“劉管家、剛那是誰?”小劉的思緒瞬間被拉了回來，轉眼一看，劉廉已走出了房間。其實劉廉大部分時間都在家中，只是不輕易出門見客。剛外面的動靜他在屋內也聽到些，但怕現身之後輕易脫不開身，便等到沒了動靜才走到院裡來。

　　“小劉大人，說是您的表姨和她女兒。”小劉回了話。

　　劉廉聞著了年糕香，順勢便往劉管家的手上望去。

　　“哦，這是她們帶來的年貨，說是您愛吃的年糕。”劉管家遞了過去。

　　劉廉接過年糕，掀開紗布便一口咬了下去，雖然已經涼透，但這年糕依舊香甜軟糯，是他柳姨做得無疑了。其實看到年糕的那一刻他心裡就已經猜到十之八九，定是柳姨和瑛瑛表妹來拜年了。劉廉朝院外走去，邊走邊張望，他有些後悔剛沒早些走出房間來，這樣小劉管家就不會把她們打發走。走到路口的那片田埂上朝村口望去，蜿蜒的山路中已經看不見二人的背影，隻得悻悻歸去。

　　“備得年貨給她們帶回去了嗎?”回到院子後劉廉問道管家。

　　“按劉老爺的吩咐，給了。”

　　“那就好，要是再見到那對母女定要給我留住，是常走動的親戚，我姨娘姓柳，表妹喚她瑛瑛就行。”

　　小劉管家點頭答應。

　　“是和平常一樣給了一籃年貨嗎?”剛準備回屋的劉廉又轉身問道。

　　“是的。和別人家一樣，一籃備好的回禮”劉管家有些疑惑地回答了問題

　　‘過些日子派人給柳姨再送些年貨去吧，唉，今年事是在太多了，都忘了給柳姨和瑛瑛拜年。唉，她們會不會覺得我中舉了架子大了，所以不想見他們了。不行，晚上父親回來就得與他說，讓他早些差人去。今天是上元，本該留她們一起吃晚飯的，現在倒好，這些路程晚上肯定趕不回家，這節得在外面過了。’劉廉腦袋裡如此盤算著，想到這恨不得現在就把人追回來，看著在門口打掃的劉管家，他做了決定！

　　“劉管家，想麻煩你把我柳姨和瑛瑛追回來，她們家在龍遊，晚上肯定是趕不到家的，今天是上元，讓別人露宿在外實在不合適。”

　　小劉管家點了點頭:“行，小劉大人，既然是相熟的親戚，這樣讓別人回去自然不合適，我這就去陸知縣府上借匹馬，應該很快就能追上娘兩的，小劉大人你放心。”

　　“好，那就麻煩劉管家了，切記是往龍遊方向。”

　　劉管家應聲之後就邁起大步走了出去，劉廉望著走遠的管家，心中有些不安又有些期待。不出意外的話騎馬追上柳姨和瑛瑛不是什麽難事。

　　“魯師傅，今晚多兩個客人，能多加兩菜不?”劉廉又來到廚房關照起了魯師傅。

　　“沒問題啊，今天上元，本就是喜慶日子，就該吃得豐盛些，劉老爺偏偏還不讓，說就我們幾個人，加個菜就行了！”魯師傅爽快的答應了。

　　“這不家裡要來客人嗎，要不確實沒必要，這過年在外吃得也夠多了，那就辛苦魯師傅了啊！”劉廉說罷，便回了自己書房，捧起書卷，滿心歡喜的翻看起來。

　　縣城那邊逐漸熱鬧了起來，上元的集市已經開始準備。聽著外面熱鬧的動靜，劉廉的心情大好，想著晚上除了一起吃飯，還可以約上柳姨和表妹一起去逛夜市。看書的心思已經沒有了，不如先為廟會上的提詩做做準備。

　　末時才過一刻，劉武也早早回了家，打算今日飯後一起去逛集市，這是一年中難得沒有宵禁的日子。

　　進院子沒見到劉管家，反而看到在廚房門前已經開始忙碌的大魯，劉武便上前問道:“魯師傅這個點就開始忙活了?”

　　“喲，劉老爺回來啦，這不小劉大人說晚上有客人，要我加兩菜。”

　　“是嗎?誰要來?”劉武追問道。

　　“沒說，您自己去問小劉大人吧”

　　“燈火誰家萬戶明，遊絲飛絮鬥輕盈

　　誰人解得春光意，只有西樓月最清”

　　還沒走進屋就聽得劉廉在念剛作的詩，自己雖不懂，但也能感受到兒子愉快的心境，平時不打擾兒子讀書的劉武此刻便也直接推門而入。

　　“父親回來了！”

　　“廉兒今日心情不錯啊，這是為上元燈會準備詩呢?”

　　劉廉忙收起詩，不好意思的笑了起來。

　　“聽魯師傅說晚上有客人要來?是誰?”

　　“是柳姨和瑛瑛，又來送年糕了。”劉廉指了指桌上就剩一半的年糕。“來的時候我在屋裡沒出去，看到年糕我才知道是柳姨和瑛瑛，這不讓小劉師傅追去了。”

　　“你柳姨之前每年都想著給我們送年糕，確實不能讓他們就這樣回去了。”

　　劉廉突然想到了什麽，起身向外望去。

　　“父親，現在幾時了?”

　　“末時一刻！”

　　“那還早，今日父親這麽早就回來了?我以為已經申時了，想著劉管家怎麽還沒回來。”劉廉松了口氣。

　　“今日大家都忙著過上元，衙門也放得差不多了，我也就早回來了。”陸知縣給劉武在縣衙府庫裡謀了個閑差，讓他好多了個算帳辦公的地方。

　　而此刻的劉管家已經出了村往龍遊方向趕去，原以為騎馬沒幾步就能趕上，但跑了快一刻的工夫仍沒有看見人影，又趕了快一裡地，在路上看見了一個茶水攤，便下馬問道攤主。

　　“老伯，煩勞來碗茶水，再問下有沒有看見一對母女從這邊路過啊?”

　　攤主遞上了一碗茶，搖著頭:“沒見過，今兒元宵，過了晌午路上人就不多，沒見過什麽母女，我差不多也準備收攤了。”

　　小劉道謝過後遞上了一文錢，將茶水一飲而盡，又繼續問道:“往龍遊方向是不是就這一條道?”

　　“小道肯定是有的，但能走馬的路就這一條。”

　　小劉一時間也拿不定主意，不知道這母女兩是走了小道，還是沒往龍遊縣去。已經開始收攤的老伯見小劉踟躇不前便好心提醒:“小官人元宵節出來找人，想必一定是有要緊事。你再往前走兩裡地就有個郵驛，那邊比較熱鬧，你可以去問問。”

　　劉管家向老伯作揖道謝後繼續上馬趕路，跑了沒一會就看見了遠處飄著的官驛大旗。這邊果然熱鬧多了，除了驛站，附近還有一些小販擺茶攤賣點心，供路人歇腳休息。

　　小劉覺著這回應該有著落了，便找了幾個攤販詢問，卻都說沒有見過這樣的一隊母女。他來到了官驛門口詢問驛卒，但得到的也是同樣的答覆。

　　劉管家不死心繼續追問道:“那從江山到龍遊會不會不經過我們這個驛站?”

　　“是可以不過我們驛站，但即便走小路大部分人都會選擇在我們這附近歇歇腳，因為再往前一直到龍遊都沒有像樣的能夠休息的地方了。”

　　聽了驛卒這話小劉的心涼了半截，他算了算時辰，覺得可能是自己跑太快了，按母女二人的腳力走小路可能還沒到驛站，便把馬綁好準備在此地等等看。