洪承疇發自丹田的一聲，如同洪鍾大呂，震裂了這些土匪眾的最後一絲膽氣，他們尖叫著，嘶吼著，扔了手裡的武器，如同被洪水衝毀家園的老鼠，到處亂竄。

　　“哈哈，不過一群鼠輩！”

　　洪承疇的笑聲回蕩在山谷之中，

　　一戰下來，這裡橫屍沃野，血流成川，就連許府的下人和洪承疇的家丁也付出了三十余人傷亡的代價。

　　幸存者在為受傷者包扎傷口，而那些倒在屍山血海的中嚎叫的土匪，洪承疇的家丁會走上去痛快的補上一刀，這個時代，受了了傷如果不能自己重新站立，等待他們的只有死亡。

　　山谷之中起了幾座新墳，寫上李二王五等簡單的生平，或者有親屬過來收拾他們的屍骸，或者沒有，幾場大雨過後，人們便會忘記這裡發生過一場無比激烈的伏擊戰。

　　“小兄弟，乾的不錯。”

　　沈墨看著腳下幾座剛起的許家下人墳包，想說什麽卻又什麽都說不出來，今天之前這些人還跟他有說有笑，而現在，他們將永遠的留在這裡。

　　“多待洪兄指揮有方，”沈墨只是簡單的敷衍了一句。

　　洪承疇看出了沈墨的心思，有意勸道:

　　“小兄弟，生逢亂世，人命不過草芥，就算是你我，今朝拖了鞋和襪，未省明朝穿不穿，與其傷春悲秋，不如好好思考一下明天怎麽活下去。”

　　沈墨很詫異洪承疇會用亂世來形容這個時代，或許洪承疇骨子裡是個絕對現實主義者。

　　“亂世?大人有沒有想過如何結束這亂世?”

　　“天道有輪回，待一切都結束，亂世自然便也結束了。”

　　“天道?“沈墨心裡暗暗冷笑，這個天道難道就是要付出無數人的代價，

　　“人力不可為?”

　　洪承疇盯了沈墨一眼，目光中流出複雜的光，

　　“怎麽，小兄弟想試試?”

　　沈墨看著眼前到處殘留的斑斑血跡，答道:

　　“也許，事在人為。”

　　“哈哈哈”

　　洪承疇仰天大笑，不知在笑沈墨的年少輕狂，還是在哀自己的暮氣沉重。

　　......

　　“大人！”

　　轟隆隆一支騎兵打東邊而來，旌旗招展，其上寫著一個大大的張字。

　　這是潼關副將張鐸的旗號，副將府中，張鐸見洪承疇沒有如期而至，擔心路上出事，便親自點了一部兵馬，趕來迎接。

　　“大人路上遇見匪類了?”

　　大胡子張鐸看見洪承疇一行如此狼狽模樣，不由嚇了一跳。

　　“不過幾個鼠類，全都打發了。”

　　“此有此理，”張鐸聞言大怒，

　　“孫千總，馬千總，帶上你們的人，追上那群不知死活的土匪。”

　　“是，”

　　兩隊騎兵高舉戰旗，卷著煙塵朝著土匪退卻的方向疾去。

　　“大人，這位是?”

　　張鐸這才注意到旁邊與洪承疇並轡而行的沈墨。

　　“這位是西安許家的大公子。”

　　“許大公子?”

　　想來這張副將也是聽說許家私生子的名聲，不由提高了兩分音調，

　　“就是許氏糧行的那位大公子?”

　　沈墨手裡攥著馬韁，拱了拱手道:

　　“家父聽聞葫蘆灘糧倉起了大火，在家心急如焚，特讓在下過來看看情況。”

　　確認了沈墨的身份，張參將在沈墨的面前愈發的恭謹。

　　“自是應該，自是應該，待公子到了潼關，伏乞請公子光降，以盡芹獻之情。”

　　“道經此處，敢不奉謁。”

　　打發走了這獻殷勤的副將，沈墨忽見道旁倒了一個手裡攥著撥浪鼓的小男孩，

　　待過去探看時，才發現小男孩早已斷了氣。

　　沈墨抱起小男孩，發現致命傷是背後的一刀，刀跡是官軍所用的雁翎刀。

　　沈墨隻覺喉嚨被什麽堵住一般，有些喘不過氣，

　　“大人，官軍追上那群土匪後，會怎樣?”

　　洪承疇看了沈墨一眼，淡淡的說道:

　　“會殺光他們，然後割了他們的首級，報給兵部作為戰功。”

　　“可他們許多都是...”

　　“是普通百姓，你知道，我知道，其實朝廷也知道，但不殺光他們，朝廷又能怎麽樣，這麽多的災民，朝廷撥不出糧來，不殺光他們只會成為未來的禍根，

　　現在他們襲擊朝廷命官，這正好給了所有人一個理由。”

　　洪承疇說這話時非常冷靜，不像是殺人，倒像是殺豬殺羊。

　　一切都是理所應當，一切都是盡了力，一切都是被逼無奈，就像二十年後的他一樣，

　　沈墨忽然覺得自己懂了洪承疇，懂了他為什麽會做出那樣的選擇。

　　原來，沈墨覺得自己跟洪承疇很像，一樣的決心，一樣的自律，一樣的為了心中的目標可以壓上一切，但這一刻，沈墨知道自己終歸和他是不同的，至少在他心中，他知道自己有一些東西是他始終堅守的，哪怕前方刀山火海， 依舊無法動搖。

　　......

　　沈墨一行是先行入住了潼關衛，待到一切安排妥當，再準備進駐葫蘆灘。

　　而就在他們入住的當天下午，左仲愷派在沈墨身邊的管事王武便殺氣騰騰的追了過來。

　　沈墨排開了所有人，獨自與王武見面。

　　“王管事，事行倉促，未及向管事稟告，的確是在下的不對，”

　　在王武的面前，沈墨並不需要表現的太過卑微。

　　王武冷著一張臉，看著站在自己面前的少年，

　　“許大少現在真是越來越有主見了，哼。”

　　沈墨隻當沒有聽出王武話中的諷刺味道，繼續說道:

　　“此番葫蘆灘官糧失火案，實乃許家大難，在下是...”

　　“跟你有什麽關系！”王武猛然一聲斷喝，

　　“許家大難跟你有什麽關系，還真忘了自己是誰了?主人早就有過吩咐，讓你隻待在許家，等待京城來人接你！”

　　“接我去京城之後呢?”

　　“什麽?”

　　“左大人似乎有些事沒和在下說清楚。”

　　王武看向沈墨的眼神舒的變冷，目光的中似乎閃現出一抹不易察覺的殺意，

　　“好好，今天我是明白了。原來你對主人一直都懷有戒心的。”

　　沈墨無視王武的態度，平靜說道:

　　“在下做事喜歡刨根問底，若事情搞不清楚，做事睡覺也是不得安穩的。”

　　聞得此話，王武猛的拍案而起，其掌道之大，掌下一張台幾瞬間化為齏粉，

　　“你待如何！”