十八天后，縣大牢的牢房裡，黃橙正杵著棗樹杈轉圈呢，門頭上的鎖鏈“嘩啦”被人解了下去，立時湧進來倆衙役。黃橙心頭一緊:“什麽情況?”

　　啥也沒明白，一邊一個，架起黃橙就往外走。

　　黃橙腳不沾地，見狀，慌了神，喊道:“不是說好二十天的嗎，怎麽提前了呢?倒是打個招呼呀，我這心裡還差兩天準備呢！”衙役沉著臉，懶得搭理他。黃橙一看，是呀，自己都快死的人呢，還跟我廢什麽話呢！於是，立馬哭了鼻子。

　　這麽些日子以來，黃橙每天給自己打氣，沒事就故作深沉，一臉老氣橫秋的在牢房裡轉圈，企圖學學古人慷慨就義的風骨。十幾天下來，好不容易找著點民不畏死的感覺，正打算再積累兩天，把這氣勢養足了，到時候上了菜市口，大喊一聲“爺爺十八年後又是一條好漢！”接著將脖子往刀口下一伸，對儈子手調侃一句:“手準點，偏了，小爺可不答應！”如此一遍走下來，夠多瀟灑，必能博得大夥兒一片彩聲。

　　可眼下呢，不等自己神形完備，對方就提前下手，打自己一個措手不及。方寸大亂之際，一切過往的自我修煉和心靈構建，像顆剛剛騰起的小火苗，叫人轉身一泡尿就給滅了。

　　“別人砍腦袋還有頓‘殺頭飯’呢，怎麽到我這兒連個窩頭都沒瞧見就上路了。”一路上，黃橙哭著喊，“剩菜剩飯什麽的，倒是讓我扒上兩口，好歹做個飽死鬼啊！”

　　任憑黃橙怎麽喊，倆衙最多笑兩聲，也不搭腔，架著他，一個勁兒往前走。經過甬道，上樓梯，穿過一道院子，又拐進另一條甬道，然後經過幾扇房門;門都關著，不知道裡面住著些什麽。最後來到一間屋外，門朝外打開，然後被架到了裡面。

　　屋子裡沒什麽東西:一個丈把高的十字樁，兩條凳子，一張木桌，桌上放著繩索和鐵箍頭。

　　三下五除二，兩衙役把黃橙綁到十字柱上，從桌上拿起一個鐵箍，把黃橙的腦袋往柱子上一箍，固定好位置，黃橙立馬覺得腦瓜子一緊，再也動不了分毫。

　　忙完這一趟，倆人方才出去，隨即門外想起一聲喊:“老湯！好了！”

　　片刻功夫，進來一個半大老頭，五十左右的年紀。這人看了黃橙兩眼，促狹似的一笑:“小子，忍著點。”

　　黃橙心說啥呀，就叫我忍著點。這時候他心裡十分恐慌，各種胡猜亂想:“難不成他們也打好了主意，不叫我上菜市口，就在牢裡頭把事辦了?我那些個打算可沒跟人說過呀，到底是誰泄露的天機呢?”越想越覺得是這麽回事:“好哇！連最後一回出彩的機會都不給我，真他娘歹毒！啥叫趕盡殺絕，這他媽才叫趕盡殺絕！”

　　他正悲憤交加，半大老頭一手舉針，一手托盤，可就站到了面前。黃橙一看:我滴媽呀，這些當官的太他媽不是東西了，殺個人連刀都舍不得用，改拿大針活戳！一下，黃橙可就崩潰了，頓時聲淚俱下，比死了爹娘還傷心欲絕。

　　老頭一瞧黃橙這副慫樣，立馬嗤之以鼻。“還他媽殺人犯呢?就這點出息，殺雞都夠嗆！”老頭對黃橙十二分瞧不上眼，似乎覺得對方弱了“殺人犯”這一名頭的威勢。“刺幾個字，犯得著這麽鬼哭狼嚎，一把鼻涕一把淚的嗎！”

　　“啊?”淚眼婆娑，掛著鼻涕，黃橙好似沒聽明白。

　　“不就刺幾個字嗎，啊什麽啊呀！”老頭也沒管黃橙明不明白，手腕子一點，針尖蘸了托盤裡的墨汁，

就刺破了黃橙的臉皮。　　“哎喲！”黃橙叫了兩聲，得知老頭不是要拿針戳死自個兒，心就慢慢穩下來了。到後來，兩人還聊上了。

　　黃橙:“大爺，您高壽?”

　　老頭:“小六十了，我孫子比你還大兩歲呢。”

　　黃橙:“噢！你往我臉上刺什麽呢?”

　　老頭:“地名唄！難不成給你整條龍嗎?”

　　黃橙一愣:“啥地名?”

　　老頭:“同州！”

　　黃橙又一愣:“啊?”

　　老頭:“怎麽，不喜歡同州?”

　　黃橙:“不是不是。”

　　老頭:“那你啊個什麽勁兒?”

　　黃橙:“怎麽是同州呢?”

　　老頭:“你想去哪?”

　　黃橙:“我……”

　　老頭:“笑一笑。”

　　黃橙:“啊?”

　　老頭:“讓你笑一笑。”

　　又說:“對囉，保持這個笑容。”

　　刺了幾下，又說:“可以了！”

　　黃橙:“大爺，不就殺個頭嗎，到哪不是個死，空跑這一千多裡幹嘛?”

　　老頭一愣:“殺頭?”

　　隨即明白了:“你說你呀?”

　　黃橙:“不就是說我嗎?說別人，別人也不答應啊！”

　　老頭樂了:“你死不了！”

　　黃橙一愣:“啥意思?難不成把我放了?”

　　老頭又樂了:“放?你給太爺孝敬了幾個錢?”

　　黃橙搖頭。

　　老頭:“改發配了！”

　　黃橙一驚:“發配?”

　　老頭:“讓你到同州修河堤。”

　　黃橙一樂:“這麽說，我不但不用死了，還得份差事！”

　　老頭:“別高興太早，興許你就得死河堤上。”

　　黃橙被老頭嚇住了。

　　老頭解釋:“哪年修河堤不死幾個人的?尤其像你這麽個孩子，危險不說，光是每天的活計便能把你累死。”

　　隨後，老頭把種種看來的聽來的燴成一鍋亂燉，西裡呼嚕一頓說，黃橙聽完，心裡直叫苦。但好在一時三刻，把命保住了。只要還有一口氣在，那就得往下活;孰能料定往後又是個啥結果呢?

　　這時候，老頭:“笑，對囉，保持這個笑容！”

　　兩天后，晨光曦色中細雨綿綿，黃橙臉上頂著“迭配同州”四個青黑色字樣，杵著棗樹叉，一瘸一拐，走出縣大牢的牢門。

　　站在半山坡上，望著眼前一片煙雨朦朧，黃橙油然而生一股淒美悲壯之情慨。是呀，他做夢都想不到，在這片土地上，自己的人生竟發生了如此大的陡轉。都說“一失足成千古恨”，可誰知道別人的一失足，竟成了自己的千古恨呢?他不是為此埋怨王小憶，而是甚感個人面對命運的突襲，的確是防不勝防！

　　一路負責押解黃橙的兩個衙役，一個姓費，一個姓袁。年紀差不多大，三十五六上下。挎著鋼刀，提著水火棍，別看長相凶惡，兩人對黃橙還挺和氣。

　　由於黃橙年紀小，身體羸弱，又有傷在身，跑是跑不了的，二人一商量，便免了他的刑枷和腳鐐。但東西還是得帶著，不然到時候抵達了地方，不合乎押解與接收的規矩，自己是要吃罪的。於是，二人雇了頭驢，把這兩樣東西跟別的一些家夥事兒，全擱在驢背上馱著。最後，三人一驢，緩緩上路。

　　路上，兩位當差的邊走邊聊。“聽說了嗎?前幾天，歐陽霸他們家遭賊啦！”姓費的那位說。

　　“嗐，早知道了。也不知哪的賊，本事真大！偷了那麽多金銀財寶，一點沒驚動歐陽家的人，甚至連狗都沒叫一聲。還是後來歐陽霸自己下地窖取錢，一開門，傻了，這麽多年積蓄，多少金銀財寶，差不多叫人掏了個乾淨。”姓袁的那位補上細節，“最不可思議的，是那賊不知用什麽辦法開的大鐵門，竟一點沒把門鎖弄壞，好像他自己有鑰匙似的。”

　　“聽說了。不過最奇怪的，這事居然是一個人乾的。”姓費的那位既篤定又驚訝。

　　“負責此案的錢捕頭也這麽認為。說從地窖內留下的兩個腳印來看，一個是歐陽霸，另一個便是那賊。而且看搬動的跡象，那賊應該翻來覆去偷了很多次。“姓袁的那位道，“錢捕頭按著腳印追下去，發現那賊是打狗洞裡鑽進來的，翻出去一看，腳印沒了，只有模模糊糊兩道車轍，想必是預先備好了車馬，一得手，便駕車而去了。”

　　“看來這賊不僅膽大，還挺周全。”姓費的道，“不過有一點咱還是不明白;要躲過人不難，有經驗的賊，差不多都有這本事;可他怎麽把狗瞞過去的呢?”

　　“你說的這個，剛開始我也覺得奇怪，後來聽錢捕頭一說，才明白。”姓袁的說。

　　“是嗎?錢捕頭怎麽說的?”姓費的問。

　　“嗐，隻怪你我不常在江湖上走動，對一些下五門的手段所知甚少。”姓袁的指點迷津，“這下五門當中，多是些雞鳴狗盜之徒，要講武藝，九成九拉稀，但唯獨這溜門撬鎖，坑蒙拐騙的本事極為高明。這其中就有一種專門對付看家犬的東西，叫“狗愛香”，只要往肉骨頭上撒一點，甭管什麽樣的狗，一聞這味道，立馬就美了，除了這骨頭，它啥也不管。”

　　“原來如此。”姓費的恍然大悟。

　　聽完兩人一番閑聊，黃橙暗中吃一驚。照二人所言，那賊肯定是田大尾巴。幾人中，就數田大尾巴最是精通這些手段，以往便見他施展過多少回。沒想到大夥兒都跑了，他居然還留在這兒。那麽他肯定也知道咱們的遭遇，那他為何沒有去找大夥，反而一個人把買賣作下了?難道他要吃獨食?不會吧?不說自己，就說他們幾個，一起相處這麽多年，難道田大尾巴真就一點情面不顧?越想，黃橙覺得這事越懸。說實在的，對於田大尾巴，他還真拿不準。

　　由於黃橙腳傷和屁股傷都未能痊愈，趕起路來自是慢了許多。倆衙役竟也不急，走一段歇一段，三人磨磨蹭蹭，曉行夜宿，幾天后，可就出了慶縣的地界。

　　幾日來，黃橙連著行走，按理說風吹日曬，傷勢定會加重才對，可事實上，由於他們三人並不急著趕路，走得相當緩慢，以至於全把這押解的罪途當作閑步來散，而這點不輕不重的鍛煉，剛好有利於黃橙恢復傷勢。

　　時至今日，屁股上的棒傷均已結痂，由於長新肉發癢，黃橙時不時還順手扯下一塊血乾巴來，放手裡研究。只是腳踝屬於傷筋動骨，要完全康復，怕是還得有些時日。當然，比起原先來，自是要好上許多，雖然走路還離不了兩根棗樹叉，但拉屎撒尿的時節，已能做到蹲站自如，比往日輕松不少。

　　這日，三人來到豐和縣境內的桐林鎮，眼看日落西山，倦鳥歸林，天就要落下夜來。再往前是走不了了，隻好到鎮上，尋下一處客店，草草用過晚飯後，三人便早早睡下了。

　　一路走下來，三人同吃同睡;畢竟黃橙大小是個犯人，真要一點不看不管，萬一跑了找誰去?

　　這天晚飯吃得太鹹，黃橙喝了許多水。正睡得迷迷糊糊的時候，叫尿給憋醒了。於是起身打算上茅房。“叔，我去撒泡尿。”他得向二人請示，讓二人給自己解開腳鎖，結果沒聲。借著朦朧月光往前一瞧，被子攤開了，裡面都空著，沒人。也不知道二人上哪了。黃橙尿正急，猛然發現自己腳鎖沒上好，心中一喜，便沒管太多，脫掉鎖鏈，徑自出門來到了茅房。

　　一通舒坦過後，他往回走，這時，忽然瞧見院子裡的後門開著，門口梯凳上坐著兩人，手中各拿一杆旱煙槍，正吸著煙，兩顆紅點一會兒明，一會兒暗，吞雲吐霧之間，兩人貌似在說些什麽。

　　黃橙在暗處一瞧，這不是押解自己的倆衙役嗎?大晚上的不睡覺，怎麽跑這吸煙來了?正要衝二人打招呼，就見一個跟另一個不知道為了什麽爭論起來，聲音有些大，把黃橙嚇一跳，心說什麽事呀?搞得倆人爭成這樣。心裡十分好奇，便決定過去偷聽。

　　貼著牆根，黃橙學著黃花魚——溜邊兒！一瘸一拐，可就悄悄摸到了門後。隔著扇門板，二人的談話，黃橙聽得清清楚楚。

　　“老費，夠意思了，咱們一路上對那小子可不錯;說走，走！說歇，歇！曾幾何時，哪個犯人讓咱們這麽伺候過?”衙役袁道，“哪怕我親爹呢，我也沒這麽聽過他老人家的話。”

　　衙役費吐出一口煙，問:“能一樣嗎?你敢殺你爹?”

　　衙役袁也來了勁兒，道:“老費，你要這麽說，可不象話。別忘了，拿人錢財，替人消災。你要真有良心，歐陽霸遞銀子的時候，你別接呀！這會兒銀子揣熱乎了，又想起來做好人，拉倒吧你！惡心不惡心！”

　　接著道:“你要不敢做，把你那份錢給我，這買賣我一個人作下了！”

　　一提到錢，衙役費可不幹了，喝道:“滾犢子！掉錢眼裡了，見錢你就鑽，怎不叫你娘賣去?”

　　接著說:“我老費是拿錢不做事的人嗎?懂不懂啥叫信譽?”

　　又一歎:“隻怪他跟我家‘狗剩’長得太像，有時候一晃神，我以為兒子又活過來了。你知道，咱老費家幾代單傳，好不容易有這麽個……”

　　“打住打住，咱說這小殺人犯，你扯你死兒子幹嘛?”衙役袁打斷道，“一句話，你乾不乾?”

　　這下，算把衙役費逼到了死角。猛嘬了一口，衙役費吐著煙，把旱煙槍往梯凳上敲了敲，站起身來，給了自己一耳光，兩眼望天，歎道:“我不是人！狗剩，爹對不住你！”

　　二人決定下事情，便打算回房睡覺。進了院子落下門閂，一個說:“你先回去，我撒泡尿。”另一個沒尿，此時也說:“我陪你！”

　　趁二人上茅房的空當，黃橙轉身溜回屋裡，登時心裡炸了毛。聽倆人的意思，不用說，是受了歐陽霸的指使，要替人家斬草除根，把自己宰了。左思右想，便決定趁夜出逃。

　　這一路上，黃橙也不是沒想過逃跑，只不過平日裡二人左右跟著，自己腿腳又不方便， 沒法逃，便打算等自己傷勢好轉，再另尋機會。但眼下，火燒眉毛，再不跑，就等著做鬼了。

　　可跑也得有個跑法，不能瞎跑;身無分文，等於寸步難行。雖然自己有“手藝”，但眼下這身體狀況，一時三刻也施展不開。正自發愁，靈光一閃，想起二人所言歐陽霸收買兩人的銀子。黃橙立馬到二人包裹裡翻找起來，果然，從裡面各掏出紋銀五十兩，總共一百兩。心說這可是拿自己命換來的。

　　也是作賊養成的習慣，見桌上放著倆打火石，挺有分量，跟銀子塊差不多大小，黃橙便來了個偷梁換柱，李代桃僵;把打火石往二人包裹裡一塞，冒充銀兩，然後把包裹複原歸位。真不愧是巧賊，若不仔細瞧看，還真發現不了。

　　剛把銀子揣懷裡，正準備溜，門外卻傳來了二人的腳步聲。黃橙心中暗悔，自己不該貪圖銀兩，錯失逃命的機會。眼見今晚跑不了了，黃橙連忙往地鋪上一躺，裝睡，跟真的一樣。

　　兩人開門進來，瞧見黃橙睡得正香，腳上的鎖鏈卻掉在一邊。

　　“老費，你怎麽鎖的呀，要跑了怎辦?”姓袁的責怪道。

　　姓費的一瞧，明白了，因為自己圖財害命，心裡發亂，一時疏忽導致。“行了行了，我知道了，往後注意就是。“

　　打了個呵欠，姓袁的脫鞋上床，扯開被子進了夢鄉。剩下姓費的那位，只見衝著黃橙作了個揖，輕聲念道:“唉……小兄弟，對不住你喲！”隨即拿著鐵索，一頭鎖在黃橙腳上，一頭鎖在自己手腕上，然後往床上一躺，迷迷糊糊，徑自也著了。