“火……火……著火……”尖利的呼聲響起。

　　鄧肯猛然驚醒，屋內一片黑暗。爐火已經熄滅，一個矮小的影子站在爐邊應該是阿利，而烏鴉在屋內四處衝撞高聲尖叫。

　　“大人，你在窗邊嗎?”阿利的聲音從爐邊傳來。

　　“我在窗邊，快把爐子點燃。”鄧肯沒有走過去，他守在窗邊。

　　幾吸之後，屋內還是一片黑暗。但鄧肯卻聞到了木柴燃燒的煙味隨風而來，風也似乎變得灼熱。

　　鄧肯將頭探出窗外，濃濃黑煙正從左側第三個窗戶中滾滾而出。火焰由窗中伸展，舔舐向屋頂的茅草。茅草立刻被點燃，火勢迅猛的向四周蔓延，燒著的草葉隨風四散，向遠處散播火種。

　　“我們從窗戶跳出去！”鄧肯記得下樓的木梯在左側，應該已經被火阻隔。而窗下的馬廄還沒有燃燒，應該可以做落地的緩衝。

　　“我，我害怕。”男孩緊張的靠向窗邊，貼近鄧肯的左側。

　　鄧肯的心中也無可抑製的浮起恐懼。他想起了幼時在長岩城看到的火災後的城主塔。焦黑開裂的石牆、散落滿地的焦灰與碎片。尤其的，是從塔裡抬出的一具具屍體一一白布單上泛著紅色、黃色的屍漬。而那隻由擔架上耷拉下的手臂，露出猙獰的紅色血肉，皮膚脫落，流出惡臭的濃水。

　　“落入火神之手的人都會痛苦的死去，受盡煎膚炸骨之痛。”父親這樣告訴他。

　　越來越多的火星如雪片一般四處飛落，淒厲的慘叫和呼救聲在火勢熊熊的二層建築中此起彼伏。

　　鄧肯將阿利橫著抱起，男孩和鎧甲的重量，使他爬上窗口的動作更加艱難。他將顫抖的孩子緊緊束在懷中，向後仰倒跌出二層的窗戶，脊背朝下重重砸在馬棚裡。

　　有幾吸時間，鄧肯感到天旋地轉，脊骨和胸口同時擠壓向他的內髒，使他喘不上氣。幸好壓在他身上的阿利及時爬起身，減輕了他胸口如山的壓力。

　　“你怎麽樣，爵士?你還好嗎?”男孩用力搖晃鄧肯。

　　“我……拉我一把……”鄧肯向阿利抬起手。借男孩的拉力，他才勉強站穩身形。堅硬的鎖甲，在落地時碰擊他的骨頭，使他全身都碎裂般的痛。

　　“我們該怎麽辦?”阿利問，馬廄頂上的茅草也被點燃，火舌正向盆內翻卷，裹挾著巨大的木梁搖搖欲墜。

　　濃濃黑煙迷住鄧肯的視線，他艱難地分清門的方向，拉著阿利衝出馬棚。

　　狂奔到客店前的大路，鄧肯才停下來。他看向身邊，阿利正癱坐在草地上，大口喘著氣。男孩面色慘白的以雙手支地才勉強坐在地上，他死死盯著房舍旁的樹林，不知在想什麽。“他也許是嚇傻了。”鄧肯猜測。

　　旅社周圍遠遠近近的圍著不少人，大多是從客店裡倉皇逃出的旅人。人群三三兩兩的聚在一起，冷漠的，向正在熊熊燃燒的火場遠眺。如果不是在夜晚山林中久久回響著淒厲慘叫、哀嚎和痛苦的呼救聲，鄧肯還以為他們在看一場篝火表演。

　　“救救她，救救麗娜，她還活著……”

　　鄧肯看向火場邊人群聚集的地方，那裡的牆塌下，形成一個缺口。隱隱約約可以看到有人影在缺口內晃動，似乎正想從那裡出來，又被什麽東西擋住。

　　“麗娜被壓住了，她的腳壓在木梁下面，誰去救她出來?”

　　擠在一團的人群紛紛散開，無聲的擠向別處。沒有人願意再進火場，把受傷的女孩救出火神的魔爪。

　　鄧肯也不想去，他有一千個理由可以說服自己不去管陌生女孩的死活。說不定倒霉的女孩早被濃煙嗆死或是快被烤焦了，救她只不過白白送掉性命。“而且那麽多旁觀的人都沒有伸出援手，我只不過是區區一個毛頭小子罷了，為什麽要為此拚以性命?”鄧肯心想。

　　“去救她吧，小子！”

　　突如其來的低語嚇得鄧肯渾身一顫，他轉頭望去，說話的是昨夜與鄧肯交談的鏢夫。鏢夫拍了拍鄧肯的肩頭，“我想你願意幫我一把，就當是幫七神，把可憐的姑娘抬出來。”

　　“為什麽?”鄧肯反問，“我為何要幫你?”

　　“銀發騎士，我很看好你，黑火。”男人轉頭，用黑色的眸子深深地凝視了鄧肯一眼，“我可以給你一個重要的消息，就用這個來交換吧。”

　　他向著熊熊燃燒的客舍走去。

　　鄧肯注視著怪異男人的背影，他聽到黑火的姓氏，看來男人早就認出了他這個逃犯的親眷。

　　“那他又為什麽偏偏叫自己去救人?”，鄧肯也許知道自己不應當多生是非，最好當做沒看見過這個鏢夫趕快離開。但他忘記了，自己還是一個剛剛脫離老戴蒙羽翼的涉世未深的小子，他的心中充溢著對真相的渴望，對可憐生靈的可笑的責任感。

　　後來，鄧肯如此對諸神禱告他差點將自己送入地獄的舉動:“我太年少任性了，總被該死的同情心和好奇心左右。”

　　在奔馬披風隱入缺口的最後一刻，十七歲的男孩兒鄧肯又一次戰勝了高傲、理智、冷漠的騎士鄧肯。

　　他義無反顧的衝進了燃燒的缺口，撲入火神的懷抱。

　　當鄧肯衝進缺口， 奔馬披風的鏢客卻不知所蹤。他四下張望，在被瑩瑩火光照亮的煙霧中，一個女人正蜷縮在地上。

　　鄧肯彎下腰查看女人的傷勢。她的小腿被一塊橫木壓住，更確切的說是卡在斷木與地面的夾縫之間。但他沒有看到正在流血的嚴重傷口。鄧肯再看向女人的臉。她額上的藍色裝飾很眼熟，這是昨日送來烤兔子的女侍。

　　“對不起了，小姐！”鄧肯低聲道歉，“請您自己也用點力。”但女侍已經昏死過去，無法應答。

　　鄧肯只能將女孩柔軟的腿一點點從縫隙中退出來，再從略寬的地方將她的玉足扯出。他沒想到自己第一次觸碰女孩子的腿，竟是在這裡一一火場之中。

　　正當鄧肯松了一口氣，開始將昏迷的女侍拖向缺口時，他的頭頂傳來一陣吱呀呀的奇怪聲音。在鄧肯探頭查看時，眼前的景象不禁讓他頭皮發麻。

　　房屋崩塌了一半的二層地板向下傾斜著，而一個碩大的櫃子正在樓板間搖搖欲墜。在火蛇舔舐下，木櫃底部的樓板紛紛破裂，即將向他的頭頂砸來。

　　“諸神啊……”鄧肯反應過來，他打橫抬起女侍，向幾丈之外的缺口衝去。

　　轟一一

　　鄧肯的後背像被巨錘狠狠地砸下，他不由自主地向前撲倒，懷中的女孩被慣性甩飛出去。

　　他聽到有很多腳步聲由遠及近，有呼喊聲、吆喝聲、驚叫聲。他感到後背上灼燒般的痛和漸漸佔領全身的麻木。“我會死嗎?”他模模糊糊的想。

　　在鄧肯失去意識之前，他看到一顆閃爍的紅星，向他墜來。