“懷安兄，聞君駕臨，怎的如此性急。”

　　霍雲策的稱呼是越叫越熟絡，短短一日，他對李長命稱呼的變化如同走馬燈般，從“李秀才”到“李兄”，現在已經到了“懷安兄”，親近之意愈發濃厚。

　　李長命對此並無喜悅之情，一個公安局副局長，天天拉著你稱兄道弟，他又不是梁璐，哪有什麽值得眼前這位“祁同偉”般的角色，在巡檢司這等公家場合，毫無遮掩地紆尊降貴與他攀交情?

　　莫非他也有個公安廳長夢?

　　盡管心緒難平，李長命臉上仍擠出笑意，拱手道:

　　“接到書信後，我喜不自勝，是以未待召請，不請自來。”

　　“還要多謝雲策兄美意，對我之事，如此費心，實在令懷安慚愧。”

　　霍雲策擺手道:“懷安兄何必如此客氣，全是仰賴蘇大人之功，他此刻正在府中，不如隨我一同前去拜會如何?”

　　蘇大人?那位身著麒麟服，說話嗓門很大的府巡檢?

　　“甚好，理當拜見。”

　　李長命對他的印象並不深刻，但話已至此，於情於理，他只能點頭應和。

　　霍雲策起身領路，穿過幽深的回廊，來到一座古樸雅致的書房門前。霍雲策輕輕叩門，朗聲道:“蘇大人，李懷安李兄與在下已至門外，是否方便相見?”

　　門內傳來渾厚而響亮的聲音:“請進。”霍雲策推開房門，只見書房內陳設簡潔雅致，牆上數幅山水丹青懸垂，案頭擺著文房四寶，一縷檀香嫋嫋升起，為室內增添了幾分寧靜書香之氣。

　　蘇大人正中端坐，旁邊站立著一位女子，他並未起身迎接，只是微微偏頭，目光掃過兩人，臉上露出極溫和的笑意。

　　“雲裳，這就是那位李懷安。”

　　一雙剪水秋瞳隨話音落在李長命身上，她緩步走近，不疾不徐，嘴角微微上揚，勾起一抹不易察覺的淺笑:

　　“李公子，幸會。”女子聲音清脆，語調中帶著一絲恰到好處的戲謔。

　　李長命舉手欲行禮，卻一時語塞，不知如何稱呼對方，說話間不免有些磕絆:

　　“見過...這位...雲姑娘...”

　　“此乃蘇大人的侄女，謝雲裳。”

　　李長命話音未落，霍雲策向前幾步及時解圍。

　　“見過謝姑娘。”

　　李長命聞言也不拘束，大大方方地再次拱手問候。

　　謝雲裳柳眉如黛，體態勻稱，身著一襲緊身黑衣，外披鑲銀邊的巡檢官袍，耳畔一對小巧的銀質耳墜隨動作輕輕搖曳。

　　她上前兩步，離李長命又近了幾分，卻並未逾越分寸，每一步都仿佛計算地精準。

　　“世間妖邪之禍，不知李公子如何看待?”

　　李長命聽後神色微變，才知曉了其中關竅，這邊又來這一出。

　　他思考片刻，坦誠直言:“生不由人，死不由己。”

　　謝雲裳朱唇微抿，嘴角的笑意更深:“我聽聞《賦藏》有一典故，講的是古時有一葉公，極慕真龍，真龍聞之大悅，現身來見，葉公見真龍後反而嚇得轉身逃跑。”

　　“李公子亦是如此?”

　　女子言談舉止間透出一股機敏與自信，仿佛萬事盡在掌握。

　　“謝姑娘此舉，其意何在?”

　　李長命倒沒有生氣，些許試探實屬多余，憤怒是極易反推的一種情緒，這麽簡簡單單的就想挑撥他，這是在低估誰?

　　他直入主題，不為所動。

　　一旁都蘇靖淵目睹此景，眼中掠過一絲讚許，進退自如而不失據，確為權貴門第，縱使沒落，依舊俊才百出，他輕輕咳嗽一聲，接過話茬:

　　“雲裳並非有意挑撥，懷安潛龍在淵，此番詢問，僅是探尋懷安心意。”

　　心意?李長命有些錯愕，什麽意思?

　　“你可願入我巡檢司?”

　　蘇靖淵的聲音複又響起，只是問出的問題更讓他疑惑。

　　李長命心中一動，今日前來正是為了加入巡檢司，已然在吏房辦理了相關手續。

　　他慢慢琢磨出味來，這是想讓自己投效的意思，這倒是件好事。

　　山高水長，智者擇善而從，棲身於暴力機關，如有什麽危險也能提前做準備，畢竟他做的是文職。

　　他再向蘇靖淵一拜，欣然回應道:

　　“承蒙大人指點，懷安願為大人分憂。”

　　“哈哈，好，不過你這一拜，確實拜錯了人。”

　　蘇靖淵顯出極高興的樣子，朗聲大笑，但話鋒一轉，接著道:

　　“丞相聞聽此事後，對公子甚是掛懷，特遣吾等探聽公子心意。”

　　“若你願安居一隅，則讓巡檢司多加護持，以免再遭此厄。”

　　“如願有所作為，則入巡檢司，尋安身立命之法。”

　　李長命聞此，如醍醐灌頂，恍然大悟，他之前做過推斷，但怎麽也沒想到，那高居廟堂，家族子嗣眾多的丞相，竟對自己這個庶女所出、素未謀面的外姓之孫也如此照拂。

　　不管他出於何等目的，就這份心意，李長命是切實地感受到了，心中對這位遠在盛京的外公，不免升起了些許好感。

　　這其中恐怕還藏有考校之意，他同時思索著，近來的表現算是入眼了，不然怎麽會有前倨後恭的態度，李長命順勢瞥了一眼霍雲策。

　　這淺薄的家底，怎麽逃得出一城巡檢的法眼。

　　霍雲策察覺目光，恰到好處地與李長命對視一眼，臉色笑意不絕。

　　蘇靖淵伸手捋須，言辭間流露出對世家子弟的期許:

　　“世人多碌碌無為，或醉心權柄，或沉溺歡愉，妖邪者眾，唯有名門望族者，方能撐起泱泱大正，肩負社稷，守護蒼生。”

　　這話說的略帶幾分傲慢，但細想又合理，大多數的百姓終日勞作，對錢財和享樂確實沒什麽抵抗力。

　　對享樂習以為常的世家貴族，很難把當下時常經歷的東西當成一種期盼，例如每天換一個絕色美人，那自然也會擁有對美色的抵抗力。

　　世家出天才的概率或許在龐大的基數面前不值一提，但出人才的概率，遠勝於升鬥小民。

　　蘇靖淵舉起茶茶盞輕抿了一口茶水潤喉，嗓音再度高昂:

　　“雲裳，懷安初入巡檢司，身為先達，望爾時常垂教，助其早日諳習新職，融洽於諸僚之間。”

　　謝雲裳襝衽一禮，她的目光依舊鎖定在李長命身上，語氣中卻多了幾分誠摯:

　　“李公子，我並非質疑你的膽識，而是實乃欲明晰你於妖邪之事之立場。倘若公子對此類異象心存忌憚，或無意涉足其間，我等自當另尋對策，斷不強求於公子。”

　　這話說的有些客氣了，那就表示後面鋪墊的內容一定不太好拒絕。

　　“公子煩請跟我來。”謝雲裳輕輕推開書房左側門扉，側身示意李長命跟進。

　　李長命回首顧盼霍雲策與蘇靖淵，但見兩人微微頷首，顯然對此行並無異議。然而，待他步入房中，卻發現二人並未隨之跟進。

　　“公子請小心。”

　　謝雲裳在領路前行，步履輕盈，這是一間空曠無物的居室，甚至沒有任何擺設，讓人頗感意外。

　　這是要小心什麽?

　　兩人站定，腳下地面突然輕微震動，整室竟開始徐徐下沉，原來是一處隱秘的升降設施。

　　“機梯向下移動，難免會有些震顫。”

　　“原來如此。”

　　李長命雖然略有驚訝，但並未表現出驚慌，只是略顯好奇地打量四周。

　　謝雲裳察覺到他的平靜，靠了過來，貼近低語:

　　“公子竟無絲毫驚訝?”

　　兩人幾乎貼在一起，距離近至呼吸可聞，李長命深深吸了口氣，聲音略帶調侃，回敬道:

　　“雲裳姑娘的味道，果真宜人。”

　　謝雲裳臉頰微微泛紅，卻不退避，反而昂首以對，天鵝般的脖頸貼著幾縷亂發。

　　恰在此時，升降設施四周牆壁如卷軸般升起，展現出一座燈火輝煌、設備精良的地下空間。

　　一隊隊身著黑衣的巡檢司精銳正在緊張有序地進行演練，各種精密器械陳列其間，營造出一股肅殺而神秘的氛圍。

　　謝雲裳收斂情緒，迅速恢復常態，率先走出升降設施，裝作什麽都沒發生，開始介紹起來:

　　“巡檢司下轄三衛，為刑律衛，察查衛，拘惡衛，而此地所屬，卻是鮮為人知的第四衛。”

　　四大天王有五個，好熟悉的設定，李長命內心一陣波瀾，但並沒有說話，而是靜待下文。

　　“第四衛，喚作黑差衛。你既已入巡檢司，歸屬此衛。”

　　謝雲裳引領李長命穿越訓練場，腳下磚石堅實，表面覆有一層薄薄黑土，踏痕乍現又轉瞬泛白，似是雙層鋪就，蓋了兩層土，一層黑下面墊了一層白色。

　　自覺現在不適合多問，察覺古怪的李長命藏起了疑惑。

　　徑直前行，穿過訓練中的眾人，向前走了許久，路變得越來越狹窄，高聳且封閉的石牆靠的越來越近，沿途的光亮漸漸稀薄，只有頭頂微弱的燈籠光線搖曳不定， 灑在他緊皺的眉宇之上。

　　隨著時間逐漸推移，兩人步入了一條幽深的甬道，冷風在狹長的空間裡回旋，帶著一種陰冷潮濕的泥土氣息。

　　這樣壓抑的環境讓李長命不自覺地眯起眼，細細打量著周圍。

　　甬道兩側的石壁上鐫刻著模糊不清的符文和圖案，那些斷裂而模糊的筆畫，仿佛是從歷史深淵中掙扎出來的信使，透露出一絲若有若無的信息。

　　“...永志...不忘...父...卒...”

　　石壁表面偶然露出的幾段殘破文字痕跡，那古舊的字體似乎歷經歲月磨礪，仍能依稀辨識出一些屬於哀悼與紀念的意蘊。

　　他心頭微微有些許猜測，複又看向那些石壁，這並非天然生成或人工打造的普通石材，而是由一塊塊形狀不規則、質地老舊的石碑拚接而成。

　　這些是墓碑?李長命心中驚詫，原本沉睡於地下的亡者姓名與事跡，如今成為了支撐他們前行道路的一部分。

　　謝雲裳似有所覺，回頭做了個噤聲的手勢，將李長命的疑惑堵在肚子裡。

　　兩人繼續前行，不到盞茶的功夫，到了一個極為空曠的場所，火把林立但無人看守，一扇繪刻有刀劍鐐銬的黝黑鐵門出現在兩人面前。

　　大門巍然聳立，依石而建，兩側石壁渾然一體，給人以厚重、壓抑之感，仿佛矗立於黑暗中的巨人雕像。

　　“此乃城隍廟。”火把搖曳，光影中看不清謝雲裳的表情，只聽見清脆的聲音響起:

　　“隨我入內，我帶你去見識見識那些‘妖邪’。”