與此同時，鬼谷之內，眾人正享受著平靜悠閑的生活。

　　“小莊，你在看什麽?”方田點好一杯新茶，捧到台前。椅背上，鬼谷谷主還是那副單手支額的姿勢，面前擺著一本年代久遠的古書。

　　“逍遙派所謂的鎮派之寶，《雪霽劍譜》。”

　　“雪霽劍譜?”劍聖難以置信地蹙眉，“逍遙派自八代以來分裂為天、人二宗，為了爭奪這本祖師傳下的劍譜，數百年來鬥得你死我活;本代，劍譜落在天宗掌門逍遙子手裡。又怎麽會——”

　　“人宗有人出萬兩黃金，想借鬼谷之力奪回這本劍譜。”谷主微微一笑，翻動了一頁。

　　“小莊，你該不會……”

　　“師哥，你想到哪兒去了。”谷主輕笑出聲，“我只不過派赤練去天宗討論了一下此事。逍遙子掌門果然深明大義，當即便將劍譜謄寫了一份，對外宣稱雪霽劍譜已經失竊，將原本通過我們轉手送去人宗。當然，那萬兩黃金也就五五分成了。”

　　“你們——誒。”劍聖苦笑著搖了搖頭。

　　“師哥，幹嘛站得那麽生分，坐啊。”

　　方田環視了一下房間，轉頭要向外走，被谷主兼師弟一把拉住了。“你去哪兒?”

　　“去找個坐具。這房間不知誰收拾的，隻放了一把椅子。”

　　谷主暗自嗟歎，都十三年了，自己為什麽還在指望他突然開竅呢。想要福利，唯有身體力行一途。

　　於是他伸手攔腰一抱;劍聖還沒反應過來，已經坐到了某人的大腿上。他身形微僵，然後面紅耳赤，掙扎起來。“小莊你……別鬧。”

　　“師哥，別亂動。”男人低啞的聲音竄入耳道，舔舐著那些敏感的絨毛。“要是蹭出火來，你替我消火麽。”

　　“別這樣……要是……有孩子進來怎麽辦——”

　　“放心，他們還沒那麽蠢——”手伸進衣襟裡，享受地徐徐搓揉。

　　正在此時，門口傳來一聲咳嗽。豐胸翹臀的紅衣女子一手掩笑，一手撐住肘側。

　　谷主立即拉長了臉，方田像被刺了一下似的想要站起，被他箍住腰杆不放。“何事。”

　　“小聖賢莊的三當家子房先生，托人送來一個錦囊。”

　　師兄弟二人還是維持著這種交頸疊股的姿勢，研究千裡之外的傳信。

　　錦囊中沒有字，只有三幅畫:

　　第一幅是一個衣架;

　　第二幅是一男一女兩個小童，相對而坐;

　　第三幅是一隻大鳥，展翅欲飛。

　　“這是——”方田手點著第三幅畫，“鳳凰吧。小莊，你可想到什麽?”

　　“我想起來……張子房這小子，說話做事老是這麽神神叨叨的，倒是有幾分熟悉的感覺;你說師父他老人家會不會有私生子什麽的?”

　　“……小莊，你老實告訴我，師父當年到底是如何仙去的?”

　　章邯聞言動作一頓，他的手從後脊離開又疊在我右掌上，十指相錯緊扣。

　　“這道傷口很深。”他說。

　　是的，當時我是下了狠手，我害怕他會與追上前去捉拿盜蹠。現在那道傷疤亦貼合在我的掌心，粗糲得讓人心疼。口中不由喃喃，“它一定很痛……”

　　“它?”章邯笑問，“你應該問的是我疼不疼。”

　　“那，將軍疼麽?”

　　“說不痛是假話，但是我要是說痛這一個字，似乎又很沒有顏面。”

　　我勉強一笑，“除了喜歡吃甜的東西，您還怕疼痛，怎麽聽都讓我有些難以想象這便是影密衛的首領，是一位將軍呢。”

　　“既然難以想象，那就換下將軍這個稱謂。你不是早就直呼我的名字了嗎?”他垂眼看我，“或者，就用上次我在街市上讓你稱呼的那個名字。”

　　我想，或許在這之後再也見不到他也不定，又何必糾結在這稱呼之上。但看他眼神並無戲謔和玩笑，還是順著他的話勢回憶起來。他確實曾與我說起過一個名字，不過那名字普普通通，我那時尚以為也是偽裝的一部分，現在看起來好像並不這樣。

　　“少榮?”

　　章邯，少榮……你到底是怎樣的人，明明懷疑我的身份，甚至，我還曾是要殺了你的人。你為什麽願意讓我接近你?

　　就算現在我的手下就是你的心口，它卻安靜坦然，是肯定我不會殺了你。

　　我……確實不會傷害你了。

　　小心翼翼地從床榻起身，我將散落一室的衣物披上。屋室之外路經庭廊，夜裡霜露濃重，風聲蕭瑟，滿庭院的紅花翠葉大約就是被這樣欺零落地的。在這裡的一段日子，永遠只有在離開的時候才會看見許多平日裡注意不到的一切事物。

　　現在是什麽時辰了?踱步門旁，屋外似乎有身影一瞬而過，在門前停駐下來。

　　記得自己和真剛約定是在今夜子時離開，現在看來已經近末子時了。難道現在在門前的——是真剛?

　　雖然是我延時遲到，但是他膽敢於章邯在時來到這裡，顯然是沒有把影密衛放在眼中。心下思忖，手上的動作倒不怠慢，將門推開便閃身於外，再度背手準備將門合上時，卻不得不愣住了。

　　那影密衛的神情顯然也有些出乎意料，因為我在這個時候從章邯屋內出現，而且衣著隨意。

　　肩上微沉，我回頭便見前一刻還在床榻上熟睡之人出現在身後，章邯將外衣披在我的肩頭，又看向門外。

　　那影密衛連忙避開視線，垂首屈身的姿勢更甚，“將軍，已經安排好了。”

　　章邯點頭示意。他引我在桌案旁坐下，自己方折身到屋外。

　　一門之隔，我已經沒有心思去聽他與那影密衛相談的是什麽。垂頭看去，丹砂的那一抹紅色還在食指指腹上，分明的紅豔。可是，我不明白章邯為什麽沒有安睡。初次服用丹砂的人對它並沒有賴性，況且，我在唇舌上沾染的分量不輕……

　　門處開合響動，我將指腹上的痕跡攥在袖口下，抬頭回望重新踏入屋內的人。

　　章邯徑直走到我身側，那燭火在他挑撥開灰燼後又明亮了些許。他不開口，我也不知道該如何說話。或許，現在從這裡離開回到我的屋內，我還可以趕得上子時這個約定。

　　我應該離開了，本想開口這樣說道，可是章邯亦轉過臉來，明亮的火光模糊了他的神情。

　　“你剛才是要離開。”

　　我頓住，而後避開他的眼神探問回答道:“我不過是淺眠夜起，出去走走而已。”

　　“要走去哪裡?”

　　身子一怔，一室安靜得讓我幾乎能聽到自己壓抑下的吸氣聲。

　　“夜裡幽晦，視物不清。如果你想要出去走走，記得帶上一盞提燈。”章邯在銅台兩耳各扣一環，提柄懸燈遞送而來。“看清楚回來的路。”

　　抬眼看著火光躍動，在它薰蒸開的浮煙後是他轉身邁步的背影。

　　梨木提柄細幼雕花，擱在指節曲折的是銅台的重量。起身後每一步向門，即便腳步緩慢卻還是抵觸上坎欄。

　　我抬手稍用力，門便細聲開啟。徘徊在庭院的冷風掠過我身上的衣衫和披散的長發任行而入，與月華隨同傾灌一室。

　　那銅台中的燈火開始左右搖曳，似乎是作出掙扎的姿態，但終還是剩一縷灰煙。

　　我忽而轉回身，卻見章邯看向的是我的方向。不知他是何時轉過身來，但悄無聲息、毫無異動。如果不是這火光滅卻，我是斷然不會返身發現的。

　　天亮以後，是新的一日。仿佛一切都好像被浣洗過一樣，嶄新如初。

　　我不知道是什麽時候睡下的。一夜無夢是最好的，我不會渴望有什麽美好之事入夢，但求不被夢魘驚擾驟起就好。

　　身側床榻隱約能見壓下的皺褶，其上是緞面順滑而涼的觸感。看來，章邯已經走了很久了。

　　難得睡得沉穩，印象裡只有自己坐在他膝頭低語，竟不知道是何時安睡於榻上，他又是何時離開的。

　　天亮白中透著一絲青色，雲層也是薄薄地浮在高空。庭院裡昨夜的落華已經被清掃得沒有痕跡，若不是仔細見那花枝上光禿稀疏的綠萼，就好像這花還是昨日的花一般。

　　這個庭院看似只有我一人，但只是看似。

　　蒙恬此時北赴，影密衛接替黃金火騎兵而上成為公子扶蘇的貼身護衛。這樣的反應速度迅速之極，與影密衛在此前一直潛伏不動的勢態來看，這就像提早的籌備——預想中的不測方至，便會有第二支精銳替補調離後的空缺席位。這個席位，當由章邯穩坐。

　　日晷在院前一方空地處，晷針的影子落於泥石圓面上，看上去它的影子好像沒怎麽變化，但是喝進一盞茶或是空想一件事再掉轉頭看回來，就會發現這影子跳過了一段時刻。

　　要眼睜睜看著，自己缺少耐心。但記得時才瞅一眼，難免會驚歎時如白雲，忽而如蒼犬，忽而似白衣。不管它像什麽，都是自己抓不住的。

　　也許是才醒，眼目昏昧看不清現在的時刻。那晷針的影子墨灰恍惚，俯身湊近來看，明明一束挺直卻在眼裡硬分成了三兩個虛晃的黑影。我曲起指節按壓頸上風池，也不見得有緩解的效果。

　　“這是什麽時辰了?”

　　這輕語的一句話很快得到了回應。

　　“是申末時。”

　　直起彎下的腰背，我眯著眼睛看看說話的那名影密衛，“申時都快過了啊?”

　　那麽在此前一刻鍾的時間裡，那個計劃開始執行並已經結束了。

　　“聽聞將軍在昨日安排了些事情，”我笑著，有些漫不經心地問道，“你怎麽還在這裡?”

　　“除了屬下，留在這裡的亦有其他數人。”他答道。

　　雖然他的稱呼上沒有夾帶敬辭，但態度卻是恭順的。果然如我所想的，這裡並不只有我一個人。即便以我現在完全無法辨別出他們所在與否，可是只要推斷章邯的行事作風，便很容易想到這一點。

　　留在這裡的影密衛數量有多少?我不過一句輕聲細語的疑問便能落入他們的耳中，那麽他們離我的位置不會遠，在我看不到的地方還有多少人?他們可以說是章邯用以守著這處所在的一隊， 也可以說是閑置著、不必勞費的一隊。

　　“那，你們章將軍安排的事應該不會太難執行吧?”

　　那影密衛對這個問題未發一言，我也沒有期待他能回答我的問題，要想知道影密衛隊內紀律的嚴苛非常，單看章邯這一個人的嚴謹就能了解。

　　“我本來還想謝謝你告訴我時辰，不過，我現在不那麽想了。”言語溫柔，但是話勢卻陡然轉向，“你好像是想分散我的注意，方便另一個人從房內帶出一件東西。”

　　話音未落，腳下放低半坐，歇步扭轉方向的瞬間橫腿掃過，便見一人在突變之下閃避這一攔截。待他腳步定下時，我已經起身直立，手上便是方才他懷中之物。

　　“請姑娘將此物歸還。”

　　我看他語氣著急卻不敢上前搶奪，更是懶得理會他的話。剛才的動作我是拚了許多氣力的，也幸好當時準頭無差才將它截持在手。

　　一卷赤紅錦軸被秉持在手裡，錦綢上以橫列為綱沒有機關活扣，看上去並非密卷規格。

　　我好奇地問，“這是章邯讓你回來拿的東西?你們……他現在在哪裡?”

　　“請姑娘將此物歸還。”

　　那影密衛回答刻板，好似除了這一句話就再不會別的說辭。

　　“歸還?從我房內拿出的東西，就是我的東西。”

　　那影密衛隨著我轉向的動作緊隨在我面前，最先的一人插話道:“卷軸是從將軍房內帶出的。”

　　我愣怔了一下，原本並無窺探其中內容的心機，卻在這一句話之後徑自將卷軸鋪展而開。