和羅蘭聊了一會兒之後，門外走廊傳來一陣喧鬧聲，斯溫轉頭望去，一身靛藍浮雕板甲的蕾妮雅走進來，臉上頗有怒意。

　　“斯溫爵士，我們接下來又不能參戰?”

　　大概是從斯特林那裡知道了消息，蕾妮雅第一時間便跑來找斯溫。她錯過了死靈塔戰役，接下來的大戰又不能參戰，不免讓一心期盼能立下功勞證明自己的蕾妮雅心生怒氣。

　　“這是伯爵大人的決定。”斯溫無奈，他不能像趕走德洛兄弟一樣的趕走蕾妮雅。

　　“您不能去求求伯爵大人嗎?明明在死靈塔戰役做得那麽好，為什麽反而要把您趕到宴灣地去?”

　　蕾妮雅不能理解歐內斯特伯爵的考量，在她這個層次，還想不通繼承人問題的複雜性。

　　斯溫苦笑一聲，沒法給對方詳細解釋，只能說:“這是伯爵大人的最終決定，已經不能更改了。”

　　蕾妮雅臉上很明顯的流露出了失望之色，不過很快調整好情緒，收斂了眼神中的遺憾，恢復了平常的嚴肅和認真。

　　“抱歉，打擾您了。”她向斯溫微微鞠躬致歉，然後又朝羅蘭點點頭，扶著劍颯然轉身離去。

　　斯溫不禁多看了這位女騎士一眼，比起稚嫩的布蘭德、過於圓滑的斯特林，蕾妮雅確實是佩讚特一家中最優秀的騎士。

　　只可惜，她是個女人。

　　蕾妮雅經過羅蘭身邊時，羅蘭則立即起身讓開路，還紳士的做出了“請”的手勢，臉上表情確實還是一如既往的溫和，只是似乎有那麽點討好的意味。

　　看到這一幕，斯溫稍稍愣了一下，莫名想起了斯特林的請求。

　　羅蘭和蕾妮雅?美男子和女騎士?

　　一瞬間，斯溫腦海中閃過一副美人與野獸的畫面，他趕緊打住這個念頭，不想去探究誰是美人誰是野獸的問題。

　　“讓您見笑了，蕾妮雅很希望能通過戰功來證明自己。”斯溫聳聳肩，向羅蘭道了聲歉。

　　“我能理解蕾妮雅爵士，她在戰場上一定會是最耀眼的那朵花。”

　　你不會真對她有意思吧?羅蘭的回答讓斯溫更加懷疑，他覺得自己是不是該趁斯特林還沒離開，找對方私下裡談談，正好斯特林擔任了多年的河木鎮執政官，和隔壁雙橋鎮的圖爾家族應該有些交情。

　　他想到這裡，蕾妮雅忽然折返回來，不知怎的，看到那張英氣而嚴肅的面孔，斯溫莫名有些背後發涼，不安的換了個坐姿。

　　“斯溫爵士，剛才有件事忘記告知您了。”

　　或許是剛才的怒氣讓蕾妮雅忘了正事，離開之後才想起來。不過她扶著劍一臉嚴肅的模樣，似乎一點沒覺得抱歉。

　　“有谷地領的信使抵達橡木城，卡特琳公主已經抵達了莉莉魯姆，她想見您一面，正在沙利·瓦爾特利男爵護送下前來橡木城。”

　　斯溫心中暗歎一聲，卡特琳大概是因為約洛的事情而來的。

　　“我知道了，回復信使，我會去迎接公主殿下的。”

　　雖然這麽說，但斯溫著實不知道該怎麽面對卡特琳公主。在花泉宮，他信誓旦旦向對方保證，自己會保護好約洛，小王子卻死在了特拉維耶手中。那可是卡特琳唯一的親人了，她會多麽的悲痛，又會如何的恨把約洛帶出谷地領的斯溫呢?

　　斯溫愁眉苦臉的想著該如何面對公主，羅蘭看著對面的臉色，識趣的向斯溫告辭。不過他還來得及走出房間，邵利又匆匆忙忙跑進來，還差點與羅蘭撞了個滿懷。

　　今天跑來的人怎麽這麽多?斯溫微微皺起眉頭，盯著邵利，等待著對方解釋。

　　“斯溫爵士，伊恩那小子回來了！”

　　自從被斯溫派去白河南岸偵查之後，烏爾霍和伊恩兩人就一直沒回來，期間只有塞爾吉奧和貝爾納多兩個少年送來過消息。

　　聽說伊恩回來，斯溫立刻跟著邵利去見自己的學徒。

　　斯溫暫住的宅邸庭院中，少年大口牛飲著清涼的井水，或許是在外奔波的緣故，一段時間不見，伊恩黑了不少。

　　看到斯溫出現，伊恩趕緊放下陶罐水壺，正要問好，一張口卻不由自主的打了個嗝。

　　斯溫不禁笑出了聲。

　　“一路上辛苦你了，烏爾霍沒和你一起回來嗎?”

　　“烏爾霍先生還在王領，他派我來告訴您……”

　　伊恩戛然而止，看了看周圍。

　　斯溫馬上會意，上前靠近伊恩，讓學徒在自己耳邊輕聲說話。

　　“烏爾霍先生找到了約洛王子！”

　　“什麽！”

　　這消息太過震驚，斯溫都叫出了聲，連忙看了看四周，讓邵利去把周圍的仆役衛兵都趕走，放出烏鴉監控著附近。

　　“約洛王子不是死了嗎?”

　　斯溫壓低了聲音，但壓不住語調中的激動。

　　“帝都中傳出約洛王子遇刺的消息時，我們也以為殿下遇害了，但那時烏爾霍閣下恰好潛伏在薩克莊園附近，發現有一隊黑禦林在晚上偷偷摸摸的護送了一輛馬車進入莊園，烏爾霍閣下起了疑心，潛入莊園親眼看到，被送到薩克莊園的是約洛王子！”

　　得知約洛王子沒死，斯溫松了一大口氣，同時產生了疑問。

　　“為什麽特拉維耶要讓約洛假死?這對他們有什麽好處?”

　　伊恩皺著眉頭，同樣的疑惑。

　　“我也不知道，烏爾霍先生似乎知道點什麽，但他不肯說，隻告訴我之前約洛殿下是真的遇刺了。斯溫先生，我不明白，如果特拉維耶沒有殺害小王子，還有誰會想要他的命?”

　　是啊，還有誰會想要約洛的命，約洛死了能對誰有好處?

　　斯溫同樣疑惑不解，陡然之間，一道靈光閃過腦海。

　　誰能獲得好處?約洛一旦死了，吉昂家族唯一的繼承人就只剩卡特琳公主了，但公主殿下不可能做這種事情，她是真的很疼愛弟弟的，那能從卡特琳的皇位繼承權中得利的，就只有和她有婚約的……

　　想到這個名字，斯溫的心臟都漏跳一拍。他不確定萊恩能否想出這樣的陰謀來，但這確實符合萊恩的性格，而要是再退一步考慮，就是萊恩自己沒有這樣的想法，他背後的人呢?為了傑裡柯家族能登臨皇位，歐內斯特伯爵有沒有暗中授意、推波助瀾?

　　斯溫不敢想下去，約洛如果被刺殺了，特拉維耶和吉昂家族都會受到巨大的打擊，反而傑裡柯能夠從中攫取不小的利益。

　　“……這個問題，我也不知道。”

　　伊恩看到斯溫的臉色來回變幻，以為對方想到了什麽，可到頭來斯溫和烏爾霍一樣，也不肯多說。

　　好在伊恩並不是非得知道答案不可，斯溫不肯告訴自己，他立刻放棄了追問。

　　“烏爾霍打算怎麽做?”

　　“烏爾霍先生計劃救出約洛殿下，他希望您能在白河下遊接應他。”

　　“這沒問題。”斯溫有些不放心的又問了一句，“他還要其他的幫助嗎?”

　　伊恩搖了搖頭。

　　“馬塔雷和拉齊家的人會幫忙，烏爾霍先生說人手多了反而不好。”說著，伊恩有些不好意思的撓了撓頭，“我倒是有件事要請求您的允許。”

　　斯溫略有些意外地看了伊恩一眼，自己的學徒似乎還是頭一次向自己提要求。

　　“盡管說吧。”

　　“我把我的家人從海龜港接來了，我想送他們去莉莉魯姆或者谷地領生活，那裡更加安全。”伊恩說著，連忙補了一句，“當然，我會繼續追隨您，為您效力的。”

　　“不用擔心，孩子，你的請求我沒理由拒絕。”斯溫擺擺手，忽然想到了自己的河木鎮，“你的家人生活在海龜港，應該經常同漁民和水手打交道吧?”

　　“海龜港基本只有漁民，沒有水手，綠海沿岸有太多的暗礁，一般的大船根本沒辦法靠近。”伊恩聳了聳肩，“我父親就是個漁民，打了一輩子的魚，身上的魚腥味洗都洗不掉。”

　　“那我有個建議，他們可以去我的領地生活。伯爵大人將宴灣地的河木鎮封給了我，就在北韋農河的岸邊，不論你的家人想重操舊業，還是乾點別的，我都可以提供幫助。”

　　從來沒去過北加爾省的伊恩不知道河木鎮在哪裡，但既然是斯溫的領地，他當然願意讓家人去那裡生活。

　　“我會和他們說的，如果您允許的話，我的家人很樂意為您效力，哪怕是讓他們給您的城堡當仆人也好。”伊恩掰著手指，數起了自己的家人，“我有三個哥哥，三個弟弟，還有一個堂弟——我的叔叔出海打魚的時候死了，嬸嬸則改嫁了，所以他只能跟著我們一家生活。另外我還有一個最小的妹妹，她做的魚羹可好吃了，您一定要嘗嘗！另外我還有兩個侄子，都是我大哥的孩子，我們兄弟裡只有他結婚了，另外我們家還養了四條狗，我父親說什麽都要把它們帶上……”

　　斯溫的嘴巴一點點張大，驚訝的看著伊恩，這一家人就給自己的河木鎮增加了四十分之一的人口。他不得不佩服伊恩的母親，居然生育了八個子女！

　　“好好，我知道了，等到了河木鎮，我會安排好你的家人的。”斯溫打斷了伊恩，免得對方忘了正事，“烏爾霍打算什麽時候行動。”

　　“明天晚上。”

　　“那我們現在就得行動起來。”

　　橡木城到白流灘有四十公裡，斯溫還得做些準備，留給他的時間可不多。

　　他立刻派邵利去把蕾妮雅和羅蘭找來，這件事不適合讓太多的人知道。

　　尤其是毛諾那個家夥，斯溫擔心這混蛋會喝醉了酒把秘密泄露出去，乾脆就把毛諾派去泰特斯那裡，協助泰特斯拔營南下的事情。

　　這一晚休息了沒幾天的斯溫再度忙碌了起來，但他心裡卻很高興，甚至有些期待和卡特琳公主的再見了。