第一天日班結束後無事發生，李炘回家後累得倒頭便睡，直到第二天午後才終於醒來。他消磨過下午，又在沙發上癱到入夜，接著重新回到醫院——休息的時間遠不夠他放松緊繃的精神，在再次跨進急診科的時候，他感受到一陣幾乎讓人窒息的疲勞感。

　　差十分鍾到十一點的時候，李炘換完製服，回到待機區域，和安德魯與克萊昂碰頭——幾人各自回家的那二十四小時幾乎像是不存在一樣，此刻簡直就像是第一天三人告別後的直接延續一般。

　　“這麽高強度的工作，你們到底是怎麽撐下來的?”他忍不住問克萊昂道。

　　“撐不下來的人都走了。”後者苦笑著聳了聳肩，“跑急診的員工離職率高得嚇人——這個行業是個無底洞，靠不斷吸食新人的熱忱而持續下去，等到你只剩下一身職業病，錢也沒存下幾個的時候，就毫不猶豫地把你一腳踹走。”

　　他越說越停不下來，評論也愈加辛辣:“要我說，這都不是最大的問題。我們這行最難對付的問題其實是職業疲勞——一旦你開始懷疑所謂的人道主義只是個幌子，就怎麽都停不下來了。”

　　李炘將信將疑地點了點頭，而安德魯盡管一副不想參與聊天的樣子，卻還是時不時朝著二人的方向瞥兩眼。

　　“不要誤會了，我不是說當急救員的不應該建立一定程度的心理防線。我們成天和橫禍與慘劇打交道，如果不疏離一點的話，很快就會崩潰的。”克萊昂抿了口咖啡，又繼續道，“可當你一天到晚見到的都是這樣的事情，很難不保證自己最終會失去共情的能力、變得漠然。有些人沒有被貧窮和疲勞勸退，卻因為內心的麻痹而感到自責，最後無法再堅持下去。”

　　“有關心理防線，造訪區急救隊裡也有人對我說過類似的話。”李炘聽著聽著，忍不住評價道。

　　克萊昂點了點頭。“畢竟你我也算是同行，我們之間差別並不那麽大，不是嗎?”

　　他伸了個懶腰、把兩隻手枕在腦後。“不管你面對的是生活的雞毛蒜皮，還是造訪區內未知的恐怖，面前倒著傷者的時候，能做出的選擇和選擇帶來的心態，說到底了也就區區那麽幾種而已。”

　　李炘點了點頭。之後，幾人無話，就這麽坐在待機室裡，直到派遣中心再次下達新的出車指令。

　　注意到異常的時候，三人正好接到一起路邊有人昏迷的匯報。

　　當他們趕到現場，卻發現病人是一個流浪漢打扮的人——他戴著已經髒到看不出原來顏色的鴨舌帽、露指手套破破爛爛，花白的頭髮和胡須很長時間沒有修剪過，亂蓬蓬地四處支棱著。他看起來頗為衰老，可真實年齡說不定只有三四十歲。那人一手搭在路邊消防栓的頂上，似乎一度試圖把自己從地上重新拽起來，卻在嘗試的途中失去了力量。

　　“怎麽又把自己搞成這樣了，老彼得?”克萊昂好像認識這名流浪漢。

　　他一邊問，三人一邊合力把那人扶起、讓他背靠消防栓坐下。

　　“你知道的，老毛病了。”那人倒也不客氣，一邊悶哼著一邊回答他道。

　　流浪漢頗為理所當然的態度好像讓安德魯有些不悅。他有些嫌棄地看了患者兩眼，垮下臉來。

　　而克萊昂只是點了點頭。

　　“慢性糖尿病引發的低血糖症狀。”他一邊說著，一邊示意安德魯把血糖計遞過來，“李炘，街對面有個便利店，你去看看有沒有果汁和巧克力棒賣。”

　　“他自己不工作，憑什麽讓別人照顧?”這時，安德魯終於憋不住了，輕蔑地評論道，“要是他像其他人一樣勤勤勉勉，怎麽會落到這種地步?”

　　病人沒有力氣反駁，只是瞪著安德魯，胸膛隨著呼吸而劇烈上下起伏。

　　克萊昂只是輕描淡寫地看了安德魯一眼。

　　“積點口德。”他冷冷答道，又重新俯身面對流浪漢，扶住後者的一側肩膀以防其再次摔倒，“不用放在心上，老彼得。”

　　李炘見克萊昂控制住了現場，轉身正準備往便利店去，卻又聽見身後傳來響動。

　　——他回頭，卻發現老流浪漢拚命試圖掙脫克萊昂的攙扶、自行站起來。

　　“我有正經工作的。”當他再次因無力而失敗之後，流浪漢瞪著安德魯，沙啞地答道。

　　“哦?”後者有些嘲弄地答道。

　　“我凌晨幫魚店運送冰塊、午後幫廢品場分揀回收品，午夜幫餐館倒廚余垃圾。我打三份工，可薪水只夠我買胰島素，我付不起房租。”他說到這裡，喘不上氣了，一隻手攥緊了胸口處的襯衫，但好像還是想為自己辯駁，“我不是遊手好閑的人。我不濫用藥物。我只是時運不好，僅此而已。”

　　安德魯沉默了，他的整張臉也在同一時間完全漲紅了，耳根也變成了甜菜一樣的紅紫色。

　　李炘沒有再繼續聽下去。他只是重新向便利店走去，自費買了果汁和士力架，又買下了便利店僅剩的一隻火雞三明治。

　　等他回到老彼得身邊時，克萊昂還半跪在流浪漢身邊，和他有一搭沒一搭地寒暄著。安德魯站在距離兩人二三十步距離開外，背朝二人，一個人倚靠在救護車邊上。

　　克萊昂接過李炘買來的食物，不無揶揄地看了看安德魯。

　　“在有些人看來，你說不定只是被騙取了同情心的傻瓜。”他故意提高嗓門，以就連安德魯也聽得見的音調對李炘說道。

　　安德魯把頭埋得更低了一點，卻並沒有接招，和克萊昂吵起來。

　　李炘也沒有再說什麽。他看著流浪漢接過果汁，小口慢慢喝起來。

　　偏偏就在這時，從街角的黑暗處突然飄來了橙花的氣味。

　　李炘突然全身僵直。他抬頭，看向氣味來源的方向。

　　“你去哪兒?”幾秒種後，意識到李炘突然邁開腳步，克萊昂抬頭，警惕地問道。他的問話讓安德魯也不禁轉身、看向李炘。

　　後者沒有立刻回答，只是越走越快。

　　“安德魯，快通知隊上的人——”在他即將消失在轉角處的時候，李炘終於扭頭，對安德魯喊道，“你不是想接近陳鬱博士嗎?——這就是你的機會。”

　　後者一開始還有些猶疑，在李炘說出陳鬱博士的名字時，好像突然下定了決心，取下了別在腰際的無線電。

　　與此同時，李炘在靠近街角的一戶人家前站住腳跟。橙花的香氣就是從這家院子裡飄來的。——就在他的眼前，一棵長得歪歪扭扭的橙樹於幾秒鍾內迅速結苞吐蕊，盛放出數百朵瑩瑩白花。

　　當他穿過院子，朝房屋正門走去的時候，橙花又紛紛凋零，結出帶著鏽紅色表皮的沉重子實。

　　李炘輕輕一推，屋子的前門便嘎吱一聲自行滑開了。

　　與此同時，橙樹上的果實一個接一個地炸裂開來。伴隨著血紅色的汁液，仿佛曇花一樣的白色蟹蛛於寂靜中魚貫而出、跌落在地，又朝著李炘的方向飛速攀來，像一片蒼白的鬼影。