見劫匪們退走，柳乘風突然像沒了樂趣一般。提起手中的刀，左看右看。然後邊吹氣，邊用衣袖擦起刀來。

　　而一邊的康大海則如釋重負般松了口氣，然後兩步並做三步走到柳乘風前邊。對著那謝廣父子二人拱手納頭道:“真是多謝二位好漢相助，不然我家公子要有個三長兩短，老康我也要飲恨同去了，唉！”

　　“老兄這說的什麽話，讓二位在我謝某眼皮子底下碰到這醃臢事，傳出去那還不給人笑話！”謝廣和那少年此時停在離柳乘風二人幾步遠的地方，看到康大海低頭，雙手抱拳回道。

　　康大海抬起頭端詳起這父子二人。這少年還不清楚，而這名叫謝廣的漢子應該是個極厲害的人物。不然也不能一出現，就直接喝退那夥人。然後康大海又偷偷瞄了一眼正在吹氣擦刀的自家公子，有些不明所以。今早不是剛擦過嗎?平日裡都是自稱最喜結交豪傑嗎，現在卻一語不發了。

　　雖然不明白柳乘風賣的是什麽悶葫蘆，但也不能冷落了眼前的兩位救命恩人。隻好恭敬地說道:“總歸是仰仗二位仗義執言，才能化險為夷。”

　　似乎是把刀擦乾淨了，柳乘風才停下手上的動作。看了一眼正在走去拔那三支，還插在地上的箭的少年，發現其腰上也掛著把刀。

　　像是耍小脾氣結束了一般，柳乘風假咳了兩聲，拱手對著謝廣說道:

　　“在下柳乘風，承蒙二位出手。正所謂在家靠父母，出門靠朋友。我看二位也不是普通百姓，在下向來喜歡結交天下豪傑，還未請教尊姓大名！”

　　雖然手癢想動手的“好事”被打攪了，不過這二人確實是路見不平，拔刀相助，稱得上是英雄好漢。況且柳乘風也不是不明禮義之人，此時已有了結交之心。

　　事實上，主仆二人也正是因為柳乘風突然興起去訪友，脫離了原本百來號人的趕考隊伍，後才遇到這半路搶劫的小插曲。要知道這趕考隊伍中，有隨行官兵，有其他舉人考生，還有商人，以及隨行的鏢局護衛等。一行人浩浩蕩蕩，根本無懼任何劫匪。

　　“我叫謝廣，這是我兒，名叫謝暖。我們就是普通獵戶，算不上什麽英雄好漢。那幾個醃臢貨我見一次打一次。上次就警告過他們了，這次竟然還蹬鼻子上臉，劫起道兒來。剛才應該把他們廢了才是！”提起剛才的劫匪，謝廣有些憤憤。

　　對於謝廣最後一句話，柳乘風也是深有同感。但是聽到那黝黑少年，竟取了個女子姓名，隻覺頗有反差。男子漢大丈夫，怎能如此?不過初識不久，這話只能藏在心裡。

　　“那幾個劫匪是這附近的村民嗎?”柳乘風好奇地問道。

　　“他們那幾個算是什麽劫匪！帶頭的那個是從外面來的流民，拉了附近幾個村子的小痞子專乾些偷雞摸狗的事。早就想把他們踢巴走了，沒想到這次還乾起劫道的勾當，劫的還是柳兄弟這個大舉人。要是柳兄弟有什麽不測，估計這附近的村民也要跟著遭殃了。”

　　舉人趕考乾系重大，連普通獵戶都知道。而那被柳乘風摔在地上的小旗，就相當於皇帝的聖旨一般。

　　冒犯聖旨，罪不容誅！

　　康大海此時也才想起還被扔在地上的小旗，趕忙跑過去恭恭敬敬地將旗子撿起來，認真的擦掉旗子上的灰塵。剛才柳乘風屬實是氣惱了，畢竟自己在一省之內都是排得上號的有才之士，區區幾個小賊也敢呼來喝去的。一時氣急，才摔了旗。想起摔旗之舉，柳乘風尷尬地笑了笑。

　　而謝廣見柳乘風只是笑笑不說話，便接著說道:

　　“方才我看柳兄弟似乎想出手，卻被我兒一箭阻止了。想必也害的柳兄弟不能一展身手了吧，哈哈！”

　　“呵呵，見笑了。在下雖是一介書生，卻也是自小開始習武，並不懼怕幾個小賊的。”

　　柳乘風平靜地說道。他突然覺得自己剛才面對那些劫匪時，有些保守了。該是怒斥一番，再主動出擊才是，最後竟搞得自己如俎上之肉一般，白白丟了顏面！

　　“哈哈，在下有個提議。柳兄弟用刀，我兒也用刀，不如你二人切磋切磋。柳兄弟正好活動活動筋骨，我兒也能趁機領教柳兄弟的名家刀法，如何?”

　　謝廣竟突然提出讓自己的兒子與自己比試，這讓柳乘風十分意外。

　　不過話說回來，自去年秋闈伊始，就再也沒練過刀。相比於科舉會試，其實柳乘風更喜歡舞刀弄槍。他早就想好了，詩仙佩劍，他就佩刀，日後去周遊各地，看遍大好河山。所以平日裡在家時，除了讀書寫字便是練習刀法。

　　所以柳乘風內心對這個提議是非常讚成的，不過看了眼正在去收回那還插在地上箭矢的名叫謝平的少年，向謝廣問道:“貴公子今年多大?”

　　“犬子今年一十六歲，從六歲開始練刀，可能比柳兄弟少些年月，不過資質平平，還請柳公子好好教他一教！”謝廣說的甚是謙虛，“暖子快過來罷，好好與柳公子切磋一番！”

　　不遠處的謝暖好像聽到了什麽，此時也看了過來。

　　適時，天下人尚武。前朝覆滅後，原本大一統的國家被群雄割據。三年前，劉紹扯起大漢的大旗入主中原，三年以來，中原還算安穩。但其實劉紹的大漢疆域也不過北據山東，南達秦嶺淮河，西至關中。大漢以外便是其他割據政權，各路豪傑你方唱罷我方崛起，征伐不斷。所謂的皇帝換了一茬又一茬，全看誰打仗打的厲害，並不講究什麽正統之分。很多身懷武藝的人物也紛紛崛起，成了一代英雄好漢。

　　民間有歌謠日:“皇帝年年換，明年到我家”。也是頗有一番諷刺意味。

　　於是，天下間有血性的人開始認識到，誰的本領高，誰就有機會出人頭地，做那所謂的掌權之人！因此，崇武之風盛行。

　　此時謝暖已經走到謝廣身邊。然後謝廣又對柳乘風說了一番恭維之語，並表示不打不相識，這才是男子漢大丈夫該行之事.....

　　“還請柳公子請教！”

　　柳乘風還在猶豫之際，謝暖卻已經抱拳請教了。

　　這少年倒是人狠話不多，方才到現在一言不發，一開口就是要打架！柳乘風心想道。

　　“謝大哥笑話了，那在下便恭敬不如從命，跟貴公子比試一番！那就點到即止吧，謝公子，請！”柳乘風也不再猶豫的說。

　　“公子，莫傷著了！”康大海剛將旗子放回馬車上，一回到柳乘風身旁便聽到二人已準備開始切磋。他也說不上什麽話，只能出言聊表關心。

　　柳乘風聽了又是一陣無奈，這話一出，似乎要輸的已經是自己了！不過也懶得多言了，點點頭就走到謝暖面前，再次拱手行禮。

　　刀，就是要快、猛、狠。不出刀則以，一出刀就不能有所留手。

　　場間二人也不含糊，一拉開架勢，便啪啪對上了刀。因為是切磋，一開始二人似乎只是互相試探，並沒有使什麽力。互砍了幾刀之後，倆人出刀皆變得凌厲起來。

　　幾個回合下來，反而是年紀小的謝暖漸漸佔了上風。其雙手握刀，每次劈砍皆勢大力沉，似乎走的是一力降十會的路數。柳乘風疲於防守，被打的連連後退，且手腕開始發痛，苦不堪言。

　　見勢不妙，柳乘風也開始找機會反擊。如再一味防守，只怕無力回天。

　　“當！”，兩人刀砍到一起。二人雙手互相發力，作勢要拿刀將對方推開一般。兩人鉚足了勁，咬牙切齒僵持著，竟一時不分上下。

　　其實，方才柳乘風稍稍大意了些。他沒想到謝暖小小年紀，氣力驚人，待發現時，已落入下風。現在二人比拚力氣，並沒有多大差距。

　　手上的刀動憚不得，謝暖突然抬腿便踢。柳乘風不得已，只能回踢一腳，以攻為守。

　　謝暖腳被踢回之後，柳乘風感受到對方手上有所松懈，靈機一動，便將刀一橫，順勢把謝暖往其發力方向一推，直接將謝暖甩出兩步遠。接著便往前一步，高高躍起，就是一記力劈華山，又把抬刀防守的謝暖辟出兩步遠。柳乘風得勢不饒人，一串進攻劈頭蓋臉打向謝暖。

　　攻守之勢，兩極反轉。

　　“好！”康大海見自家公子佔了上風，激動地叫了起來。

　　而站在另一側的謝廣則眯著眼，靜靜地看著。

　　柳乘風此時士氣正盛，而謝暖也絲毫不見慌張，將柳乘風的攻勢一一化解了下來。

　　可以看出，謝暖出刀直來直往，講究的是一個狠。而柳乘風招式更靈活，也更會借勢些，但是從身法上看，又是謝暖更勝一籌。

　　兩人又是一陣難解難分。

　　似乎是抓住了柳乘風由盛轉衰的攻勢轉變，當動作稍緩，就被謝暖抓住機會近身以肩頂飛後退了數步。柳乘風感覺呼吸停頓了刹那，摸了摸生疼的胸口。

　　謝暖也沒有冒然上前，於是兩人持刀踱步，互相尋找破綻。

　　率先發難的是謝暖，只見其箭步向前，反手一個上撩，柳乘風只能仰頭後退。謝暖乘勝追擊，弓身拿刀狂掃柳乘風下腰，柳乘風連連後退躲避，根本無法回擊。慌忙之際，又被謝暖一個蹬腿擊中，失了平衡。

　　還未回過神，手腕上一吃痛，刀便掉落在地。原來是被謝暖以刀背擊了手腕。再回頭，只見對方利刃已停於胸前。

　　就這麽敗了?此時，柳乘風腦中只有這個聲音在回蕩。