安德森被一陣劇烈的搖晃弄醒，但視線卻一片模糊。

　　過了好久，當他終於可以動動自己手指的時候，他也終於可以大致看清周圍的一切了。

　　恍惚中，安德森覺得自己像是身處在一個狹小的空間裡。被方格形小窗切成一束一束的陽光照在自己的身上，感覺暖洋洋的。熟悉的車軸轉動聲從兩邊傳來，他判斷自己是在一駕馬車上。

　　無力，酸痛，疲憊，這是安德森此時所有的感受。

　　又過了一會，他終於可以憑借手肘把自己撐起來了。他收著下巴打量著自己的身體，發現上衣不知什麽時候被脫掉了，貫穿左肩的箭傷也被潔白的紗布包好。他把鼻子湊到紗布邊上聞了聞，發現這類似青草的味道裡還帶著一點苦澀。

　　安德森細細地打量著這駕馬車。

　　至少從這內部的裝飾看，馬車的主人不像是什麽有錢人。從車廂最前面的黑色布簾到尾部的小窗，一人多長的馬車裡裝的大抵是些衣物和各式竹編的小盒子，它們貼著廂壁整齊地擺放著，給安德森留出了一塊可以平躺的空間。

　　安德森判斷自己現在應該並沒有什麽危險，於是乾脆坐起身，伸出手撩開了前面的簾子。他剛剛把腦袋伸到簾子外面，就正好和趕車的大漢四目相對了。

　　“籲！”長著絡腮胡的漢子把車停下，轉過頭望著安德森。

　　“會說我們的話嗎?”趕車的漢子聲音粗獷，和他大胡子的外表十分匹配。

　　“會說通用語。”安德森說道，“基本除了你們這個國家，大家都開始說通用語了。”

　　那漢子笑了，胡子中間露出一排潔白的牙齒:“看你這話說得，這通用語還不是很簡單，二十六個字，四十四個音，說來方便，但優美程度屬實一般。”

　　“看來你會說，那我就能好好問問你現在是什麽情況了。”安德森舒了一口氣。

　　安德森最後的記憶是躲避那些追捕他的身份不明的騎士，那些人整整追了他一天一夜。他隻記得“嗖嗖”的箭矢從他耳邊飛過，然後馬匹中箭，自己又墜入河中。渾身濕透的他伏在路邊的蒿草裡從日暮藏到日出，一刻也不敢睡著。但到了清晨，他隻感覺渾身發冷意識模糊，然後就什麽也不記得了。

　　“先說說我吧。”那漢子饒有興致地說，“你看我是幹什麽的?”他歪著頭，俏皮的樣子與他粗野的外表十分違和。

　　“你是......”安德森打量著這個人的相貌。他頭髮被卷成一個小卷，用黑色的粗布綁在頭頂。發際線很高，但還沒到耳朵後。從黝黑的額頭和眼睛來看，應該是一個長期在戶外工作的人。除了絡腮胡覆蓋著的地方，他的臉上滿是風吹雨打留下的皺紋和瘢痕。若不是那雙閃著熱情和精明的小眼睛，安德森真得要把他當成是一個農民了。

　　“你是，農民?”雖然知道不對，但他還是說出了自己的第一印象。漸斜的日光照在安德森的臉上，他眯著眼睛，舔了舔乾裂的嘴唇。

　　“嘖。”那漢子有些不樂意了，不過他還是拿起一旁的皮水囊，遞給了安德森。

　　安德森接過水囊，“咕嚕咕嚕”的痛飲著。這時那漢子發話了:“行了，我看也不用急。你還是下車先清醒清醒吧，車裡悶，把你都悶壞了。我這麽一個仗劍行義的俠士，怎麽就讓你看成農夫了呢。”

　　那漢子跳下車，抱著胳膊站直了身子，給了安德森一次重新判斷的機會。

　　喝完水的安德森頓時覺得更有力氣也更清醒了，

他完全挪出了身體，坐在了趕車的位置上。　　剛才光看臉了，沒注意衣裝。這漢子戴著一件皮質的護肩，說是護肩，更像是件繞了脖子一周的小披風，長度幾乎蓋到手肘。而且前後長短不一，明顯是為了騎馬而設計的。護肩下是一件右衽的黑色粗布衣服，較為寬大的衣袖被細布條從手腕一直綁到小臂，雖然沒有帶臂護，但看起來依舊十分幹練。他腰間懸著一把黑鞘長劍，上衣的下擺一直延伸到布靴子的上緣。總的來看，確實是一個有些髒亂的俠士形象。

　　“嗯嗯，我信了。”安德森點頭說道，“現在你能告訴我，我是怎麽躺在你車裡的了嗎?”

　　“這麽心急，等著啊，我先去撒泡野尿。你也下車清醒清醒，等我回來再細細跟你說。”這漢子說完就離開大路向著荒野跑去了，他就這樣把一駕馬車丟給了一個陌生人。

　　安德森有些發蒙，過了許久才回過神來。他在車上找到自己的靴子穿上，又小心翼翼地試探著接觸地面，但癱軟感還是讓他一個踉蹌差點摔倒。

　　這條路與一條不甚寬闊的河流並肩同行，河面波光粼粼，一如安德森到達巍雲那日的白河。

　　大片大片的葦草一直長到路邊，它們都已經被秋天染成黃色。微風輕拂，挺拔高壯又起伏與共的葦草看上去比橙黃的麥浪還要多幾分寫意。金色的蘆葦蕩，銀色的河流，蒼綠的遠山，這種色彩搭配，讓安德森感覺自己仿佛置身於羅慕路斯大教堂的壁畫之中。

　　陽光明媚，涼風習習，葦草簌簌，他感到心情無比的平靜，滿身的傷痛也頓時好了大半。

　　“怎麽樣，感覺好些了麽。”那漢子從安德森眼前的美景中走出，一邊用衣擺擦手，一邊向安德森走來。

　　“你剛剛是去哪撒尿了?”安德森皺著眉頭，他難以想象剛剛的美景裡居然潛伏著一個撒野尿的男人。

　　那漢子不懷好意地笑了:“河邊啊。下遊那些洗衣服的娘子們可要倒霉嘍，哈哈哈哈哈哈。”

　　安德森佝僂著身子，用淺綠色的眼睛注視著這放蕩不羈的家夥，心裡一直壓製著衝上去給他一耳光的衝動。

　　“別笑了，到底是怎麽一回事。”安德森伸出兩隻手拽了拽自己的亞麻色的頭髮，“我真的什麽也不記得了。”

　　那漢子有些滿意地點點頭:“對了，這才是談事情應該有的狀態，剛才你迷迷糊糊的，我就算是說了，你也不會聽得明白。”

　　安德森倚靠在馬車上:“洗耳恭聽。”

　　“我發現你的時候啊，你好像是暈倒了，正被兩個看上去很不好惹的家夥抬上馬。他們的那一身甲胄，少說也得幾萬錢。”絡腮胡說道。

　　“我大概知道他們是什麽樣子。”安德森點著頭，他想起了竹林裡與他交手的那三個人。

　　“我本是路過，沒想管這事。但怎麽聽他們話裡話外，像是要把你殺了滅口的感覺。還說什麽，你死了這件事就永遠也沒人知道了。我一聽，這可不行啊，這一看就是奸人陷害忠良的路數。”那漢子拿起水囊喝了口水。

　　“然後呢?”安德森催促道。

　　“然後我就把他們倆給辦了，喏，盔甲兵器什麽什麽的都讓我藏車裡了。”絡腮胡說的風輕雲淡。

　　安德森有些難以置信:“你，為了救我一個外邦人，殺了自己兩個同胞?”

　　“沒殺，就是放倒了。我問了半天，這兩個硬骨頭什麽也不說，我就都打暈了捆起來了。再說外邦人怎麽了，外邦忠良也是忠良啊，奸人也不能說害就害吧。”絡腮胡倒是有些忿忿不平，“不過我也是救了你才發現你是個外邦人。那會你正發燒，肩膀上又有傷，我就趕緊找了個醫館替你療傷了。不過那醫館不敢收留你，我就只能帶著你走。”

　　絡腮胡提了提腰帶，走到安德森跟前:“你昏迷了兩日，傷口化膿，額頭燙的像熱鍋，我甚至覺得你肯定完了。但今天換藥的時候，我發現你的傷口結痂了，高燒也退了，沒想到你還真的就醒了。”

　　“謝謝你，你真是個好心人。”安德森發現這絡腮胡還真的是粗中有細，自己肩膀上整潔的紗布就是證明，“但是我沒什麽東西可以拿來感謝你。”

　　“不用不用，做不了救世扶危的大俠，做做救人一命的小俠也可以。”絡腮胡擺擺手。“走吧，邊走邊說。前方三十裡有個小鎮，我們得快點，要不就要在荒山野嶺過夜了。你的東西還在後邊的馬上，我去給你取。”

　　安德森這才注意到原來馬車後面還拴著一匹馬。這匹馬與牽車的挽馬不一樣，四蹄修長高大俊朗，看上去就是個奔跑如飛的好家夥。安德森對這絡腮胡有了大致的印象，他大抵是一個把家當全都裝在車裡，必要時騎上駿馬替人出頭的遊俠吧。這種人在自己的家鄉也有很多，他們往往都是些淳樸熱情的漢子。

　　安德森跳上馬車，做到了左側，把右側留給了趕車的絡腮胡。絡腮胡把一個黑布包裹扔給了安德森，那包裹中還插著安德森的佩劍。

　　馬車再次走了起來，聽著車輪“軲轆軲轆”壓過道路的聲音，安德森感覺到安心和舒適。

　　“對了，”絡腮胡好像想起了什麽，拱手說道，“在下宋賁，南海郡人。”

　　安德森本來在翻看包裹，但也立刻學著宋賁的樣子拱手:“我是羅傑·安德森，來自西方的聖域，是遠山王國的騎士。”他認為宋賁的豪爽和真誠並不是裝出來的，於是就說明了什麽身份。

　　“哈哈哈，真夠豪爽，我們倆能交個好朋友啦。”宋賁的語氣裡是忍不住的開心，因為這個被他救下的外邦人也選擇了信任他。“我說，你這兵刃還真是不錯，厚脊闊刃的，用起來一定很順手吧。”

　　安德森先前也留意到了宋賁的佩劍:“我看你的也跟其他的不同啊，就我看到的而言，你們這個國度不應該是用刀的多一些?”

　　“好眼力，我這寶劍在我家族裡流傳了兩百多年了，黑刃黑鞘，舊形古製，也算是寶物哩。”宋賁得意洋洋地說道，“那些愛亂砍的軍士和後生們都愛用刀，我不愛，劍是兵器中的君子，君子就該用劍。”

　　安德森點了點頭，表示讚同。

　　“對了，這個給你，這是從那兩個奸賊身上搜出來的，我看不像是他們的東西。”宋賁從懷裡掏出了那個安德森十分熟悉的鍍金火焰長劍掛飾。

　　這掛飾上沾滿了早已凝固的血液，它們全都屬於福吉主教。

　　安德森一把搶過吊墜，放在眼前仔細地查看。

　　宋賁被安德森的舉動嚇了一跳，但也沒說什麽，自顧自的趕起車來。

　　在安德森失去意識之前，這東西應該是被他緊緊握在手上的才對。

　　從鬼門關回來的安德森這才想起他來凌朝的真正目的，但他已經不在乎什麽狗屁北海古卷了，他現在隻想給慘死在竹林裡的福吉和卡爾報仇。

　　在這個國度中，安德森只能是一隻待宰的羔羊，不可能為福吉主教報仇，也不可能得到他想要的正義。

　　從竹林逃出後，安德森在前往西北的路上被追兵追上了。他原本計劃前往升月城，加入墨菲斯國王統領的聖焰軍，然後將大主教恩師遇刺的消息傳播到整個弗斯教會。他知道憤怒的聖焰軍將會碾碎這個暗算了福吉主教的國度，就如同當年碾碎遠山王國的抵抗一樣。

　　但是，宋賁呢?

　　安德森默默地把手放到了劍柄上，眼睛裡滿是猩紅色的殺意。他的視線在宋賁的脖子和胸膛來來回回，尋找著最適合的開刀位置。

　　“我就不問了。”宋賁目視前方，並沒有感覺到身邊的殺氣。他抖抖韁繩，語氣平和地說道:“你細皮嫩肉卻又身強體壯。明明比我年輕了不少，但手上的劍柄磨出的繭卻一點也不比我的小。你應該是一個頗有身份但靠打架吃飯的人。你在異國遭此劫難，定然是被暗算了，還很可能死了同伴。我就不問你到底經歷了什麽了，免得你難過。”

　　安德森瞪圓了眼睛，他對宋賁判斷得準確程度感到吃驚。

　　“聽我說，從那些人的身手和行頭來看，你惹得是你絕對惹不起的人。所以，回家去吧，死在異鄉，逢年過節的連個祭拜的人也沒有，多難受。”宋賁語氣輕松如故。

　　安德森的殺氣被宋賁的一席話搞得煙消雲散，他實在是下不去手殺這個救了他一命、又待他如此真誠的好人。

　　身為騎士，縱使有千般怒火，也不能枉殺好人，忘恩負義。

　　“我們現在是去哪裡?”安德森終於想起了這個問題。

　　“我們啊，往西北，一個叫箭陵塞的地方。我去找一個朋友，順路把你送到塞外。你找個商隊，跟著他們回到你的國家去把。”宋賁已然規劃好了線路。

　　安德森雖然不想直接回家，但從西北出塞也確實是他本來的計劃。安德森把手從劍柄上移開:“向西啊，那還真是謝謝了，我本來也要往西邊去找我的朋友們。對了，你去找什麽朋友。”

　　“我啊，”宋賁揮了一下鞭子，“去找一個認識了二十多年的老朋友，他叫林肅，在箭陵塞當瀚海郎。”

　　“瀚海郎?”安德森對著稱呼感到新奇，“那是幹什麽的。”

　　宋賁搖了搖頭:“你是走海路來的吧。穿越瀚海沙漠，一定要有經驗老到的瀚海郎帶領，他們熟悉各路馬匪的地盤，知道水源地，能老遠的察覺無聲的詭計冰川。說到底這是一種向導，但是是把腦袋別在褲腰帶上的那種。”

　　“聽起來還挺有意思的。”安德森點著頭，他怎麽想怎麽覺得這充滿了冒險氣息的工作很適合自己。

　　“我這老友林肅，是瀚海郎裡的翹楚。當然了，這人幹什麽都是翹楚，治國安邦也不在話下。”宋賁說。

　　“治國安邦?”安德森有些疑惑，“你這朋友還做過官?”

　　宋賁突然支吾起來，沒被胡子蓋住的半張臉漲得通紅，像是說錯了什麽話。“哎哎哎，不是官......”宋賁一時想不出合適的話，“我是說，如果他做官的話，治國理政肯定沒問題。”

　　“哦。”安德森拉長了聲音。

　　宋賁的神情放松下來，像是終於逃過一劫的樣子。兩人沒有再說很多話，只是有一搭沒一搭的聊著，內容也多是生活習慣一類的家常。

　　馬車吱呀吱呀地走了整整一個下午，安德森終於在日落之前，看到了那個位於兩座大山之間的安詳小鎮。沒有什麽防禦設施，甚至連圍牆也沒有，這個凌朝腹地的小鎮，處處流露著一片盛世下的安靜與祥和。夕陽下，炊煙嫋嫋，雞犬相聞，仿佛隔著幾裡都能聽到鎮裡小販叫賣的聲音。

　　山風越來越冷，旅人們對這個溫暖的小鎮也就越發期待。宋賁興奮地抖動起韁繩，他一路上就念叨著，要請安德森喝一杯這裡特產的梅子酒。

　　小鎮的街道並不寬，卻是用石板鋪就。街道兩邊是賣各色貨品的小店以及緊閉大門的民居。房屋大多是用土木建成，雖遠沒有巍雲城那般精致，卻也給人溫暖踏實的親近之感。傍晚時分，太陽早早地落到了山下。街上亮起了安德森曾在巍雲官驛見過的那種燈籠。

　　這裡的人們打扮古樸素雅、乾淨整潔，衣領白白淨淨，發髻也是一絲不亂。他們大多三五成群地聚在一起聊著天，偶爾也有人微笑著目送安德森遠去。安德森穿著宋賁的上衣和自己的褲子、靴子，側坐在馬車上。他俊朗的異域長相，吸引著姑娘向他拋來好奇的目光。

　　穿著淡色粗布短衣的應是農家姑娘，她們沒什麽禁忌，直直地盯著看。穿著各色絲質深衣的大家小姐則矜持得多，她們目視遠方，隻偶爾假裝不經意的用眼光掃過。不過不管人們穿什麽，安德森都禮貌的回以點頭禮。姑娘們見了，極少數會勇敢的回禮。她們大多數還是羞赧的低下頭，不再看了。

　　這些羞澀的姑娘，讓安德森想起了妻子凱瑟琳。

　　凱瑟琳也很害羞，當安德森穿著漂亮的盔甲去她家提親的時候，當著眾多親人和領主的面，她一直也沒敢直視自己英俊的心上人。直到晚宴散去，她才在後院隱秘的花園裡，用熱切的親吻向安德森表露自己的愛意。

　　一陣喧鬧打斷了安德森的回憶。原來是一群手裡拿著風車的孩子，他們圍繞著馬車跑來跑去，嘴裡喊著安德森聽不懂的起哄的話。他身邊的宋賁不停地歉身行禮，像是這個小鎮的老朋友了。

　　安德森被這祥和的氛圍感染，暫時忘記了心中的仇恨和憤怒。

　　宋賁的馬車在一家酒肆前停了下來，安德森被他拽下馬車，然後又被扔到裡面的座位上。

　　宋賁轉身離開，安德森打量著這酒肆的裝潢。屋頂主色調為紅色，看上去熱鬧而喜慶。 低處大多都是些米黃色或白色的屏風隔斷，它們都不是很高，卻將幾十個席位有序的切割開來。這酒肆比大街高出許多，安德森的位置就在街邊，但感覺上卻是在二樓。他望著街道上的人來人往，不知不覺地出了神。

　　在宋賁的招呼下，堂倌把焦黃的烤豬肉、軟爛的蒸羊肉、泛著油光的菜湯、冒著熱氣的燒餅一股腦地端了上來，當然還有一大壺梅子酒。宋賁解下披風，但緊了緊領子，有板有眼的跪坐在安德森對面。

　　安德森則隨意地盤著腿。

　　“來，吾友。”宋賁端起紅色的漆木酒器，“生死劫難之後，痛飲一番，方才算活了過來！”

　　安德森也學著宋賁的樣子，舉起了酒杯:“多謝相救，真的無以報答。”

　　二人各自一飲而盡。開始，安德森隻覺得這酒甘甜解渴，但沒想到吞下時卻有如飲烈火的燒灼之感。他皺著眉頭閉著眼睛，努力地不讓自己咳嗽出來，好一會才從喉嚨裡擠出一聲悠長的“啊”，算是完成對這梅子酒的初體驗。

　　肚子裡溫熱的酒，頓時放大了安德森的饑餓和疲憊。

　　“好，你喝酒的樣子還真瀟灑啊。上天沒白給你這麽好看的一張臉，你很會用啊！”宋賁興致高昂到絡腮胡亂顫，他扯下一大塊帶皮的烤肉，“來，大口吃吧，能吃，才說明你還活著。”

　　安德森接過宋賁手中的肉，深深地吸了一口氣，肉香鑽進鼻孔，引出安德森的饞蟲。他張大嘴巴狠命的咬了下去，肆意的油香頓時溢滿了口腔。

　　“啊——，我活了！”