楊師傅板起面孔，一本正經道:“這可不是小事，若是把關不嚴，等元妃省親當日，萬一出了紕漏，你我都擔不起。”

　　“喔，看來楊師傅是要公事公辦了。”薑岩恍然大悟道。

　　“年輕人不要總想著走歪門邪道，要行得正坐得端，才能有好前程。”楊師傅語重心長道。

　　薑岩走出幾步，又回頭看他一眼，忍不住冷笑一聲。

　　這個老登，你做初一，就莫要怪我做十五。

　　趙黑子迎了過來，道:“師傅大哥，怎麽樣?”

　　薑岩兩手一攤:“不行，不給我面子呐。”

　　“那該怎麽樣，要不要悄悄做掉他?”趙黑子把手往脖子上一劃。

　　薑岩嚇了一跳，我的徒兒們都這麽凶惡嘛。

　　他擺擺手:“唉，現在大家都是有身份的人，不要動不動就打打殺殺，你回頭查查，這老登有沒有什麽軟肋。”

　　趙黑子一怔，道:“大哥，我就是個閑漢，我沒有身份呐。打打殺殺為什麽行不通?”

　　薑岩瞥他一眼，忽地心中一動，打打殺殺未必不是一個辦法。

　　這件事就暫時擱了下來，薑岩倒也並不著急。

　　他離開賈府後，又去加工馬車的工坊轉了轉。

　　“薑哥兒來了。”

　　正在工棚裡喝茶的黃天虎立時站了起來，笑著與薑岩招呼。

　　薑岩拱了拱手:“黃師傅，現在進行得怎麽樣?”

　　“薑哥兒放心，我這幫徒弟已經成了熟手，現在一天可以加工五輛馬車，每輛馬車收一百兩，就這還供不應求。”

　　薑岩點點頭:“回頭我與二奶奶說說，讓她拿出一筆銀子，給兄弟們封紅包。”

　　“多謝薑大爺。”

　　揮舞著鐵錘的學徒們一起招呼。

　　“薑哥兒可不能太寵著他們，這裡的工錢已經是其他地方兩倍了，每天有酒有肉，哪有這樣的好事。”

　　黃天虎笑著指了指工棚裡的鐵錘，道:“薑哥兒要不要試試，我看你力氣好似又大了。”

　　薑岩擺擺手:“是又增了些，回頭我把鐵錘拿來，再讓你加點重量。”

　　縱然已經有了心理準備，黃天虎還是忍不住嘖嘖稱奇，都108斤了還覺得輕，莫非你是唐三藏的徒弟麽。

　　正這時，外面來了一個留著絡腮胡子的中年人:“這裡是賈家工坊麽?”

　　有小夥計負責招呼他，過了一會兒衝著工棚下的黃天虎喊道:“師傅，你來一下，他有一柄刀斷了，想要我們補一補。”

　　黃天虎端著手壺過來，道:“什麽樣的刀?”

　　來人拱了拱手:“家傳的寶刀，我打聽了一遍，說只有這裡能補。”

　　因為百煉鋼對工藝的要求極高，所以工坊的工匠漸漸在京城有了名氣，除了鍛造百煉鋼以外，也接一些打造兵器的營生。

　　“你把刀取來，我看一看。”黃天虎沒把話說全。

　　來人千恩萬謝，拱了拱手離開。

　　薑岩看這裡漸漸邁入正軌，也暫時放下心來。他心裡琢磨著，既然打鐵的生意這麽好，自己是不是要展開打造兵器的項目。

　　什麽生意最好做，除了從賈家撈錢，另外就是做兵器生意。

　　這年頭想要搞錢，多多少少要冒一些風險。

　　他打算告辭離去，臨走的時候，黃天虎補充了一句，道:“薑哥兒，路上可慢些，最近京城裡可是不太平。”

　　“怎麽回事?”薑岩問道。

　　“還不是那幫韃子鬧的。”

　　黃天虎抿了一口茶，臉上滿是怒容:“韃子的使團雖然走了，但還有許多韃子舍不得這花花世界，留在了城裡。他們欺男霸女，殺人越貨，我聽說已經鬧出人命了，最近城裡又要開始宵禁。”

　　薑岩還是頭一次聽到這件事，看來還是要經常在街上走動走動，否則消息就閉塞了。

　　……

　　天不知不覺暗下來，楊師傅結束了一天的工作。

　　他沒有乘轎，也沒有回家，而是一個人趕往自己在城裡的外宅。

　　工匠是被人看不起的，但楊師傅有手藝，因為靠著給大人物蓋院子，倒也混了一些人脈，如今衣食無憂，還有閑錢在城裡養一個比自己女兒大不了幾歲的白胖丫頭。

　　一想起她白生生的胸脯，紅嘟嘟的嘴唇，他便覺得整個人年輕了幾歲。

　　想到這裡，他整個人健步如飛，已是迫不及待想要見到對方。

　　忽地，遠處胡同裡響起哭叫的聲音。

　　楊師傅往裡面看了一眼，見一群人圍住了一個人，當中那個人被打得鼻青臉腫。

　　“不敢了，我再也不敢了。”

　　“敢不還錢，今天就做掉你！”為首之人喊了一聲，“來人，把他裝進麻袋裡。”

　　不顧對方的苦饒，一隻草黃色的麻袋扣在了對方頭上。

　　一把雪亮的刀握在手中，一刀捅了進去，血立刻冒了出來。

　　“啊！”

　　楊師傅嚇了一跳，兩腿已經開始打顫。為首之人狠狠地往這裡看了一眼，楊師傅趕忙收回目光，躲在了牆根下。

　　雖然只是一眼，但借著昏暗的天光，他還是看清楚了。

　　動手的那人就是每天送磚瓦的趙掌櫃。

　　看他每天和和氣氣，原來是個悍匪。

　　楊師傅沒敢往前走，繞了一段路，離遠之後，要了一頂轎子，趕忙回家去了。

　　到了第二天，他大病一場，一直到第三天，才又來到賈家。

　　“楊師傅您來了。”

　　正在門口蹲著抽煙袋的趙黑子立刻站了起來，笑著道:“我們等您好久了，您看這批貨合不合格，我們可是用了心。”

　　“合格，我看絕對合格。”

　　楊師傅忙道，生怕自己說得慢了，對方會掏出刀子，噗呲噗呲給自己兩刀，讓自己白刀子進去，紅刀子出來。

　　咦?

　　賴大有些奇怪，楊師傅這和咱們之前說好的不一樣呐。

　　他咳嗽兩聲，道:“楊師傅，你要不要再看看，這可不是小事呐?”

　　“我看就沒必要看了吧。”楊師傅為難道，“趙掌櫃一看就是個正經人。”

　　“是的是的，我這個人最正經了。”

　　“依我看還是查一查，查一查才放心。”

　　薑岩此時從遠處走過來，慢悠悠道:“楊師傅說得不錯，做人要行得正坐得端，才能有好前程嘛。”

　　“是是是。”

　　楊師傅答應兩聲，趙掌櫃就夠黑了，那麽薑岩作為他們的頭領，豈非要更上一層樓。

　　自己平日裡沒有得罪他吧，他會不會想辦法報復自己。

　　要不要找個機會緩和一下關系。

　　看著他的模樣，賴大有些想不明白，楊師傅怎麽背叛了自己。

　　是不是薑岩背地裡使了什麽手腳。

　　他看了薑岩一眼，見他負手立在遠處，正與趙掌櫃說什麽。

　　賴大還沒想明白，遠處忽然傳來一個慌慌張張的聲音。

　　“賴管家，薑管家，璉二爺讓你們趕緊去一趟，鬧出人命案了。”

　　什麽，人命案！

　　正在裝模作樣檢查的楊師傅嚇了一跳，該不會就是昨天看見的那樁吧。

　　薑岩和賴大沒有耽擱，立時趕了過去。

　　事發現場是榮國府外面的一處小胡同，一個女人被剝光了衣服，雙乳已經被利刃割去。

　　此時已經圍滿了人，官府已經趕到現場，正努力維持著秩序。

　　賈璉正扶著牆哇哇吐著。

　　賴大第一時間趕過去:“二爺，身子要緊，您沒事吧?”

　　薑岩擠到了裡面，拱了拱手:“在下是寧國府的管家。”

　　負責勘察此事的捕頭看到薑岩時眼前一亮:“是你。”

　　薑岩也認了出去，這捕頭便是昨日裡修刀的中年男人。

　　雙方通名報姓，薑岩知道對方姓李，名叫李童。

　　“幸會幸會。”薑岩拱了拱手，低聲道，“這是什麽情況?”

　　李童左右看看， 壓低聲音道:“估計是韃子乾的，現在京城混進來一批韃子。這幫畜生毫無人性，專門對女人下手。我們布置了很多人手，都沒有擒住他們。”

　　過了一陣，地上的女屍被衙門接走了，薑岩吩咐人給到場的捕快都封了銀子。

　　這命案雖然和賈家沒有關系，但畢竟發生在賈府外，傳出去後也不太好聽。

　　在衙門的人走後，府裡的人聚在一起，聽薑岩把事情經過說了一遍後，頓時人人自危。

　　“這若是被韃子闖進府裡，府裡這麽多女眷，那該如何是好。”

　　“現在我們正在蓋院子，四處都是破洞，賊人想進來豈非輕而易舉。”

　　一群人絮絮叨叨，也沒有拿出個主意。

　　薑岩心裡有些鄙夷，賈家這棵大樹外面看著繁華，內裡已經枯死。

　　家裡的男丁撐不起來，賈璉、賈蓉、賈寶玉……都只知道尋花問柳，吟風弄月，和美婢小廝混在一起。

　　男丁守不住宅門，那府裡如此多的美人便成了招禍之秧。

　　“石頭，伱力氣大，你有什麽主意沒有?”賈政問道。

　　薑岩站出來一步，侃侃而談道:“啟稟老爺，依我看來，暴雨不終朝，賊人勢狂，但必然不能長持，快則一旬，慢則月余，賊人必然被官府擒住。”

　　聽到這話，大家都松了口氣。

　　可仍是有些不放心，王夫人問道:“那這月余時光該如何是好?”

　　薑岩道:“府裡應該選出些強壯的家丁護院，在夜裡巡邏打更，只要咱們看得牢，賊人必然無機可乘。”