雖然沃爾特男爵讓斯溫留留鹿港有他自己的用心，但也不算坑了斯溫。老男爵帶走了自己本部的三千人，但留下了登蓋爾·佛克倫斯爵士的兩千人，以及從馬格努斯領地征召、由蕾妮雅·佩讚特率領的三百人，並承諾回到莉莉魯姆之後會再派遣三千人來。

　　五千人守白流灘，有河流防禦，莉莉魯姆的援軍又可以通過百合花大道快速支援，任務不算困難。斯溫幾人正好在鹿港稍作休整，恢復一路的疲憊，同時也可以多了解一下鹿港和白流灘的情況，早做好部署。

　　六月初的王領，夏日的威力已經開始顯現，斯溫與登蓋爾爵士、蕾妮雅·佩讚特頂著驕豔的白陽，踏馬來到白流灘勘察地形。

　　登蓋爾·佛克倫斯爵士算是利維坦領的有力封臣，這次出動了最大兵力響應歐內斯特伯爵的號召，因為他的領地位於利維坦島東部，接近沃爾特男爵治理的蟹港，所以被萊恩一同打發到了鹿港來。斯溫和登蓋爾爵士接觸的不多，隻覺得這位爵士頗為嚴肅，不苟言笑，但為人可靠。

　　蕾妮雅·佩讚特則是佩讚特家的長女，布蘭德·佩讚特的姐姐，斯特林·佩讚特的妹妹，比斯溫大三歲，兩人算是青梅竹馬。但童年的緣分對斯溫來說可不是什麽美好的回憶，從小蕾妮雅就長得比同齡的男孩個子還高，尚武的萊瑪女孩自幼接受騎士訓練，連哥哥斯特林都不是她的對手，斯溫也沒少做她的陪練。後來蕾妮雅留起短發，以盾牌姐妹的身份被馬格努斯封為騎士——萊瑪人的傳統中，盾牌姐妹會受到和男性一樣的尊重。

　　由於擔任馬格努斯侍從官的布蘭德重傷，斯特林出任了河木鎮執政官，卡洛塔夫人便委任這位女騎士領軍。

　　“白流灘的河道只有四十米寬，而且水很淺，如果敵軍在上流築壩削減水量，士兵甚至可以徒步涉水渡河。我們得想辦法加強河岸的防禦。”

　　穿著靛藍月烏鴉紋浮雕板甲、留著金色短發的蕾妮雅威風凜凜的騎在馬上，揮著馬鞭指點白流灘地形，即便烈日灼曬也沒有分毫動搖，這副英姿令斯溫不禁恍然。

　　“首先得拆了河上的石橋，阻斷敵人進軍道路。”

　　軍旅資歷深厚的登蓋爾爵士開口說道。他提到的石橋，在灰皇冠戰爭時期就被拆過一次，當年鮑裡斯在泰拉莫斯領和王領拆橋毀路，卻依舊沒能阻擋溫斯頓伯爵南下。而四十年後，這座石橋又要遭受一次厄難。

　　“這不會給伯爵大人進軍王領造成麻煩嗎?”斯溫問道。

　　“請您放心，白流灘水流平緩，地勢平坦，大軍可以直接過河，只要再造幾條浮橋以便輸送物資即可。”面容嚴肅的登蓋爾爵士指著灘塗道，“但當我們作為防守方時，平坦的地形便是不利因素了。我認為可以在岸邊建造幾座塔樓，方便偵查，同時也能作為箭塔使用。”

　　登蓋爾爵士的建議的立馬遭到蕾妮雅的反駁。

　　“不行。比茲凱南人的工程師擅長製造火炮，打造先進的投石機，目標過大的塔樓是敵人的良靶。”

　　被年輕女騎士反駁的登蓋爾爵士沒有生氣，面色嚴肅的點了點頭，認可了蕾妮雅的判斷。

　　“您說的有道理，這裡不是北加爾省，必須考慮敵人的戰術風格。”

　　“您有什麽建議，蕾妮雅騎士?”

　　說出“蕾妮雅騎士”這個稱呼時，斯溫自己都有些恍惚，當年被大個女孩打得鼻青臉腫的小傑裡柯恐怕不會想到，自己有一天會以主君的身份凌駕於那個怪力女之上。

　　身姿挺拔、英姿颯爽的女騎士身上一點也看不出當年那個暴力女孩的影子，認真觀察地形的蕾妮雅也不知道斯溫現在腦海中聯想到什麽，盡職盡責的運用才乾，為曾勉強拿著木劍陪她訓練的男孩出謀劃策。

　　“灘塗這一塊很泥濘，人和馬經過這片地方都會被泥灘減慢行軍速度，可以利用這一點，在灘塗上豎幾排柵欄和拒馬樁，敵人進攻時，士兵們便可以在柵欄後用弓箭射擊跑不起來的敵軍。”

　　“好主意！”

　　女騎士不止劍術好，同時也極具軍事天賦，連久經沙場的登蓋爾爵士都不禁誇讚——雖然這位爵士誇人時也板著面孔，很難讓人高興得起來。

　　戰術方面斯溫同樣不如蕾妮雅，他接受的主要是巫師教育，雖然十二歲前也受過騎士訓練，但僅限於劍術和馬術，同老行伍相比還差了不少。

　　他的長處是戰略眼光。

　　“那這件事就交給蕾妮雅爵士了。”

　　“請您放心，我一定辦好。”

　　女騎士昂著頭，耀眼的陽光照在她的笑容上，折射出璀璨的光芒。

　　斯溫怔了怔，忽然想到蕾妮雅可能也很希望獲得認同。萊瑪人尊重盾牌姐妹，但年輕騎士要得到認同總有很多路得走，作為佩讚特家的長女，哥哥出任了河木鎮執政官，弟弟是馬格努斯的侍從官，只有她還一直沒得到過證明自己的機會。

　　“還有另外一件事，我希望能得到你們的建議。”斯溫抬起馬鞭，指著河對岸的土地說道，“我們不能在這裡被動的等待敵人進攻，得想辦法掌握主動權才是，兩位爵士有什麽好主意嗎?”

　　蕾妮雅凝眉沉思，表情嚴肅的登蓋爾爵士直接問道:“斯溫爵士，您是想主動出擊白河南岸?”

　　“我要預先知道敵人在王領的動向，白河南岸還有不少忠於吉昂家族的領主，此前他們一直支持阿蘭斯·佩薩，現在也可以為我們提供幫助。如果敵人突然集結主力奔襲鹿港，我也好有所準備。”

　　“您說的確實有道理……”登蓋爾爵士緊皺眉頭，連帶著半張面孔都團在一起，“但我們的兵力很有限，誰能去南岸聯系那些吉昂家臣?”

　　“我去！”

　　話音未落，蕾妮雅便搶下了任務。

　　“我隻帶幾個佩讚特家的心腹隨從，喬裝打扮小心潛入王領，完成任務後馬上返回。”

　　顯然蕾妮雅是想立下功勞證明自己，但斯溫屬意的人選並不是她。

　　“蕾妮雅爵士，我還需要您鞏固灘塗的防禦，這件事我會另派人選。”

　　見斯溫搖頭，女騎士難掩臉上的失望。

　　斯溫解釋道:“您和佩讚特家的士兵都是利維坦人，口音很明顯，或許您自己不覺得，但世代生活在王領的霍裡爾人一聽就能聽出來。”

　　逃出德維德斯後，斯溫遇到過一個旅店店主，對方幾句話就聽出斯溫的口音。

　　“是我疏忽了。”

　　這個理由說服了蕾妮雅，她確實沒注意到過口音的問題。

　　“那您打算派誰去?”登蓋爾爵士問道。

　　“我的部下中有兩個人，他們在王領生活了很多年，不僅熟悉白河以南的地理，而且對霍裡爾人的風土人情了如指掌。”

　　斯溫說的是烏爾霍和伊恩。烏爾霍作為知曉者的成員，在金砂城潛伏了兩年，而且他的遺忘咒非常適合這項任務;伊恩則是在海龜港土生土長的霍裡爾人。他們倆去辦這件事，再合適不過了。

　　“那您需要我們做什麽?”

　　登蓋爾爵士有些不解，既然斯溫準備派自己的部下去，為什麽又要來問他?

　　“我想知道白河以南的情況，敵人一定也是一樣。蘭道爾·布拉芒的獅鷲軍團就在礦騾城，距離這裡只有六十公裡，我不想我的人剛過白河就讓敵人發現。”

　　“所以您希望我們發起一次佯攻?”蕾妮雅迅速理解了斯溫的意圖。

　　“我是有這樣的想法，但佯攻的目標設為哪裡比較合適，該出動多少兵力，希望兩位能為我參詳。”

　　蕾妮雅本想開口，忽然想到什麽，轉頭看向登蓋爾爵士。

　　“登蓋爾爵士，您是久經戰事的前輩，所部兵力又最多，還是請您來說吧。”

　　女騎士的謙讓令斯溫稍感意外的看了她一眼，看來蕾妮雅不是隻一昧想著立功證明自己，在人際關系上也不差，知道不能只顧著自己出風頭，得給同僚一些尊重。

　　這方面，她可比德洛兄弟強多了，同樣是馬格努斯的家臣，蕾妮雅戰鬥力強，能力又高，如果當初跟隨斯溫的是她而不是德洛兄弟那對夯貨，或許會省不少麻煩，斯溫也不至於有那麽多的狼狽。

　　“既然是佯攻，不需要太多的兵力，但也不能太少，以免敵人完全不把我們當回事。五百人是比較合適的人數，便於指揮，如果遭遇敵人的零散部隊也有一戰之力。現在是夏季播種的時候，劫掠農田的話，霍裡爾人一定不會忽視。”

　　前面的話斯溫聽得不住點頭，登蓋爾爵士畢竟是積年宿將，經驗豐富。但最後劫掠農田的主意卻叫他暗暗搖頭，斯溫已經發現，這位嚴肅的爵士考慮問題總是想的很簡單，就像剛才建立塔樓的提議，登蓋爾·佛克倫斯只能想到“我能做什麽”，卻不會思考“對方會做出什麽樣的反應”。

　　不過斯溫沒有馬上反駁登蓋爾爵士，而是等待著蕾妮雅的反應，想看看女騎士能不能注意到這個問題，又會如何以什麽樣的方式指出錯誤。

　　沒有讓斯溫失望，蕾妮雅果然注意到了這個主意的漏洞。

　　“登蓋爾爵士，白河南岸農田的主人是誰?”

　　登蓋爾一怔，他並不愚蠢，只是習慣的思考方式限制了他。被蕾妮雅一提醒，他馬上意識到劫掠農田可不是個好主意。

　　“是王領的有產騎士們，那些土地的領主很可能站在吉昂家族一邊，或者是潛在的可以拉攏的對象，劫掠農田只會使得王領的霍裡爾人仇視我們。更容易倒向特拉維耶家族。而且，獅鷲軍團是沒有封地的，即便是我們把白河以南的農田全都燒了，他們也不會在乎。”

　　受蕾妮雅提醒，登蓋爾馬上修正了自己的計劃。

　　“那就劫掠征服大道。礦騾城是礦業城市，礦產豐富，但糧食卻需要大量從王領和泰拉莫斯領進口。征服大道是運輸糧食的關鍵交通線，運糧商隊被劫，獅鷲軍團肯定沒辦法坐視不理。到時與他們適當交手幾場，將敵人的注意力都吸引到我這裡，然後就詐敗撤回來。”

　　這樣一來，計劃補上了最後一塊拚圖，徹底的完整了。

　　“這件事情就麻煩您了，只要吸引到獅鷲軍團的注意力，讓我的人可以順利潛入白河以南，您就可以撤退，我會接應您的。”

　　“時間呢，我該什麽時候出發。”

　　斯溫扭頭望了眼灘塗。

　　“等沃爾特男爵允諾的援軍到來之後，一切準備就緒，您就出發。”