爾普這口氣歎的有些大，恰好被一旁高度緊張的李長天收入耳中，一瞬間清醒了過來，此時此刻來自對方的任何語氣或表情變化，他都不敢略過。

　　見爾普正在抬頭看天，便也順著對方的目光望去，入眼之處幾朵烏雲遮蔽了陽光，倒也沒看出什麽。

　　“要下雨了。”爾普一直在看著天空，愁眉不展。

　　李長天終於還是忍不住了，僵硬的臉上硬擠出一絲笑容，試探著問道:“初夏時節雨水漸多，卻不知大人為何歎息?”

　　見李長天上了道，爾普暗笑，卻依舊一副愁眉不展的樣子，搖搖頭沒有說話。

　　他越是這樣，李長天就越是打怵，本來心裡就有鬼，免不了的胡思亂想，急忙追問道:“大人之煩惱，若與龍威鏢局有關，還望您直言。”

　　“倒與龍威鏢局無關。”

　　對方的表現已經足夠，爾普自不會再拿捏，遂又長歎一聲，“說來慚愧，倒不怕李鏢頭取笑，本官昨日巡視營盤，才發現巡檢司的營帳已是破敗不堪，本官已上書府衙撥款修繕，只是……”

　　看了對方一眼，又無奈的說道:“你也知道，衙門口辦事章程繁瑣的緊，等到撥款下來，不知要到何時了。而眼看就要入夏，大雨頻繁，一想到兵士們辛苦操練，卻連個能遮風擋雨的營帳都沒有，本官這心就難受的緊啊！”

　　聽到與龍威鏢局無關，李長天先是松了口氣，然而爾普的後一句，又讓他的神經驟然的繃了起來。

　　他不是傻子，自然能品出對方的言外之意，只不過，此時此刻如此明顯的討要孝敬，究竟是什麽意思?

　　這銀子買的到底是保命符，還是保護符?又或者只是單純的討要孝敬?

　　不過，不論是什麽，李長天現在都沒有選擇，龍威鏢局藏著足以抄家滅門的秘密，他不敢賭。

　　何況，就算對方真的只是討要孝敬，他也是要花這筆銀子的，破了財就算消不了眼前的災，卻也能擋住那些無妄之災。

　　“大人不必煩惱。”

　　李長天堆著笑，“雖然近些年生意是差了些，但鏢局多少還有些余財，這營房修繕的費用便讓龍威鏢局代出吧，您看可好?”

　　“這怎麽使得?本官是覺得與你李鏢頭甚是投緣，便吐吐苦水，李鏢頭可不要想多了。”

　　爾普連連擺手，做戲自然要做全套，既然對方已經明白自己的意圖，謙讓一番才更顯得真實。

　　“大人說的哪裡話，沒有巡檢司官兵維護治安，南陽縣也不會如此太平，如今遇上難事，我龍威鏢局作為南陽縣治下的一份子，出一份力也是理所應當。”

　　李長天笑呵呵的說完，見爾普依舊搖頭不應，稍一思索，又道:“便算龍威鏢局先替巡檢司墊付，等府衙撥款下來，大人還給小人便是，總不好讓巡檢司的兄弟們受苦啊。”

　　“不可、不可。”

　　其實，話說到這個份上，爾普自然不必再拒絕，然而就似炒菜一般，出鍋前總要淋些鍋邊醋才好吃。

　　馬漢心思靈活，知道該自己說話了，勸道:“大人，李鏢頭所言極是，兄弟們沒日沒夜的操練甚是辛苦，若連個遮風擋雨的地方都沒有，恐怕會對您心生怨恨。”

　　李長天忙接道:“是啊、是啊，大人您新官上任，此時正是立威之時，若因此讓部下心生怨恨，將來這兵可是不好帶的。”

　　爾普心中暗笑:鍋邊醋一淋，這味道果然就上來了，那就出鍋吧。

　　“這……”爾普一臉為難，長歎一聲，“既如此，便謝過李鏢頭了，待府衙的撥款下來，必然第一時間歸還。”

　　“不敢領大人謝，這本就是小人該做的。”

　　李長天急忙還禮，銀子送出去，心裡多少也安生了些，“卻不知修繕具體銀兩，小人這便取來?”

　　修繕營房需要多少銀兩，爾普自然是不知道的，便將目光投向了何榮升。

　　對方心領神會，略微盤算了下，就算將巡檢司所有的營帳全都換成新的，大致有一百兩銀子也就夠了，但想到既然是敲竹杠，沒必要那麽實在，便伸出兩根手指。

　　“怎麽要這麽多?”

　　爾普有些惱怒的看向何榮升，後者愣了瞬間，忙回道:“大人不知，說是修繕，其實也修不了什麽，那些營帳年頭太久，只能換新了。”

　　“混帳！”

　　爾普瞪著何榮升，吼道:“怎麽就修不了?新三年舊三年，縫縫補補又三年。補上不漏也就是了，還要換新?人家李鏢頭好心墊付修繕款，你卻在這裡敲竹杠，真是狗膽包天！”

　　話剛說完，對著何榮升的屁股就是一腳，對方踉踉蹌蹌的險些摔倒，苦著臉道:“大人，屬下說的句句屬實啊。”

　　“還敢胡言……”

　　爾普作勢就要上前，卻被一旁的李長天伸手拉住，“大人、大人勿惱，李某覺得這位兄弟說得沒錯，營帳使用太久確實很難修補，何況，就算是補上了，沒幾日又會漏，如此，倒不如換新。”

　　兩人唱的這場雙簧，李長天又豈看不懂?心中暗自冷笑。

　　然而，他又哪裡想得到，這一切都是爾普故意為之，看懂了就好，知道我貪心，你——會不會更心安?

　　“哼！若不是李鏢頭攔著，本官非扒了你的皮，看我回去怎麽收拾你。”

　　惡狠狠的說完，爾普轉頭又一臉歉意的看向李長天，“李鏢頭，倒是讓你見笑了。”

　　“怎會、怎會，這位兄弟也沒犯什麽大錯，大人回去就不要責罰了，哦，剛剛說是多少銀子來著，小人這便取來。”

　　李長天自然是看見了何榮升伸出的手指，不過還要問一聲的，以示尊重。

　　“哎！”

　　爾普很是無奈的歎了口氣，伸出了兩根手指，“李鏢頭放心，朝廷撥款下來，這兩千兩銀子定然第一時間如數奉還。”

　　“不急、不急，呃……兩、兩千兩?”

　　李長天驚呆了，一旁的馬漢與何榮升也驚呆了，三人都恨不得伸手去掏掏耳朵，這該是自己聽錯了吧?

　　兩千兩買營帳，那要買多少個，恐怕都夠裝備一個守備軍了吧?

　　何榮升偷瞄了一眼爾普，卻見對方氣定神閑，一副老神在在的表情，看樣子在對方心中，自己剛伸出的那兩根手指的確就是兩千兩。

　　完了，參事大人誤會自己的意思了，難怪會發火，若是因此壞了事，自己的罪過可就大了。

　　老實人何榮升這邊想著，便要開口糾正，卻被一旁的馬漢拉了一把，眼神示意他不要說話。

　　“李鏢頭莫非是為難?那便算了，本官再想想辦法。”爾普溫和一笑，棱角分明的臉頰上頓時顯現出一道淺淺的笑渦，讓人看上去很舒服。

　　然而，就是這道人畜無害的笑容，卻讓李長天不由自主的打了個哆嗦，在他看來，這笑容背後藏著的是把尖刀，足以刺破他心臟的尖刀。

　　“不、不為難。”李長天一咬牙，強擠出一絲笑容，“小人這便取來，大人稍等。”

　　話一說完，他便躬身抱拳，轉身欲走。

　　兩千兩對於龍威鏢局說多不多，說少卻也不少，對方胃口這麽大，就絕不僅僅是討要孝敬這麽簡單了。

　　正常來說，對方拿了錢總該會有些回報的， 然而對方不說，他又不好開口相問，而且他也明白此時若稍顯猶豫，勢必會引起對方的不滿，倒不如痛痛快快的答應，再回去與姚聰商量對策。

　　“李鏢頭莫急，本官還有話沒說完呢。”

　　“小人失禮了……”李長天連忙轉過身，低著頭道:“大人請說。”

　　爾普看著對方那滿臉的憂鬱之色，笑眯眯的說道:“進去安撫安撫鏢局的弟兄們，巡檢司也是例行公事。”

　　說著，又轉向馬漢，“待李鏢頭出來，你便帶幾個弟兄進鏢局搜查一番，記住，走走過場也就是了，若鏢局裡有任何物件損壞，本官拿你是問。”

　　“是，屬下領命！”馬漢抱拳應道。

　　李長天心頭一喜，他總算明白爾普的回報是什麽了。

　　“李鏢頭勿怪，黃天一案死者眾多，全城搜查也是沒辦法的事，好在有巡檢司在前，刑緝司也就不會再來。”

　　爾普的弦外之音李長天自然聽得明白，頓時又緊張起來，對方特意點出刑緝司，是不是表明已經知道黃天藏在鏢局?一定是這樣，也只有這樣，這兩千兩銀子花的才合理。

　　李長天自認為想明白了問題的關鍵，便急著想去與姚聰商議，忙抱拳道:“多謝大人體恤，小人這便去取銀子。”

　　“嗯，去吧！”爾普擺了擺手，李長天微退兩步轉身朝大門而行，就在行至門前之時，爾普淡淡的聲音又傳了過來。

　　“魚臭了就該扔掉，否則一鍋好湯也就壞了……”

　　李長天踉蹌了下，隨即加快了腳步，一扭身進了門。