受到陳鬱的拒絕後，安德魯看上去神色恍惚，在重新回到休息室門口時連停也不停一下。

　　李炘喊了他兩聲，沒叫住，也就隻好隨他去了。格雷格和鄭敏之這時剛好在休息室裡，看見李炘走過，朝他揮了揮手。

　　“他怎麽了?”格雷格瞥了一眼魂不守舍、朝醫院入口處走去的安德魯，忍不住問李炘道。

　　後者聳了聳肩:“存在主義危機。”

　　格雷格一臉莫名其妙，但也沒有多問。

　　“你沒有又給自己惹上什麽事吧?”見李炘往休息室裡走來，鄭又壞笑著問他道。

　　見李炘一臉猶疑、欲言又止，他笑得更開心了些、一邊用手肘戳了戳格雷格:“得了，願賭服輸。”

　　後者皺起眉頭，響亮地歎了口氣，一邊從外套內兜裡掏出錢夾、扔給鄭敏之五塊錢。

　　“你們在拿我打賭?”李炘有些難以置信。

　　“離上次碰見你也就一天的功夫——到底是怪事追著你跑，還是你在追著怪事跑?”格雷格因為輸了錢而有些氣急敗壞，一手叉腰、回問他道，“這次又是什麽問題?”

　　李炘拿他沒轍兒，也沒有再細問他倆的賭局，只是把何塞與影子狗的事情同二人說了一遍。

　　“是有點蹊蹺。”聽完李炘的講述之後，格雷格評論道，“你說的是格蘭特街的那座小公園?我有朋友住在那附近，可以幫你給他打聲招呼、讓他留心一下。”

　　“你說的這個男孩，他參加過市上的氣步槍錦標賽?”鄭也插話問道，“是不是個長得有點蔫吧、像根瘦竹竿一樣的小男生?”

　　見李炘點了點頭，他若有所思地用手抵住下巴:“我可能知道你說的是誰。”

　　李炘等了一會兒，見他沒有別的評論，於是走到飲水機前，給自己接了杯水。

　　“你們是不是馬上要開始適應性測試了?”當他拿著紙杯回到二人身邊時，鄭敏之又問他道。

　　“那是什麽?”

　　“進入造訪區的實地演練。”格雷格解釋道，“對你來說，有過薩頓海的遭遇，我想應該已經不成問題了。適應性測試選用的區域經過徹底勘探，比起上次碰到的野地，應該安全不少。”

　　“這次負責監護新生的是誰?”鄭問格雷格道，可後者突然別開眼神、沒有主動接話。

　　他的反應讓鄭皺起了眉頭。他抄起兩手，歪頭打量了格雷格兩眼，最後得出了結論:“是馬特，對不對?”

　　見格雷格生硬地點了點頭，鄭歎了口氣:“何必這麽鬼鬼祟祟、藏著掖著呢?”

　　“怪誰呢?”格雷格好像既有些不耐煩、又感到有些好笑，“誰叫你老是那麽激烈地跟馬特對著乾呢?梅耶特地告誡我們別跟你講，以防你又去跟他大吵一架。”

　　“還能怎麽辦呢?難不成非要等到他再鬧出人命，屆時再來馬後炮?”鄭說著說著，突然意識到李炘還在場，於是又有些尷尬地看了他一眼，“抱歉，我也不是故意要烏鴉嘴。”

　　“不要被鄭唬住了，李炘。”格雷格插嘴道，“馬特這人雖然有稀奇古怪的地方，但一般情況下還是靠得住的。——以防萬一，這次的適應性測試不光他會在場，史蒂文也會和你們一起去。”

　　鄭聽見他的評價，不大讚同似的冷笑了一聲。

　　而李炘沒有立刻答話。他只是默不作聲地把紙杯擱在了桌上。

　　“馬特到底說過什麽，讓你對他如此不信任?”半晌，他終於問鄭敏之道。

　　後者仍舊抄著兩手。這時，他微微眯起了眼睛。

　　“與其細究他說過什麽——”最後，鄭挪了挪位置，終於開口道，“反倒是他沒說的部分，那才是真的要命。”

　　他說著，抬頭看了李炘一眼，目光裡混雜著擔憂和不悅。