黃鳳清一拍驚堂木:“傳崔牢頭。”

　　很快崔牢頭跑了過來，崔牢頭是個三十歲的精壯漢子，天生一副巴結上司的諂媚笑臉，看到黃鳳清面臉堆笑，揖了一禮:“大老爺叫小的過來，不知有何吩咐?”

　　“你跪下！”黃鳳清冷聲道。

　　“嗯?”崔牢頭表情一滯，愣愣地看向黃鳳清。

　　“大老爺叫你來不是交代你什麽公務，而是來審你的。”張懷民在一旁怒喝道:“崔牢頭！你還不跪下聽審！”

　　崔牢頭聞言血都凝固了，整個人都天靈蓋涼到了腳底，可他卻不敢有任何的反抗，立刻撅起屁股跪了下去。

　　“崔牢頭，你可認識你旁邊兩人?”

　　崔牢頭看了一眼魯四夫婦，眼神中立刻出現了慌亂，他低下頭回道:“回稟大老爺，小的認識他們，他們是要犯魯禾的親屬，小的昨天見過他們。”

　　黃鳳清點點頭:“你為什麽毆打他們?”

　　崔牢頭:“回稟大老爺，按照規矩待秋決的要犯是不能來親屬探望的，有朝廷的規矩在，小人不敢讓他們探監，而且小人也沒有毆打他們，他們在衙門鬧事，小的這是在驅逐他們。”

　　黃鳳清:“那你又是怎麽威脅他們的?”

　　“威脅?”崔牢頭吱吱唔唔地小聲道:“小的…小的哪有威脅他們。”

　　黃鳳清看向張氏:“張氏，你把昨天他怎麽威脅你的再說一遍！”

　　張氏就把昨天崔牢頭威脅他們的話又重複了一遍。

　　黃鳳清看向崔牢頭:“敢來本堂這裡告狀就天天折磨她的兒子?崔牢頭，這句話到底是不是你說的?”

　　崔牢頭額頭上冒出一片細密的汗珠，他小聲道:“回稟大老爺，這句話小的確實說過，小的就是怕這兩個刁民不懂得規矩，在大老爺面前胡謅，驚擾了大老爺。”

　　黃鳳清眯起眼，打趣道:“你倒是有孝心，還替本官操心這些事情?”

　　崔牢頭聞言眼睛裡頓時有了亮光，他趕緊抬起頭表忠心:“大老爺這是哪裡話，這是小的份內之職。”

　　黃鳳清猛地一拍驚堂木，厲聲呵斥:“誆騙上司，這是重罪！說實話！再有一句虛言，本官就要依律對你動刑了！”

　　黃鳳清平素給人的感覺是溫文爾雅的書生，臨江縣衙門上上下下都知道新來的父母官是個隨和的人，而他這次突如其來的怒目金剛把在場所有人都嚇得膽戰心驚，就連張懷民都嚇得渾身震顫！

　　崔牢頭幾乎趴在地上，渾身不住顫抖。

　　“說！”黃鳳清厲聲呵斥。

　　崔牢頭就這樣趴在地上，聲音顫抖地道:“回稟大老爺，小的威脅他們，是怕大老爺知道底下人乾的一些犯了忌諱的事情。”

　　黃鳳清沉聲問:“什麽犯忌諱的事情?”

　　崔牢頭抬頭看了一眼張懷民，又緊張地低下頭，卻吱吱唔唔的一個字也說不出來。

　　這個動作在場所有人都看得清清楚楚，張懷民被他看了一眼像是被踩到貓尾巴似的跳了出來，大叫到:“你看我幹什麽?大老爺問你什麽你就說什麽?我跟你無冤無仇，你這個節骨眼看我做什麽?”

　　黃鳳清看著張懷民冷笑道:“他這是想讓你替他求情！”

　　張懷民怒斥:“崔牢頭，快說！再不說大刑伺候！你也是衙門裡的老人了，衙門裡的花樣你都知道！”

　　崔牢頭渾身一激靈，顫聲道:“是！小的這就回稟大老爺、二老爺。”

　　崔牢頭將事情的真相一五一十地全說了出來，黃鳳清和張懷民越聽臉色越難看。

　　原來是本地的一個大族子弟，五月時醉酒入室強奸了一個民女，那女子也貞烈，當場就拿了一把剪刀自殺了。

　　後來女子的家人現場控制住了那個大族子弟，並第一時間叫來了官府的人，可謂是人贓俱獲，這種情況依照大炎律當然是判處死刑。

　　可這位大族子弟居然是本地錢氏的一個旁支，錢氏在本地可謂是手眼通天，此人雖然只是錢氏外戚，但有錢沐錢老爺這樣的大人物鎮在族中，該怎麽判官府也要掂量三分。

　　由於人犯是當場抓獲，這件案子在明面上十分直白，沒有任何的疑點，就算把卷宗移交洲裡由刑部複審依舊是這個結果。

　　既然明的走不通，那就走暗的！

　　錢氏這個旁支買通了衙門中的一些人，其中就包括這個崔牢頭，讓他行行方便找個倒霉鬼去替死。

　　崔牢頭答應了下來，然後在獄中選中了即將出獄的魯禾。

　　“斬白鴨！”黃鳳清冷笑道:“沒想到本官上任臨江縣的第一件案子居然是斬白鴨！張縣丞，這臨江縣確實給了本官一個驚喜！以往你們的官吏都是如此目無法紀的嗎?”

　　“堂尊息怒，他只是臨江縣官場偶爾出現的一個敗類。”張懷民趕緊解釋道:“我們大部分官吏，還是為官正直的！”

　　張懷民陰著臉，他現在終於明白崔牢頭為何要支支吾吾地看著自己了，那眼神就是在向他求救，這件案子牽扯到了他的本家錢氏，可他事先一點也不知道，不過好在只是牽涉到了家族的一個旁支。

　　崔牢頭的供述已經讓張懷民不得不表態了，他對黃鳳清道:“堂尊，我雖然也算是錢家人，但這件事我一點也不知道，我這個人同僚們都知道是出了名的清正廉潔，絕對不可能參與到這種事情裡。”

　　黃鳳清看著他:“我信你，何況已經審到這裡，水落石出是遲早的事情。”

　　他從簽筒裡抽出一根簽:“薑捕頭何在?”

　　“大老爺，小的在！”一個莫約四十來歲的漢子從側室裡大步走了出來，站到台下低頭抱拳問道:“大老爺有事吩咐?”

　　黃鳳清將簽字交給他:“拿上我的簽，去把這個錢氏的要犯抓回來！”

　　“是！”

　　薑捕頭走後，黃鳳清想了片刻又對張懷民道:“懷民，有件事要你去做。”

　　張懷民聞言就知道黃鳳清沒對自己產生芥蒂，心內感動，趕緊擱下筆:“堂尊請吩咐！”

　　黃鳳清:“你現在回去錢氏一趟，跟錢老爺說明此事！”

　　張懷民一驚，立刻站了起來:“堂尊，這…”

　　黃鳳清扶住了他，誠摯道:“懷民，我初來此地，人生地不熟，凡事我得謹慎！你這次去找錢老爺，算是幫我。”

　　張懷民看著黃鳳清，眼神中流露著感動:“堂尊放心，屬下知道該怎麽說，我這就去！”

　　兩炷香後，薑捕頭和張懷民幾乎同時回來。

　　薑捕頭帶回了要犯，這是一個面孔白皙的書生，三十多歲的人看上去只有二十多歲的模樣，這是家境殷實人家的讀書人普遍的模樣，此人被薑捕頭像捉雞一樣的提在手裡，臉容淒澀，渾身不住打擺。

　　在他們身後跟來一對衣衫華麗的老夫婦，兩位老人顫顫巍巍地站在衙門口，互相攙扶著，焦急地看著衙門裡面。

　　張懷民走到黃鳳清身邊，在他的耳邊輕聲道:“堂尊，請放心審案吧！”

　　黃鳳清點點頭:“你們錢氏還是深明大義的。”

　　薑捕頭把要犯丟在了地上，然後退到一旁。

　　黃鳳清猛拍驚堂木，喝問道:“堂下何人?”

　　白衣書生嚇得渾身一縮，顫抖地答道:“學…學生錢堯辰。”

　　“學生?”黃鳳清沉聲問道:“你是秀才?”

　　錢堯辰答道:“不是，回稟大老爺，學生是童生。”

　　童生就沒有任何特權。

　　黃鳳清問清楚了心裡就有底，他繼續問道:“五月十六晚上，你喝醉酒後是否入室強奸了一位民女，導致其自殺?”

　　錢堯辰渾身顫抖了一下，臉上滿是恐懼，他一邊搖頭一邊吱吱唔唔地道:“沒有，我沒有殺人。”

　　黃鳳清厲聲問道:“本官問你是不是入室強奸了一位民女?”

　　錢堯辰:“學生當時喝醉了酒， 學生現在什麽都記不清了。”

　　黃鳳清點點頭，拿起桌上剛才找出來的案卷道:“這是之前審你的案卷，裡面人證物證齊全，也有你的畫押，案子已經結了，刑部覆核秋決無誤。”

　　黃鳳清看向他:“來人，給他驗明正身！”

　　立刻有兩個差役過來接過案卷，仔細比對案卷中的畫像和留下的手印，確認就是面前這個人。

　　黃鳳清輕輕頷首:“本官現在問你另一件事。”

　　他厲聲問道:“是誰將你從大牢裡放出去的?”

　　錢堯辰已經萬念俱灰，整個人癱軟地跪在地上，臉上沒有一絲血色，對於黃鳳清的喝問置若罔聞。

　　黃鳳清抽出一根簽子丟在地上:“動刑。”

　　四個差役立刻上前，兩人用水火棍叉著錢堯辰使他趴在地上，另外兩人掄起棍子狠狠地開始抽打他的屁股，大堂內頓時響起一陣殺豬般的慘叫。

　　十棍過後，錢堯辰老實多了，立刻交代了事情的全部原委。

　　原來是他在監獄裡買通了崔牢頭，是崔牢頭放他出去的，花了三千兩銀子。

　　這個結果黃鳳清並不感到意外，他當即罷免了崔牢頭，並從自己帶過來的侍衛中選了一個暫時頂替了崔牢頭的職位。

　　被逼到絕路的崔牢頭立刻表露出了凶惡的本性，當場開始攀咬:“大老爺，這個錢堯辰撒謊！買通小人的不是他，是他家裡的爹娘！買通衙門官員，他爹娘也是要犯！請大老爺秉公辦事！”