“撲通。”

　　李大牛跪在了魏閔面前，他早先報案，本以為能獲得一些賞錢，未成想卻被說成殺人凶手，直到被關進監獄，他仍無法相信。

　　刑具加身之時，李大牛怕了，他想起以往聽人說過的替死鬼，他真的怕了，開始求饒。

　　可似乎有些晚了，無論他如何說明，縣尉一口咬定他就是凶手。坐在冰冷的地上，李大牛感覺監牢異常幽暗，陽光仿佛永遠照不進來。

　　正當李大牛心如死灰之際，面前這個年青人洗掉了他的冤屈，他用力磕了下去。

　　魏閔瞧見地上有淚水滴落。

　　“謝謝青天大老爺！”

　　魏閔伸手去扶李大牛，卻根本扶不動，只見他緊緊跪在地上，雙手握拳，身體顫抖。

　　“不必如此，你本就無辜，還你清白是我應盡之責，起來說話。”

　　魏閔拍了拍李大牛肩膀。

　　眾人神色略有些不自然，明明只是一句話，卻更像是一巴掌，扇的他們臉上火辣辣。

　　“這條路能通往幾個村子?”

　　李大牛站起身，拍了拍膝蓋上的塵土，回道:“就俺們李家村，去別的村子不走這條路。”

　　縣尉的臉皮已經過千錘百煉，短暫尷尬後便神色如常，此刻聽魏閔和李大牛的對話，他神色一動，問道:“魏老弟可是有什麽想法?”

　　“大人可曾想過，死者為什麽要和凶手走入樹林?”

　　縣尉沉吟片刻，試探著回答:“他們認識?”

　　“不錯。”

　　魏閔點頭回應，接著說道:“樹林中的腳印從容不亂，沒有打鬥的跡象，死者是自己走進樹林的，至於是否自願就不好說了。”

　　“如此說來，只要知道死者身份，那就離找到凶手不遠了?”

　　“正是。”

　　“那魏老弟可有方法得知死者身份?”

　　縣尉緊張而期盼的看著魏閔，這可是重大進展，意味著案件偵破有希望了。

　　魏閔沒讓他失望，說道:“我在死者身上發現一處胎記，無論凶手和死者進入樹林的原因是什麽，都沒有舍近求遠的道理。要是我沒猜錯的話，前面那個村子有我們想要的答案。”

　　說完指了指小路盡頭，那裡隱約有一個村子。

　　“好！”

　　縣尉一拍大腿，語氣嚴肅說道:“李大牛，前方應該就是李家村吧?你速帶我等前去，若是順利偵破此案，縣衙定當有賞！”

　　李大牛連連搖手，口中直說不敢，只要洗脫嫌隙他就心滿意足了，哪還敢去領什麽賞，怕不是再領一頓打。

　　他可算明白了，這衙門不是平頭小老百姓能進的，一不小心就得脫層皮。

　　眾人跟在李大牛身後向李家村行進。

　　趁著走路的功夫，魏閔問起李大牛是否知道村裡有人失蹤，但卻毫無收獲。

　　村子逐漸出現在眼前。

　　佔地不大，看起來沒有太多戶人家，村口正有幾個孩童在玩耍，瞧見魏閔等人，抹了鼻涕一溜煙兒跑進村內，嘴裡不知喊些什麽。

　　李大牛家就在村口不遠處，等魏閔一行到了門口，剛好有一婦人走了出來，這是李大牛母親。

　　她哪見過這般陣仗，瞬間身子就軟了，倒在地上，口中喃喃自語，以為兒子犯了什麽事，被官差緝拿了。

　　李大牛心疼，趕緊將母親扶起，低聲把來龍去脈說清楚。

　　婦人臉色被嚇的煞白，自己兒子只不過出去一趟，卻差點成了刀下冤鬼。如今雖然得救，她仍後怕不已。

　　先夫早亡，自己就這麽一個兒子，從小獨自將他拉扯大，著實不易。

　　婦人拉著李大牛走到魏閔身前，低頭就跪。

　　魏閔面帶苦笑，這古人怎麽動不動就跪?

　　他哪裡能意識到，在古時膝蓋是硬不起來的，條條框框，座座大山，壓在背上，就是想硬也硬不起來。

　　李家村是個小村，村裡大部分都姓李，平時很少有外人，魏閔一行引起了所有人注意。

　　以為發生了什麽大事，家家戶戶都跑來圍觀，看見李大牛家門口這麽多官差，紛紛指指點點，捂著嘴小聲議論，有說李大牛殺了人，有說李大牛偷了豬。

　　王捕頭一聲大喝，四周人群頓時安靜，百姓對這些官差還是十分畏懼的。

　　一個老者被人攙扶著走出。

　　“小老是李家村的裡長，見過縣尉大人。”

　　老者直接來到縣尉身前，彎腰行禮。

　　“你認得本官?”

　　“回大人的話，小老之前參加縣裡的鄉宴，宴上見過縣尉大人。”

　　縣尉嗯了一聲，說道:“本官問你，近來村裡可有人失蹤?”

　　失蹤?

　　沒人失蹤啊。

　　村民又開始嗡嗡議論起來，村裡就這麽三四十戶人家，基本每天都能見個遍，別說人了，丟隻雞都能馬上知道。

　　縣尉轉頭看向魏閔，眼裡詢問的意思很明顯。

　　魏閔蹙眉回想，難道方向錯了?

　　“把村裡所有人都叫過來！”

　　見魏閔沒有回答， 縣尉直接發了命令，他的方法簡單粗暴，一個一個點人頭，到底有沒有人失蹤一看便知。

　　裡長吩咐了一聲，村民們作鳥獸散，沒多久又拖家帶口的走回來。

　　“人都齊了?”

　　縣尉滿臉嫌棄，往日裡他可是從不來這等窮鄉僻壤的，嘰嘰喳喳、毫無禮數。

　　裡長哈著腰答道:“齊了齊了。”

　　“不對啊，那頭悶牛沒來。”

　　有村民高聲叫道。

　　悶牛?

　　魏閔猛地抬頭，走向那村民，問道:“悶牛是誰?為何沒來?”

　　村民被魏閔銳利的眼神嚇了一跳，期期艾艾說不清楚，最後還是裡長接過話頭。

　　悶牛真名叫王秋，是他們村裡唯一不姓李的，當年父母帶著他逃荒來到李家村。王秋天生就有點傻，平日裡只會愣愣發呆，和同村的孩子玩不到一起。雙親死後，他就更自閉了，不和任何人說話。

　　久而久之，大家也就不在意這個人。

　　魏閔眼神閃爍，他已有七八分把握判定，王秋就是樹林裡發現的死者。

　　“誰知道王秋身上是否有胎記?”

　　魏閔做著最後確認。

　　眾人面面相覷，他們跟王秋都沒怎麽說過話，哪裡知道他身上有沒有胎記。

　　正當魏閔打算親自去王秋家找線索時，大牛母親哎呀一聲，叫道:“我想起來了，是有塊胎記！他小時候發燒，我給他擦身子時見過，好像是…紅色的！”

　　魏閔與縣尉對視一眼，找到了！