烏爾霍一馬當先，領頭向北邊跑去。

　　他們在森林中穿行了一公裡，眼尖的邵利最先發現前面的異狀。

　　“那邊有扎營的痕跡！”

　　斯溫等人立刻伸長了脖子去看。

　　“沒看到啊。”烏爾霍看了半天，也隻發現重重的灌木和樹影。

　　“邵利是出色的弓箭手，他的眼神很好，應該不會看錯。”斯溫揉了揉脖子，“不管怎麽樣過去看看吧。”

　　烏爾霍聳了聳肩，現在時間還早，稍微繞一下路也不耽誤什麽。

　　幾人走出幾十米遠，果然在樹林裡發現了一灘篝火灰燼，烏爾霍用手摸了摸灰堆。

　　“是好多天以前的，我記得七八天前金砂城下過一場雨，這些柴灰明顯已經和泥土混在一塊兒了。”烏爾霍拍了拍沾染柴灰的手，“大概是之前那些試圖來狩獵巨魔的冒險者吧，不知道他們有沒有活著回去。”

　　“恐怕不是一般的冒險者。”斯溫仰頭看著旁邊的樹，“你們看這周圍樹上的樹枝折斷的位置。”

　　斯溫站在樹下，抬起手臂。

　　“這些被折斷的樹枝，我抬起手來也只能勉強夠到較低的那些，有些樹枝跳起來都摸不著。”

　　聽到這裡，邵利立即反應過來。

　　“是昆蠻人?”

　　“很有可能。”斯溫點了點頭。

　　烏爾霍道:“昆蠻人生活的巨人領本來就是巨魔的故鄉，他們也擅長捕獵巨魔，這份懸賞正好是合適他們的工作。”

　　“那你最好祈禱昆蠻人們還沒有成功吧。”

　　斯溫放出了更多的烏鴉，嚴密監控著周圍。

　　又花費了一些時間，斯溫幾人終於到了廢棄的礦場，他們把馬拴在林子裡，由斯溫的烏鴉開道，邵利和毛諾拿著武器警戒左右。

　　在礦洞洞口，他們看到了更多的屍體殘骸，其中大部分已經只剩骨頭。

　　“真殘忍啊。”

　　作為知曉者組織的成員，信仰彼列派的烏爾霍對著殘骸，在胸前劃著上長而下短、左長而右短的彼列十字。邵利而毛諾也跟著照做，只有斯溫蹲下來，仔細端詳著。

　　“你看出什麽了?”為死者祈禱完的烏爾霍也俯下身子。

　　“腹部被掏空了，巨魔吃掉了內髒，這是食肉動物的習性，內髒營養豐富，也最為美味。”

　　斯溫拿匕首撥弄著早已腐爛的屍體殘骸，在一片汙穢中尋找線索，看得烏爾霍忍不住捂住了鼻子。

　　“巨魔就是食肉動物吧，這沒什麽奇怪的吧?”

　　“你四年級後有選修魔法生物課嗎?”

　　“我不喜歡夏蓋符拉那個精靈，他給人的感覺很不舒服，就像是那種會對著屍體做奇怪事情的變態。”提到那位教魔法生物課程的精靈教授夏蓋符拉·獵箭，烏爾霍的表情更加糟糕了，“我說，你能別攪那截腸子了嗎?我快吐了！”

　　斯溫收起匕首，轉頭看向烏爾霍。

　　“如果你選修過四年級的魔法生物課程就會知道，巨魔不是肉食性動物，而是雜食性。這種生物因為生活在食物極度匱乏的巨人雪原上，凡是能吃的東西都不會拒絕，得益於其強大的胃液，不管是木頭還是骨頭都可以消化掉，所以被巨魔吃掉的人往往連骨頭都不會剩。”

　　烏爾霍和德洛兄弟不由一怔。

　　“你的意思是吃掉這些人的不是巨魔，而是食腐生物?”

　　“不，還不能下決論，如果食物足夠充足，巨魔也會挑食。”斯溫站起來，環視著四周，“我的烏鴉沒有看見巨魔，我們得進入礦洞找找。”

　　烏爾霍點頭，拿出早已準備好的火把遞給斯溫和德洛兄弟。

　　“火把上浸染的是魔光藥劑，可以燃燒很長時間。”

　　“光線也會引來巨魔吧?”斯溫接過火把，端詳了一番，他不擅長煉金術，但魔光藥劑這樣簡單的配方還是在魔藥課上學習過的。

　　“不用擔心，巨魔畏火，如果敢露面我正好收拾它們！”

　　烏爾霍自信滿滿，斯溫幾人跟著他走入礦洞，漆黑的礦洞被火把照亮，露出了洞穴內更多的白骨骷髏。

　　“這些都是被巨魔吃掉的人?”邵利數著一路上見到骷髏頭，慢慢察覺到了不對勁，這裡的骷髏實在太多了。

　　“有些是以前死在這裡的礦工，”烏爾霍憋著氣小聲回答，礦洞裡巨魔的臭味快要熏死他了，“礦工死在礦洞裡是很常見的事情，礦主也不會花錢去安葬這些人，隨著歲月流轉他們就變成了礦山的一部分。”

　　“我記得金砂城的金礦在列王紀就枯竭了，骷髏在這地方能保存了上千年?”斯溫問道。

　　“不一定是列王紀時期的，總有些富有冒險精神的人嘗試在枯竭的礦脈裡找到未被發掘出來的金礦，每隔一段時間金砂城就會傳出發現新礦脈的謠言。。”

　　一隻蜘蛛從骷髏的眼眶裡鑽出，勤勞的用編織著自己的蛛網。毛諾的胡須被蛛絲纏住，心情不好的他一腳踢飛了那顆骷髏頭。

　　骷髏頭順著礦道咕嚕咕嚕的往下滾，回音響了很久，似乎這礦道沒有盡頭一樣。

　　他們已經走了這麽久，既有明亮的火光，又發出了不小的動靜，斯溫開始納悶為什麽巨魔還是沒有出現。難道他們找錯了礦洞，巨魔不在這裡?可一路上的屍體和臭味都證實了巨魔的蹤跡。

　　兩名巫師停下了腳步。

　　“難不成這裡只是進食的餐廳，它們正在臥室裡休息?”

　　斯溫對烏爾霍異想天開的猜想頗有些無語。

　　“巨魔懂得布置房間嗎?它們是晝行生物，現在不是睡覺的時候，我猜是離開巢穴去捕獵了。”

　　“也許是在洞穴深處埋伏我們吧?”烏爾霍開玩笑說道，就連他都知道巨魔這種智商低下的生物只會咆哮著攻擊獵物，使不出埋伏這種手段。

　　但斯溫卻皺起了眉頭。“你這麽一說，似乎是有這種可能性。”

　　烏爾霍啞然失笑。“怎麽會，巨魔那麽蠢……”

　　“不，你仔細想想，巨魔襲擊路上行旅的事情本身就有些蹊蹺。”斯溫打斷了烏爾霍，“我在來金砂城的路上見過被襲擊的商隊，屍體也就算了，車上的貨物同樣被搬得一乾二淨，現場又沒有留下多少痕跡，這確實不像是巨魔會做出的事情。”

　　聽斯溫這麽說，德洛兄弟也回想起了路上見到的那幾輛馬車，確實貨物都被搜刮得乾乾淨淨，反倒丟下了不少食物，那場景更像是強盜打劫，反而不像是被巨魔襲擊後的痕跡。

　　“但有雇傭兵親眼見到了巨魔……”

　　“或許是強盜故意利用巨魔的出現，把搶劫嫁禍到巨魔身上。”邵利難得腦子靈光了一回。

　　烏爾霍不再說話，默默看著斯溫放出烏鴉，往洞穴深處偵查。

　　“都小心一點吧，我覺得這件事有些不簡單。”

　　“群鴉盛宴”的烏鴉是由施法者的魔力構成的，在黑暗的環境中可以通過魔力來感知周圍，這些烏鴉就是斯溫眼睛與耳朵，只要在斯溫魔力的施展范圍內，沒有任何動靜能夠逃脫他的感知。

　　但這一回斯溫失手了，飛出五六十米後，他和烏鴉之間的魔力聯系突然中斷，斯溫甚至不知道失去感知的原因。

　　“是巨魔嗎?”烏爾霍看到斯溫的表情，大致猜到應該發生了意外。

　　“我什麽都沒有發現，魔力聯系就被切斷了。”斯溫凝視著洞穴深處的黑暗，神情十分凝重，“裡面恐怕很危險。”

　　“你的意思是我們現在調頭離開?”

　　斯溫瞥了眼烏爾霍，這位老同學的表情顯然是不樂意半途而廢。

　　“這些原材料對你而言就這麽重要嗎?”

　　烏爾霍避開了這個問題。“至少看一眼吧，如果真有危險，我們馬上撤退。”

　　“萬一撤不走怎麽辦?”

　　烏爾霍看了眼黑黢黢的洞穴，咬咬牙，從背包裡拿出了一張卷軸。

　　“我還有一張‘虛諾之門’的卷軸，如果真有危險，我們可以傳送離開。”

　　斯溫深深看了眼老同學，“虛諾之門”是詭術系機密級的魔法，比保密級的“群鴉盛宴”等級還要高，一般只有學院教授才有實力使用機密級的魔法。斯溫和馬格努斯從利維坦島來到王領的時候，歐內斯特伯爵就是使用這個魔法將他們傳送了近一千公裡。

　　雖然烏爾霍用這張卷軸肯定不如歐內斯特伯爵的傳送距離，但逃出這個礦洞應該沒有問題。即使只能傳送幾公裡，一張機密級魔法卷軸的價值仍舊不可估量，肯定遠遠超過那幾隻巨魔能給烏爾霍帶來的收益。

　　斯溫愈發懷疑烏爾霍狩獵巨魔是別有目的，不單純是為了那些煉金材料。

　　不過他沒有問，斯溫不想過深的卷入學院的秘密，知道真相未必是好事。傑裡柯家族也會有秘密瞞著蘇克森魔法學院，作為彼列派信仰的兩大中堅力量，雙方都保持著默契。

　　“好吧，我們再往裡面走一走，如果有什麽不對勁就趕緊離開。”斯溫說著，朝德洛兄弟打了個眼色，示意他們兩人跟緊自己。

　　幾人繼續向前，在快接近剛才烏鴉失去聯系的地方都高度戒備起來。

　　出於習慣，斯溫使用了“錯位視界”。

　　“見我所見。”

　　油彩般的顏色從眼角灌入瞳孔，慢慢浸染了斯溫的兩隻眼睛，一種微妙的色彩佔據了斯溫的視界:這顏色似是世界上不存在的色彩，沒有任何一種顏料可以形容它，但所有人看到這種顏色後都會下意識認為這是藍色，仿佛有某個存在這樣為之定義，於是世間生靈便如此知之。

　　這是他學會的第一個魔法，也是每個蘇克森魔法學院學生必學的第一個魔法。 這個詭術系普通級的魔法效果很簡單，能夠讓巫師的眼睛看到魔力的痕跡。

　　巫師的力量獲得自混沌惡魔們，同時獲得的還有惡魔對人類的惡意。魔力會不斷腐蝕巫師的肉體與靈魂，讓他們不斷向墮落的混沌生物靠攏。錯位視界下斯溫看到的就是混沌界在物質世界的倒影，微妙色彩的深淺代表著魔力的濃鬱程度，比如斯溫自身的魔力就是偏青的深藍色，他的魔力天賦並不差，但還缺少時間積累，如果斯溫魔力天賦再好一點，或許有一天魔力顏色會變成歐內斯特伯爵那樣深鬱近黑。

　　而現在，斯溫看到的魔力雖然不及歐內斯特伯爵那樣濃鬱，但覆蓋了全部視線的龐大魔力范圍深深刺痛了他的雙眼。這座礦洞到處都是來自混沌的汙穢魔力，他們一行就像是走進了怪物的嘴裡。

　　“快走！”斯溫痛苦的悶哼了一聲，眼角落下一滴血淚，他意識到自己正在被周圍濃鬱的魔力腐蝕，於是趕緊取消魔法。

　　烏爾霍被斯溫的模樣嚇了一跳，還沒明白過來，前方就傳來了巨魔的咆哮聲。

　　“不要管那些巨魔，趕緊走，這礦洞已經被混沌力量嚴重腐蝕了！”

　　烏爾霍這回反應了過來，回頭看了眼斯溫，又看向前方已隱約現身的巨魔，最後咬牙拿出了虛諾之門卷軸，打開並念出咒文:

　　“拘墟之見。”

　　然而，卷軸並沒有任何反應，應該出現的傳送門被周圍極度濃鬱的魔力包裹，慢慢沉入了那片深藍色之中。

　　而巨魔，卻在不斷逼近。