根據周國卿的招供,陳孟之顯然提前獲知了解放軍要進攻石城的消息,連夜潛逃了。
覃天命令李忠帶一個班看押俘虜,張建明帶兩個班上街維護秩序,自己帶剩下的七、八名戰士在縣政府收拾打掃,準備迎接團首長和大部隊入城。
清早,晴空萬裡,朝霞滿天。石城街上人潮湧動,鑼鼓咚咚,整個縣城變成了喧鬧的海洋。田宗怡舉著紅旗,龍青松和許琴拉著“熱烈慶祝石城解放”的橫幅,帶領著一千多名進步人士和群眾沿街遊行,高呼口號。
一些學生跟隨在隊伍後面,往街道兩邊的牆上張貼著“歡慶解放”和“歡迎解放大軍”等字樣的標語。也有人拎著木桶,用草刷直接蘸著石灰水在沿街的木板壁上書寫著各種標語。
染坊的麻掌櫃似乎還沒睡醒,眯縫著眼,在門口探頭探腦朝外觀望著街上的場面,有些不敢相信。一名遊行經過的學生塞他一面小旗,興高采烈:“老板,石城解放啦!”
麻掌櫃拿著小旗,木然地揮舞幾下,縮進店鋪裡,把門關上了。
群眾隊伍一路遊行,來到了縣政府大門口,田宗怡領著大家排起隊形,高呼口號:
“慶祝石城解放!”
“熱烈歡迎解放軍!”
“中國共產黨萬歲!”
……
有人自發地放起了鞭炮,“劈裡啪啦”的聲音經久不息。集會群眾更是情緒激動,在街道上載歌載舞,喊聲震天,一個個充滿了勝利的喜悅。
鮑政委和丁團長騎著馬,帶著一群團指機關人員飛馳而來,在大門外停下,翻身下馬。
覃天跑步上前,立正敬禮,大聲報告:“團長、政委,城裡的守敵已經全部被殲滅!”
丁團長非常高興,把目光轉向鮑政委,“老鮑,你是政委,你來宣布解放吧!”
鮑政委面對群眾,亮開嗓門,聲如洪鍾:“同志們,鄉親們,我是中國人民解放軍第二野戰軍獨立縱隊的團政委鮑文俊。現在我鄭重宣布:石城,解放啦!”
群眾隊伍中掌聲雷動,歡呼聲再次響起:
“打倒舊政權!”
“中國共產黨萬歲!”
“中國人民解放軍萬歲……”
縣政府院裡,陳孟之的書房變成了解放軍的臨時指揮部。丁團長和鮑政委坐在桌前,聽覃天匯報情況。覃天換上了軍裝,雖然一夜未眠,卻仍顯得精神抖擻。
“團長、政委,通過我們的詳細了解,陳孟之確實已經在戰鬥打響之前就帶著家眷、隨從和部分團丁往西北山區的老家逃竄了。”
“西北山區?”丁團長站起身,打量牆上掛著的一幅巨大地圖。
鮑政委也來到地圖前,用手在地圖上劃了個范圍,“這一大片就是石城縣的西北山區,不僅山高林密,交通閉塞,有大量的土匪出沒,還有宋希濂的新編第15軍現在也龜縮在這裡。石城,隨時有被敵人偷襲的危險!”
丁團長臉色凝重:“這對我們是個重大考驗。老鮑,以目前我們在石城的兵力,對這個國民黨新編第15軍的存在不能掉以輕心哪!”
“對!”鮑政委嚴肅地說,“所以,我們當前最緊迫的任務,有以下幾點:一、肅清殘敵,保證縣城的正常秩序和社會穩定。二、迅速建立建全各級政府組織,加強政策宣傳和群眾的教育工作,提高老百姓的思想覺悟,以免敵特勢力造謠蠱惑群眾。三、關心群眾生活,打擊不法商販囤積貨物,哄抬物價,造成群眾恐慌,從而引發對我黨我軍的不滿情緒。四、隨時做好應對重大突發事件的思想準備,要求所有幹部戰士不得隨意離崗,特別是武器裝備要隨身攜帶,保持警惕。”
覃天馬上匯報:“我已經部署了張建明同志負責城區的巡邏。而且,地方的田宗怡和龍青松、許琴等同志正在對全城的常住人員進行清理統計工作,消除國民黨散兵遊勇和敵特分子潛伏隱藏的空間,讓他們既無處可逃又無法隱藏,徹底暴露在人民群眾的眼皮底子。”
“嗯,我們剛剛進入石城,首先需要穩定秩序和老百姓的思想情緒,這一點很重要。同時,我們還要極大地壓縮各種敵對殘余勢力的隱藏和生存空間,讓他們感到絕望,從而拋棄他們的主子國民黨反動派。只要他們不再與人民為敵,我們可以改造他們,讓他們在人民群眾的監督下重新做人,成為新中國的一份子!”
鮑政委對覃天的工作很滿意,也表明了自己的態度。
丁團長接著補充:“但是,如果他們頑冥不化、繼續堅持與人民為敵,那我們就毫不客氣,堅決、徹底地消滅他們!”