賈雨村等了半晌，才見門吏回來。

　　“賈先生，政老爺和珠大爺正忙，沒空接見，改日一定去府上回訪。”

　　賈雨村一聽，氣得臉色發白。

　　奶奶個腿，要真有事忙著，能讓門吏等這麽久回話?

　　賈雨村怒氣上頭，轉身便走。

　　他才出了東角門耳房，在寧榮街沒走幾步，忽見一隊人馬，打著“回避”、“肅靜”的牌子，迎面過來。

　　賈雨村趕緊閃到一邊，看著一對豪華馬車走過，停在榮國府正門前。

　　榮國府的正門，一般只有顯貴之人，或者一些重大活動的時候，才能進出。

　　賈雨村站在街邊，瞪大眼睛，注視著那輛豪華馬車。

　　一個身穿錦緞直裰的隨從，快步上了正門台階，遞上名帖。

　　門吏接過一看，臉色一變，獻給來人一個笑臉，轉身急匆匆進去通報。

　　賈雨村好奇心膨脹。

　　來者要從正門出入，看來絕非一般人物。

　　沒多長時間，賈政、賈珠從正門走出來，直接來到豪華馬車之前。

　　賈雨村閃在一棵樹乾之後，朝榮國府大門看去。

　　只見車帷挑起來，一個體態精瘦的男子，下了馬車。

　　賈雨村眼前一亮，認出此人乃是戶部尚書費行思。

　　賈政、賈珠趕緊躬身作揖:

　　“費大人光臨寒舍，不勝榮幸之至。”

　　戶部尚書費行思躬身回禮:

　　“恭喜賀喜，賈公子高中會元。”

　　賈政滿臉歡笑說:

　　“意外意外，尚書大人有請。”

　　費行思“嗯嗯”兩聲，昂首挺胸進了榮國府大門。

　　榮國府雖是國公府，費行思卻是一品高官。

　　榮國府當家人賈政，只是工部員外郎，從五品官級。

　　費行思在賈政面前昂首挺胸，還是很有底氣的。

　　賈珠眼睛一瞥，便掃見了站在寧榮街邊的賈雨村。

　　賈珠並不介意賈雨村窺探。

　　這位上躥下跳，熱衷鑽營的中年人，就隨他自便吧。

　　賈珠轉身隨父親賈政、吏部尚書費行思，一起進了榮國府大門。

　　賈政陪同費行思，來到榮禧堂落座。

　　雙方寒暄一番後，費行思說道:

　　“真沒想到，此番貴公子一路過關斬將，拔得頭籌。”

　　賈政笑逐顏開:

　　“尚書大人過譽了，以鄙人來看，犬子不過是僥幸而已，何足掛齒。”

　　費行思擺擺手說:

　　“非也，今年會試，蒙聖上點撥，改了一些方式，比以往更為嚴格，卷面編號，以姓名配號，所有考卷，都有專人重新謄寫，閱卷人無法辨明筆跡，作弊無從談起，甚是嚴格。”

　　賈政詫異道:

　　“如此嚴格，確實聞所未聞。”

　　費行思說道:

　　“是啊，聖上欲整頓吏治，便從會試抓起，這屆會試，乃是史上最為嚴格的會試了。”

　　賈政撚須微笑，頻頻點頭:

　　“聖上英明，振作朝綱，根本在於取士，只要把天下人才收入囊中，何愁朝綱不振，國家不興?”

　　賈政一番宏論，主要還是想說明兒子賈珠，乃是名副其實的能耐人。

　　費行思笑道:

　　“貴公子果然是真才實學，直到考官們給出成績那一刻，我們掀掉封印，才知道貴公子，摘得會元桂冠。”

　　賈珠沒想到自己竟是在如此嚴密的新程序下，摘取的桂冠。

　　他奪冠那一刻，眼看阮炫癱倒在地，腦中閃過一絲疑惑:

　　自己奪冠，會不會是考官看在榮國府面子，有意傾斜照顧的結果。

　　費行思這麽一說，賈珠一下輕松不少，忍不住問道:

　　“晚生唐突，有個疑問，想請教費大人，阮炫號稱江南第一才子，這次連殿試大名單都沒有進，這是否也是封閉閱卷所致?”

　　費行思歎道:

　　“是啊，阮炫才華橫溢，每個考官都是知曉的，要在往常閱卷，大家或多或少，能看出他的卷面，或許會給他一些加分。

　　今次卻有不同，封閉閱卷規則縝密，阮炫跑題了，沒人看出是他對文章，文采再好，也沒法挽救。”

　　賈珠知道所謂跑題，一種是對題目理解偏差，文章與主題南轅北轍。

　　還有一種就是針砭時弊，縱論天下，惹得考官一身雞皮疙瘩，直接降分。

　　阮炫大概就屬於第二種情況。

　　三人正說著阮炫的事，門吏進來向賈政稟報:

　　“老爺，吏部尚書姚守途求見。”

　　賈政一驚:

　　“哦，姚大人不期而至，令人意外，快請快請。”

　　費行思冷笑道:

　　“這姚老二，聞風而來，莫非是想將貴公子收為門生?殊不知，賈源生是我首先發現的人才?”

　　費行思原本想和賈氏父子聊一陣天，再說明收賈珠做門生的來意。

　　官場也是一個好漢三個幫。

　　再大的官，身邊沒有一幫得力人撐勁兒， 也是枉然。

　　所以每次殿試之後，高官們紛紛出馬，往自己門下招攬人才。

　　有心的

　　吏部尚書姚守途突然到訪，費行思馬上明白此公來到榮國府，肯定也是想收賈珠為門生。

　　費行思趕緊挑明來意，免得姚守途搶了先。

　　賈政一時有些尷尬。

　　費行思問道:

　　“賈珠入我門下，不會辱沒貴府門楣吧?”

　　賈政連聲說道:

　　“哪裡哪裡，賈政求之不得啊。”

　　他瞥一眼賈珠，示意他表態。

　　會試拔得頭籌，並不意味著殿試也能出彩。

　　殿試雖由皇帝親臨，但還是由禮部操持全過程，吏部尚書的作用，自不待言。

　　賈珠自然知道成為吏部尚書門生的好處。

　　只是他還沒有想好要拜門之事，一時不好回答。

　　費行思催問道:

　　“源生，姚守途來榮國府，無非是想將你攬入他的門下。

　　老夫直言不諱講明，此番造訪，一是與政公敘敘舊;二是想與你……呃，你懂的。”

　　費行思到底還有些矜持，不便直說他要收攬賈珠到門下的意思。

　　賈珠笑著點點頭:

　　“晚生懂了，不勞大人明說。”

　　賈政也說:

　　“費大人垂青，是犬子幸運，咱們暫且按下不表，免得姚大人門外等急了，費大人先用茶，鄙人去去就來。。”

　　賈政、賈珠兩人一路快步出了榮國府正門，來到姚守途的豪華馬車前，躬身作揖:

　　“姚大人恕罪，有失遠迎。”