第二十八章密謀取攀城救人於水火

　　攀城內城外廓，內城方方正正，東西南北各三裡，裡面住著城主權貴。廓城東西距內城牆各十裡，南距四裡，北距六裡。整個攀城東西八裡，南北十三裡，也是正方，這叫天圓地方，攀城是攀姓為主，因勢利導，選址建城，到攀從已是十八代，三百六十年，生生不息，代代相傳。

　　內城城高十丈，寬百步護城河，水環一周，深不可測，吊橋通東西南北四門，晝通夜閉，守衛森嚴，嬰城固守，金湯堅壘。外城外也有護城河，但多年積淤失修，灘塗斷流，隨處可過，城牆殘垣斷壁，名存實亡。除了東西南北正門保存，四角八方側門痕跡可見。四面八方都可逾越，只是城門道路更為通達。

　　方圓千裡，攀城是臨江最大城市，人口近十萬，地勢相對平坦，良田萬頃，一望無際，男耕女織，繁衍生息。四周茫茫大山，大江蜿蜒遊龍，奔騰萬裡。遠近湖泊星羅棋布，農閑時多漁獵。

　　人口集中於外城和遠近村落，外城人口七萬之余，軍隊兩萬。內城駐軍一萬五，權貴商賈將帥奴仆萬余人。整個攀城廣袤之地，都由這內城治理，攀城軍政大權並未在城主攀從手裡，而是被軍事攀登把控。

　　攀登為了服眾收攬人心，自己主內。葛戎主外，不過葛戎積蓄力量，勢力逐步增長。兩人道貌岸然，外和內掙，分分合合中統治著整個攀城。

　　外城街巷縱橫，房舍毗鄰連綿。人口分布周密相間，集中西、北，街巷遍布，犬吠聲聲;疏於南、東，溝壑縱橫，山丘林木荒蕪少人煙。

　　女人家住在西城西北，從西北側門進城最為近便，但此時只有北門和南門未關閉，其他城門橫木墩石阻擋，也視為關閉了門了，女人告訴胡欣:“還是走北門，天黑，裡面道路相對好走。”

　　日暮蒼山遠，夜寒人冷衣，石頭把自己的外衣裹住懷裡的孩子，過了護城河。遠山近景掩蓋於夜幕，星月躲在雲後，眼前城廓不見燈火。

　　石頭抱著孩子帶著女人，在城外找個樹乾土堆隱蔽。胡欣獨自溜近北門城門。城門外城痕跡中孤獨的矗立著，門洞裡偶爾閃爍兩個光點，濃鬱嗆鼻的旱煙味飄出來，裡面傳出一兩聲低沉的咳嗽聲，兩個護衛佝僂著身體，偎依在牆角，有一句沒一句閑談。

　　石頭警戒周圍，關注著胡欣身影，他見胡欣給自己手勢，抱著未醒的孩子，領著女人向胡欣靠近，三人悄無閃進城。

　　女人指著路，黑暗中前行，城市很大，前面不見內城，後面城牆城門消失於視線。走過一條長長的街巷，又走了很遠，周圍不見城也不見村，迷茫的如同荒原。蜿蜒曲折的又前進了一兩裡，穿過依稀林木，在一處木門前，女人輕聲說:“到了。”

　　胡欣四處觀察，這裡非街非巷，四周近無鄰，遠無舍，籬笆獨院，圍著三四土屋，堂屋三間，門口一間低矮，女人說這是廚房。

　　石頭觀聽查，四周很安靜。胡欣挪開籬門，石頭跟在女人身後，三人魚貫而入。轉過廚房，數十步是正屋三間，女人走進左側房，有門洞無門板，木棍捆綁的籬門擋住門洞，女人輕輕的敲了說道:“阿爹，我們回來，您可吃了飯了?我給您做飯去。”裡面蒼老聲音問道:“是桂花?我吃了飯了，孩子們都回來了嗎?狗兒呢?聽不見狗兒。”女人答:“是我，爹。狗兒找東街二嘎玩了，明天回來。”

　　老者自語:“以前可從沒找誰去玩過。”桂花不想讓老人知道孫子死了，她低沉的說:“英英睡了，我去放下。”

　　老者很機警的問:“家裡來了人了。”胡欣兩人很小心了，沒想到這老人有自己的判斷，他應該感覺到了兒媳和孩子的異常。

　　血濃於水，至親至愛的人總會有所預感，今天孫子生日，是為自己做枕頭，日中頭就出去摘木棉，至今未歸，這是從來沒有的跡象。老人不敢猜測，也不相信自己的猜測。

　　桂花回答:“兩個外地的獵人，來家裡借宿。”

　　老人沒有說話，桂花轉身打開正午的門，吱吱呀呀開了，石頭把孩子遞給桂花。桂花說:“家裡沒有燈火，你們就在公爹房裡歇息，我拿鋪蓋給你們。

　　石頭說“你先把孩子放下。”

　　胡欣把柴門拿到一邊，站在老者門口說:“我們是路過的獵人，打擾老丈了。”老者說:“來的都是客，只是這家貧，漏屋，連個燈光也沒有，外面涼，就進來吧。”

　　胡欣跨門檻，進屋舉目，頭頂幾個洞，露著斑駁陸離的天空。牆壁倒不漏風。

　　“這哪裡是家?等拿下攀城，給桂花找個男人。”胡欣突然想到劉全去年喪了妻，人很本分，也一個女孩由胡靈等家眷養育著，桂花心善持家，人也俊俏，是過日子的人，年齡也正合適，不知道兩人是否有意，現在卻無法顧及這些。

　　胡欣看不清老人窸窸窣窣是起床還是翻找東西，但感覺不到對立和危險，胡欣說:“老人家，我是山裡的獵戶，兩兄弟，我叫胡欣，外面的叫石頭，一起出門打獵，走錯了路了，天黑進城來，打擾了。”

　　老人說:“你們如不嫌棄，就在我這房裡地鋪擠擠。桂花是我兒媳，孤兒寡母，擔待點，我這老頭子不中用，死又死不了，累贅啊。”

　　石頭背對門口坐下，觀察四周，渾濁的夜起了風，秋涼如水。

　　胡欣對老者說:“都是窮苦人，我們家也一樣，好死不如賴活著，日子慢慢會好起來的。”

　　老者咳嗽了兩聲說:“一年盼著一年好，來年還是破棉襖，兒子沒了，一個女人拖兒帶女，不容易。我孫子狗兒，你們見過了，聰明獨立，乖巧孝順，就指望他了，這去哪裡了?夜裡從來不出去的。”

　　石頭剛說話，胡欣輕咳一聲打斷了石頭，他害怕嫉惡如仇，心直口快的石頭把悲痛欲絕的事情告訴老人。孫子慘死會要了老人的命。

　　胡欣說:“剛才你媳婦說去小夥伴家裡了，你就不要牽掛了。”老者歎口氣說:“這什麽時候是個頭啊?苛政猛於虎，變著花樣征收賦稅，不堪重負，家徒四壁，活活把人逼死。”

　　老人想了一下問:“給你們說這些幹啥，你們也受這攀城管轄嗎?你們家在哪裡?”老人很想說話:“我這以前，身體強壯著呢，農閑時也和兒子一起去打獵，方圓百裡，就是臘甸，沒有我不知道的。如果再遠就是滇海了，倒是沒有去過，都沒有去過，現在天天躺在床上，門都出不了，等死了。”

　　桂花把孩子放在床上，抱著兩床鋪蓋到公爹這門口道:“這是家裡有的，遮風避寒，門口有乾草，鋪了，就在我爹這房裡歇息一晚。”

　　胡欣說:“阿嫂，你就歇息去，我們和老爹聊會天。”

　　石頭接過鋪蓋說:“阿嫂你去歇息吧，其他的事情就交給我們兩個了。”

　　女人去守著孩子歇息了。

　　胡欣面朝裡坐在門口，小聲的和老人交談。老人叫申鶴，兒子申華，孫子大名叫申盼才，三代單傳了，孫子是他繼續活下去的精神支柱和希望寄托。

　　老人說:“我這是嚇怕了，感覺桂花今天異於往常，肯定有事。不到十五歲嫁過來，沒享一天福。我兒子去年死了，一個人帶兩個孩子，苦啊！所幸孫子快長大了，董事，知道幫娘。給我端屎端尿，知寒問暖，多虧了這孫子，多精靈個人，哎。”老人說著用手抹去渾濁的眼淚。

　　石頭看了看胡欣，胡欣搖搖頭，胡欣不想把事情告訴老人，這是天塌地陷的災難，精神支柱轟然倒塌，會要了老人的命的。

　　老人想印證而不敢印證自己的猜測和感應，壓抑不住內心的疑問罷了。能晚些知道就晚些知道吧，既然災難要來，就讓他來的晚一點吧。

　　胡欣轉移了話題問:“您這情況從什麽時間?如果您願意，就給我們講講吧。”

　　老人若有所思的說:“你們不是壞人，我的感覺總是準的。”他停頓了一下繼續說:“躺在這裡五年了，和兒子出城城東北二郎山打獵。附近都是這樣的人家，農閑就四處的漁獵，為了繳納沉重賦稅，也補貼家用。”

　　胡欣不時回應著老人的講述:“二郎山有黑瞎子，四隻熊掌能抵一年苛捐雜稅。攀家父子窮極豪侈，張貼了告示尋找這東西。哪裡那麽好弄?山高坡陡，窮岩絕澗。我們在二郎山轉了三天，第四天在摩天嶺上遇到了黑熊，兩隻梭槍都中了，順著血跡追了十多裡，翻山越嶺，跨壑越川，一路追到獨天峰，懸崖峭壁，黑熊被逼上絕路，我和兒子近距離與大熊搏鬥，我抱著黑熊墜崖，黑熊抬到了攀登府邸，我被抬回來這裡，下身沒了知覺，無醫無錢醫治，就這樣了。家裡被免除了兩年徭役。兒子搏熊伏虎被傳揚的沸沸揚揚，人怕出名豬怕壯。攀登的兒子攀相就抓了申華在鬥獸場和虎豹搏鬥取樂，人哪裡鬥得過群獸，被老虎吃了，連骨頭都沒找回來。兒媳去伸冤，險些被其妹夫武賢才當街玷汙，眾夫所指，雖救了兒媳，但其窺心不死。”

　　申鶴繼續說:“福禍所依，早知道就不去捉那大熊。武賢才傳言黑熊是山神，我們被神靈懲罰。攀相強取豪奪，視人命如草芥，應該懲罰的是他們。我們又不搶又不奪，想盡一切辦法繳納賦稅養活那些老爺們，隻想安安生生，平平淡淡的過日子。這攀城的魔鬼殺人不需要理由，吃人不吐骨頭。”

　　胡欣現在才知道，這攀相出城射殺申盼才應該是處心積慮，借刀殺人。

　　胡欣問:“他們也到你們家裡來?”申鶴答:“應該不會來，這裡的路不好走，他們也沒有來過。”

　　申鶴可能太激動，深喘著粗氣繼續說:攀登父親是攀城老城主攀劍河的三叔父，也是現在城主攀從的三爺爺。攀劍河病亡時攀從才五歲，攀登輔佐攀從，自持勞苦功高。攀從成年後明說歸政，實際上一直控制著攀城的軍政大權。

　　攀登兒子中攀相最為殘暴，性輕浮，貪財好色，精於馳射記憶。參與權貴議政，攀相當著攀從眾人之面，酗酒鬧事，歌舞塌地，張牙舞爪，得意忘形，視攀從如小兒。弓箭刀槊不離手，殺戮成性，左右時有死傷，更是射殺平民商賈為樂。更有一群附會小人幫凶。民恨民懼，躲之不及。

　　攀相和攀從的謀士任平有矛盾，跑到任平家裡用毒箭把任平射死，攀從恨而無奈。任平兒子葛戎忍而不發，這攀城視攀登父子如虎狼。現在我如果能動，我要為兒子報仇，我還要去二郎山，再抓了黑熊買錢離開這攀城， 這裡才是人間地獄。

　　胡欣兩人沒有打斷老人的話，很認真的聽，不時回應。

　　胡欣小聲說:“我們也是窮苦人，窮苦人能幫助窮苦人，我們是來降妖除魔的，如果攀登之眾一意孤行，就送他們去西天。”

　　老者遲疑的問道:“你們?你們是什麽人?”胡欣很認真的回答:“我們來自滇海，專門解救窮苦人的人。消除殘暴，讓這裡的人民過上穩定安樂的日子。你們城主攀從怎麽樣?”

　　申鶴說:“城主有乾坤之志，沒有話語權，空有菩提之心。”

　　老者在想胡欣剛才的話，自語說:“這樣好，這樣好。”

　　他繼續想說的話:“這裡有兩萬兵馬，內城五千精兵，外城一萬兵士多是遊兵散勇，農兵參雜，形同虛設。但都被攀登和攀相控制著，城主攀從成了傀儡，我們見不得他，也指望不上他。”

　　這些情況都是胡欣想要了解的，雖然看不到老人表情，但老人說話底氣很足，足以感覺其以前雄武健壯，等平定了攀城，讓軍醫給老人診治療疾，或有改觀。

　　申鶴放低了聲音說:“你們這話，千萬不要說出去，小心牆外有耳。這攀相殺人不眨眼，不到萬全之策，沒有十成的把握不要輕舉妄動。攀城民眾心已死，懼怕攀相的淫威，反抗者頭顱掛在內城城牆上了。不過，要有絕對的實力，振臂一呼眾者雲集，積攢的憤怒太大了，都想把攀登父子碎屍萬段。”

　　胡欣越發感覺老者曾經是個人物，又問:“進不去內城，也無計可施。您老有什麽建議?”