天是晴美的天，眼前山清水秀。黃橙脫了衣服，穿著褲衩，打算到河裡抓魚捉螃蟹，即便十有八九無功而返，但趁著“秋老虎”的時節洗個涼水澡，好歹也能落一身舒坦。

　　因為沒錢，兩人沒法在村鎮打尖，所以來到河邊稍作休整。

　　鐵雲剛四仰八叉躺在河灘上，看樣子是沒打算幫忙，盡等著吃現成的。

　　大黑馬和倔驢亦自散放河邊，閑庭信步。黃橙沒把驢栓上，因為要跟人混飯吃，就得學學人家的氣概，否則別人哪裡看得上自己呢。

　　河對面是一壁連綿的山崖，河水沿著山腳蜿蜒流淌。水面有五六丈寬，勢頭平緩，算不上湍急。

　　黃橙踩著圓潤飽滿的鵝卵石，躡手躡腳下到水中，越往前走，水越深。腳下一方清澈，耳中一片嘩響。他抱著激動與忐忑的心情，一個猛子扎入了河裡。

　　他在水底睜開眼睛，一副別樣生動的畫卷在眼前霍然展開。

　　盡管再清澈的水也會使他雙眼有些許模糊，但依然不妨礙他對河流與生俱來的迷戀與好奇，似乎這裡埋藏了世間最純淨的美好，總能給他千篇一律似的欣慰與驚喜，卻又能讓他樂此不疲。

　　陽光被河流過篩似的分散，水底遍布魚鱗般的光澤，隨著水流搖曳波動。從水底向上望去，千百條光柱在眼前不停的虛晃，太陽不再堅定強烈得讓人無法直視，你會赫然發現，它也會像個醉鬼似的左搖右晃，顯得搖搖欲墜。

　　魚兒會在你身旁悠閑的遊動，只要你稍微暴露抓捕的意圖，它便會一抖尾巴，沒了蹤影。在這裡，你不會覺得自己高大威猛，反而覺得自己愚鈍且不夠靈活。

　　黃橙出水換氣，腳底下反覆踩住水流，使自己不會貿然下沉。河水使他在這裡變得輕盈，傷痛的腳踝也不再成為身體的負擔。盡管抓不到魚蝦或者螃蟹，但他儼然十分歡快和滿足。

　　“恩公！下來遊一圈呀！這水可涼快啦！”鐵雲鋼置若罔聞，黃橙懷疑他是個旱鴨子。“您該不會怕水吧！”此刻的欣喜明顯讓他有點得意忘形。

　　受到挑釁，鐵雲鋼身子一震，兩手一拍河灘，直挺挺立了起來。“小子，你可看好啦！”言罷，高高躍起，手裡拽著兵刃就跳到了水中。

　　“嘭”！跟落下個雷相似，連河流都被震得一緩，崖壁上，河灘上紛紛濺了水，白沫子翻騰半天，花了一片。黃橙更是隨波逐流到了岸上，擱淺了。

　　“劈裡啪啦”一陣響，黃橙左右一看，不少魚蝦竟也被“炸”到岸上。“行欸！這魚捕得夠多快！”再一看河中，只見鐵雲鋼趴在兵刃上，正隨波逐流，漂浮而去。

　　黃橙一看以為他玩呢，便沒在意，只是那兵刃居然遇水不沉，著實讓他一陣好奇。

　　正準備拾掇魚蝦呢，鐵雲鋼忽然扯嗓子喊了起來:“你他娘的，倒是拉我上去呀！”

　　黃橙一聽明白了，敢情他不會水呀！緊跟著縱身一躍，到了河中，一個秘子竄到鐵雲鋼身旁。“恩公，您真虎，不會水還往河裡蹦，你家跟閻老五親戚呀?”

　　話說得戲謔，鐵雲鋼聽了把臉一沉:“怎啦，這河是你尿的嗎，旁人不能蹦?”說就算了，鐵雲鋼還揚手要打，黃橙一閃腦袋，他倒是躲過去了，鐵雲鋼卻一下抽了個空，身子一歪，“咚”一聲，跟坨泥似的，連撲都沒撲一下，就沒了影。

　　“糟了！”黃橙趕緊潛到水下，一打眼，就瞧見鐵雲鋼在河底被暗流帶得一個勁兒翻跟頭。

　　瞅準機會，黃橙繞到鐵雲鋼身後，一把摟住他脖子，使勁往河面遊。但由於大氅太沉，十分費力，好在這時大氅被水流刮下去一半，另一半掛在鐵雲鋼左胳膊上。黃橙連忙將那一半從他胳膊上脫去。大氅脫身，隨流而逝。最後，總算有驚無險將鐵雲鋼從水底撈了上來。

　　由於實在拽不動，黃橙便將鐵雲鋼擱在淺水的地方，上半身靠岸上躺著，下半身在水裡泡著。再一看鐵雲鋼那肚子，鼓起來像個大水缸，人也昏迷不醒。黃橙知道不能耽擱，得趕緊給他排水。

　　於是往鐵雲鋼肚子上一坐，蹦了幾下，就聽見“哇”一聲，一股噴泉似的水流從鐵雲鋼嘴裡飛射出來，竄到空中三丈高。黃橙連著這麽蹦了幾回，最後等鐵雲鋼吐了七七八八，方才悠然醒轉。

　　鐵雲鋼身子骨硬朗，剛睜眼，一甩腦袋就坐了起來。“咱的碑文斬呢?”

　　“啊?”黃橙這會兒也累得夠嗆，正躺他身邊休息。

　　“快快快！小子，趕緊幫我把兵刃撈回來！”鐵雲鋼一把將黃橙拎了起來。“要找不回來，我把你當兵刃使！”

　　黃橙這會兒明白過來，剛才只顧撈人，把兵刃忘了。於是二人順著河流追下去，索性這河水流動緩慢，走不到一裡地，便找到了兵刃的蹤跡;正困在一道水灣裡打旋，進退不得，真像是刻意等兩人來找似的。

　　“在那！快去撈回來。”指著河灣處，鐵雲鋼心急火燎的吩咐。

　　黃橙答應一聲，一個猛子到了水裡，分水推波，朝兵刃遊去。片刻就到了河灣處，伸手拽住碑文斬，翻身回遊。沒幾下到了淺灘。他想要試試兵刃的分量，站水裡又抬又舉，無奈太沉，愣沒乾動。看得岸上的鐵雲鋼嘿嘿一樂。“小子，這東西攏共三百多斤，就你這細胳膊細腿也想拿動它，那不跟笑話一樣嗎！”

　　“什麽?三百多斤?”站在河裡，水流環繞腰際緩緩流去，黃橙盯著這棺材蓋似的大家夥怔了怔，“那它也不沉，是木頭嗎?”他敲了敲，挺硬。“石頭?”也不像。

　　“說實話，咱也不知道它是塊什麽材料，這是師傅給我的。”鐵雲鋼十分得意的道，“據他老人家講，這東西遇水不沉，遇火不著，埋土裡不生鏽，什麽刀劍斧頭也劈它不動，別看它沒有鋒芒，一下揮出去，幾人合抱的大樹也得攔腰斬斷。”

　　“是嗎?”黃橙將信將疑。

　　“那可不！”鐵雲鋼斬釘截鐵的說。“你這不瞧見了嗎?”

　　黃橙覺得這兵刃挺玄乎，不過鐵雲鋼也不是普通人，這倆剛好一對，挺合適。

　　轉到兵刃後面，他打算把兵刃推到岸邊。一使勁兒，腳下一滑，摔了個狗啃屎。幸好是在水裡，要在岸上，估計他就跟鐵雲鋼一樣，得少倆大門牙。忽然眼前一晃，他發現水底有個東西，順手撈起來一瞧，是塊橢圓形的小鏡子。

　　鏡子是古銅打製，比自己巴掌大一圈，形狀像人的眼睛，遍布水垢，兩面都能照人，邊框鐫刻祥雲，古香古色。黃橙用水一搓，勉勉強強能照出個人模樣來

　　對著鏡子齜牙咧嘴照了半天，黃橙覺得自己這模樣確實算不上英俊瀟灑:小臉枯瘦，眼睛大而無神，眉毛稀疏，像光的;鼻子倒夠挺，可老挖鼻屎，弄得鼻孔跟兩碗飯似的，往上翻翻著;小嘴片子，薄得像刀鋒;最可氣的，本來就夠難看了，右臉膛子上還多出道疤，這會兒被水一沁，肉都跟花似的，朝外翻卷，自己看了都犯惡心。

　　“撿什麽寶貝，給咱瞧瞧。”鐵雲鋼問道，大手也跟著伸了出來。

　　“一塊鏡子。”黃橙把鏡子扔過去，鐵雲鋼接住，跟黃橙似的，他也來回對著鏡子一通齜牙咧嘴，最後滿意的笑了。“瞧瞧咱這臉蛋兒，多俊呐！”

　　“啊?”黃橙簡直沒聽懂。“你這叫俊?”

　　“那可不！”把鏡子丟還黃橙，鐵雲鋼撈起兵刃扛在肩頭上。“快去把魚拾掇一下，咱可餓壞了。”

　　“你還沒喝飽呢?”黃橙開了句玩笑。

　　“哎喲！小子你上來，咱跟你好好聊聊。”鐵雲鋼朝黃橙一個勁兒招呼。“來來來！”

　　看得出來，對方在跟自己開玩笑。“我就不上去，你有本事再蹦啊！”黃橙嬉皮笑臉的回應，“看看我還撈不撈你。”

　　兩人在河邊生起一堆火，拿紅柳枝把魚串上，圍著火堆插了一圈。黃橙現在完全相信鐵雲鋼先前對兵刃的一番描述，因為他屁股底下坐著的一截斷木，正是出自碑文斬的鋒芒之下。

　　黃橙在四外找來不少野生香料，拿石頭磨碎，擱手裡，用河水拌勻，塗抹魚肉，頓時辛香四溢，令人垂涎。

　　“看不出來，你小子還挺懂行！”鐵雲鋼光著膀子，邊說邊咽口水。

　　“嗐！這算啥，改天要有材料，我給您露手絕的。“黃橙一點沒謙虛。

　　片刻，魚好了，兩人一人一條，吃得津津有味。

　　河邊蚊子多，黃橙邊吃邊轟蚊子，一瞧鐵雲鋼，上身裸露，渾然不覺。“恩公，您不怕蚊蟲叮咬嗎?”他好奇的問。

　　“它們怕我才是。”鐵雲鋼答。

　　“為啥?”黃橙不解。

　　鐵雲鋼把胸膛一拔，露出身前的大黑蟒。“有這東西在，什麽蚊蟲都不敢挨過來。”

　　“喲！這麽厲害。”見識了對方太多不可思議之處，黃橙自然深信不疑。“在哪弄的?我也去弄一條防蚊蟲。”

　　“哈哈哈！你倒想得美。”鐵雲鋼笑道，“這東西花了咱大哥不少金銀，雜七雜八一大堆珍貴藥材。把你賣了……猴子！”

　　“啥?”黃橙沒明白，但順著鐵雲鋼的手一瞧，自己的外衣叫隻猴子給偷跑了。

　　手裡掂著條烤魚，黃橙連忙追了上去。

　　猴子的身手夠多麽敏捷，三竄兩竄進了林子，黃橙跟著追進去。那猴子也真夠氣人，它要是一晃沒了影，黃橙也就不追了，可它走幾步停下來，走幾步停下來，像是成心戲耍人似的，黃橙可就有點上火。心說我鬥不過人，還鬥不過你這畜生不成。

　　一前一後，黃橙這一追可就追遠了。跟著猴子爬山崗，躍小溪，上躥下跳，最後竟一路追到了一方洞庭之外，抬頭一瞧，洞口上方寫著三個大字。“……”黃橙朝它哥仨一陣瞪眼，它哥仨也盯著黃橙一動不動，竟誰也不認識誰。

　　小心翼翼摸到洞口，黃橙發現一道蜿蜒向下的台階，朝裡面望去沒幾丈，視線便陡然暗沉。他有些害怕，心想為一件破囚衫不值當冒這麽大風險。這件囚衫落他身上的時候，便舊得沒個樣了，他不說別人都認不出這是件囚衫。

　　正想返身折回，洞裡“嘰嘰”傳來聲響，黃橙一看，偷衣服那猴正穿著囚衫在梯階上來回踏步呢，像是在羞辱自己。黃橙心頭火更大了，直竄腦門子。“孽畜，哪裡走！”大喊一聲，給自己壯了個膽，追著猴就攆下去了。

　　往下跑了片刻，視線逐漸暗淡，剛想不追了，忽然前面出現一束光，走過去一瞧，原來是從頭頂窟窿眼透進來的陽光，那窟窿挺大，光線挺粗，把前路又照亮了一大塊。黃橙給自己鼓了鼓勁兒，繼續往下追去。

　　也不知這個洞是個什麽所在，結構十分奇特。黃橙每走一段距離就出現一個窟窿，一直過了八九個窟窿，才走到底。

　　本來以為這底下會更暗，但沒想到，倒是比階梯這段甬道更明亮。下面是個近似圓形的大溶洞，頭頂正中央張著一道圓形的大口子，光線落下，雖然照不勻稱，但這麽一暈染，也能把這一方天地看個七七八八，至於那些躲在深處的地方，走近些，亦能瞧個明白。

　　能看見東西，心裡就沒那麽怕了，更多的是好奇。

　　黃橙左看右看，上看下看，一邊找猴子，一邊把這地方打量個遍。令他不可思議的是，這個深埋地底的不毛之地，竟讓他心頭一點不慌亂，十分安寧，有一股說不出來的舒服勁兒。

　　他正在想，這會不會是傳說中神仙修煉的洞天福地，腦袋忽然就被什麽東西一下罩住了，手裡的烤魚也被一把奪走。等把腦袋上的東西弄下來一看，正是自己的囚衫，上面還隱隱約約沾著幾根猴毛。再一看洞裡，幾隻猴子正在鍾乳石柱之間來回穿梭，爭奪烤魚。

　　這下黃橙算明白了，猴子費這麽半天勁兒，竟是為了奪自己手裡的烤魚。到底還是讓這畜生耍了呀！

　　黃橙正要衝猴子發發威，忽然梯子口陰影一陣閃動，從外面陸陸續續又竄進來幾隻大馬猴。

　　這些猴子可不是空著手，要不在手裡拿了個野果，要不便在肩上扛著串野莓。一個跟在另一個後面，看起來挺急，其時一點不亂。

　　猴子一看有外人在此，先是一怔，隨即你看我，我看你，互相看了半晌，像是商量什麽似的，最後把臉一撇，還是按照先前的部署，一個跟著一個，繼續朝前行進。

　　黃橙覺得這猴兒有意思，看它們的樣子像是在幹什麽好玩的事情，於是便跟在後面，片刻功夫，來到一方泉水面前。

　　這水池約有半丈方圓，中間有個泉眼，不斷往外湧動著泉水。周圍擺了很多壇壇罐罐，都扣著蓋兒。

　　這時候，幾隻猴子七手八腳打開兩隻壇子，倒出不少黑乎乎的東西，然後把剛采摘來的山果野梅丟進其中，最後用蓋子舀水灌進去，直到快溢出來，才拿蓋子一扣，封了口。

　　這番景象，把黃橙看得雲裡霧裡，弄不明白這些猴子又丟果子，又灌水的搞什麽東西，隻覺得他們像人似的，挺聰明;當著外人不緊不慢，該幹啥幹啥，挺從容。

　　“哎喲黑！”

　　“誰！”黃橙一轉身，鐵雲鋼不知什麽時候竟也跟著來了，手裡拽著一大把烤魚。

　　他把兵刃往地上一墩，十分高興。“想不到啊！這世間真有“猴兒酒”，還就叫咱老鐵碰上了！”一邊說，一邊盯著壇子流口水。

　　玉京城“獼仙居”也賣“猴兒酒”，可無論滋味如何，跟這的“猴兒酒”一比，也成了假冒。

　　黃橙雖然不懂酒，但也基本上聽出來了，敢情這些馬猴竟是在釀製果酒。

　　似乎感覺到了這個大漢的不善，猴子們聚攏起來保護酒壇子，一個勁兒衝鐵雲鋼齜牙咧嘴，大有乾一仗的架勢。

　　鐵雲鋼是什麽人物，一千多斤的大黑熊都叫他當兒子抽，何況這麽幾個玩意兒呢?只見他把眼一瞪:“就你們還想跟咱練練?”大跨步上前就要動手，黃橙趕緊把他拽住。“恩公，您別急，讓我和它們商量商量。”

　　“你還懂猴話不成?”鐵雲鋼問。

　　“我人話都還沒說利索，哪會什麽猴話呢?”黃橙解釋，“你把魚給我，瞧我的。”

　　他拿著烤魚湊到一隻個兒最大的猴子面前，他估計這位是當頭的，也不說話，嘴裡“嗯嗯”個沒完，同時指指自己手裡的烤魚，又指指猴子們身後的酒壇子。別說，猴子還真是近人的物種，沒費多少功夫，明白了。只見猴子接過一條烤魚，便讓出一口壇子，總共七八條烤魚全給了猴子，他們也得了七八壇“猴兒酒”。

　　“小子，有你的！”鐵雲鋼拿過一口壇子，揭開扣蓋，往蓋裡倒出來一點瞧看，只見這酒成了金黃的寶色，細細一拉，都起絲兒。“好酒！”他耐住性子，先把蓋子裡的那點品嘗一番。

　　黃橙也不知他喝出個什麽滋味，就看他閉著眼，咂摸著嘴，舌頭有一下沒一下的舔嘴皮子。接著，放聲大笑，一副高興壞了的樣子。黃橙在旁邊看著直替他擔心，真怕他把自己樂瘋了。

　　鐵雲鋼舉壇痛飲，一口氣下去半壇。“美！美！美！”就這三字，別的話似乎全不會。

　　黃橙不愛喝酒，但見了鐵雲鋼這副模樣，也經不住好奇。於是，拿蓋子倒了半碗，一喝，嘿，真不賴！這酒一入口，立馬跟雪似的就化開了，一股清涼甘冽裹著山果野莓的芬芳香甜化成一道仙氣，走五官，通七竅，似乎連魂兒都顫了三顫，比吃了“歡天喜地順氣丸”還要舒坦得多得多得多！咚咚咚，黃橙一仰脖子，半碗沒了。

　　這回，兩人一下喝開了場子，你一壇，我一碗。這點酒哪夠造的，沒多大會兒，眼看酒要沒了。

　　說來也是好玩，這些猴子見兩人喝得高興，亦或是那烤魚把它們吃美了，見酒快沒了，十幾隻大馬猴，從窯洞另一頭又抱出來十多壇。這回可不光給他倆喝，猴子全加入進來。毛爪裡拽隻酒蓋子，倒滿了，圍著兩人嘰嘰一通亂叫，像是敬酒嘞！

　　“猴兄，乾！”黃橙先乾為敬。

　　眾猴一瞧，是個痛快人，紛紛一飲而盡，齜牙咧嘴。

　　“有意思！有意思！”鐵雲鋼從來沒這麽高興過，舉起酒壇子又是一通牛飲。喝歸喝，他可不砸酒壇子，否則猴兒們回頭拿什麽釀酒，以後若是再來，哪裡還有這樣的美酒喝呢?

　　一時間，人猴喝作一塊兒，樂成一堆。

　　馬猴的頭領那個兒跟黃橙差不多大，也是喝高興了，端著酒蓋子，一回蹦到黃橙面前乾一碗，一會兒又蹦到鐵雲鋼面前乾一碗，照顧得還挺周全。

　　鐵雲鋼一瞧，自己想走樣了。“喲！你還打算喝我倆呢！”拎著壇子就要跟猴王單乾，猴王也是個“紅臉漢子”，能慫?但到底經不住鐵雲鋼喝，一壇子沒完，它就趴下了。一轉眼，鐵雲鋼又把黃橙瞄上了。“嗯?還有一隻。”他以為是猴王呢，提酒壇子就懟上了。

　　別看這“猴兒酒”是山果野莓釀製，喝起來相當順口， 可這勁兒也大得出奇。鐵雲鋼，這麽一條大漢，平日裡能喝十八壇，這會兒剛下去十來壇，腳就飄了，眼就眯了，舌頭也禿嚕了。

　　最後也不管是人啊，猴啊，橫七豎八醉成一片。猴躺在人懷裡，人靠在猴身上。論酒量，猴是一個不剩全趴下了，倆人還彼此不服，正嘮叱呢。

　　黃橙:“你醉了！”

　　鐵雲鋼:“我沒醉，你醉了！”

　　黃橙:“放你娘的屁，你醉了。”

　　鐵雲鋼:“放你奶奶的屁，你才醉了！”

　　黃橙:“那你說，我是誰?”

　　鐵雲鋼:“你是……”一晃腦袋，不知道，反問:“我是誰?”

　　黃橙:“你是……恩公！”

　　鐵雲鋼:“你他娘才是恩公！”

　　黃橙:“你恩公！”

　　鐵雲鋼:“你恩公！”

　　兩人爭了半天。

　　黃橙:“我們兩個都不當恩公！”

　　鐵雲鋼:“對！不當恩公！”

　　黃橙:“當啥?”

　　鐵雲鋼:“當兄弟！”

　　黃橙:“那得拜把子！”

　　鐵雲鋼:“拜！”

　　說拜把子，兩人搖搖晃晃跪住了，一看猴王在兩人面前躺著，覺得這哥們夠意思，於是他倆一邊一個架住猴王，準備來個人猴大結拜。忽然身子一晃，全躺地上了。躺歸躺，詞兒還得說。

　　鐵雲鋼:“黃天在上。”

　　黃橙:“厚土在下。”

　　猴子沒聲，兩人催它。

　　鐵雲鋼:“三弟，到你啦！”

　　黃橙:“說話呀，三弟……”