嘉靖三十七年的春天，不僅僅是東南風雨欲來，大明的中樞北京更是風波詭譎，整個大明朝廷注定要迎來一場全面的風暴。

　　三月初，吳時來彈劾了宣大總督楊順和兵部尚書許論，尤其是楊順屍位素餐成天隻知殺良冒功，謊報軍情。而兵部尚書對此也是包庇縱容，不加管束。

　　本來也就是吳時來覺得沈煉死的冤，找到機會了就借此出口惡氣。沒想到皇上竟然較真了，很快就把楊順捉拿回京，將兵部尚書許論罷官革職了。

　　緊接著禦史宋儀望彈劾福建巡撫阮鶚，畏戰失機，貪汙受賄。雖然奏疏裡面也涉及了胡宗憲的不法行徑，但皇帝只是下旨緝拿阮鶚來京問罪。

　　三月十六日，阮鶚被押送抵達京師，這兩件事給了不少清流言官極大的振奮，或許倒嚴的時機已經悄然而至?

　　嚴黨在短短的一個多月內倒台了宣大總督、福建巡撫等封疆大吏，再加上去年被革職然後病死的工部尚書趙文華，與嚴黨一直以來藕斷絲連的兵部尚書許論。這才半年時間，嚴嵩門下的走狗已經折損到了這般地步，讓人不得不懷疑這是皇帝本人故意釋放出來的信號。

　　於是流言四起，自作聰明揣摩上意的人更是蠢蠢欲動。這也給了吳時來極大的鼓舞，於是他聯絡了自己的同年與同鄉好友，他們八九個人約定屆時一同呼應，共謀彈劾國賊嚴嵩。

　　三月十六日阮鶚抵京，僅僅三天后按捺不住的吳時來在找到奧援後，就開始遞帖子想要前往徐階府上拜見，在沒有得到回音後，心下不安的吳時來星夜到訪，想要獲得座師的指點。

　　徐階聽到下人來報，覺得事有蹊蹺，而且大晚上的私相授受，等同於瓜田李下。因此為了避嫌，讓徐府管事李班頭前去告知門口等候通傳的吳時來，徐閣老已經歇下了，明天下午大概不去內閣和西苑當值，屆時再通知他過來敘話。

　　心事重重一宿沒有睡好的吳時來，總算煎熬地等到了徐府的通知，心下不由大松了一口氣，到了下午就趕忙跑到了徐階府上。

　　徐階見到匆匆而來的吳時來，心中微微有些不喜。覺得自己的這位學生，做事太過毛躁，缺乏歷練。

　　不過徐階向來喜怒不形於色，就算再是不快，也只是淡淡地招呼著吳時來坐下喝茶，也不主動發問，靜靜等著吳時來主動開口。

　　吳時來見到這個架勢，只能訕訕地把自己的想法說了，徐階聽完心下就徹底了然了，知道這些個小年輕被局部的優勢給衝昏了頭腦，認為倒嚴勝券在握了。對於這種盲目樂觀的風氣，徐階也沒有什麽太好的辦法，只能突然轉移話題說道:“老夫書房中有一卷當塗郡齋宋版的大學章句，爾等且拿來與吳大人一觀。”

　　聽到這句吳大人吳時來頓時心裡一涼，知道徐階對他的計劃並不滿意，不然為什麽不稱名字，稱呼卻如此生疏呢，自己可是他老人家的學生啊！

　　仆人應命之後，很快就將淳佑十二年宋刻的大學章句取來。

　　吳時來趕忙雙手接過，想要湊趣著恭維幾句，緩和一下氣氛。

　　沒想到此時徐階卻淡然開口說道:“老夫近來眼力不濟，就煩請吳大人為我讀兩頁吧。”

　　吳時來一聽這話頓時竟有些怔住了，摸不清徐階葫蘆裡到底賣的什麽藥，被徐階這種不著四六的態度，搞的稍稍有些煩躁不安，於是隱含煩悶慨然說道:“別的不敢說，這四書章句學生總歸還是可以倒背如流的，老師想要聽哪一段，就給學生說個版本，學生自能背誦與老師。”

　　徐階聽完吳時來的氣話，也只是微微一笑，示意他從頭開始背誦。

　　於是吳時來用他那略帶浙南鄉音的腔調，抑揚頓挫地開始背誦起朱熹的大學章句集注。

　　“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。

　　後，與後同，後放此。止者，所當止之地，即至善之所在也。知之，則志有定向。靜，謂心不妄動。安，謂所處而安。慮，謂處事精詳。得，謂得其所止。”

　　背完這一段，徐階示意他停下。吳時來稍微咂摸一番，就明白了徐階的用意。

　　關鍵就在心不妄動、處事精詳、得其所止這十二個字上，大學章句裡的這一段恰好把徐階想傳達的精神表盡了。

　　只是吳時來還是不甘心白白放過這次機會，許是看出吳時來的不甘。徐階終於態度緩和，溫聲開解道:契而不舍，確實金石可鏤。但因此中途壞掉的器具，誰來惋惜呢?何況君子不器，怎能輕易為人刀筆?此次說實話，為師我也不知道最終會是什麽結果。但無論如何，也不想讓我的學生冒險。當年我不過是與張永嘉(張璁)辯駁了幾句，就被貶去了福建磨練。此次的凶險詭譎，又豈是當年那種意氣之爭可比?

　　吳時來聽完徐階真心愛護自己的肺腑之言，不由大為感動。但終歸年輕氣盛，還是不願意就此罷手，於是便昂然說道:一個楊師兄不夠，那就再多來幾個罷！大不了楊沈之後，還有一個姓吳的。

　　楊繼盛也是徐階的學生，沈煉更是剛剛遇害不久，聽到吳時來有舍身取義的打算，徐階趕忙讓他住嘴，狠狠瞪了吳時來一眼說道:

　　“你小子這麽說話，豈不是說老夫我的學生只要有血性的，都會被他姓嚴的給弄死?”

　　吳時來一聽這話，趕忙試圖解釋。

　　徐階擺手打斷他說道:“行了，老夫也給你交個底。你說老夫無能也好還是悲觀也罷，你真要上了彈章，恐怕落不了好。這次多半是陛下與嚴分宜有著默契，嚴分宜有些事情做的確實讓陛下不滿意，但還沒有到棄用嚴分宜的時候。你打他幾個臂助可以，但真要涉及到了嚴分宜本身，陛下多半還是要出手維護的，屆時老夫最多能保住你一條性命，再是為你說項，怕是你也得步陽明公流放邊瘴的後塵了。”

　　吳時來聽完這話，也沒有退縮的想法，還是覺得要冒險搏一把。只是這話他藏到了心裡，再也沒有對徐階說出口。

　　拜謝了徐階之後，吳時來離開了徐府。晚上，他就召集了與他共謀的幾位同道，吳時來向來坦蕩，把徐階消極保守的態度，以及可能遇到的風險，都原原本本說了一遍，希望他們考慮清楚後果再做打算。

　　席間有好幾人思慮再三，還是選擇了退縮，最終留下來的，除了吳時來以外只有兩人，一個是他的同年刑部主事張翀， 另一個則是徐階的同縣老鄉比吳時來早一屆中進士的董傳策，與張翀一樣也是刑部主事。

　　他們三人共同約定不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。以忠臣血，昭彰天理！

　　三月二十八日，吳時來先行上奏。他說的奏疏說:嚴嵩執政二十年，文武官升遷去留，悉出其手。又暗中令其子嚴世蕃出入禁所，批答章奏，招權示威，指使公卿，奴視將帥，貪汙受賄，財貨山積，猶無厭足。用人唯親，每行一事，推一官，必先報告嚴世蕃而後奏。陛下但知公推議出部臣，豈知此皆嚴嵩父子私下操縱授意！許多正直臣工無不怨恨嚴嵩，臣以為除惡務本，今邊事不振由於軍困，軍困由於官邪，官邪由於嚴嵩父子貪財好貨。若不速去嚴嵩父子，邊事則不可挽救。

　　同日張翀的奏章說:自嚴嵩當政以來，國家錢糧給邊者十之四，賄嚴嵩者十之六。嚴嵩之富有早已超過數十萬，嚴嵩家人之奢富可想而知。

　　董傳策則說:嚴嵩恬不知戒，居位一日，天下受一日之害。他壞邊事，賣官爵，耗國用，用罪人，擾驛傳，害人才，必須立即清除。

　　等四天后徐階看到這三份奏折以後，就知道事不可為了。裡面涉及皇帝的事情太多，其實風聞奏事抓住嚴世蕃貪財奢靡，口出狂言這些就夠了，來來回回說賣官鬻爵這個事情就有點打皇帝的臉了。

　　不過還好，大體上沒有什麽觸及皇帝逆鱗的內容，保得住性命。當年楊繼盛彈劾嚴嵩的時候要不是非多嘴涉及了皇帝僅有的兩個兒子，也未必就會被殺了。