李成棟屠鄉固然是為了報復，但更主要的目的，是為了殺開一條血路投奔太倉而去，而在這條路上，羅店是個繞不開的絆腳石。

　　羅店從元朝至正年間(1341—1368)便已形成了集鎮，此時已經蔚為大觀，商賈輻輳，人丁興旺，素有“金羅店，銀南翔”的美譽，號稱嘉定第一大鎮，所以鄉兵最眾，器械精良，李成棟不想硬拚，喚來梁得勝和徐元吉，吩咐道:“你二人各帶五百銳卒，東渡練祈塘，西渡荻涇，繞出陣後，待我正面發起進攻便一齊殺出，前後夾擊，可獲大勝。”

　　二人領命而去，李成棟躍馬陣前，與鄉兵隔水大喊道:“本總兵奉命鎮守吳淞，與羅店素無仇釁，今日借路西歸太倉，並無侵擾，幸求寬其一面，放我軍過去。”

　　鄉兵大笑，朱洪、陸文等人戟手罵道:“你如今陷入四鄉兵民之海，不過是頭待宰的豬羊而已，莫作癡想！”

　　李成棟大怒，率兵混戰，鄉兵奮勇抵抗，可是不識戰陣，哪是正規軍的敵手?隻得退屯來龍橋，想要據橋堅守，卻被梁得勝和徐元吉從背後殺出，頓時大潰，四散逃入鎮中。

　　清軍騎兵東西馳逐，四面殺人，鄉兵已成散兵，更加抵擋不住，諸生朱霞見到情況危急，急忙爬上屋頂，張旗鳴鑼，召集眾人登屋複戰，清軍步兵見到鄉兵登屋，也跟著爬上來，各據一屋，屋瓦箭矢亂飛，一時死傷無數。

　　打成亂仗，正規軍的優勢可就沒有了！李成棟急令整隊，集矢齊射，又令散兵縱火燒屋，鄉兵縱然英勇，終究難以抵敵，再次大潰，徹底失去了抵抗的能力，諸生朱霞、唐培戰死，唐景耀被俘殺，李成棟縱兵大肆奸淫擄掠，僅支家橋一帶男婦被難者就達到了一千六百余人。

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　　李成棟依靠久經沙場的正規軍做起了困獸之鬥，一時之間，嘉定東鄉西至月浦、羅店，南至江灣、楊家行，北至錢家樓、施家巷，在李成棟所部的燒殺淫掠之下，全都成了人間地獄。

　　清軍屠鄉的消息很快就傳到了嘉定縣城，各種各樣的版本都有，城中居民又驚又怕，日夜盼望明軍來救，卻又忽然聽說，生員陸世鑰、史可法舊部吳昜、吳淞總兵吳志葵、瀏河遊擊魯之璵等抗清力量合攻蘇州，結果大敗虧輸，已經盡皆奔逃，明軍連附近的昆山義兵都顧不上救助了，哪裡還能顧得上嘉定?城中亂相漸顯，不少人傷心絕望，開始棄家逃亡。

　　至此，嘉定的形勢已經變得十分危急，驚動了雖然考中進士，但卻不滿朝廷黑暗，故而拒絕做官，寧願返鄉教書的黃淳耀。

　　閏六月十七日，黃淳耀帶著弟弟黃淵耀，趕到諸翟巷市(今屬華漕鎮)，拜訪原通政司左通政使侯峒曾，問道:“如今鄉土失陷，生靈塗炭，不知銀台(通政使的尊稱)作何感想?”

　　侯峒曾說道:“昨夜月食，天無纖雲，色暗如漆，我曾佔得一卦，曰:食盡無光，主奸人誤國、百姓死、城邑空。”

　　這卦太不吉利了，黃淳耀暗暗心驚，故意說道:“既然天兆不祥，理當走避他鄉。”

　　侯峒曾聞言不悅道:“鄉裡百姓目不識丁，尚且知道護發盡忠，陶庵(黃淳耀號)先生飽讀詩書，深明大義，怎能說出這種話來！”

　　黃淳耀不為所動，又問道:“難道還要效法徐太史護發自裁嗎?”

　　他說的徐太史是弘光朝詹事府少詹事、翰林院侍讀學士徐汧，也是蘇州人氏，自謂“以此不屈膝不剃發之身見先帝於地下”，又囑咐兒子不可出仕異族，“長為農夫以沒世可也”，自投虎丘新塘橋下而死，也是一個氣節之士。

　　不想，侯峒曾卻憤然而起，怒道:“與其自裁，何不奮義?即使失敗，那時再與城同亡，猶為未晚！”

　　黃淳耀聞言大喜，長揖謝罪道:“淳耀亦有此志！不知銀台鈞意，故而出言相試，得罪之處，萬望銀台海涵。”

　　侯峒曾聞言同樣大喜，拉住黃淳耀的雙手，使勁握了幾握，問道:“不知先生有何打算?”

　　“如今最重要的是穩定人心！”黃淳耀慷慨說道:“淳耀欲請銀台出山，號召士紳鄉勇，相與為固守之計！”

　　“此議甚佳！”侯峒曾欣然應允，隨即喚來自己的兩個兒子侯玄演和侯玄潔，命他們隨黃氏兄弟先行入城，聯絡士紳，共商守城大計。

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　　黃淳耀、黃淵耀、侯玄演、侯玄潔等四人進城後，以侯峒曾的名義召集士紳第二天開會，可是第二天會還沒開，卻傳來了羅店鄉兵大敗的消息，

　　城裡本就人心不穩，聞訊更加混亂不堪，有想守的，有想走的，也有想降的，黃淳耀等人自知威望不夠，城內無主必亂，急忙讓侯玄演修書一封，催促其父火速入城。

　　閏六月十九日，侯峒曾入城，城裡頓時有了主心骨，各種雜音漸漸消失，守城之法很快議定:東門以侯峒曾為主，其子侯元演、侯元潔及邑諸生朱元亮、龔孫玹、金吉士佐之;西門以黃淳耀為主，其弟黃淵耀佐之;南門以秀水教諭龔用圖、舉人張錫眉為主， 邑諸生夏雲蛟、唐昌全等佐之;北門還是侯峒曾為主，太學生朱長祚、原任僉事唐谘禹佐之。

　　又傳令東、北二門俱用大石壘斷街路，惟西、南二門按時啟閉，仍用屋木亂石橫塞道路，以遏兵鋒。

　　又定立挨門出丁法，分上中下三等，上戶出丁若乾，衣糧自備，又出銀若乾，充做客兵糧餉以及守城頭目的燈燭之費;中戶出丁若乾，衣糧自備;下戶止出一丁，分堞而守，每丁給錢日六十文，將城上分為四隅，自某地起至某地止，分別畫出圖紙，每圖擇一人為長，日落後，當事者親自巡歷，以稽勤惰。

　　處分已定，城上豎起大旗一面，上書“嘉定恢剿義師”六個大字——民變後的第七天，嘉定城終於明確打出了“扶明抗清”的旗號。[注]

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　　[注]後記:鄉兵雖然人多，但卻不識戰陣，難以同正規軍對抗。七月初三嘉定城破，侯峒曾投池欲死，被清兵拖出斬首，其子玄演、玄潔遇害，黃淳耀、黃淵耀等自縊。李成棟下令屠城，奸淫擄掠，無惡不作，大約有三萬多人遇害。七月二十四日，江東人朱瑛自封遊擊將軍，率兵五十余人回到嘉定城，組織幸存者守城，李成棟中軍徐元吉與朱香、曹壽、趙五、哈伯章等，分部殺掠，數十裡內，草土朱殷“城內積屍成丘，惟三四僧人撤取屋木，聚屍焚之。”二十七日，太倉浦嶂以土兵入縣，再屠其城，城內外死者無算，浦嶂晝夜與兵丁共分財物，並括取民間美色，嘉定貧富悉盡，非數十年休養生息難以恢復。是為著名的“嘉定三屠”。