覃天回到院裡，把一群俘虜押到一塊空地上，挨個辨認，突然發現連周國卿也沒有了蹤影，喝問張建明:“不是讓你們看管俘虜嗎，居然連周國卿都不見了，怎麽回事?”

　　張建明也莫名其妙，摸著腦門直納悶:“我剛才帶著人打掃戰場，明明看見他蹲在這兒，怎麽會不見了……”

　　覃天揪出一個俘虜，目光威嚴地盯著他，大吼:“說，周國卿去哪兒啦?”

　　那俘虜戰戰競競，下意識地朝旁邊的黑暗處瞟了一眼。覃天扔開他，衝過去一看，是一條蓋著石板的水溝，朝李忠一伸手:“手榴彈！”李忠遞上一顆手榴彈。覃天擰開柄蓋，拉了引信，將手榴彈從一條縫隙裡扔進水溝，迅速往後一撤。“轟隆”一聲，幾塊石板被掀開。李忠衝上去，用衝鋒槍對著水溝“噠噠噠噠”打了一個點射。

　　水溝裡傳出一個驚慌的聲音:“別……別開槍……”

　　戰士們湧上前，從溝裡拉出一個全身濕透的人來，仔細一看，正是周國卿。覃天蹲下身，盯著他厲聲問道:“周國卿，陳孟之和向財東去哪兒了?”

　　周國卿屁股上被崩了幾塊手榴彈碎片，正在冒血，躺在地上哼哼唧唧:“長官，快給我包一下傷口，你問什麽我都告訴你……”

　　覃天讓一名戰士給周國卿處理傷口，自己冷眼看著他，警告:“別耍花樣，說！”

　　“長官，向團長昨天已經去了古河口。至於陳孟之去了哪裡，別說是我，就是老天爺也不一定曉得……”周國卿趴在地上，齜牙咧嘴。

　　“什麽意思?”

　　“在你們發起進攻之前，陳孟之早已經棄我們而去。他到底去了哪裡，我也不知道……”

　　陳孟之居然失蹤了，這倒讓覃天有些意外。他和李忠等人從方頂山趕往縣政府，就是想先拖住陳孟之和向財東一夥，配合後續部隊將其俘虜或殲滅，誰知居然還是讓他們給跑了。

　　那陳孟之到底去哪兒了呢?

　　午夜之前，陳孟之心煩意亂，拄著棍子在書房裡來回踱步，感覺自己只剩下了一具軀殼。積攢了大半輩子的財產，派了自己最心腹的向財東和周國卿押往古河口，居然半路被盧宗漢派人給打劫了;自己心中時常牽掛、不為人知的一段隱秘情感，讓覃月月那冷漠的態度給澆了個透心涼。如今年過半百，雖有家室，卻無子無嗣，感覺人生失敗，晚景淒涼，仿佛突然一下蒼老了許多。

　　就在陳孟之長氣籲短歎，萬念俱灰之時，窗外的樹影下閃過一個靈巧的身姿，朝書房裡觀察了一會，揚手向窗口扔進一個東西。

　　那是一個紙團，正好飛落到陳孟之身邊的書案上，把他嚇得格楞了一下。狐疑地走到窗邊，看見一個人影從院裡的後牆上翻了出去，回頭撿起紙團一看，大驚失色。原來，紙上寫著幾個字:共軍即將攻城。陳孟之攢住紙團，走到門邊，朝門外喊:“來人！”

　　一個手下睡眼惺忪地跑過來。

　　陳孟之急忙吩咐:“猴三，快，去找副滑竿把太太抬上，趕緊出城！”

　　猴三一頭霧水:“縣長，這時候出城?”

　　“哎呀，叫你去你就去！”陳孟之頓著手上的棍子，急得火燒眉毛。

　　猴三不敢怠慢，找了兩個人，抬來副滑竿，把陳太太抬上。陳孟之帶上身邊的幾個人，也不聲張，匆忙出了縣政府，沿途把各個卡口崗哨的團丁收羅一起， 一路向西，

出了岩門口，連夜直奔西北鄉而去。　　此時的保安團駐地，一片烏煙瘴氣。周國卿和幾名團丁嘴上叼著煙，圍著張桌子在賭錢。周國卿贏了一局牌，招呼幾個輸家:“別耽擱時候，快點，來錢，來錢！”

　　幾個輸錢的團丁很不願意地把自己面前的大堆紙帀推給周國卿，一個個搖頭歎氣，“他媽的，這手氣真痞！”。

　　其中一個團丁輸光了錢，借口說:“你們先玩著，我出去撒泡尿！”起身離開牌桌。

　　那團丁走到院子裡，伸了個懶腰，又打個哈欠，躲在一棵樹下撒了泡尿，望見陳孟之書房裡還亮著燈光，下意識地摸摸自己乾癟的口袋，躡手躡腳挪步過去。

　　書房敞著門。團丁湊在門邊朝屋裡瞄瞄，發現地上一片狼藉，書案和書櫃被翻得亂七八糟，以為遭賊了，趕緊跑回保安團報告。

　　周國卿賭錢正賭得高興，聽團丁說陳孟之家讓人給偷了，根本不信。報信的團丁賭咒發誓:“周團副，陳縣長家真讓給偷了，我要是有半句假話，紅炮子穿心，讓槍給打死，信啵?”

　　周國卿雖然仍有些狐疑，還是扔了牌，趕緊掏出手槍，帶著一幫團丁跑到陳孟之家，裡裡外外仔細一看，陳家早已人去屋空。

　　就在周國卿納悶的時候，猛地聽見方頂山傳來兩聲巨烈爆炸，接著城東紅土嶺方向也傳來了轟隆隆的爆炸聲。周國卿恍然大悟:“他媽的，原來陳孟之早已經曉得解放軍今晚要攻城，丟下我們當炮灰，自己卻腳板心抹油，跑啦！”