宋荷溪帶著江自流乘馬奔逃，一路南行，星夜兼程。

　　路途之中，宋荷溪多次萌生死志，想要一死以追隨亡夫而去，可看著眼前少不更事的流兒，又如何狠得下心，隻想著待將流兒撫養成人，自己便可了無牽掛，追隨荊溪而去。如此想著，便已迷迷糊糊行了一天一夜。

　　是日正午，二人行至一茂林深處，見樹影斑駁，如繁星閃動，微風拂來，樹葉簌簌作響，有如耳邊軟語，荷溪頓覺困意襲來，不可斷絕。隻好翻身下馬，倚靠一株大樹便睡。

　　落日西陲，倦鳥歸林，啁啾鳥鳴將荷溪從睡夢中緩緩喚醒，見已時值傍晚，正欲起身帶江自流趁著夜色繼續趕路，四顧之下，卻不見其人，頓感惶恐，困意全消，高聲呼喊道:“流兒，流兒，你在哪兒?”

　　百余步之外，一稚嫩聲音響起:“娘親，我在這兒。”另有一粗獷男音回應道:“夫人莫急，我和流兒這就趕來。”

　　見一男子箭步如飛，頃刻間便已趕到宋荷溪身前。此人年紀四十來歲，形貌普通，高鼻闊口，面色黝黑，但身形魁梧，著一粗布灰袍，臂膀袒露在外，孔武有力，右手懷抱江自流，左手拎著一物，以荷葉包裹。蹲身放下江自流，將左手中物事遞到荷溪面前，說道:“聽流兒說你們這些天沒吃上過一頓飽飯，這裡有一些食物，夫人請用吧。”

　　荷溪見此人並無惡意，便伸手接過，襝妊行禮道:“多謝先生！”

　　那男子見荷溪又是襝妊行禮又是稱自己為先生，雙手叉腰，哈哈大笑起來，說道:“夫人不必多禮，在下行萬裡，一介船夫而已，夫人勿要再以先生相稱，這勞什子稱謂，聽著變扭，哈哈哈。”

　　荷溪見此人粗獷豪爽，便也不再拘謹，說道:“如此甚好，江湖兒女，本就一脈相承，免去那些繁文縟節，行大哥你好，小妹宋荷溪。”

　　行萬裡拍手稱是:“這樣聽著可舒服多了，荷溪妹子，看在流兒的份上，快些吃吧。”荷溪正自詫異行萬裡這話甚麽意思，只見流兒迫不及待地從兜裡掏出一個飯團，盤腿坐地，便狼吞虎咽起來，邊吃邊說道:“娘，這東西要趁熱吃，可香可糯了，你快些吃吧。”

　　行萬裡笑道:“這孩兒難得的孝順，我見他餓壞了，讓他先吃他卻始終不肯，說自己母親還挨著餓，非要趕回來與你一同吃。”

　　荷溪聞言，心疼地望向流兒，不禁潸然淚下。

　　行萬裡又說道:“快趁熱吃吧妹子，冷了可不好吃了。”荷溪朝行萬裡點點頭，便拿起食物，輕輕揭開荷葉，隻覺一股荷葉清香撲鼻而來，緊接著更有一股糯米的馥鬱香甜，夾帶著雞肉、鴨蛋黃、排骨等食材的香味，荷溪輕咽一口饞涎，便不客氣的大口吃起來。

　　江自流吃完後便在一旁守著荷溪，並將自己遇到行萬裡的經過向她講述。

　　原來酉時時分，江自流睡醒之後見母親仍在酣睡，不忍將其叫醒，便想著去采摘一些野果來充饑，起身沿著道路往密林深處走去。

　　緩行了約莫一頓飯的功夫，忽聞前方人聲鼎沸，凝立細聽，竟是有人在引吭高歌:“大荒流中眺蒼山，遠看似山近成灣。蒼山帶水非尋常，閑雲孤鶴此中藏。”

　　江自流循著歌聲穿出茂林，只見天邊殘陽如血，漸隱入海，岸邊有三個漢子，正圍爐而坐，高唱漁歌。

　　行萬裡背靠大海，面向密林而坐，一眼便瞧見林中走出一幼童，便向他招手呼喊道:“小孩兒，可是迷路了?”

　　江自流壯著膽子朝三人走去，囁嚅道:“我沒有迷路，只是想尋些吃的。”

　　眾人見他蓬頭垢面，又孤身一人，便心生憐憫，招呼他坐下，將食物分與他。江自流拿到食物，卻不肯吃，站起身來向眾人一一作揖，說道:“多謝各位伯伯。”

　　眼見江自流轉身便要離去，行萬裡詫異道:“怎麽?肚子不餓了?幹嘛不吃?”江自流回答道:“我要帶回去給娘親吃。”行萬裡笑道:“我還道你小子是個無父無母的乞兒呢，小小年紀，竟有如此孝心，這麽說來你爹娘便在左近?”江自流回答道:“我爹一天前被賊人所害，我與母親逃命到此，母親正在林中歇息。”

　　行萬裡為人豪爽仗義，聽聞江自流孤兒寡母流落於此，便要出手相助，說道:“走，尋你母親去。”說罷抓起桌上一飯團，抱起江自流就向林中走去。

　　於是便有了開頭一幕。

　　待荷溪吃完，行萬裡說道:“荷溪妹子，此地荒涼，夜間恐有蛇蟲百豸，你們孤兒寡母的，不甚安全。信得過你行大哥的話，便跟我同回船上歇宿吧。”荷溪見此人確無歹意，便欣然同意，三人一同往岸邊走去。

　　岸邊停靠有三隻小船，兩名漢子正忙著往船上搬送貨物，一人名曰行千裡，另一人叫行百裡，皆是行萬裡胞弟。三人本是住在大荒流地，該地處於大海之上，雖水產豐富，但其他物質匱乏，是以每月初八，行萬裡三兄弟都會來內陸采買物資。

　　當晚行萬裡和行千裡同寢，將自己的小船讓出給荷溪母子。

　　翌日，卯時時分，早潮迭起，波濤拍岸之聲不絕於耳，水波浩渺之處，有如煙霞輕攏，卻見一人悄立其中，正是宋荷溪。

　　行萬裡早早便沒了睡意，鑽出船篷，卻見荷溪站於岸邊，便朗聲呼喊道:“荷溪妹子，當心著涼了。”

　　荷溪沒有回應，行萬裡便走上前去，見荷溪正怔怔出神，想來是在思念亡夫，便安慰道:“妹子，常言道，斯人已逝，生者如斯。”荷溪回過神來，扭頭抹去淚痕，說道:“行大哥說得是。”

　　行萬裡又問道:“妹子今後作何打算，總不能帶著流兒浪蕩江湖吧?依哥哥愚見，不如今日你娘兒倆便與我同回大荒流地，從此你我以兄妹相稱，做哥哥的便可照看你母子倆。”

　　荷溪心知行大哥出於一片好意，又恐自己曲解了他的意思，是以故意強調一句“你我以兄妹相稱”，便想著借此捉弄一下行大哥。

　　於是俏皮一笑，反問道:“行大哥，我們現下不就是以兄妹相稱嗎?”行萬裡尷尬一笑，手拍腦門兒，說道:“妹子說得是，哈哈哈。”

　　荷溪又說道:“只是臨行之前，尚有一事須了，我想回一趟山村，將亡夫和先師等人遺體埋葬。”行萬裡點頭道:“嗯，該當如此，我與妹子同去。”

　　行萬裡囑咐行千裡、行百裡弟兄二人在此等候，便陪同荷溪母子，三人一騎，動身前往山村。

　　此地距離村子也有兩百余裡路，荷溪見行大哥徒步而行，便提議到前面市集買一匹馬。行萬裡笑道:“大可不必，妹子可還記得哥哥姓甚名誰?”

　　荷溪回應道:“哥哥姓行名萬裡。”行萬裡道:“正是，日行萬裡的行萬裡，可絕非徒有其名。”轉頭又向江自流問道:“流兒，可記得回村的路?”

　　江自流應道:“記得。”於是行萬裡把江自流從馬上接到自己背上，說道:“流兒指路，看你行大伯和這四腳牲口賽賽腳力。”江自流覺得有趣得緊，連連拍手，道:“行大伯，沿著這條大道直行就是。”話音甫畢，行萬裡已如一根離弦之箭急竄而出，荷溪連忙縱馬急追。

　　行萬裡果然人如其名，腳力著實驚人，荷溪騎馬始終追趕不上。最後還是行萬裡自行放慢速度，同荷溪坐騎齊頭並進。

　　翌日午時，三人便已趕到村子所在山腳下，恐賊人尚未離去，便找了個隱蔽處所等候，直到夕陽西沉，三人這才趁著夜色摸索上山。行到村子近前，星光掩映之下，所見皆是斷壁殘垣，更有村中眾人屍橫遍地。時值七月，天氣炎熱，屍身已開始腐壞，更有鳥獸蟲豸啃噬，見之毛骨悚然。

　　荷溪往村子北首小跑過去，流兒也緊隨其後，兩人來到之前江荊溪中箭的地方，果然見一具屍身在地，背上插著一隻羽箭。

　　荷溪撲倒在地，趴在江荊溪屍身之上，慟哭流涕;江自流也趴在一旁，直哭得渾身抽搐，難能自已。兩人哭了半晌，情緒才漸漸平穩。

　　行萬裡從破屋中翻找出一把鋤頭，忙活了大半天，挖了許多土坑，將眾屍身一一掩埋。

　　待荷溪在墳前禱祝一番之後，三人才下山而去。

　　又行一日，三人回到了岸邊，和行千裡、行百裡兩兄弟會和。兩兄弟已將貨物裝卸妥當，於是五人三舟，便揚帆起航，踏上了前往大荒流地的歸途。

　　舟行漸遠，荷溪母子回頭望去，只見陸地已漸隱入海。一行人泛舟南行了五日有余，待到第六日晨光熹微，大荒流地便已近在眼前了。

　　初入大荒流地，眼前所見之景，直驚得荷溪母子目瞪口呆。

　　只見大海之中有一巨岩立於水面之上，岩壁上刻有四字:大荒流地。筆力遒勁挺拔，深入巨岩寸許，用筆之人力道可見一斑。

　　巨岩一側，另有五艘巨船並排，船與船之間緊密相接，船頭、船尾各掛兩根碗口粗的鐵鏈，鐵鏈另一端系於海中突起的怪石之上。每艘巨船，長二十丈，闊八丈，高兩丈有余。屹立海中，竟能做到紋絲不動，人行之上，如履平地。

　　還有一物，更是讓人歎為觀止。只見五艘巨船頭頂，還有一船，此船更巨，長三十丈有余，闊逾十丈，如此龐然大物，懸於半空，乃海中恰有兩根巨岩高聳，不偏不倚，一根插入船頭，一根插入船尾，猶如兩隻巨手，將巨船托於半空。巨船之上垂下繩梯若乾，用於上下通行。

　　碧波蕩漾，海風輕拂，加之此等奇景，直令人心醉神怡。放眼四望，更有多座孤島環繞在巨船四周，島上無人居住，但有零星湖泊，想必定是此地飲水之源，湖泊周圍更種植有瓜果蔬菜，長勢繁茂。

　　又行了不多時，一行人終於來到大船近前。大船上烏泱泱站了有百余人，見行家三兄弟滿載而歸，無不歡聲雷動，放下木梯，奔走下來幫忙將貨物搬上大船。

　　行萬裡清了清嗓子，向眾人朗聲說道:“此番前往內陸，有幸結交了一位義妹宋荷溪，以及他的孩兒江自流。”說著便伸手指向荷溪母子，荷溪聞言向眾人頷首示意。行萬裡雖並未和宋荷溪行結義金蘭之儀式，但兩人都不拘此節，也就心照不宣了。

　　行萬裡繼續說道:“從此以後，咱們共居大荒流地，便是一家人了，還望大家多多關照。”眾人聽聞有新人加入，盡皆歡呼雀躍，鼓掌歡迎。

　　人群中突然竄出一小女孩，個子不高，七八歲年紀，一雙小手纖如柔荑，輕輕拉了拉江自流衣角，笑呵呵地說道:“我來帶你到處看看吧。”江自流不及回應，那小女孩轉身便已往大船上走去。

　　上到大船，小女孩轉過頭來，說道:“我叫遊鳳凰。”小女孩語音嬌嫩，短短五字，自舌底吐出，直比銀鈴悅耳。江自流抬起頭來，定睛一看，見小女孩正咧嘴微笑，口若含丹，牙齒白潔，有如瓠犀，雙瞳清朗，好似秋水，螓首蛾眉，巧笑嫣然。

　　江自流一直居住在山中小村，村子中既無年紀相仿的玩伴，更別說如此靈秀的女孩兒，江自流不覺間便出了神，兩眼直勾勾的望著遊鳳凰。遊鳳凰蛾眉微斂，紅霞上臉，嗔道:“呆子！好生沒禮貌！”

　　江自流反應過來，連連拱手作揖，說道:“姑娘恕罪，姑娘恕罪。”遊鳳凰見江自流竟對自己拱手作揖，笑得彎了腰，說道:“你果真是個呆子！小孩子家家，竟學起大人那一套來了。”

　　遊鳳凰繼續往第二艘大船上走去，江自流緊隨其後，顯得有些拘謹，走起路來躡手躡腳。遊鳳凰又問道:“我今年七歲，你呢?”江自流回答道:“我今年八歲。”遊鳳凰回頭道:“你比我年長，那我以後叫你流哥哥可好?”

　　江自流點頭道:“好。那我叫你什麽?”遊鳳凰腦袋一歪，略一思索便道:“就叫我鳳兒吧，我爹爹一向這樣叫的。”江自流脫口而出:“鳳兒。”遊鳳凰紅了臉，應道:“我愛聽。”

　　忽然，兩隻黝黑大手從背後伸將過來，一把便將兩個小孩兒提起，隨即一陣粗獷爽朗的笑聲響起，正是行萬裡。行萬裡說道:“鳳凰兒，你這個小鬼頭，可是在捉弄流兒。”

　　江自流連忙擺手道:“行大伯，誤會了，鳳兒在帶我參觀大船，沒有捉弄我的意思。”行萬裡笑道:“如此甚好。”

　　遊鳳凰嬌嗔道:“哼！行伯伯盡冤枉好人。”說著朝行萬裡伸了伸舌頭，扮了個鬼臉。

　　行萬裡又朝遊鳳凰問道:“你爹爹可在家，我有事找他。”

　　遊鳳凰說道:“行伯伯可趕巧了，爹爹剛出海歸來不一會兒。”

　　行萬裡扭頭朝荷溪說道:“妹子跟我來。”於是四人便攀爬繩梯，上到頂上大船。

　　大船甲板上橫七豎八坐落著不少木屋，四人來到東首一間大屋外，見一男子正快步迎來，年紀三十歲出頭，雙目如炬，劍眉溜長，唇紅鼻挺，相貌頗為英俊。男子道:“行大哥，辛苦了！適才聽船上歡聲雷洞，料想必是行大哥平安歸來，正欲下船相迎，這不正巧碰上了。”

　　行萬裡大嘴一嘟，假裝生氣道:“遊老弟這話哥哥可不愛聽了，跟我還這麽見外。”男子笑道:“是小弟的不是，行大哥原宥則個。”

　　行萬裡側過身子，讓出宋荷溪，向男子介紹道:“遊老弟，哥哥此番前去內陸，結識了一位義妹，宋荷溪。”

　　男子向荷溪拱手道:“你好。”荷溪襝妊回禮。緊接著行萬裡又向荷溪介紹道:“這位是遊利，是咱們大荒流地的領主。”

　　遊利笑道:“哥哥折煞小弟了，領主可不敢當，只是大家夥兒信得過在下罷了。”行萬裡向來不拘小節，與遊利之間自是稱兄老弟，並未以領主相稱，遊利也不覺得有什麽不妥。

　　不待行萬裡繼續介紹，遊鳳凰搶嘴道:“爹爹，這位是江自流，是荷溪嬸嬸的兒子。”

　　江自流連忙行禮道:“拜見遊伯伯。”

　　不待遊百泉言語，遊鳳凰已拉著江自流朝大屋中跑去，說道:“流哥哥，我帶你去見我奶奶，奶奶一定可喜歡你了。”

　　遊利請兩人進到大堂飲茶，行萬裡將遇到荷溪母子的經過簡略告之，遊利又將大荒流地的由來向荷溪講述，並邀請荷溪母子入住，荷溪自然是欣然應允。

　　原來大荒流地本是海中一片罕有的淺灘，遊利祖輩乃東周漁師，出海捕魚之際，碰巧發現了此地，當時巨岩上便已有刻字，遂沿用其名曰大荒流地。百余年前，武定、漠北兩國聯合起來，進伐東周，為躲避戰亂，遊利祖輩便乘船出海，來到此地結廬久居。

　　遊鳳凰拉著江自流，進到內堂，來到左首一屋門之外，便聞到一股清香，遊鳳凰輕推房門，一股清新淡雅之氣飄入鼻腔，聞之心神寧定。

　　江自流聞後隻覺通體舒暢，便張嘴猛吸數口，再屏住呼吸，不肯吐露。

　　遊鳳凰見狀，嬉笑道:“我的傻哥哥，這叫龍涎香，是鯨魚排泄之物，味道可好?”

　　江自流一聽是鯨魚排泄之物，連忙張嘴往外猛吐，逗得遊鳳凰花枝亂顫。

　　“鳳兒，又在跟誰胡鬧呢?”一個聲音自屋內響起，顫顫巍巍，蒼老無力。

　　遊鳳凰回應道:“奶奶，人家沒有胡鬧，我今兒結識了個好朋友，他叫江自流，我特地帶他來陪奶奶說話解悶。”江自流走到奶奶跟前，深深一揖，問候道:“奶奶身體康健。”抬頭一看，軟榻上做了一個白發老者，幾縷鬢發散落在額前，臉上皺紋交錯，兩隻眼睛瞧起來顯得空洞無神。

　　見奶奶伸手朝前摸索，江自流心知這老奶奶多半年紀大了，眼睛已不可見物，於是趕忙牽住奶奶的手。奶奶說道:“一把老骨頭，不中用了，眼睛也看不見了。”奶奶牽過江自流坐於軟榻之上，又招呼鳳兒坐在自己身邊，伸手輕撫鳳兒臉蛋，說道:“鳳兒孝順，每日都來陪奶奶說話解悶。”

　　遊鳳凰說道:“以後我每日叫上流哥哥一起，我們倆陪著你，奶奶就更加不悶了。”江自流握著奶奶的手，點頭道:“奶奶，以後我和鳳兒妹子，每日都來陪你說話解悶。”

　　婆孫三人在軟榻之上有一茬沒一茬的閑聊著。遊鳳凰忽然想起一事，驚呼道:“奶奶，你給我講述的蒼山奇景，前些天鳳兒見到了，可沒過多一會兒卻又消失不見了。”

　　奶奶也覺得驚奇，問道:“可是與奶奶同你講述的一致?”

　　遊鳳凰點頭道:“東向百裡，一山高聳入雲，蒼藍如洗，山上掛滿飛瀑，有如玉帶低垂。起初瞧得甚為清楚，少頃，便趨於縹緲，漸隱於水光之中。和奶奶所述別無二致。”

　　奶奶說到:“正是，帶水蒼山！”

　　江自流本聽得雲裡霧裡，但聽到“帶水蒼山”四字，覺得似曾相識，抓了抓後腦杓，喃喃自語道:“帶水蒼山四字，聽起來有些耳熟。”

　　遊鳳凰聰明伶俐，料到江自流必是從行萬裡所唱漁歌中聽過這四字，便清了清嗓子，輕聲哼唱起來:“大荒流中眺蒼山，遠看似山近成灣。蒼山帶水非尋常，閑雲孤鶴此中藏。”清音嬌柔，低回婉轉，聽得江自流心神蕩漾。

　　遊鳳凰問道:“流哥哥，可是此曲兒?”江自流不住點頭，說道:“對，我想起來了，當日行大伯他們在海邊唱過此曲。”

　　遊鳳凰拽著奶奶的手輕輕搖曳，撒嬌道:“奶奶請你再講這首漁歌的故事講述一番吧。”

　　奶奶端起炕桌上的茶水，淺飲一口，潤了潤喉，悠然神往，講道:“這首漁歌，由來已久，打奶奶出生時便已存於世，從我的爺爺他們那一輩始，此歌便早已膾炙人口，至於其出處已無從考究了。當年我的爺爺也曾在海上見過此景，仙山也是轉眼即逝，隻一瞬的奇景，卻引得爺爺常自掛懷，久久難忘。終於還是按捺不住好奇，爺爺便和幾個弟兄家組建了一隻船隊，向仙山方向進發。月余過後，卻無功而返，大家只是說道:‘往東行了百余裡，果如歌中所述，只見一水灣，哪裡有什麽蒼山。’如此又過了幾十年，每當奇景重現，爺爺便又會同船隊出航，卻無一次不是空手而返。久而久之，便有人說道，此山絕非尋常，定是仙家之物。凡仙物，皆講求緣分，眾人歷遍千帆，仍舊一無所獲，或許是與仙山無緣吧。自此往後，仙山雖又出現過幾次，卻再無人前往追尋。”

　　遊鳳凰見奶奶講完，連忙搶嘴道:“流哥哥，說不定我倆便是那有緣之人呢。”

　　奶奶伸食指在鳳兒鼻頭上輕輕一刮，笑道:“奶奶當年也和鳳兒一樣，小孩兒心性，自命不凡，覺得自己便會是那個天命之人，便滿懷期待和爺爺一同出海，終究也是一無所獲。”

　　便在此時，甲板之上突然人聲嘈雜，痛苦呻吟聲、叫罵聲遠遠傳來。遊鳳凰率先反應過來，說道:“是仇大伯他們回來了。”牽起江自流的衣袖便往外走去。

　　兩人剛出得廳堂，便遠遠聽到一人叫罵道:“他奶奶的，武定狗兵，直娘賊，跟老子玩兒陰招，不敢真刀真槍的鬥，淨使些下三濫手段。”

　　另有一人躺在甲板之上，痛苦哀嚎:“唉喲，唉喲。”此人左手自肩膀處已被人斬斷，雖已衣襟包裹，還是止不住鮮血涔涔往外冒。

　　遊利、行萬裡、宋荷溪三人此時已趕到了甲板之上，遊利從衣兜裡掏出一個小瓷瓶，從瓶中倒出一粒丸藥。

　　只見丸藥小如雨滴，色澤烏黑，表面溫潤如玉，日照之下精光閃耀，有如琥珀凝脂。此丸藥名曰:漆珀凝血丸，因其形貌似漆黑琥珀，又能快速止血，故得此名。藥丸乃取自海中鯨魚腸胃中分泌之物，加以提煉，竟有快速止血止痛之功效。

　　遊利喂那人服下藥丸，片刻後便見傷口處流血完全止住，較之尋常金創藥的功效，可謂強逾百倍，傷口面積如此之大，流血如此之盛，竟能眨眼間便將血止住。

　　再看那人慘白惶恐的臉面漸漸趨於祥和，斷臂之痛定是止住了，竟有力氣站起身來，向遊利跪謝道:“我王二賤命一條，哪裡值得領主在我身上浪費一粒漆珀凝血丸。”遊利將王二扶起，說道:“王兄弟說哪裡話，快快請起。失血未多，還算及時。”

　　“漆珀凝血丸，彌足珍貴，千金難求，領主今日以此藥丸救我徒兒，大仁大義，我仇三沒齒不忘。”說話之人正是之前那高聲叫罵之人，只見此人年紀與行萬裡相仿，四十出頭，勁裝束裹，加之身形高瘦，看起來極為幹練。此人相貌雖平平無奇，但其叫罵之聲，縱使相隔百步，仍振聾發聵，可見其內力充沛，顯然是個練家子。

　　遊利連忙道:“仇師傅言重了，區區丸藥，怎可同王二兄弟性命相提並論。”

　　江自流和遊鳳凰這才下得繩梯，趕到甲板上，見那王二左手斬斷，嚇得遊鳳凰花容失色，江自流連忙伸手擋在她雙眸之前。

　　遊鳳凰走到仇三身側，見他已停止叫罵了，便問道:“適才是哪個不長眼的家夥惹得我們仇師傅暴跳如雷啊?”

　　仇三低頭一看，見是遊鳳凰，便斂怒含笑道:“鳳兒，此番師傅前往內陸，遇到一個使鏈子鏢的狗軍官，此人好生陰毒，竟然在兵器上喂了劇毒，你王二師哥便是左手中了那人毒鏢，為師不得已，隻得將其左手斬斷以防毒氣攻心。”

　　行萬裡說道:“那也是不得已而為之，怪隻怪那武定狗兵不要臉，耍手段。”

　　這時王二朗聲說道:“不打緊，我雖斷了一隻手臂，可那狗官丟了性命，劃算得很。”轉頭向仇三又說道:“師傅，向大夥兒講講咱們此趟的功績吧。”

　　仇三頓了一頓，說道:“此番滋擾武定軍營，可謂大獲全勝，共計誅殺武定兵卒三十余人，我方更無一人喪生，僅王二斷了一隻左臂。”

　　眾人聽後，掌聲雷動，歡呼讚歎之聲綿綿不絕:“乾得漂亮，仇師傅功夫拔群，殺得武定狗兵屁滾尿流。”“仇師傅俠義，將武定狗兵趕出東周。”“今夜咱們擺酒，慶賀眾位兄弟凱旋，大家一醉方休。”那斷臂王二聽眾人讚頌之詞，不覺也臉現神氣。

　　百余年前，武定、漠北兩國聯合進攻東周，東周西鄰武定，上接漠北，東、南兩向皆是茫茫大海，東周可謂被兩國圍剿，岌岌可危。然而天幸東周，出了個韓飛將軍，神勇無比，謀略滔天，率領東周將士大挫兩國聯軍，保家衛國，守護下東周黎民百姓。然好景不長，東周朝堂，豺狼橫道，皇帝聽信讒言，說韓飛將軍擁兵自重，意欲謀反，韓將軍遂遭貶謫，成為一介平民，最後落得個鬱鬱而終的下場。

　　百余年後，武定、漠北仍在不斷進犯東周，蠶食東周疆土。東周朝堂之上，佞臣當道，任人唯親，那些有真才實學的將相之才，不僅得不到重用，反受戕害;領兵之將更是昏庸無能，於排兵布陣一竅不通，屢戰屢敗，城池盡失。眼見朝廷無能，黎民蒼生苦不堪言，江湖俠士遂起，百余年來，誅殺武定、漠北將士不計其數，成功阻緩了武定、漠北的推進，挽救東周於生死存亡之際。仇三率領的門下弟子，便是其中一股力量。

　　待到傍晚時分，海風輕拂，送來絲絲涼意。甲板之上正在歡慶仇三等人凱旋，火光通明，有如白晝，三五人簇擁成圈，席地而坐，身前放有美食醇醪，香氣飄蕩，醉人心脾。

　　人聲喧嘩之處，有三五男子，端著酒杯，來到仇三跟前向其慶賀。只見那仇三身姿豪邁，單腳踩一板凳，右手拎一酒壇，仰頭便往嘴裡倒去，酒水涓涓而下，沒一會兒一壇子酒便見了底兒，引得眾人連連稱讚。

　　荷溪也來到仇三跟前，雙手平端酒杯，說道:“小妹宋荷溪，聽聞仇大哥俠風義骨，拯救東周黎明蒼生於水火，小妹實在欽佩得緊，這杯酒敬仇大哥。”說著便端起酒杯，一飲而盡。

　　仇三見荷溪頗為豪爽，也連忙從桌上端起一杯酒，同樣一飲而盡，說道:“妹子過獎了，見同胞受人屠戮，我輩習武之人，如何能坐視不理，出手相助只不過是分所應為之事罷了。”

　　宋荷溪繼續說道:“仇大哥俠義心腸，頗似先師風采，今日一見如故，小妹有個不情之請，還望仇大哥應允。”

　　借著絲絲醉意，宋荷溪隻三言兩語便將仇三吹捧得飄飄然了，又是誇他俠義，又是誇他像自己師傅，只聽得仇三心花怒放。

　　仇三拍拍胸脯，說道:“妹子有事請講，仇某定不推辭。”

　　宋荷招手示意江自流來到跟前，轉頭對仇三說道:“小妹育有一孤子，名叫江自流。仇大哥為人正直，武功又高，小妹心想流兒若是有幸能拜入仇大哥門下，學得仇大哥一招半式，那也是極好的。”

　　仇三聞言，臉上更是笑開了花，說道:“好說好說，打明兒起，跟著我一起操練便是。”

　　宋荷溪說道:“如此有勞仇大哥了。”轉頭又對流兒說道:“還不跪下磕頭?”

　　江自流撲通一聲跪倒在地，“咚咚咚”連磕三個響頭，極為恭敬。

　　仇三連忙將他扶起，仔細端詳著眼前男孩，只見一對濃眉斜飛，雙眼炯炯有神，目光中更是透著一股堅韌，小小年紀，竟已展露出一絲英氣。

　　仇三對眼前徒兒甚是喜歡，心情舒暢，端起酒杯又與大家飲成一片。

　　遊鳳凰不知啥時候偷摸溜到了江自流身後，伸手一拍江自流肩頭，嬉笑道:“江師弟，打今兒起你可得叫我師姐咯。”說完衝江自流吐了個舌頭，已跑去了老遠。

　　古時候拜師，不按年紀，但分先後，先入師門者為大，後來居下，是以江自流雖年長，按理也得叫遊鳳凰一聲師姐。

　　翌日，卯時時分，天光大亮，太陽已早早躍上了海面。

　　遊鳳凰來到荷溪母子屋外，輕叩房門，喊道:“荷溪嬸嬸，流哥哥可在?”

　　荷溪打開房門，睡眼惺忪，見是遊鳳凰，說道:“流兒還在睡覺，鳳兒起這麽早啊。”

　　遊鳳凰笑道:“昨日仇師傅忘了講，每日卯時，徒弟們便要於甲板上集合晨練。”

　　荷溪聞言，匆忙進屋去叫江自流，遊鳳凰便在屋外高聲歡唱道:“流哥哥，大懶蟲，甲板晨練無影蹤，竟然還在睡大覺，氣得師傅哇哇叫。”

　　江自流在屋內大叫道:“鳳兒，別唱了，我來了。”兩人一蹦一跳往甲板上趕去。

　　甲板之上已有六人，兩兩為一對，各人手中握一木劍，正在相互進招。六人皆是仇三門下弟子，個個瞧起來體格健碩，孔武有力。

　　江自流紅著臉向仇三師傅行禮，仇三笑道:“昨日乃是為師忘了知會流兒每日有晨練一事，流兒今日遲到，便既往不咎了。但自今日起，若既知還犯，那為師定有責罰，流兒可明白?”

　　江自流回答道:“流兒明白。”

　　仇三繼續說道:“鳳兒，流兒，你倆尚且年幼，還未到舞刀弄槍的年紀，為師便先傳授你們一些打坐、呼吸之法門。”

　　江自流大感詫異，心想:“打坐、呼吸我本身便會，難道其中還有我尚不知道的竅要?”他心中雖疑惑，卻並未言語出來，恐無意中頂撞到仇三。

　　遊鳳凰雖早已拜入仇三門下，然年紀尚小，不過是頑皮嬉鬧，並未真正跟著仇三學好一招半式，礙於其是領主之女，仇三也不便多說，隻得聽之任之。自江自流入門，遊鳳凰今日竟破天荒的早起加入到晨練，仇三便對二人從一些根基上教起。

　　仇三說道:“跟著我做。”於是盤腿坐於甲板之上，又說道:“脊背豎直，雙手結印，置於腹前腿上，雙眼微閉，舌抵上顎，以聯承漿、齦交二穴，深吸輕吐。”

　　江、遊二人，依樣畫葫蘆，仇三又說道:“尚有四句竅要，二人須牢記:思定情忘，體虛氣運，混不內蕩，神不外遊。”

　　江自流默念了幾遍，記在心中，雖不甚理解其中含義，但模糊覺得是要身體松弛，心神寧定。於是依言而行，起初思緒飄忽，不能歸攝，腿背緊繃，難以放松，但隨著幾口吐納過後，漸漸感到小腹之處，陰交、關元、氣海幾處穴位，有一股暖洋洋、熱乎乎的氣息流淌，逐漸彌漫至周身，四肢百骸頓覺輕盈舒暢。

　　仇三微張雙目，觀察身前兩小孩，只見江自流凝定不動，一副波瀾不驚之狀，又見其臉頰微紅，正是內息流淌所致。心中暗喜，此子竟然領會如此之快，造詣不凡。

　　再看遊鳳凰，竟嬉皮笑臉，雙目圓睜，盯著自己。遊鳳凰見仇三睜眼，便笑道:“師傅，你耍賴，偷偷睜眼了。”仇三一臉無可奈何，說道:“你這頑皮丫頭，簡直瞎胡鬧。”

　　如此往複，春去秋來，江自流於打坐練氣之法已掌握精熟，打坐之時頭頂偶有微微白氣冒出，正是內息在體內飛速流轉，身體發熱，蒸騰所致。待到江自流十歲左右，仇三便開始教他一些拳腳功夫，再到十二三歲便開始上手刀劍。江自流在武功上確有天縱之才，加之勤勉好學，於仇三所授武藝已掌握十之八九。對於江自流青出於藍而勝於藍的勢頭，仇三感到無比欣慰。

　　鬥轉星移，時光如梭，離江自流母子初到大荒流地一晃便過去了七八年。七八年來，武定、漠北兩國更是變本加厲地侵佔東周疆土，肆無忌憚地屠戮東周百姓，江湖俠士挺身而出者無數，然面對兩國浩浩蕩蕩的百萬雄師，也不過是螳臂當車，杯水車薪罷了。

　　仇三當年門下六名成年弟子，以身報國者有三，正是人手短缺之際，眼見江自流、遊鳳凰已長大成人，江自流更是在武功上有所小成，正所謂:十年磨一劍，霜刃未曾試。仇三便想著下次行動帶上二人，並已和二人父母言明，得到了允可。

　　遊利和宋荷溪本就是深明大義之人，國家存亡之際，顧不得兒女私情，二人隻恨自己不會武功，無法親自上陣殺敵，為國效力，隻得寄懷於自己兒女身上。

　　臨行前一夜，繁星點點，海面靜謐而深邃，放眼望去，好似天空沉在水裡，星辰落入海中。

　　大船邊上系滿了小舟，有一女子正坐於其一，身披淡黃色長衫，身形嫋娜娉婷，長發披肩，青絲如綢，其上束有一條雪白絲帶。女子正脫去腳上鞋靴，露出一對潔白如玉的小腳，緩緩伸入水中，輕蕩起層層漣漪。

　　“鳳兒，你也睡不著嗎?”女子身後一呼喊聲響起，語音洪亮，中氣充沛。

　　舟中女子正是遊鳳凰，此時已十五六歲年紀，出落得格外標致。聽聞有人呼喚，側過頭來一瞧，見來人正是江自流，便連忙將鞋靴穿上，玉頰暈紅，嘴角淺笑盈盈，應道:“流哥哥，你不也是。”

　　江自流此時已十六七歲，長成了一個大小夥子，身形健碩，四肢修長，走起路來呼呼風響，再看那眉宇之間，更是英氣勃發。

　　江自流在遊鳳凰身邊坐下，遊鳳凰轉頭說道:“流哥哥，我長這麽大還沒離開過這裡，明天就要出發去內陸了，我心裡頭卻有股說不出的不安寧”

　　江自流說道:“咱們去幾天便回，耽擱不久，鳳兒不必憂心。我倒是擔心那些武定官兵，咱們雖跟仇三師傅習武多年，卻並無實戰經驗，不一定比得過那些精熟戰陣的武定兵。”

　　遊鳳凰拍拍胸脯，一本正經道:“江師弟不怕，遊師姐到時候定會護你周全。”這自然是遊鳳凰頑皮嬉鬧之言，兩人雖師出同門，但論武藝，遊鳳凰還是差了江自流老大不小一截。

　　江自流又說道:“鳳兒，如若此番我們能平安歸返，你可否陪我去一個地方。”

　　遊鳳凰心中雖然好奇，也沒多問，只是乾脆應道:“好呀！”

　　江自流道:“你都不過問我要帶你去什麽地方嗎?”

　　遊鳳凰低聲應道:“龍潭也好，虎穴也罷，你去哪兒我便去哪兒。”

　　江自流心中歡喜，雙目含情，望著遊鳳凰說道:“我想帶你去一趟我小時候住過的山村，臨近清明，正好帶你去拜謁先父。”

　　遊鳳凰聽江自流說要帶自己去拜謁先父，心口小鹿亂撞，紅霞上臉，應了一聲:“嗯！”

　　兩人自幼相識，青梅竹馬兩無猜，待到今日，情竇方開的年紀，兩人心跡有如那含苞待放的花骨朵兒，雖無一人尚肯言明，實則二人早已心曲相通，兩情繾綣。

　　天剛蒙蒙亮，仇三師徒已在甲板上整裝待發，船上不少人也早早起來送別。遊利從衣兜裡掏出那瓶漆珀凝血丸，給到遊鳳凰，再三叮囑行事要萬分小心。荷溪更是涕淚漣漣，拉著江自流的手久久不肯松開。

　　行萬裡湊到江、遊兩人耳邊，悄聲說道:“要是遇到敵方能手，打他不過，就學你行大伯的，拔腿便跑。打不過就逃，不丟人。”兩人聞言，相視一笑。

　　與大家別過，仇三一行人便向著內陸進發。

　　武定國位於東周以西，大荒流地處於東周國正南方向，武定當時已侵佔了東周西部大片疆土，是以仇三一行人便朝北偏西方向行船。舟行多日，終於上了岸。

　　略作整頓，一行人繼續朝北進發，路途之中，所見皆是燒毀的房屋，無人掩埋的屍身。仇三等人向來不會對此進行處置，江自流此刻卻突然停下了腳步，說道:“師傅，將這些屍身掩埋後再趕路吧。”

　　仇三本不想做過多理會，正臉現躊躇，這時遊鳳凰說道:“師傅，試想看，假如哪天你暴屍荒野，恰好被我和流哥哥給碰上了，我們也對你置之不理，你會作何感想呢?”遊鳳凰此言一出，引得一眾師兄掩嘴偷笑，都知道遊鳳凰被仇三嬌縱慣了，時常會冒出些“離經叛道”之言論，實則絕無半分惡意。

　　仇三倒也不以為忤，只是對著遊鳳凰啐了一口，說道:“荒唐。”便吩咐弟子們停下腳步，挖坑掩埋屍身。

　　後來路途之中凡是遇見無人掩埋的屍身，仇三等人都會將其妥善埋葬。一天下來，埋葬的屍身少說也有四五十具，不可謂不觸目驚心。

　　第二日申時時分，仇三等人行到一山腳下，沿著盤山小路又行了約莫四五裡地，見一岩洞。仇三站在洞口，伸食指、拇指置於唇邊，呼哨了一聲，略作停頓，又呼哨了兩聲，再做停頓，呼哨了三聲。

　　少頃，一男子從岩洞中走出，瞧年紀也就比江自流大上一兩歲，身穿一衲頭灰袍，雙手抱拳，說道:“仇師傅，眾位壯士，裡面請。”眾人從那男子身旁經過，進到岩洞，待到遊鳳凰時，那人臉現驚訝，隨即又換了一副好生欽佩的模樣，向遊鳳凰連連頷首。

　　洞內逼仄，更放不下桌椅板凳，眾人便席地而坐，圍於一火堆之前，那人率先開口道:“在下李達，適才見兩個生面孔，煩請仇師傅引見一番。”說著便拾起一根燒得正旺的木條，伸到遊鳳凰和江自流跟前，照得二人臉龐透亮，李達一雙眼睛也緊緊逼視著二人，直比那火光還滾燙。

　　仇三知道李達行事小心謹慎，初見生面孔恐有顧慮，便說道:“李兄不必多慮，兩人皆是我門下徒弟，已跟隨我多年。”

　　江自流抱拳道:“在下江自流。”

　　遊鳳凰略有不悅，也不抱拳，張口便道:“遊鳳凰。”

　　李達笑道:“兩位莫怪，小心駛得萬年船嘛。適才見遊姑娘，當真有巾幗不讓須眉之姿，李某佩服。江兄弟也是一表人才，不可多得。”李達本是一市井之徒，後來混跡於武定官兵之中，刺探軍情，行事小心謹慎慣了，無怪先是對江、遊二人一陣懷疑，隨後又是一頓吹捧。

　　李達緊接著說道:“咱們言歸正傳，前些日子我從一名武定士卒處探得，明日午時會有一隊武定狗兵到青石鎮打草谷，約莫十來人。青石鎮在此地往西二十裡左右，武定狗兵已經對青石鎮打過好幾次草谷了，見無人反抗，多半會疏於防備，仇師傅到時候便可見機行事。”

　　仇三站起身來，眾弟子也跟著站了起來，向李達說道:“有勞李兄弟了，事不宜遲，我們這就往青石鎮趕去，就此別過了。”說著便往岩洞外走去。

　　一行人向西行出裡許，遊鳳凰問道:“師傅，這人靠得住嗎?”

　　仇三說道:“信得過！李達兄弟的父母妻兒，兩年前全被武定兵給殺了，他對武定兵可謂恨之入骨。前些年他假意降服歸順，再憑著一副油嘴滑舌跟武定官兵熟絡起來，此後便混跡其中，專門刺探情報，再轉告給各路俠客。”

　　遊鳳凰聞言，面露愧色，心想:“李大哥有勇有謀，我可真將人家小覷了。”

　　行至傍晚，眾人已可望見青石鎮便在不遠處，於是找了個樹林，準備歇宿到第二天。

　　等到夜間戌時，幾聲兵刃碰撞之聲，將仇三等人驚醒。只見青石鎮上火光衝天，不少房屋已被點燃，沒人料到武定狗兵竟在這個時間點前來打草谷。原來那幾個武定官兵，夜間飲酒無聊，便想著來青石鎮擄幾個女子回去歌舞助興，便提前了打草谷的時間。

　　眾人連忙抄起家夥，便往鎮子奔去，仇三衝在最前，舉起長劍，高聲喊道:“殺光武定狗賊！”待奔到鎮子近前，只見地上橫七豎八躺了幾具屍體，定睛一看，竟全是武定兵的屍身。

　　各人正自納罕，一小撮武定兵已從拐角處趕來，將仇三眾人團團圍住。武定士卒人人身披漆黑甲胄，手握一杆長矛，指向仇三等人，矛頭晃晃悠悠，一副耀武揚威的模樣。

　　帶頭官兵發話:“好大的膽子，還不放下兵刃?”

　　見眾人不答話，官兵喝到:“統統給我殺了。”

　　眼見士卒便要挺矛直刺，仇三眼疾手快，左手疾伸，抓住一柄長矛，用勁回拉，那士卒抵擋不住，隻向前踉蹌了兩步，仇三已將長劍喂進了那人心窩。

　　反觀遊鳳凰，早已嚇得手足無措，手中長劍一個沒拿穩，掉在地上。眼看對面士卒已將長矛刺到跟前，避無可避。那仇三好似腦後長眼，更不回頭，直將手中長矛往後一擲，只聽“喀拉”一聲，長矛沒入那人胸口，應聲而倒，化解了遊鳳凰的險情。

　　江自流正與一士卒徒手相博，兩人兵刃皆失，扭打在一起。但那武定士卒每接江自流一拳、一掌，都顯得招架不住，不停往後退步。江自流自幼打坐練氣，加之天賦頗高，小小年紀，體內實已匯聚了不少真氣，揮拳擊出，內力充盈，常人自是難以抵擋。

　　那士卒本已漏出諸多破綻，無奈江自流並無臨陣經驗，兩人你來我回鬥了十幾個回合，誰也沒能將對方製服。那士卒見僵持不下，便拔出腰間短刀，跳將起來就要往江自流頭頂劈去，江自流見對方突然拔出兵刃，驚慌失措之間，竟舉雙手想要格擋。

　　眼看短刀揮下，江自流便要雙手搬家。

　　刹那間，寒光一閃，一枚虎形鏢飛來，“鐺”的一聲，那士卒短刀應聲脫手，緊接著“撲哧”一聲，另一枚虎形鏢已嵌入士卒眉心，那士卒直挺挺往後便倒。

　　一個黑影從房頂落下，身輕如燕，落地無聲，來人手提一寶劍，劍刃上血跡點點，穿一身黑衣，又蒙住了整張臉， 隻一雙眼睛露在外面。一眼便能看出是名女子，只因那對眸子望上去清澈如水，柔情無限。

　　那人拉起江自流雙手來回觀察，說道:“我數來數去，你總數也不過兩隻手而已。何以竟敢以手擋刀?”聲音聽上去嬌柔婉轉，更是女子無疑。

　　江自流也認出來人是個女子，連忙掙脫雙手，向那女子不住道謝。

　　仇三那邊已將剩下的士卒料理乾淨，便走上來打話:“姑娘行俠仗義，在下好生欽佩，適才見姑娘又救下愚徒，還請姑娘留下芳名，日後必圖報答。”

　　那女子更不會頭，繼續打量著江自流，突然一個轉身便又躍上了房頂，消失在了黑霧之中，隻遠遠傳來一句:“後會有期。”

　　經此一役，數十名武定兵死於青石鎮上，青石鎮自然成了是非之地，當地老百姓哪裡還敢待，都在想著另謀去處。

　　仇三正在躊躇不知如何安頓眾人，這時人群中走出一個瘦高男子，三十歲左右年紀，一副八字須，兩眼眯成縫，瞧上去頗不順眼，不料此人竟搶白道:“那武定兵要搶，讓他們搶便是了，這下可好了。我可真是多謝眾位爺台了，害得老子無家可歸。”此人雖言語尖酸，倒也頗有幾分歪理。

　　這人轉頭又繼續對著仇三譏嘲道:“這位大爺，走南闖北，見多識廣，定然知道何處能容得下咱們鎮上這十來口無家可歸的孤魂野鬼吧。”

　　此話一出，仇三倒立馬想到了大荒流地，不過總覺得隱隱有些不妥，但思索再三，也無良策，隻得決定先將一眾百姓帶回大荒流地，再從長計議。