進鬼市不過三日功夫，回到玉屏城的平遊卻發覺有什麽不一樣了。空氣裡隱隱浮動著不安的氣息。

　　進了家茶樓，攏起紗簾，推開雕花的窗扇，喝一壺麥茶，吃幾口糕點的功夫，平遊大概搞清發生了什麽:死亡。很多起令人惶惶的殺人案。

　　一是玉屏城幾個平民的孩子，在明德宗做預備學徒，被虐殺了。

　　這預備學徒說得好聽，其實就是不領工錢，反而要給明德宗交錢的外門弟子預備役。

　　孩子小的時候去十八宗門辦事處稱骨，測出來微乎其微、聊勝於無的靈根慧骨，遇到有良心講實話的人，便會告知父母:“回家好好種田吧，孩子不是修煉的料。”

　　而碰到收了明德宗之類宗門黑錢的人，會極盡所能給父母編造動人的謊言:“雖然孩子天賦一般，但是先交錢進宗門當三到五年的預備學徒，通過考核，輕輕松松當外門弟子，修煉些年出來，升官發財不在話下，到時候就厲害啦。再努力些，進內門也不是不可能，你們可想想，內門弟子啊。”又拿十年出不了一個的成功案例，吹得天花亂墜，總之就是忽悠父母把孩子連錢一起送進去。

　　實際上呢，年幼的孩子背負著父母的期望，花著家裡辛辛苦苦攢出的甚至是借來的錢，進去卻是當書童、當雜役，被眾人差遣使喚。

　　想回家，父母卻以為是吃不得苦，不許回。就算有運氣好的，父母疼愛，歷經千辛萬苦再交錢、托人說情回了家，也只能當是錢丟了，人沒事就好，哪敢要與宗門計較討個說法呢。

　　平遊當年在馭星宗，就有所耳聞——一小女孩，受不住師兄師姐磋磨，心知成為外門弟子無望;家人不知她受不住的並非修煉之苦，家書裡只會寫要她多聽師長的話，和同門處好關系;她前無出路，後無退路，跳寒潭死了。

　　那是在冬天，平遊聽聞此事的那些天，心裡總在想:多冷啊。可憐的孩子。

　　但是後來，平遊自顧不暇，更救不了那些預備弟子。

　　這些年，各大宗門換著方法斂財，欺壓被騙進去的普通人，平遊早就料到會有這麽一日:世人皆看到他們如何殘忍，如何無恥，如何狠毒。

　　不料這錦繡外皮被揭穿，竟需要十一條人命。

　　一個孩子是接連打掃練功房、仆役宿舍、茅廁活活被累死的;一個是被內門弟子縱馬踩踏而死的;還有一個，聽說是幾個外門弟子要他陪練拳腳功夫，打死的，腿骨從腳踝戳出來，身上沒一塊兒好肉;一個女孩子，多次被強奸，向師長求助，引來的卻是更……

　　聽者眾人群情激憤。

　　其實若不是明德宗太傲慢，連屍體都不屑於好生收殮，這事大概會如之前許多年間的許多次死亡一樣，不了了之。

　　據平遊所知，馭星宗，還有芳菲台之類的地方，並不是不會發生此類事情，而是稍微懂得遮掩。

　　若孩子是乾雜活累死的，就說是練功太勤奮刻苦猝死;若孩子是被霸凌致死的，就動用些法術，遮掩外傷，說是練武比武沒輕重，意外傷到了要害，推個同為預備弟子的小孩出來頂罪。家長雖然也痛心，但是掀不起波瀾。

　　明德宗的態度，明明白白就是:爾等賤民，能奈我何?所以不屑於遮掩他們的惡行。

　　其實這些宗門的人，以及皇親國戚、官員富豪，都是這樣，視普通人如豬狗，如圈裡的牛羊。莫說是普通人的眼淚與怒火他們不當回事，就是普通人的性命，他們從來也沒當一回事。

　　平遊期待這次的民憤能帶來改變，但是理智上知道，不會的。

　　最終大概是宗門聯合發個告民書，澄清這些死亡不過是誤會，是敵國邪修的抹黑與栽贓嫁禍，這些家長遭了蒙騙，現已知曉真相，領著孩子的遺體與宗門大發善心給的撫慰金，回家了。

　　對源源不斷拜入宗門的預備弟子和無數平民來說，什麽都不會變。

　　二是，死了個大官。

　　死的是玉屏城曾經的城主，也是上一任應國皇帝的股肱之臣，任白。她修為不高，但發政施仁，德政廣被，很得人心。

　　訃告寫的死因是突發心疾，享年七十六歲。

　　人們私下裡議論紛紛，猜測任白也許並非因為心疾而死，是被下毒了，或是中了什麽咒術。畢竟七十六歲，在平民中也許能算高壽，但是對修道者，尤其是任白這種位高權重，勝友如雲，有自己的醫師廚子管家的人來說，就有些短了。

　　不過平遊對此感觸不大，盤根錯節的利益關系，皇家朝堂與修真界的明爭暗鬥，離她這種芝麻小官非常遙遠。能爬到那種高位的，也很難有真正清白的人。

　　三是真正讓平遊有些奇怪的:京城繁華街市上死了兩個橫野校尉，一個是剛出山入職的大宗門內門弟子，一個是以父蔭得官，幹了兩年的。

　　殺死他倆的，是個異族小販。

　　事情經過倒也簡單，這倆橫野校尉平日裡仗勢欺人慣了，那日在街市，看到貌美的西胡女子在擺攤賣奶酒及羊肉飯，喝了酒不付錢還汙言穢語動手動腳，小販見懷孕的嫂嫂受了欺辱，抓起攤子上的刀就把那兩人捅了個穿腸肚爛，渾身血窟窿，死得不能再死。

　　就此事而論，平遊覺得殺得好。

　　不過像平遊這樣老實當官的人是少數，官署裡其他人提及此事，都覺得是那叔嫂二人以下犯上，竟敢殺害應國官員;或是嘲諷京城官員功夫太差，竟然死在普通人手裡。

　　但是，那個父蔭封官的功夫如何姑且不論，潛鋒閣的內門弟子，怎會被個拿廚刀的小販殺了?就算是專修佔卜之術或奇門八卦的大宗門弟子，拳腳功夫也勝過普通人許多，更何況潛鋒閣這種門生皆要煉體的。

　　平遊找酒鬼李打聽此事，卻得知那小販被後續趕去的都尉當場殺了，他嫂嫂受刺激流產，血流不止，也沒了。

　　“她丈夫呢?”

　　“和人合開馬場，上個月馴馬時，意外墜亡。小販疑心是有人在馬上做了手腳，故意害他哥哥，去官府鬧過，被轟出來了。”

　　平遊垂下眼。

　　酒鬼李又道:“找仵作和修道者查驗過，他們的屍身皆無異常之處。馬場是文賢禮家的產業。”文賢禮就是那個父蔭封官的。“不過那小販應該打聽不到這一層關系。”

　　平遊也覺得，況且就算小販想為兄報仇，也不會把嫂嫂牽扯進去，所以他是一時衝動才會殺人，並非早有預謀。這還是無法解釋為何他能當場殺死那兩個校尉。“奶酒?”

　　“驗過，普通酒水。文賢禮的屍身也無異樣，就是寇振鋒，有舊傷導致的靈氣淤積阻塞，不過，就算是靈氣淤阻，他也不至於”

　　“那就是報應嘍。”平遊截斷這一句，笑著說道。

　　“我還真希望是報應。”可惜平遊和酒鬼李都知道，沒有報應。