臘月二十九，賈代儒給賈瑞放假，正月初七再重新開課。

　　明年的恩科下場日子已經定下，從二月初三開考，一共三場。

　　初三考一場，初六考一場，初九考一場，每場考兩天。

　　從今天開始，其實就算是正式過年了。

　　接下來年三十，賈代儒、賈瑞都去宗祠祭祖。平常不露面的賈敬也從玄真觀回來主持祭祖。典禮結束，就又返回玄真觀。

　　祭祖的時候，女眷也要參加獻供，這個場合自然也少不了王熙鳳。

　　沒有機會說話，遇到的時候，王熙鳳狠狠地瞪了賈瑞幾眼，恨不得把眼珠子甩出來。

　　遇到賈蓉和賈薔，賈瑞跟他們說笑了幾句，也被兩人冷漠以對。

　　祭祖結束後回家，就是吃酒、守歲這一套過年習俗，一年就過去了。

　　初一一早，王氏就把賈瑞喊起來，匆匆吃了點東西，就去榮國府拜年。

　　西花廳距離賈母的住處比較近，就在這裡會齊了賈珍、賈蓉、賈薔、賈菖、賈菱、賈芹、賈芸等族人，首先去給老祖宗磕頭拜年。

　　之後是是賈赦、賈政，然後又到賈珍那裡去，不過是吃吃果子，說笑一陣。

　　剛喝了一杯茶，賈珍就張羅玩一會兒，於是骰子、骨牌什麽都很快就張羅上來。

　　賈瑞不想玩兒，借口要回家溫書備考，被賈珍攔住了。

　　“瑞兄弟溫書是好事，可大過年的，哪裡在乎這一天。便是皇上，此刻也不理朝政呢。”

　　“可是……。”

　　“知道你手頭緊，借你二十兩，不要利錢。”

　　“對對對，大過年的，老爺當一回莊家，瑞叔又何必掃興。”

　　賈蓉和賈薔在賈瑞手下連連吃虧，就想報復賈瑞，也在一邊攛掇。

　　尤氏知道這幾人沒安好心，有些可憐賈瑞，在一旁有些看不過去。

　　“瑞兄弟小門小戶的，哪裡跟你們玩兒得起。他還要下場，就讓他回去溫書吧。”

　　“你這婦人就沒見識了，瑞兄弟中了舉人，就有人投獻，那時候錢就來了。瑞兄弟這麽著，你若是中舉，這二十兩銀子就不用還了，到時候再送你二十兩。”

　　賈珍你個鱉犢子，今天吃定了我啊。

　　真的中了舉，便是按照禮數，你也該送我二十兩。

　　“老爺送二十兩，我就該低一等，我送瑞叔十兩。”

　　“我也送十兩。”

　　賈蓉、賈薔也跟著起哄，賈芹等人看熱鬧不嫌亂子大，也勸說賈瑞下場。

　　一邊的秦可卿嫣然一笑，隨即板起臉。

　　“聽說瑞叔最近發財了，不僅捐了例貢，采買了許多年貨，連族裡分的東西都看不上，出手闊綽了許多。不過二十兩銀子而已，便是我等女流之輩，也不在乎的。瑞叔很快就要成了舉人老爺，莫非是此刻就瞧不起我們這些人麽?”

　　你個敗家娘們兒，跟王熙鳳一樣，也想看我出醜，一起算計我。

　　“玩玩兒也無妨，不過我近日手氣太好，不想……。”

　　“哈哈哈，你手氣好，我們願意成全你啊。”

　　“珍大哥都這樣說，再不下場，就不識抬舉了。好，便借我二十兩。”

　　“這就對了麽，給瑞兄弟拿二十兩來。”

　　有遙遙幫助，賈瑞連勝三把，得了45兩銀子。

　　見賈芹和賈芸等人都跟賈瑞，賈珍坐不住了。

　　“骰子沒意思，換骨牌吧。瑞兄弟，這回你當莊家。”

　　“珍大哥吩咐，不敢不從，來吧。”

　　換了骨牌，賈瑞照樣通殺，不到兩刻，又得了六十多兩。

　　“真邪門兒了啊，難道真的手氣這麽好?”

　　賈珍急得直撓頭，賈蓉和賈薔也閉了嘴。

　　“瑞兄弟，你不是還要溫書麽，見好就收，回去溫書吧。”

　　尤氏本來覺得賈瑞在這裡輸了，好像東府算計族人似的，在別人那裡不好看。沒想到結果恰恰相反，竟然被賈瑞通殺。照這個架勢下去，這些人怕是要輸個精光。

　　“對對對，春闈要緊，可不能耽擱了溫書，瑞兄弟回去溫書吧，以後再玩兒。”

　　賈珍這麽說，賈蓉等人也跟著附和。

　　這個殺神還是趕緊走吧，若是這樣下去，怕是褲子都要送給他。

　　“珍大哥都這樣說，我就先回去了，謝謝各位兄弟侄兒們成全。對了，蓉哥兒媳婦，也謝謝你啊。”

　　走到門口，賈瑞回頭。

　　“以後再想玩兒，就打發人叫我一聲，隨叫隨到。”

　　“你還要溫書，我們就不耽擱你了。”

　　賈瑞出了門，賈珍又說道:“聽說前些日子這廝在興隆坊，一把就撈了六百兩，如此看來是真的啦?”

　　“當然是真的。”’

　　賈蓉脫口而出。

　　“沒問你，你又怎麽知道的。莫非你去了那裡?知道那裡是誰的產業麽?若是敢去那裡，仔細你的皮。”

　　“自然不敢去那裡，我也是聽人說的。”

　　賈蓉怕秦可卿說出來，轉頭一看，秦可卿不知道什麽時候走了，這才舒了口氣。

　　賈珍一邊碼骨牌，一邊對尤氏道:“這廝看來是時來運轉，要走鴻運了。這兩日得空，你帶些東西去他家走一趟。太爺畢竟是長輩，咱們去拜個年也是應該的。”

　　“我明日便去。”

　　“還有你們兩個，以後見了瑞兄弟恭敬些。他若是真的中了舉，你們就該叫老爺了。”

　　“老爺教訓的是。”

　　賈蓉和賈薔嘴上答應，心裡卻不服氣。

　　不過是手氣好些罷了，哪裡就能中舉了。如今就敢打我，若是中舉，還不上了天?

　　“老爺，瑞叔的手氣怎麽會這麽好，是不是做了什麽手腳?”

　　賈薔一直這麽懷疑。

　　“我也懷疑，一直悄悄盯著，沒看出來什麽。你們誰看出來麽?”

　　幾個人紛紛搖頭。

　　“沒有。”

　　賈瑞在寧榮街上走了不遠，賈琮追了上來。

　　“瑞大哥千萬別跟蓉哥兒和薔哥兒一起玩，他們核計著算計你呢。”

　　“哈哈哈，已經玩過了，得了他們一百來兩。不用擔心，就憑他們，還算計不了我。喏，這是2兩，喜歡什麽就買些什麽。”

　　賈琮伸出手，又縮了回去。

　　“還是算了吧，給了我，我也花不著。前日悄悄數銀子，讓太太看見，就收了去。說是幫我收著，誰知道以後能不能給我。”

　　邢夫人這也……，算了，這倒是符合她的風格。

　　“給你五兩，這回你悄悄藏起來。除了你，別讓任何人知道。”

　　“對，我藏起來。”

　　“好啦，去吧。有什麽事情就來告訴我。”

　　“知道，知道。瑞大哥，我走了。”

　　賈瑞回到家裡，就見到一輛馬車。

　　這是誰來了?

　　正在疑惑間，一個女孩兒從車裡出來，原來是薛寶釵的丫鬟文杏

　　“瑞大爺終於回來了，我家姑娘叫奴婢在這裡等你。”

　　“等我?你說的是寶姑娘?”

　　“是，姑娘想要跟大爺說幾句話。我去叫姑娘出來。”