置，與曬黑的膚色相比，有著顯眼的白色印記，是傷痕結疤後提前撕掉留下的。

　　大明問起馬自立奴隸的來歷。

　　馬自立在帶著大明隱藏在暗處後，給大明講了起來。

　　部落的征戰時代是蓄養奴隸的開端。在當時被俘虜的敵對部落的人，要麽被殺掉祭祀，要麽被圈禁起來。這些被圈禁的人被迫生育後代，他們是最早的奴隸。

　　在最後一次部落大戰後，除了一部分人被處死後，剩余的失敗部落的人都被充做聯合王國的普通奴隸。

　　當時的國王姬和，把合作與附庸部落首領，分封成了眾多領主，分配給他們一定數量的奴隸。在奴隸身上打上烙印。神教也聲稱他們都是罪族，需要世代贖罪。

　　如今大部分的奴隸都是那一代繁衍至今的，還有一部分是姬和在位時被充做奴隸的。

　　後一部分原來是剛被分封的領主家族，姬和用不配合進貢和瀆神的罪名抓捕。

　　他們還組織了一定的反抗，之後主要人物被殺，其余被圈禁生育後代，充入奴籍。

　　如今不甚了解歷史的人，大都認為奴隸天生如此。很多生產活動需要他們，而他們卻承受著多年的剝削。普通的神教信徒，會被告知奴隸是神棄的人，不該得到和普通平民一樣的待遇。

　　在神教法師負責的大陸各地中，普通人有幸會他們被選中，聲稱其有資格學習神教傳授的魔法，成為有頭有臉的人物。信徒們對此深信不疑。

　　大明聽著聽著，想要說自己的某些魔法能力可能是自己覺醒的。但花圃中奴隸一聲叫喊之後，沒有了聲息，打斷了馬自立和他的談話。

　　一個人形的陰影纏住了那個人，馬自立當即甩出一個閃光術，周圍被瞬間照亮。大明和馬自立借著閃光效果持續的時間，

看清了那個陰影。　　那是個長著鯰魚形大嘴的人形怪物，身體像枯樹乾，手臂處伸出藤條纏住奴隸，頭部到嘴部大體呈紫色，又長又寬的嘴唇帶著交錯的綠色軟細尖刺，而嘴內部沒有牙齒。

　　那纏著奴隸的藤條似乎有著麻痹效果，被纏著的人已經暈了過去，而怪物就那麽拖著暈掉的人準備離開。

　　馬自立當不會讓它離開。他抽出腰間軟帶，一捏一拉變作一柄短刀，追著砍了上去，怪物的藤條被砍斷了好幾根，被束縛的人摔落在地上。

　　怪物吃痛，嘴巴大張，卻沒有發出聲音。它把剩余的藤條甩來甩去，試圖阻止靠近的馬自立。

　　而馬自立快速舞著短刀，將近前的藤條砍成了一段一段的，馬自立又盡可能避開一些藤條段，已是接近了怪物。

　　怪物的藤條被砍的所剩無幾，隻好張大了嘴巴朝馬自立咬去。盡管怪物的嘴巴裡面沒有牙齒，嘴唇的尖刺看上去很軟一碰就折了，但馬自立依然不想冒險。他反應很快地躲開了怪物衝向他的咬擊。

　　大明看著馬自立和怪物周圍都是藤條段，這樣馬自立不可能碰不到被砍掉的藤條了。可是馬自立並沒有像受害者一樣暈過去，襲擊人的怪物應當有一定的智慧。

　　大明跑到暈倒的受害者旁邊，仔細尋找著有沒有其他傷痕。在他的脖子皮膚和臉的色澤有明顯界限，在偏白色處有幾個紅點。

　　大明在那些紅點處一擠，一些血珠滲了出來。大明趕緊對馬自立喊了一聲:“它嘴上的刺可能有毒！”

　　馬自立嗯了一聲，再次躲開怪物的衝擊咬，把軟刀一扔。趁著怪物還沒轉過身來，馬自立雙手貼合，往心臟一拍，“潛伏者?異”套裝變形成功。

　　怪物轉過身來，再次衝向馬自立。馬自立不閃不避，把手臂伸出一隻，被怪物咬中。

　　只見怪物嘴唇上的刺在碰到馬自立的手臂後，根根依次斷裂，而馬自立毫發無傷。

　　大明看了看自己的包繭右手，又看了看馬自立的套裝，歎了口氣。

　　馬自立用力一推一抽，把手臂從怪物嘴裡拿了出來，怪物被馬自立弄得站立不穩。

　　馬自立拍拍手上從怪物嘴裡帶出的絳紅色唾液，用力一躍，單腿朝怪物踢了上去。

　　怪物被踢得噔噔噔連退幾步，然後摔倒在地。

　　馬自立在擺完踢走怪物的姿勢後覺得腳感不太對。 這個怪物的身體太堅韌了，又硬又不易折，不像之前的毛毛蟲怪人和蝴蝶怪人，一個高躍踢就死了，它還在正常活動，正準備站起來。

　　不過它明顯不想再和馬自立糾纏了，翻身朝下就爬起來要逃跑。

　　馬自立揚手一招，被扔掉的軟刀飛回他的手中。他輕輕在刀的側面抹著刀刃，接著一個蓄力下蹲。

　　大明看著馬自立的套裝腿部一節節的壓縮，然後彈起了，伴隨著馬自立快速衝出去的身影。

　　刀光一閃，馬自立已經收刀站在逃跑的怪物前面。逃跑的怪物慢慢向前走了兩步，腰處被斜著貫穿，倒在地上，分成兩段不動了，在斷口滲出一些半透明的白色液體。

　　馬自立在認定怪物已經失去生命體征後，解除了套裝，朝大明招了招手。大明見馬自立讓他過去，於是走了過去。

　　馬自立拿出了世界石，想要看看能不能有用。在世界石稍微靠近怪物屍體後，屍體漸漸升起點點光芒匯入世界石。

　　“果然。”馬自立和大明對視一眼，繼續看著變化。

　　然而，在沒有光芒匯入世界石後，怪物的屍體變作的樣子令兩人一時都沒有話說出口。

　　大嘴花怪人被殺死後沒有變作一個人，而是被橫劈成兩半的大果殼。果殼的上半部分張出水花形，“水花”圍著粗糙的禿頂;下半部分緊密貼著幾片葉子，葉子根部連成一塊結疤。

　　“真是太奇妙了。”馬自立打破了沉默。大明不知道該說什麽，只能點點頭表示同意。