在出發之前，軍區給夠了時間，讓陳哲幾人可以跟自己的家裡人說清情況，做好道別。

　　軍方專門派了人，送了一部加密衛星電話到了陳哲的家裡。

　　當得知自己的兒子不是惹了事的通緝犯，而是在為國家秘密執行任務的特種軍人時，擔心了好幾天的陳父陳母，懸著的心終於放了下來。

　　“我爹，你照顧好我媽，保重身體。我媽，你別哭了，過個幾年我就回來了。到時候，你們就等著為我這個英雄兒子感到自豪吧。”

　　“你平平安安的就好！”

　　兩口子並不指望著陳哲能立多大個功，只是希望他能平安出去，平安回來。

　　“那，我出國執行任務這個事情，是機密，你們不要跟其他人說。至於咱家那些七大姑八大姨的，以後在你們面前拿我被通緝這個事情說事，你們就忍耐一下，別跟他們一般見識。”

　　離開之前，陳哲實在擔心，自己的通緝犯身份，會給父母今後幾年的生活帶去不必要的麻煩。

　　“我們曉得的。這個無所謂，他們愛講就讓他們講個夠好了。你是在為國家效力，我們心裡替你高興。”

　　又好好跟父母來回叮囑了好幾輪，直到運輸飛機馬上要起飛了，陳哲才依依不舍地放下了電話。

　　這一次，他們四個去南部世界，是先坐著軍區安排的輪船，從西海偷偷出境，抵達了鄰國馬瓦聯邦之後，再坐國際科研考察隊的飛機，輾轉飛向目的地的。

　　足足花了將近一周的時間，四個人才在引導員的帶領下，抵達了南部洲小國卡坦桑的首都機場，見到了民聯安保公司派過來接應他們的人。

　　出了機場，接應他們的大叔，帶著他們坐上了一輛破舊的敞篷皮卡車。

　　在悶熱的空氣裡，仿佛要散架的皮卡車哐當作響，載著一行人駛往了距離首都足有數百公裡的民聯安保分公司辦事處。

　　離開機場沒一會兒，出了市區，四個人馬上就感受到了南部世界特有的熱鬧風情。

　　破破爛爛的基建，擁擠不堪的街道，穿得清涼破舊的行人，擺得到處都是的小攤子，嘈雜的商販吆喝聲……

　　周圍能看到的每個人，似乎都遭遇夠了生活的苦難，但每個人的臉上，眼睛裡，卻都沒有多少絕望的意思，反而似乎懷著一種對未來，對生活的騏驥和憧憬。

　　南部世界的人，在艱苦而努力地生活著。

　　再往外行駛了一段距離，道路兩旁的房屋和建築開始變得稀疏低矮。路上很少遇到汽車，但卻有許多騎著摩托車和自行車的人，許多做買賣的人，拉貨的人，搶劫的人，在與他們擦身而過。

　　有的運貨人，騎著一輛簡陋得快要碎掉的舊單車，車子兩邊卻掛了比房子還高的兩大坨貨物，遠遠看上去，就像是一對移動著的雙峰，令人對他的騎行技藝歎為觀止。

　　也有偶爾交錯而過的農改敞篷貨車上，會坐著許多提著衝鋒槍的孩子。十三四歲的娃娃兵們，看到有對頭車，都表現得很興奮。然而，等他們紛紛站了起來，準備要給槍械上膛開啟今天的例行打劫時，才看清楚了這邊車上坐著的是夏爾人，於是隻好一個個又滿嘴謾罵但卻無比自覺地坐回到了貨箱裡去。

　　“這邊治安很亂，盡量不要獨自出門，很容易被搶。不過當地人對我們夏爾人還是比較友善的，一般不會打劫我們。”

　　開車的接應員姓牛，老家在夏爾東邊，出國已經十幾年了，對這邊的情況非常熟悉。

　　“但是也要分情況，如果是光塔扶持的萊狼武裝集團，看到夏爾人就會開槍，所以沒有必要的話，盡量還是別主動去接觸帶著武裝的卡坦桑人或者各種兵痞。”

　　車上另外的三個人，都在默默記下牛接應員叮囑的這些規則，唯有一直嫌熱的紅月，拿了本宣傳冊不耐煩地扇個不停，不太滿意他的這種說法。

　　“大叔啊，你怎麽知道那些武裝集團是光塔扶持的?你調查過嗎?有證據嗎?怎麽真的有人會相信，光塔吃飽撐了沒事乾，會在這種鳥不拉屎的地方，出錢出力去扶持本地武裝力量的?雖然光塔跟夏爾不對付，但也沒必要什麽鍋，都往光塔腦袋上扣好吧?”

　　看樣子，突然被丟到了荒涼的南部世界裡喂蚊子，還沒完全做好心理準備的紅月，在連續一周的舟車勞頓之後，心情是不大美麗的。

　　沒想到隊伍裡居然還有這種“擅長獨立思考”的“有識之士”，接引大叔笑了笑，也沒有反駁她。

　　“小姑娘，我說了當然不算。真相是什麽樣，你已經到這裡了，可以自己用眼睛去看，自己用耳朵去聽。”

　　“我當然會去瞧瞧的。我只是不大喜歡，有些人總會把所有對夏爾有惡意的人，或者團體，都扣上……嗚嗚……”

　　紅月本來還想再慷慨陳詞一會兒的，卻被坐在旁邊的陳哲伸出手去，捂住了嘴巴。

　　“牛叔別跟她一般見識哈，她這兩天那個來了，心情不大好……哎呀！”

　　被捂住嘴的紅月，重重地在陳哲手掌上咬了一大口，痛得他發出了一聲怪叫。

　　“一手的汗味，臭死了！”

　　咬開陳哲的胳膊之後，紅月倒也沒有再多說什麽了。她靠到車門上，拿起宣傳冊，繼續扇起了風。

　　此時，皮卡車已經行駛到了一段土路上面。

　　季風吹過，塵土飛揚，四周荒無人煙。

　　這裡是南部世界的大草原，藍天白雲，空氣滾燙，入目，是一片秋草的金黃。

　　“快看，是長頸鹿！”

　　從來沒有去過動物園的夢詩雪，第一次在現實世界裡看到這種長相誇張的巨大動物，忍不住低呼了一聲。

　　公司預支了一年的薪水給她，替她暫時補上的兄長醫療費的缺口，這讓已經逐漸從花圃事件的陰影裡走出來的夢詩雪，鬱鬱寡歡的心情開始變得積極了起來。

　　看了兩眼長頸鹿，她又低下眼睛，看了看陳哲手掌上的牙印。

　　“那個，你的手，沒事的吧?”

　　陳哲畢竟是把她從絕境裡救出來的恩人，對於恩人的情況，她還是比較上心的。

　　聽到夢詩雪在關心陳哲，紅月眼睛望著車外邊，下面卻悄悄地抬起腳，朝著陳哲的小腿骨上不輕不重地踹了一下。

　　“有毛病啊你！踢我幹嘛?”

　　“是你自己的臭腳擋住本小姐伸腿了哈，好狗不擋道！”

　　紅月狠狠瞪了陳哲一眼，然後望向了坐他旁邊的夢詩雪。

　　“詩雪你別管他，這個家夥就是欠咬！你是還跟他不熟，等過段時間，你就會知道這小子有多討人厭了！”

　　“嗯……”

　　聽話的夢詩雪朝著紅月點了點頭，卻還是從背包裡拿了張創可貼出來，替陳哲貼在了滲血的牙印上。

　　坐在副駕位置上的黎劍，透過後視鏡，看了幾眼後面這幾日裡司空見慣了的熟悉戲碼，不聲不響地搖了搖頭。

　　又來了又來了……你們不會膩的嗎?

　　貼好創可貼，夢詩雪抬起頭，突然又“哎呀”了一聲。

　　“怎麽了?”陳哲問。

　　夢詩雪指了指遠處的大草原:

　　“有好多牛，還有獅子。”

　　“能有多少牛啊……”順著她的手指，陳哲轉過了頭去，“我靠！怎麽會有這麽多牛?”

　　上千頭漆黑健壯的野牛，正在大草原上狂奔。

　　狩獵的獅群正信步走在它們周圍，尋找著容易下手的老牛和病牛。

　　遠遠隔著獅群，一群鬣狗也正聚在一起焦急打轉， 交頭接耳著嗅來嗅去，一副正在密謀著什麽的樣子。

　　有獅群和鬣狗群徘徊在不遠處，又擔心牛群會朝著公路衝過來，牛叔踩緊了油門，稍稍加快了些行車的速度。

　　“這段時間，牛群正在遷徙。這邊的水源很快就會枯竭，斑馬還有羚羊大象什麽的，都會朝著更南邊移動，等過了冬到下個汛期才會再回來。”

　　人與動物，就生活在如此接近的距離上，要是換了在夏爾，陳哲簡直無法想象這種場景。

　　“太神奇了！這裡，離卡坦桑首都的城區，也就一百多公裡吧?這些動物遷徙的時候，不會跑到人類的地盤上去嗎?”

　　牛叔哈哈一笑，“動物聰明得很，知道誰能惹誰不能惹，不會主動跑到人類的生活區域裡去的。”

　　正說著，公路的前方，突然傳來了一聲巨響。

　　緊接著，一團帶著濃煙的火焰，在熱氣騰騰的地平線上，緩緩升了起來。

　　巨大的爆炸聲，讓牛群一陣驚慌，開始調頭逃竄。

　　獅子和鬣狗也抬起頭來，朝著烈焰升起的方向看了一眼，不緊不慢地，朝著逃遁的牛群追了過去。

　　聽到爆炸，牛叔卻一點降低車速的意思都沒有，似乎對這種動靜，他已經見怪不怪了。

　　“什麽情況?這是大炮的聲音?”緊張戒備的黎劍，拉住皮卡車門框上的橫杠，坐直了身子。

　　“應該是軍閥們搶地盤又打起來了。別擔心，等過去了，我跟他們交涉一下，應該問題不大。萊狼的地盤不在這邊，估計是不會撞上那些人的。”