街上，各種秩序已恢復正常，大大小小的店鋪也都紛紛開張，繼續營業。路上的行人也和往常一樣，逐漸多了起來。

　　張建明帶著一個班的戰士頂著酷暑在城裡的街巷中巡邏。一群半大孩子抱著掃把、木棍跟在戰士們身後，學著他們的樣子邁步行進，神氣活現。

　　正午時刻，張建明和戰士們坐在一座屋簷下休息。大家掏出隨身帶的冷窩頭啃著。

　　一個穿著講究、體型微胖的中年男子拎著兩隻竹筒來到張建明跟前，放下竹筒，向他抱拳施禮:“解放軍同志，我姓徐，是石城商會的會長，我代表我們商會的全體同仁堅決歡迎、擁護解放軍進駐石城。現在正是夏季，天氣炎熱，為了防止大軍中署，我們特地熬了綠豆湯，讓大家消署止渴。我已經觀察了一會，您是他們的長官，就請帶頭先喝一碗綠豆湯吧！”

　　“徐會長，我們的隊伍有‘三大紀律、八項注意’，不能隨便拿群眾的一針一線，更不能擅自吃老百姓的東西。”對徐會長的熱情，張建明只能婉言謝絕。

　　“你們解放軍是老百姓的隊伍，我曉得你們紀律嚴明，不想驚擾我們這些平頭百姓。可是這大熱天，喝點消暑止渴的綠豆湯也是你們革命的需要嘛。如果一個個都中署倒下了，國民黨和土匪突然打進石城，你們不就沒法保護我們這些老百姓了，是不是?”

　　徐會長的話也很有道理，讓張建明不好再推脫，號召戰士們:“同志們，既然徐會長滿腔熱忱，盛情難卻，那我們就喝一碗綠豆湯吧。”向徐會長莊重地敬一個軍禮:“謝謝徐會長！”

　　徐會長十分感動，忙朝張建明和戰士們連連拱手，“應該謝謝你們，打倒了國民黨，建立了新社會。哎，別都看著，喝吧，喝吧！”

　　張建明取下隨身攜帶的口缸，領頭喝了一點綠豆湯，戰士們才跟著喝起來。徐會長拎起竹筒搖一下，繼續給大家倒綠豆湯，“還多著哩，大家再喝點兒，喝點兒……”

　　麻掌櫃在染坊門口朝外探著頭，望著徐會長的背影，眯縫著眼，一臉不以為然。

　　田宗怡和許琴帶著幾名學生沿街走訪店鋪。王班副和幾名戰士配合他們，盤問行人，登記人口信息。

　　街邊站著一個土家姑娘，背著背簍，頭上舉一頂遮陽的小竹笠，前簷壓得很低，見田宗怡等人正在沿著街道挨家挨戶詢問過來，敏捷地閃在一個牆角，仔細觀察。忽然，身後傳來一陣馬蹄聲，姑娘回頭一看，只見一身軍裝的覃天帶著一名通信員正騎馬從街上馳來。姑娘有些驚訝，當覃天騎著馬快要到她跟前時，她忽然兩眼一黑，軟綿綿地倒在了地上。

　　“有人暈倒啦，有人暈倒啦……”

　　一陣喊聲突然傳來。

　　覃天聽見喊聲，見好些人正跑向前面的街角，趕緊一拉馬韁繩，放慢速度。

　　上午，覃天向團長和政委匯報完工作，帶著通信員到城西的岩門口檢查了一下哨卡的布防情況，又上了一趟方頂山，布置留守山頂的幾名戰士輪流換崗，接著到幾個執勤點轉了一圈，騎著馬正要返回縣政府的駐地，突然聽說有人暈倒，立即勒住韁繩跳下馬背，擠進圍觀的人群，上前察看。

　　那姑娘躺在地上，雙眼緊閉，臉色似乎有些蒼白。覃天蹲下身用手找探一下她的鼻息，連忙把她扶起來。姑娘緩緩睜開眼睛，望著覃天，目光有些迷離。覃天看著她，陡然心頭一熱，莫名地激動起來。原來，這正是他那天進城偵察挑著魚簍去方頂山時，

在山邊小巷裡遇到的那個漂亮姑娘。 自從那天擦肩而過之後，這姑娘的影子就深深地留在覃天的腦海中，令他難忘。沒想到，今天會以這種方式再次邂逅，讓他頓時心潮澎湃。　　覃天扶起姑娘，伸手摸了下她的額頭，關切地問:“姑娘，你怎麽啦?”

　　姑娘似乎神志不清，反問:“我怎麽啦?”

　　“你剛才暈到了。”

　　“我……我怎麽會暈倒了?”姑娘撫摸著自己的額頭，記不清剛才發生的事。

　　覃天讓通信員擰開水壺，給姑娘嘴裡喂了幾口水。姑娘咳嗽一下，手捂著胸口慢慢站起來，望著覃天，感覺似曾相識，“我……是不是在哪兒見過你?”

　　覃天笑了笑，說:“還記得前兩天，你在山邊的小巷子裡，遇到一個賣魚的年輕人嗎?”

　　姑娘恍然大悟:“是你！原來……你是解放軍?”

　　通信員在一旁稚氣地說:“他是我們連長！”

　　姑娘感激地朝覃天鞠了一躬，拎起背簍，轉身離開，腳下有些踉蹌，險些又摔倒下去。

　　覃天忙上前扶住姑娘，詢問:“你是不是生病了?”

　　姑娘靠著牆，虛弱地說:“我沒病。只是兩天沒吃東西，餓暈了。”

　　“兩天沒吃東西?”覃天朝周圍看看，見附近有個小食店，急忙吩咐通信員:“快，去那邊買點吃的來！”

　　通信員剛要去，姑娘擺著手說，“別……我自己去，找個地方坐會兒……”

　　覃天命令通信員:“那你先回去。”自己扶住姑娘，走進旁邊的小食店。