羅賓當然不會陪著巴羅納沉默，他嚴肅地問:“巴羅納，你如實交代，那段時間你究竟在幹什麽?”

　　巴羅納從牙縫裡擠出幾個字:“沒幹什麽。”

　　“為了‘沒幹什麽’，你精心設計了你的不在場證明，還在我們面前演戲?”

　　巴羅納沒說話。

　　福克斯開口給羅賓探長幫腔:“巴羅納，你快點把實情告訴探長吧，不然我可要上報經理了。他親口吩咐過我，要對探長的調查知無不言言無不盡。”

　　“——行了！”巴羅納似乎忍不住了，他大喝一聲，“我承認我說謊了，滿意了吧?但我保證我做的事和你們那狗屁失蹤案沒關系，行不行?”

　　“既然與失蹤案無關，那為何要遮掩呢?”面對巴羅納的突然爆發，羅賓依然維持著往日的平靜鎮定，“難道你做了其他違法亂紀的事?”

　　巴羅納偏過頭，故意不去看羅賓:“我就說這麽多，剩下的你自己猜去吧。你不是鼎鼎大名的羅賓探長嗎?”

　　“巴羅納！”副經理見員工對羅賓如此出言不遜，難得擺出了作領導的派頭呵斥他。

　　“算了。”羅賓朝福克斯搖搖頭，又對巴羅納說，“既然你不想說，我也沒辦法逼你說。你先回去工作吧。”

　　巴羅納轉過頭驚訝地看向他，似乎不相信羅賓會就這麽放過他。羅賓聳聳肩膀:“如果你願意留下來多說幾句，我也很樂意。”

　　巴羅納沒再猶豫，轉身走向通往地面的樓梯，離開了地下室。

　　“這個巴羅納，實在太不講理了。”福克斯還惦記著自家員工剛才糟糕的表現，他向羅賓道歉，“不好意思啊，探長，他是我們劇院的老員工了，平時仗著資質老，對誰都挺衝，我一會兒告訴我們經理，讓經理好好教育他。”

　　“恐怕，”等巴羅納徹底走遠、聽不到他們這邊說話後，羅賓緩緩地說，“經理不會站在我們這邊。”

　　福克斯以為自己聽錯了:“啊?什麽?”

　　羅賓叼著煙鬥，給他解釋:“很簡單，巴羅納自稱那兩周都在地下室給背景板上色，而有地下室鑰匙的只有經理，巴羅納究竟有沒有借鑰匙，是否一直呆著地下室，只要我們一向經理核實情況，不就一清二楚了嗎?而巴羅納卻絲毫不擔心自己的不在場證明露餡，那麽，只有一種解釋，那就是巴羅納的不在場證明是和經理商量好、由他們共同完成的。”

　　福克斯懵了:“啊?可是……經理為什麽要這麽做?”

　　“我懷疑，巴羅納不在場證明缺失的那幾天——第一周的周三、周四和周日，以及第二周的周一、周四和周五，都是在替經理製造他的不在場證明。”羅賓冷靜地說出了驚人的推測，“他利用某種方法，例如變臉魔法之類，化妝成經理的模樣在員工間巡視，讓員工誤以為他一直在劇院。證據就是艾莉曾在第一周周四把一份表格給了經理，但卻一直沒有得到反饋，這是因為當時的經理是巴羅納假扮的，他沒有把表格交給真正的經理。”

　　說完，羅賓瞧見福克斯臉上的震驚神色，又補充了一句:“不過，以上只是我的猜測，僅憑這點沒頭沒尾的‘證據’顯然是不夠的。所以我們需要引蛇出洞，剛才我故意給他施壓，然後又痛快放行，就是為了讓他放松警惕，主動露出馬腳。”

　　“這……”福克斯已經冷汗直冒了，他下意識掏出手帕，顫抖地揩去額角的細汗。

　　“護主犬已經被我派去通知蘭斯洛團長尾隨巴羅納了，副經理，我還有一些有關劇院的問題需要向你谘詢，請問您現在有空嗎?”

　　福克斯這才注意到羅賓肩上站著毛毛，身邊跟著多多，護主犬不見了。他有些緊張，似乎生怕自己一句話沒說好，然後被洞察力深不可測的羅賓懷疑上:“當然，當然，探長你問吧。”

　　“你們劇院的冬季文藝匯演是從哪一年開始的?”羅賓問。

　　“已經有五六年了。”福克斯回答，“確切地說是六年前。當時是……是我們經理，就是現在這位經理提出來的，每年冬季文匯我們都會排練兩到三個新節目，同時安排一些經典劇目，一共五到六個，在11月份到12月份輪流上映。其中還會穿插一些公益演出，組織一些附近流浪人士觀看。在周圍一帶還挺出名的。”

　　“都包括什麽樣的流浪人士呢?有限制條件嗎?比如年齡、地區之類?”

　　“沒有，只要是在我們這帶活動的流浪人士都可以來，上至幾十歲的老爺子，下至五六歲的流浪小孩，都來看過我們公益演出。不過考慮到有些劇目並非老少鹹宜，我們會提前在劇院門口貼上節目單，方便觀眾挑選感興趣的節目進行觀看。”

　　“你們有對觀看匯演的流浪者進行統計嗎?”羅賓滿懷希望地問。

　　“沒有。”福克斯搖頭，“畢竟是公益性質，觀眾又幾乎都是流浪人士，有些連自己叫什麽都不知道呢……沒什麽統計的必要呀。”說完他又覺得自己失言，趕緊補充一句，“探長你放心，從今年開始我們會進行統計的。”

　　羅賓擺擺手，“三年前的文匯節目安排表總該有吧?”

　　“這個有，我馬上去拿。”

　　節目表很快便送到了羅賓手上，羅賓瀏覽著三年前的公益演出節目單，當年的劇目不多，只有三個，分別是《魔力公主卡妮婭》《亞瑟王傳奇》和《田野裡的少年》，其中《魔力公主卡妮婭》是兒童劇，在11月初和12月下旬兩個時間段進行了集中演出，平均每個時間段演出了三到四次。

　　“看《魔力公主卡妮婭》的多半是流浪孩子吧?”羅賓問。

　　福克斯點頭:“沒錯，當時來的基本上是小孩子。”

　　“你對這個女孩兒有印象嗎?”羅賓雖然覺得希望不大，但還是把海倫的照片拿給福克斯看。

　　誰知，福克斯仔細看了一會兒，然後點點頭，肯定地說:“有呀！但比這照片看著小一些，小個三四歲吧。啊，不過畢竟是三年前了……現在估計就這麽大吧，呵呵。”

　　比起成功證實凱蒂確實來過大劇院、看過公益演出，更讓羅賓吃驚的是福克斯飄忽不定的記憶力，他覺得有必要確認一下福克斯證詞的可靠性:“副經理，您能確定嗎?三年前一次公益演出的其中一位觀眾，您是怎麽記住的?”

　　“因為這孩子來過不止一次，每次看的都是《魔力公主卡妮婭》，而且都坐在劇院最前排，一眨不眨看著演出，非常認真。”福克斯回答，“我記得她還問過我如何才能學會木偶戲呢。”

　　“您知道她的名字嗎?”

　　“名字……她好像提過，但時間久了，我記不清了。”

　　“貝拉?”羅賓測試他。

　　“呃……好像不是。”

　　“凱蒂?”

　　“噢……凱蒂，沒錯，應該就是這個名字。”副經理點點頭。

　　“那您之後還見過她嗎?”羅賓急切地追問。

　　“沒……沒有了。”福克斯回憶了一會兒，搖搖頭，又露出有些哀傷的神情，“也許是被好心人收養了，也許是沒能熬過那個冬天……誰知道呢?絕大部分流浪孩子都是這樣吧。所以我們的文藝匯演才安排在冬天附近，為的就是在難熬的冬季開始之前，讓這些無家可歸的可憐人享受一會兒片刻的寧靜。要知道，冬季過去，很多之前在附近遊蕩的流浪漢和流浪兒就再也見不到了……”

　　福克斯打了個寒戰。

　　“再也見不到了……”羅賓重複福克斯的話。

　　羅賓叼著沒有點燃的煙鬥，繞著地下室踱步。半晌，他才出聲:“副經理，你之前說地下室有用不完的木偶，為什麽我似乎一隻都沒見到?”

　　副經理跟在羅賓後面四下看了看，困惑地拍了拍腦袋:“確實沒有。怪事啊，明明一個月前，我們正式開始籌備冬季文匯的時候還有不少呢，我還挑了一些比較完好的木偶參與了《黑月之日》的演出。”

　　羅賓突然想起桑丘曾提到過，三周前，魔法學院組織全體師生前往大劇院觀看了《黑月之日》，照這麽說，海倫也去了，而且……恰好是密林之會附近時段。

　　還沒等羅賓把思路捋順，地下室入口傳來了急促腳步聲，兩人一起朝入口看去，只見桑丘從距離地面還有半米的樓梯上跳下來，右腳恰好踩在一塊廢棄木板上，差點痛出眼淚。

　　“桑丘，你怎麽來了?”羅賓驚訝地看著他。

　　“師兄！副經理！”桑丘忍著痛朝他們招手，“具體的事路上說，你們現在快跟我來！”

　　兩人跟著桑丘順著樓梯往上爬，很快便回到了地面，殿後的副經理把入口門掩好，羅賓一邊跟著桑丘快步往外走，一邊問:“發生什麽事了?”

　　“——我今早才發現昨晚的鑰匙還戴在我手上，所以就準備來商店街這帶找你，把鑰匙還了。在路上，我遇到了蘭斯洛團長，他沒說原因，隻讓我馬上去大劇院把你和副經理喊來。”桑丘解釋了他出現在這裡的原因，“哦對，師兄，給——”

　　他把那枚戒指掏出來，羅賓伸出手，鑰匙被套進了他的食指。

　　出了劇院門，桑丘跳上停在路邊等待的馬車，羅賓一個跨步上了車，順便把落後的副經理也拉了上來。桑丘對馬車夫說:“師傅，去花園路23號。”

　　“咦，這不是我們經理的家嗎?”福克斯後知後覺。

　　“是團長告訴我的地址。”桑丘不好意思道，“他隻讓我帶你們去那裡，沒說具體情況。”

　　“去了就知道了。”羅賓把帽簷拉低，沒再說話。桑丘和福克斯都心領神會地保持安靜，以免打擾羅賓的思考。

　　馬車很快到了花園路23號，這是一棟非常漂亮豪華的獨棟別墅，院子裡栽種著許多名貴的花卉。一身白盔白甲的蘭斯洛團長正手扶佩劍，在門外等待，羅賓的護主犬蹲坐在他身邊，而在一人一犬旁邊、被手銬控制住的洛克是——是巴羅納！

　　一看見羅賓，蘭斯洛團長便大步流星上前，神色凝重地把這裡的情況簡明扼要介紹了一遍:“探長，在我到達大劇院不久，就看見巴羅納從劇院出來，直奔花園路23號而去，我尾隨他一路到達這裡，正在猶豫要不要跟進去，他忽然驚慌失措地跑了出來，似乎要逃離現場，我沒多想，馬上把他控制住，誰知他衝我大喊大叫，說裡面死人了，經理死了——”

　　“什麽?！”福克斯忍不住喊起來，“經理……經理死了?！”

　　“——我讓巴羅納帶我進去，我跟隨他進入別墅書房，發現書房的書架暗門被打開，裡面隱約冒著微弱的光，我進入秘室，發現經理……”他臉上的表情曖昧不清，“死了。”

　　巴羅納感覺羅賓的視線投射到他的身上，立即驚慌失措地大喊起來:“不是我乾的，我發誓不是我乾的！我一來他就變成了這樣，我什麽都不知道！”

　　桑丘上午不在，所以不知道巴羅納的不在場證明已經被羅賓無情推翻，對他狼狽失態的樣子覺得驚奇，畢竟昨天他還牛氣衝天得不行呢。

　　“沒人說是你乾的。”蘭斯洛打了個響指，巴羅納瞬間噤了聲。蘭斯洛團長朝向羅賓:“羅賓探長，我就在外面看著他，你們進去看看情況吧。”

　　“有勞團長了。”羅賓鞠了一躬，隨後便快步進入了別墅。

　　羅賓大步朝書房走去，桑丘緊緊跟在他的身後，福克斯則兢兢戰戰、猶猶豫豫，不知道自己要不要跟進來。

　　三人很快到了書房，果然見到了被隱藏成書架的暗門，羅賓檢查了門沿，發現上面還殘留著封印魔法的痕跡，隨著主人死去，封印魔法自動失去效用，正在緩慢消散。

　　一踏入秘室，三人耳內便灌入了震耳欲聾的蟬鳴，羅賓一邊困惑室內哪來這麽響亮的蟬鳴，一邊迅速環顧四周，把秘室情況盡數收入眼底——秘室正中有一張方形書桌，書桌上架著一口煉金鍋，由於失去照料已然熄滅，內容物也不再沸騰。經理毫無生氣地臉朝下趴在桌上，腳下是七八個木偶。桌上、腳邊、地板上，有許多的……

　　蟬。

　　“哪來那麽多知了?”桑丘皺起眉頭。

　　羅賓戴上手套，扶住經理的肩膀，慢慢地把他的臉翻過來——福克斯驚叫一聲，桑丘狠狠倒吸一口冷氣——經理原本該是臉的地方，此時已然模糊不清。從臉到胸口這一部分身體向內凹陷，流淌著像是被腐蝕過的焦黑半固體，上面還趴著十來隻蟬，正在放聲大叫。

　　“這……這是經理嗎?這是怪物吧?”福克斯嚇得腿都要軟了，他現在非常確定自己本不該跟過來的。

　　羅賓松手，拎起放在一旁的鍋蓋，把煉金鍋蓋了起來。然後揮了揮手杖，數十隻蟬被他聚攏到一起，困在臨時繪製的魔法結界裡。

　　“你們都注意，別碰到這煉金鍋裡的東西。”羅賓提醒他倆，桑丘認真點點頭，福克斯則欲哭無淚地心想，別說碰了，他現在隻想立刻馬上離開這裡，回去給自己灌一大瓶葡萄酒，強迫自己忘記剛才看到的極具衝擊力的一幕。