“上次來的時候……”雲遮陽坐在獼仙居的包間內，望向窗外，雙眼隨著落雲峰的山勢直入雲霄，心思卻一下飛到了數年前。

　　上次來的時候爹活著。

　　上次來的時候大哥也活著。

　　上次來的時候妹妹天真爛漫。

　　上次來的時候自己還叫林遮陽。

　　一陣酸楚襲來，跟著便是悲憤如萬馬奔騰。這時候，他趕緊一口酒下去，才沒亂了方寸。

　　雲遮陽雖然不是酒鬼，但也知道獼仙居的猴兒酒天下馳名。這酒入口綿軟，醇厚甘冽，可下咽之後，他心裡卻怎麽也不是滋味。

　　而且今日前來，也並不是為這一杯酒。

　　自從劫殺了“神眼劍客”朱棄敗，奪了“花刀大將”韓力孝敬太子爺的生辰綱，麻煩便從四面八方撲來。韓力在找鬼掌門、太子在找鬼掌門、“閻羅”武行惡與“左龍”龍伴山都在找鬼掌門。一時間，當真四面楚歌，草木皆兵，但鬼掌門卻也因此名聲大振。

　　大夥兒:

　　“謔！可算捅了馬蜂窩！”

　　“厲害！鬼掌門不簡單！”

　　“我敢打賭，三個月之內，準得玩完！”

　　總之，江湖上有佩服的，有奚落的，各說各話，什麽說法都有。

　　這些個對手當中，韓力最不成氣候，尚無大礙。

　　太子卻是個麻煩，所謂四海之濱莫非王土，天下都是人家的，真要杠上了，人家能端出的手段，可說層出不窮！即便不動用朝廷的爪牙，僅靠江湖勢力，那也不可小覷。豈不知，傳授太子武藝的老師，便是如今玄真教的當家人——“絕情子”辟塵道人！所以，人家是個官私兩面兒通吃的人物，不是啥也不懂的二世主，公子哥！

　　可比起太子，最大的麻煩，還得說武行惡和龍伴山哥倆。

　　十二連環塢，北雲境內頭號大賊窩子，勢力遍布三山兩河;一句話，但凡吃綠林這碗飯的人，便要奉人家的旗號，聽從人家的號令。幾個月來，連環塢一聲令下，北雲境內的山賊水寇幾乎全出動了，只要碰見鬼掌門，沒說的，用刀的拿刀砍，耍劍的拿劍刺，反正就一個意思:格殺勿論！

　　“殺他個一乾二淨，雞犬不留！連牆縫裡那沒開眼的小耗子，也要給老子摳出來摔死！”這便是“閻羅”武行惡下的命令。

　　好在，鬼掌門素來神出鬼沒，忽隱忽現，雖遭受一些損失，但也沒有傷亡慘重。雲遮陽一聲令下，幾天之內，鬼掌門在江湖上更是消聲滅跡，簡直跟人間蒸發差不多。任憑連環塢十幾萬匪眾把腿都跑細了，也沒再找到鬼掌門的蛛絲馬跡。消息傳回去，聽說武行惡氣得直跳腳，一拳頭砸斷根頂梁柱，要不是他親妹子攔著;也就是朱棄敗的遺孀，估計要把“英雄殿”都拆了！

　　但是，任憑雲遮陽如何藏頭露尾，左躲右閃，到底還是叫龍伴山給揪住了。兩人一番交手，一時間難分勝負，就在龍伴山準備動用暗器“寒星”之時，雲遮陽趕緊叫停。

　　誰不知道，龍伴山自出道以來，只要暗器“寒星”一出手，就沒丟歪過。沒人能告訴你他這一手夠多快，因為知道的人都見了閻王。

　　兩人收起架勢，雲遮陽建議以棋局定輸贏。自己要贏了，龍伴山若想報仇，便得為他辦一件事，同時替他保守秘密，待事情辦完，他便跟龍伴山單打獨鬥，一決生死！輸了，他便負荊請罪，親自到朱棄敗墳前祭拜，並昭告天下群雄前來觀看，殺剮存留，也全憑人家一念之間。

　　這條件不賴，龍伴山欣然應允，兩人便以棋局鬥開了。正在激烈膠著的節骨眼上，沒想到黃橙一頭闖進來，身陷險地，性命僅在轉瞬之間。龍伴山為救這小子，隻得收去內力，因此一步走錯，輸了棋局。於是，雲遮陽為自己贏得三個月的喘息，以便思索對策，如何對付龍伴山。沒想到，他福星高照，如今還真有了主意。

　　關於搶來的十來萬兩銀子，經過一番算計，“蝮蛇”公孫信決定以鬼掌門的名義，給太子送回去。

　　“送回去?”雲遮陽以為自己聽岔了。“為什麽?”

　　“為了解決麻煩。”公孫信答道，“為了化敵為友！”

　　“化敵為友?”雲遮陽更是不解，那可是太子雲叢，仇人雲九霄的兒子，自己對他們要的是報仇雪恨，不是什麽化敵為友！“你說笑話吧?”

　　“想要報仇雪恨，就先得化敵為友！”因為笑容裡的促狹與戲謔，導致公孫信說什麽話都像在說笑話，何況他說完這句故弄玄虛的話時，還笑出聲了。

　　“你最好說清楚，否則你就再也笑不出來了！”言罷，雲遮陽眼中滿是赤裸裸的殺意。

　　“道理很簡單！”公孫信笑道，“日防夜防家賊難防！”

　　道理是這麽個道理。“那是他爹！人家是一家人，兩父子！”雲遮陽堅定道，“無緣無故，他會胳膊肘向外拐?”

　　“你說的，無緣無故……”公孫信笑得更雞賊了。

　　“什麽意思?”

　　“若太子認為雲九霄不會傳位於他，你覺得他們還會是家人，還會是父子嗎?”

　　“笑話！不傳給他，能傳給誰?雲九霄又沒第二個兒子！”

　　“不見得吧！”

　　雲遮陽一皺眉:“誰?”

　　“驚雲莊少莊主——殷飛力！”

　　“他?”雲遮陽一臉狐疑，“你是如何知道的?”

　　“別人告訴我的。”

　　“別人?”雲遮陽嗤笑:“誰能告訴你這種事?”

　　“雲九霄！”

　　自從雲九霄派遣怒衣衛四處尋找老情人端木複青，沒多久，便叫“蝮蛇”公孫信察覺了。在得知驚雲莊莊主殷長空的夫人竟是雲九霄的老情人之後，他便不由自主的懷疑起了殷飛力的身世。殷長空雖隻討了一個老婆，在外面卻有不少姘頭，但無一列外，均沒有給殷長空生兒育女。於是，殷飛力的身世便更加可疑了。之後，經過幾番推敲與多方暗中取證，他終於確定殷飛力不是殷長空的兒子，而在比對過殷飛力與雲九霄的畫像之後，他便認定了兩人才是真正的父子。

　　思索一番之後，雲遮陽道:“即便如此，殷飛力也只是個私生子，對太子恐怕也難以構成威脅。”

　　“太子可不見得這麽想。”公孫信解釋，“畢竟，對於他們這種人來說，兄弟猛於虎也！”

　　“所以，你的意思是把殷飛力送進凌霄城?”

　　公孫信邊笑邊搖頭。“首先，殷飛力恐怕並不知道自己的身世。其次，即便他知道了，多半也會繼續待在驚雲莊。畢竟，這個爹雖然不是親生的，娘卻是親生的。而且驚雲莊這麽大一片基業，雖然比不上全天下，好歹也是一方土皇帝。所以，放著這麽好的日子不過，他幹嘛拚死拚活的去搶別人碗裡的菜呢?”

　　“那你的意思是?”雲遮陽已經隱隱猜到。

　　“殺了他！”公孫信補充，“不過，得等太子開口。”

　　“可一旦殺了殷飛力，太子消除威脅，自然穩穩繼承大統，如何還會與雲九霄作對呢?”雲遮陽不明白。

　　“是嗎?若雲九霄知道凶手是誰，那麽，太子的地位又會如何呢?”

　　“但就這麽一個兒子，雲九霄又能如何，總不能殺掉這個兒子給另一個兒子報仇吧！”雲遮陽道，“何況百年之後，不還得指望太子繼位嗎！”

　　“嘻嘻！”公孫信笑道，“即便雲九霄真這麽打算，可也保不齊太子真會信呀！”公孫信道，“只要兩人之間有了這點嫌隙，咱們就不有了施展的余地嗎?”

　　聽完這話，雲遮陽笑了。

　　於是，為拉攏太子，鬼掌門不光歸還了銀子，並“奉送”給太子一個兄弟。

　　“殺了他！我們的帳一筆勾銷！”這便是公孫信帶回來的太子口諭。

　　殷飛力是驚雲莊的少莊主，要殺他就得對付驚雲莊。而在此之前，雲遮陽為拉殷長空入夥，曾以真面目相見。熟料，待雲遮陽說完顛覆朝廷的打算之後，對方卻一口回絕。事後，雖然殷長空發誓絕不泄露雲遮陽的秘密，可死人的嘴才最叫人放心。之後又加上太子的意思，消滅驚雲莊便成了鬼掌門勢在必行，且一箭雙雕的事。

　　雖然消滅驚雲莊的計劃順風順水，可萬萬沒想到，少主殷飛力愣是逃脫了。雲遮陽本打算用殷飛力的人頭討好太子，並趁機投入其麾下效力，以便將自己的勢力滲透進去，最終控制太子。等時機一到，再取而代之，把這天下改換門庭。可如今一個疏忽，跑了殷飛力，使得他的計劃剛抬腳，便栽了一個跟頭。

　　“太子要見你。”這便是公孫信帶來的第二道太子口諭。

　　已過正午，太陽慢慢往西邊落下，雲遮陽已經等了三個時辰，等的人卻還沒來。他已經很久沒有等過別人了，可他卻一點生氣的樣子也沒有，因為有人比他更生氣。

　　或許因為太生氣，以至於太子進門的時候竟一腳絆在門檻上，要不是他師兄“小劍魔”尹飛鴻一把拉住，太子非摔一個狗吃屎不可。按理說，太子也是練武的人，不至於這點倉促之間的應對也沒有，或許，他是真的氣糊塗了吧！

　　盡管太子是一身輕袍玉帶的便裝，但用料的考究，走線的精細，加上紫金冠上那顆雞子兒大小的夜明珠，依舊讓他與生俱來的雍容華貴，彰顯得淋漓盡致。

　　緊隨在他身側的“小劍魔”尹飛鴻，既是他的同門師兄，也是他的貼身護衛。這人約有三十來歲的年紀，八尺八的身材，比太子略高些;一張長臉，嘴皮子發烏發紫，眉心處一道豎紋，一看就知道是個殺心極重的狠角色。這人在江湖上的名聲不小，雲遮陽早有耳聞，而在玄真教當中，尹飛鴻更是僅次於他老師“絕情子”辟塵道人，他師叔“青燈劍客”木心道人的第三號人物。龍蛇榜上，“小劍魔”名列第二十四位。

　　“你可真有本事，先搶本宮的銀子，這下又給本宮弄出個兄弟來！”一見面，太子便脫口而出，可見這話在他心裡不知轉了多少圈。“你也知道沒臉見本宮嗎?把面具摘下來！”

　　“殿下息怒。”鬼掌門主說的不緊不慢，“在下這面具摘不得。”

　　“你敢違拗本宮口諭?”太子面露猙獰。

　　“非也！”鬼掌門主解釋，“只是在下這張臉實在太醜，怕太子見了惡心。”

　　“哼！正好，漂亮人物本宮早見煩了，正想找幾張醜臉瞧瞧！”

　　“遵命！”言罷，鬼掌門主摘下面具，結果太子一瞧，立馬倒吸一口冷氣，並連連甩手，示意他趕緊戴回去。

　　“你這臉怎麽回事?”太子忍不住問道。

　　“火！一場大火！”鬼掌門主回答。

　　沒想到，鬼掌門主這一亮相，太子的怒火明顯少了許多。雲遮陽看了好笑，心說:大夥兒都知道水能滅火，可誰會想得到，‘醜’也能滅火呢！

　　“事到如今，你們打算拿這位‘鷹王’怎麽辦?”太子話歸正題，問向重新戴好面具的鬼掌門主。

　　幾日前，雲九霄替殷飛力改名為“雲回”，並親封王爵，號“鷹王”。

　　“一切聽憑太子吩咐。”鬼掌門主挺恭順，一副隨時聽候差遣的姿態。

　　“殺了他！”太子咬牙切齒，儼然不死不休，明明是兄弟，卻搞得像仇人。

　　“遵命！”鬼掌門主一口應承，像是有十足的把握。

　　“你打算怎麽辦?”太子問道。

　　“棲鳳山圍獵！”鬼掌門主聲兒不大，卻說得很清楚。

　　聞言，太子還在笑嘞，便起身往外走，邊走邊說:“最後一次！千萬別搞砸了！”

　　等人走遠了，鬼掌門主才關上房門，轉身朝身後的護衛抱拳施禮:“門主，屬下可有不當之處?”

　　雲遮陽笑道:“沒有，你做得很好，下去吧！”

　　“是！”

　　原來這位鬼掌門主是個冒牌貨，正主乃是站在他身後充當護衛的雲遮陽。

　　假門主剛走，“蝮蛇”公孫信便鑽了進來。“太子走了?”

　　“他來了?”雲遮陽不用回答，但公孫信必須回答。

　　“來了。”公孫信答道。

　　聞言，雲遮陽摘下面具，步出包間，來到樓下大堂。

　　這會兒不是飯點，客人不多，只見稀零零，東一屁股，西一屁股的坐了兩三桌。雲遮陽早瞧定了地方，只見他一路竄到西面靠窗的位置坐下。這張桌子，明顯已經有人了，而且人家正舉杯痛飲，好不快活！

　　“龍大俠， 好興致呀！”雲遮陽施禮問候。來人正是“左龍”龍伴山。

　　“喲！真巧，王家千歲也愛喝一杯?”龍伴山笑道，“還是在這兒會朋友?”

　　“差不多吧！”雲遮陽含糊其辭。

　　“沒想到王爺也是海交，竟然跟太子爺都有交情。”顯然，這些情況全落在了龍伴山眼裡。

　　雲遮陽笑而不語，他並不想再談論這件事，因為跟龍伴山說不著。

　　見人家不搭茬，龍伴山便回到了正題。“王爺又是如何找到在下的?不是說三個月嗎，這才過了幾天，您就給在下找到差事了?”

　　“從路州開始，閣下不一直跟在本王身後嗎?”自從那日“奕劍亭”一會之後，龍伴山便跟蹤在雲遮陽周圍，他上哪，龍伴山便上哪，怎麽也甩不掉。雲遮陽知道，龍伴山是想盡快把事情完成，好給義兄報仇。“之所以這麽快請閣下前來履行約定，閣下難道還不清楚嗎?本王可不相信閣下沒有到過烈爐堡。”

　　龍伴山給雲遮陽滿了一杯。“去倒是去了。可鑄劍爐太熱，在下不比王爺，受不了這活罪，便獨自在花園裡睡了一覺。”說完，已是一杯猴兒酒下肚，“王爺該不會叫在下給你打鐵吧?”

　　“打鐵?這種粗活哪用得著閣下。”雲遮陽亦是一飲而盡，“本王不過是想拜托閣下幸苦一趟，幫忙取一件東西。”

　　“東西?”龍伴山自斟自飲，“什麽東西?”

　　雲遮陽自己斟滿，舉杯回敬。“‘永恆夕陽’。”

　　聞言，酒杯在龍伴山的嘴唇上頓住了。