幾個匪兵一路狂竄，跑向盧家大屋。

　　門口站崗的匪兵瞅見幾個同夥慌張跑來，歪斜著嘴臉取笑他們:“哎，你們一個個跑得跟野兔子似的，是不是後頭有鬼在追你們?”

　　“追……追個屁……”

　　跑來的幾個匪兵氣喘如牛，到了大門外，蹲在地上半天說不出話來。財主從後面追上來，也跑得上氣不接下氣，把手上的鳥籠扔在地上，指著剛跑來的幾個土匪罵道:“你們……你們幾個王八蛋，跑那麽快做嘛，咹……”

　　“喲，表老爺，原來是你在追他們呀?”

　　站崗的匪兵瞅著財主，認出他是盧宗漢的表弟，人稱趙老財。那趙老財喘了一會氣，見哨兵問自己，反倒有些懵了:“哎，我……我追他們?我是跟著他們跑來的！”氣哼哼地抓起滾在地上的鳥籠，砸向剛跑來的一個匪兵，“你跑，你跑嘛呀，害得我也跟著你們一塊兒跑，腿都差點兒竄斷了……”

　　盧宗漢手拿折扇，挪著方步從屋裡出來，繃住臉站在門口，呵叱:“你們吵什麽?”

　　趙老財指著剛跑來的幾個土匪，向他告狀:“老表，你問他們。是他們在街上亂跑，把別人賣貨的攤兒都撞翻了一大堆，我還以為是共軍來了，所以就急著跟來啦！”

　　“共……共軍來啦?”一群站崗的匪兵嚇得一陣哆索，紛紛端著槍躲到崗亭和掩體後面，如臨大敵。

　　盧宗漢內心也咯噔了一下，卻故作鎮定，盯著蹲在地上的幾名匪兵，“說，到底怎麽回事?”

　　領頭的一個匪兵仿佛剛剛才還了魂，上前報告:“司令，共……共軍真的來了，最前面的埡口，已經被他們給拿下了……”

　　“真的嗎”

　　“千……千真萬確。這會兒，解放軍的搜索隊恐怕就快到南鄉街上啦……”

　　盧宗漢望著遠處，暗自驚心:“媽的，解放軍來得好快呀！”

　　李忠和覃大貴帶著一群戰士已經快速衝入鎮上的街口。一些老百姓突然看見他們，分不清來的是什麽兵，嚇得驚惶失措，四散逃跑。

　　覃大貴急得在背後直喊:“鄉親們，不要跑，解放軍不會傷害你們……”

　　老百姓哪裡肯聽，一陣風跑得不見蹤影。

　　李忠帶著覃大貴和戰士們沿街搜索，小心注意著街道兩旁的情況。

　　一間賭坊裡，突然竄出幾名扛著長槍的土匪，和李忠等人迎面想遇，雙方都格楞一下，互相盯著對方。匪兵們傻著眼還沒反應過來，李忠見他們個個肩上扛著槍，斷定是土匪，眼疾手快，抬起衝鋒槍一摳扳機，“嘟嘟嘟嘟”一梭子彈橫掃過去，當場撂倒了兩個匪兵。剩下幾個嚇得魂飛魄散，沿著街巷拚命逃竄。

　　覃大貴舉起手上的步槍，朝逃跑的土匪瞄了一會，慢慢摳下扳機，居然打中了一個，興奮地說:”嘿嘿，打中啦！”見剩下的兩個匪兵還在跑，繼續追上去。

　　突然響起的槍聲驚呆了盧家大屋門外的盧宗漢。趙老財慌忙躲到他身後，茫然無計:“老表，解放軍來了，這可怎麽辦哪?”

　　一群匪兵也嚇得畏畏縮縮，心驚膽戰。

　　盧宗漢推開趙老財，朝匪兵們吼道:“慌什麽，老子有人有槍，共軍敢動我盧宗漢一根毫毛，我就讓他們吃不了兜著走！”

　　趙老財已嚇得六神無主， 懇求盧宗漢:“老表，讓我和堂客到你家躲幾天吧。

共軍來了，肯定會吃大戶。他們要是曉得你在我家藏有糧食，弄得不好還會把我抓起來……”　　“笑話！你家裡有再多的糧食，頂多也只能算個大戶，可我盧宗漢是老百姓嘴上常說的‘南天王’，手下有人有槍，共產黨解放軍要對付的又不是你，而是我盧宗漢，你怕什麽！”盧宗漢吩咐匪兵:“嚴加防備，不得讓解放軍擅自闖入我盧家大屋！”轉過身，快步走進大門。

　　趙老財撿回鳥籠，跟在盧宗漢屁股後面，小跑著進了盧家大屋。

　　覃天和張建明、許琴等人帶著大批戰士以及工作隊員和政府幹部排著隊伍也進入了集鎮。

　　一些先前躲起來的商販和老百姓見解放軍紀律嚴明，秋毫無犯，膽子慢慢大了起來，漸漸回到街上，站在路邊觀望。

　　街邊有個佝僂著背的老婆婆跪在地上，用顫抖的手把滾了一地的土豆撿起來，裝進一隻破舊的背簍裡，動作顯得非常吃力。許琴隨著隊伍從街上走過，見老婆婆行動不便，跑過去給她幫忙。

　　一名女幹部也跑過去，和許琴一起把地上的土豆撿進背簍。

　　老婆婆抬起頭，雙眼迷離地望著許琴，認不出她是誰，試探著問:“姑娘，你們……是什麽人哪?”

　　許琴微笑著大聲說:“老婆婆，我們是從石城來的，是共產黨的隊伍。現在石城已經解放了，成立了人民政府，老百姓當家作主啦。”

　　老婆婆似懂非懂，張著沒牙的嘴說:“哦，好，好……”