巳時正，王熙鳳來到寧國府見秦可卿。

　　按照輩分，本應該是秦可卿到榮國府去見她，但是每每都是王熙鳳到寧國府見秦可卿。

　　不是秦可卿托大，也不是王熙愛惜晚輩，而是王熙鳳喜歡從榮國府前往寧國府這一路上那些人羨慕的眼光、滿口的恭維、奴才們跪下那戰戰兢兢的樣子。

　　王熙鳳很喜歡這種排場和威風帶來的滿足感，就如衣錦還鄉那種榮耀。

　　如果別人不知道自己的榮耀，就如錦衣夜行。那一天辛辛苦苦操勞，還有什麽意思?還不如象姑娘們那樣，待在閨房裡面吟詩聯對做女紅呢。

　　不過，今天王熙鳳來，倒不單是為了耍威風，而是真的有不少事情要跟秦可卿協商。

　　快要過年了，窮人過年是年關，豪門過年，也是年關。

　　別人欠府裡的，要收帳。府裡欠外面的，也要清帳。

　　除了各種物資往來，水月庵、地藏庵等施舍的地方，過年要做各種法事，明年的施舍要送過去。

　　今天一早，水月庵、地藏庵，清虛觀等處的和尚、姑子、道士就都來拜年，還送來一些禮物。

　　說是拜年送禮，其實就是來要錢的。兩府需要在一起協調，商量送多少錢，什麽時候送去。

　　兩府需要一致行動，錢財也要差不多，品種還要盡量不重複，免得分出高低上下來。

　　宮裡那邊，需要給賈元春送禮，讓她在宮裡過得寬裕一些。許多時候，娘家的財勢和地位，也決定了妃嬪們在宮裡的地位和處境的好壞。

　　一個妃嬪沒有錢打賞，連太監和宮女們都懶得搭理。想辦點事兒，都沒人願意給跑腿學舌。

　　所以，宮裡掌權的太監、女官們，也是要打點的。

　　親戚、朋友、世交，也要經常走動才能維持關系。時間長不走動，關系就逐漸疏遠。

　　各種節日請客送禮，禮尚往來，過年的時候就避免不了。

　　給各家送多少禮、兩府也要協商。

　　兩府之間過年請客歡宴，哪天誰請客，也要互相協調，免得撞到了一起。

　　更重要的是，工程生意上的事情，過年也要有個說法。

　　雖然都是勳貴、豪門，都很有財勢，但是大有大的難處。想做的事情太多，花錢的地方太多，錢總是不夠用。

　　要過年了，用錢的地方很多。大夥兒一起撈錢，過年總應該分點錢吧。

　　所以，王熙鳳和秦可卿還要到各個勳貴豪門家去，協調分錢的方案。分贓不均，或者賠錢，說不定哪家就跳反，掀了桌子。即使不向皇帝告發，弄到禦史、言官、政敵那裡，也足夠喝一壺的。

　　周邊的官府，也不能因為是豪門大宅，就完全無視人家。

　　兩府雖然地位尊崇，但是主子、奴才眾多，難免有惹事生非的。這個時候，就要官府給面子。出了事情，管家出面走一趟，大事化小小事化了。

　　否則的話，因為某個奴才惹了事，讓官府給治了，丟的是兩府的體面。

　　神是不能流血的，堂堂兩個國公府，在一個小小官府那裡都沒面子，自然就會有人覺得你不行了，跳出來踩你幾腳。

　　所以，順天府衙門、萬年縣衙門、五城兵馬司、甚至錦衣軍那裡，都要有一份人情。

　　賈家一共有二十房，留在金陵原籍十二房，遷往神京八房。除了榮寧二房，還有六房族人在京。

　　這六房開枝散葉，也有將近二百多族人。除了榮寧兩房，其他各房沒有出什麽有出息的人物，都是尋常百姓。日子過得一般，有的甚至過得比較拮據。

　　過年了，對於那些困難的族人，也要照顧一二，給些錢財。

　　別人無能為力，也只能由兩府出些錢財救濟。

　　當初榮寧二公起家，族人也是出人出錢，一起征戰，一起死人，做出了很大貢獻。現在榮寧兩家發達了，也不能忘了本。

　　賈家前兩代有錢有勢，對族人頗為照顧。那時的賈家，可謂人心齊泰山移。有什麽事情，兩府招呼一聲，族人就上。

　　從第三代起，兩府漸漸呈衰落之勢，對族人的照顧也越來越少，就引起族人不少抱怨。頗有些人心散了，隊伍不好帶了之勢。

　　有的時候，族人甚至怨恨兩府，希望看兩府的笑話。

　　事情雖然繁多，但王熙鳳和秦可卿處理起來倒也不難。大多有成例在，照舊例處置就是。一些有變化的事情，進行一些調整，然後交給外面帳房那邊酌定。

　　大事協商完畢，王熙鳳提起了另一件事情，這也是她今天來找秦可卿的一個重要目的。

　　“聽說外面的潑皮倪二和你們府裡的奴才鮑二昨晚上被人打斷了腿，究竟是何原因?”

　　沒有不透風的牆，昨晚上的事情，已經在一定范圍內傳開。王熙鳳消息靈通，很快就想到此事可能跟賈瑞、賈蓉、賈薔有關。

　　兩件事情讓王熙鳳不能對此無視。

　　一是上回她和賈蓉、賈薔合謀算計賈瑞，結果賈蓉和賈薔吃了大虧。以賈蓉、賈薔的性子，很可能咽不下這口氣，必定尋求報復。

　　二是賈瑞昨天晚上突然找她還了錢，接著就出現了倪二兩人被打斷腿的事情。王熙鳳很想知道，賈瑞的錢是從哪裡來的。

　　秦可卿知道這事不可能長久隱瞞下去，加上信任王熙鳳，就說了事情經過。

　　“我對這些事情也頗為驚奇，難以理解。”

　　秦可卿頓了一下，繼續說道:“一是瑞叔突然得到銀子，竟然真的捐了例貢，打算下場。也不知道那銀子是從哪裡來的。”

　　從哪裡來的?分明就是從我這裡勒索去的，那個該死的畜生。

　　“二是他不知道怎麽突然開竅，竟然寫出了一首詩，如今已經傳遍神京，名聲鵲起。”

　　“三是好像時來運轉，在興隆坊一把就撈了六百兩。”

　　“四是昨晚上面對兩個壯漢，竟然能逃過暗算反殺，打斷了倪二和鮑二的腿，又趁機敲詐了賈蓉和賈薔的銀子。”

　　“五是沒想到賈蓉和賈薔兩個如此不中用，竟然鬥不過瑞叔，只能回來偷我的錢。”

　　那兩個廢物，我是領教過了，幹什麽什麽不行。成事不足敗事有余。

　　“如此看來，瑞叔好像真的時來運轉。若是明年下場，真的中舉也未可知呢。若是如此，咱們兩府的顏面，就算是丟盡了。”

　　秦可卿覺得有點兒束手無策，王熙鳳也覺得有點亂，理不出頭緒，不知道怎麽對待賈瑞好。兩人議論了一會兒，也沒得出怎麽處置賈瑞的法子來。

　　見時辰差不多了，就一起出去，到那些一起做工程生意的豪門家裡，商議過年怎麽處理錢財的事情。