當他們回到家裡的時候，天色幾乎完全黑了下來。晚飯是羊肉泡饃，姥姥給陳曦盛了滿滿一大碗，他吃得渾身都是汗。吃過晚飯，他上樓衝了個澡，便來到客廳。姥姥和姥爺坐在電視前的沙發裡，正在聊著那隻死去的黑熊和被獵殺的羚牛。

　　姥姥招手讓陳曦坐到身旁:“陳曦，你害怕了沒有?要是害怕，晚上就下樓來和我們睡在一個屋子裡。”

　　“這有什麽可怕的，姥姥，您也太小看您外孫子了！”陳曦滿不在乎地說道。

　　姥姥鄭重其事地說道:“林子裡面有很多野獸，可危險了。明天你就老老實實地在家裡寫作業，看電視也行，可不敢再去巡山了。”

　　“沒事兒，姥姥。姥爺是最棒的獵手，再加上我們的四條猛犬，怕啥?”

　　姥姥抬手輕輕拍打了下陳曦的肩頭:“你這孩子，什麽都好，就是膽子太大了。非得讓狐狸媚子把你抓走了不可！”

　　“事情都快過去四十五年了，它不應該還活著啊！”姥爺說話的時候，臉上竟然顯現出一絲惶惑，“而且，我那一槍正好打中了它的心窩窩，它必死無疑。可是，能把那麽大的一隻熊殺死，想來想去只有它能夠做到，它畢竟是通神的靈物啊。”

　　“你這幾天也不要到林子裡去了吧。如果它真的回來了，說不定會找你尋仇呢。要是在林子裡碰到了，恐怕凶多吉少。”

　　姥姥說話的時候，顯得憂心忡忡，仿佛他們談論的狐狸媚子，是個十分可怕的魔鬼。

　　姥爺臉上的惶惑消失了，轉而出現了憂傷、遺憾和悔恨之色:“唉！那時候觀念落後著呢，又年輕魯莽，把殺個動物不當回事兒。那事情要是發生在當今，我肯定要和它交個朋友。”

　　陳曦知道這裡面一定有精彩的故事，他就像是貓咪聞到了魚腥味，已經饞涎欲滴了:“姥姥、姥爺，您倆說的狐狸媚子到底是怎麽回事兒啊，聽起來神乎其神的?”

　　“哎！我後悔了大半輩子。前些年我還經常夢到它，都是惡夢啊！這些年剛好一些，不想再提它了。”姥爺說著，搖了搖頭。

　　姥姥說道:“娃想知道，你就給他說說，也讓他死了心，不要再跟你去林子裡了。”

　　姥爺看了看陳曦，臉色變得凝重起來，講述了那件發生在他和姥姥身上的往事:

　　相傳，秦嶺的山脈之所以植被茂密，野生動物繁盛，得益於山神的護佑。平日裡，山神會帶著自己的寵物在山林中巡遊。那寵物是一隻閃爍著七彩熒光的狐狸，就是人們所說的山妖。每當山神外出拜親訪友的時候，山妖就會跑出山林嬉戲玩耍，並幻化出各種樣貌，迷惑和捉弄上山的人們，因此它也被人們稱作狐狸媚子。在四十五年前的那個夏天，山神大概又出門遠遊了，狐狸媚子便毫無忌憚地來到村子裡禍害百姓。

　　那個時候，鄉村裡沒有幼兒園，沒到學齡期的孩子都由家裡的老人和大一點的孩子看護著。在那一年夏收農忙的時節，牛家灣村和附近的幾個村子，在四五天的時間內，竟然丟失了五個小娃娃，使得這些村子和周邊的村鎮裡人心惶惶。警察來到牛家灣村調查，丟失孩子的兩戶人家都說，孩子是被同村的姑娘楊春柳帶走了。警察又讓外村三戶丟失孩子的人家前來確認，他們也指認楊春柳就是那個拐帶走孩子的人。

　　楊春柳年方十八，個子雖然不高，但大大的眼睛，白白的皮膚，是方圓幾十裡最漂亮的姑娘。她特別喜歡小孩子，經常在村頭巷尾逗弄孩子們，和他們一起玩耍。盡管她家裡很貧困，但依然成為同村幾個小夥子熱烈追求的對象。

　　楊春柳被警察帶到派出所去審問，但她死活不肯承認自己是拐帶走孩子的罪犯，還說那些孩子很有可能是被一隻金絲猴拐帶走了。她聲稱，有一天她在村邊逗弄幾個小孩子玩耍，忽然從樹叢裡竄出一隻金絲猴，抱著一個小孩子就跑。她急忙衝上去搶奪，孩子是搶回來了，但胳臂上被那猴子咬了一口。警察查看傷口，她右小臂上確實有幾個尚未完全愈合的齒痕。她所說的，也從看護孩子的家長口中得到了證實。但幾個丟失孩子的家庭卻言之鑿鑿地說，孩子丟失的時候，他們只看到了楊春柳，沒看到什麽金絲猴。但他們都感到那個“楊春柳”有些怪怪的，她並不跟人講話，但那副笑眯眯的樣子，顯得十分善良溫和，很容易獲得別人的信任。

　　楊春柳的父母當然不相信女兒會做出這種事兒，而且，其中三個孩子丟失的時候，自己的閨女正在田間乾活，這個說法也得到了其他村民的證實。但另外兩個孩兒被“楊春柳”抱走時，楊春柳卻提供不出不在場的證據。

　　警察對楊春柳連續突擊審訊，讓她吃了不少苦頭。在四十五年前的那種社會形勢下，如果找不到別的破案線索，又找不到那幾個丟失的孩子，楊春柳很可能被認定為此案的罪犯，命運堪憂。為了不讓女兒受苦，更為了挽救女兒的生命，楊春柳的父母許下諾言，誰幫助警察破了案，找到真正的案犯和那幾個孩子的下落，就把女兒嫁給誰。這讓本村和附近村鎮的小夥子們躍躍欲試，都想做當代的福爾摩斯。

　　村裡有個年輕的獵人叫栗松濤，是楊春柳的追求者之一，楊春柳對他也很有好感。其中的兩個孩子丟失時，楊春柳不能說明自己身在何處，其實就是和栗松濤去約會了。栗松濤本來已經在楊春柳的追求者中脫穎而出，信心滿滿地要娶心上人為妻，沒想到會出這樣的事情。他找到警察，以實情相告。但警察懷疑他的這番說詞是為了娶楊春柳當老婆編造的謊言，如果找不到第三個人作證，就不會采信。栗松濤非常憤怒，朝警察吼道:“你們家男女約會，還要請第三個人在場當電燈泡！”

　　但憤怒歸憤怒，於事無補。這一天，栗松濤從看守所看望楊春柳回來，快要進村的時候，見前面走過來一個姑娘。栗松濤想著心事，也沒太在意。當兩人相向而過時，他才發現那個姑娘竟然是“楊春柳”。而楊春柳現在分明被關在看守所裡。栗松濤轉身和近在咫尺的這個“楊春柳”打招呼，但“楊春柳”回頭朝他笑了笑，轉身跑進了樹林裡。更讓栗松濤感到驚奇的是，這個“楊春柳”懷裡還抱著幾件衣服。栗松濤猛然想到，肯定是這個和楊春柳長得非常像的姑娘拐走了村裡的孩子，現在又來偷小孩子的衣服，讓真正的楊春柳背了黑鍋。他趕快朝樹林裡追去，但那姑娘已經消失得無影無蹤。他只看到一隻身上穿著和剛才那個“楊春柳”一模一樣衣服的金絲猴，它攀上一棵大樹，又在樹木之間閃展騰挪，朝林子的深處遁去。在樹木下方，他撿到了幾件大人和小孩子的衣服。

　　村子裡不但開始丟衣服，還有的人家丟了食物。而且也有其他人看到了那個和楊春柳長得一模一樣的姑娘在村子裡出沒，人們跟她說話，她也不搭話，只是笑。有幾個人去跟蹤她，但拐過街角後，要不就見到一條大黃狗，要不就見到一隻碩大的松鼠或者是兔子。那幾只動物都無一列外地穿著花裡胡哨的衣服，而那姑娘卻神秘地消失了。人們也追趕過那幾只動物，但轉過街角就看到一隻穿著衣服的金絲猴，三崩兩竄地逃走了。人們越來越覺得這事邪門得很，紛紛猜測，這是山妖跑到村子裡來作怪，那幾個孩子肯定是被山妖帶去了山林裡。

　　警察自然不會相信迷信傳說這類東西，但三個夢想著娶楊春柳為妻的小夥子相信了。他們鼓起勇氣，先後拿著獵槍去山林裡尋找山妖和被它帶走的孩子們。但三個年輕人都帶傷而歸，其中的一個差點喪了命。他們都言之鑿鑿地說看到了山妖和那幾個孩子，只是看到的地點有所不同。一個說是在一片草地上，另一個說是在一個山洞裡，第三個說是在一片生長著高大樹木的水潭旁。他們都說那幾個孩子活得好好的;都說那山妖是一隻七彩的狐狸，不但能夠幻化成森林中的各種動物，而且確實能幻化成楊春柳的樣子;都說他們之所以沒能救出那幾個孩子，是看到山妖幻化成的楊春柳朝他們走過來時，即不敢也不忍心開槍，結果被她襲擊，因而受了傷。警察帶著人到小夥子們指認的幾個地點去搜捕，確實發現了幾件髒兮兮的衣服，一些散落的野果子和吃過的果核，還有動物踩踏的痕跡。但沒有找到孩子和他們所說的七彩狐狸，更沒有看到另一個楊春柳。警察甚至懷疑，這些衣服是那幾個追求楊春柳的小夥子帶過去扔在那裡的。因此，楊春柳只能繼續接受審訊。

　　這一天，栗松濤做了充分的準備之後進山了。他按照那幾個小夥子說的路線追蹤到了山林的深處，在一個更加隱秘，人跡難以到達的地方發現了山妖和那幾個丟失的孩子。他躲到一棵大樹後面，看到他們正在一起嬉戲玩耍。那山妖竟然穿著一件山裡人很少見到的連衣裙。它一會兒變成金絲猴，一會兒變成松鼠，一會兒變成兔子，一會兒又變成大熊貓，竟然幻化出了七八種動物，逗得那幾個孩子咯咯地笑著追著她玩兒。最後，那山妖變成了一隻栗松濤從未見過的動物，很像是一隻七彩狐狸，但比狐狸要高大和漂亮許多。它的頭頸處生長著華麗的鬃毛，全身上下似乎都被人刻意裝飾了一番，高高聳起的毛茸茸的大尾巴，流動著七彩的熒光。栗松濤看呆了，當那個七彩狐狸朝他走過來，到達他面前四五米遠的地方時，他才反應過來。狐狸是來要他命的，他趕快舉起獵槍對準了它。但那狐狸忽然變成了楊春柳，繼續笑眯眯地向他靠近。栗松濤心中暗自驚訝，它長的豈止是像楊春柳，它分明就是楊春柳。栗松濤端著獵槍，努力控制著不讓自己顫抖。他的槍口從來沒有對著過任何人，何況是要對著自己的心愛的人開槍。但當他看到草地上那幾個渾身髒乎乎的孩子，想到被關押在看守所裡受苦的真正的楊春柳，想到被對面這個“楊春柳”咬傷的三個小夥子，猛然驚醒。他眼睛一閉，大叫了一聲:“狐狸媚子！”便扣動了扳機。

　　槍聲響過之後，栗松濤睜開了眼睛。他看到獵槍射出的鐵砂正中“楊春柳”的胸口，傷口處嫣紅一片。它倒在了地上，變回了一隻穿著裙子的“狐狸”。栗松濤走上前去察看，判斷它十之八九是活不成了，便放下心來。那幾個孩子都被嚇壞了，他來到他們身旁，見他們臉上都掛滿了淚珠，兩個年齡小些的，還嚶嚶地哭泣著。幾個孩子知道栗松濤是來救他們的，就像是見到了親人一般，但他們對狐狸媚子似乎並不十分害怕和厭惡，似乎對它的死亡還感到有些悲傷。其中一個年齡較大的孩子對栗松濤說，這狐狸剛剛殺死了一隻企圖攻擊他們的黑熊，並將他帶到了那隻黑熊的屍首旁。黑熊趴臥在離此處很遠的草叢裡，看樣子的確是剛剛死去不久，它的脖子後面有兩個很像是被毒蛇的毒牙咬過後留下血洞。栗松濤心中極為驚懼，怎也想不到這狐狸媚子竟然如此厲害，暗道自己能逃過一劫，並救下幾個孩子，實屬僥幸。臨走的時候，幾個孩子對狐狸媚子竟然有些依依不舍，不斷地回頭望向躺在地上的狐狸媚子。

　　栗松濤將幾個孩子帶回來，交給了警察。第二天，他帶著警察去尋找狐狸媚子的屍體，但那屍體卻已經消失得無影無蹤。有人猜測是被猛獸吃掉了，但卻沒有留下任何骸骨和毛發。附近的草地上有吃剩下的食物和水果，還散落著幾件大人和小孩的衣服。那條被獵槍擊中的裙子就扔在那棵大樹附近的草地上，上面有被獵槍射出的鐵砂穿透的幾十個孔洞，還有被火藥燒灼過的焦糊痕跡。當然，那隻被殺死的黑熊也還趴臥在原地。

　　雖然沒有找到真正的罪犯，但警察將栗松濤和前面三個進山尋人的小夥子的敘述、孩子們的證言以及現場情況結合起來分析，認為此案雖有不可思議之處，但可以排除楊春柳作案的嫌疑，便釋放了她。栗松濤在村民中成了英雄，但縣、鄉政府要求村裡和警察封鎖消息，不讓人們再談論這件事情。因為傳播與妖魔鬼怪有關的事情，屬於封建迷信活動，在那個時代，是要犯政治錯誤的。

　　栗松濤高高興興地將楊春柳娶回了家，但自此以後，卻經常夢到那隻七彩的狐狸媚子。每當他被惡夢驚醒之後，就看看身邊的妻子楊春柳，是不是真的變成了那隻狐狸媚子。後來，他把獵槍封存了起來，不但不再獵殺任何野生動物，而且成了堅定的野生動物保護者。

　　聽了姥爺的講述，陳曦腦子裡早已亂成一鍋粥， 眼睛直直地望著前方。

　　姥姥的手輕輕撫在他頭上:“陳曦，你怎啦，害怕了是不是?”

　　陳曦一下緩過神來:“姥姥，我沒事兒。”他又轉過頭看著姥爺，“姥爺，您說的都...都是真的嗎?您是為了不讓我跟您去巡山才編的故事吧?”

　　姥爺的表情則一本正經:“娃啊，我可憑空編不出這樣的故事來。這事情邪門的很，我一般不願意對外人講，村子裡也只是年紀大的人才知道。你說這是迷信吧，可這山妖是我親眼所見。”他沉吟片刻後說道，“這個世界上，也許真的就有神靈呢，我們不了解的事情太多了。”

　　陳曦看著姥姥和姥爺笑道:“嘿嘿！沒想到姥爺還有一段兒英雄救美的壯舉呢！”

　　姥姥的臉色有些泛紅，卻忍住笑故作嚴肅:“給你講這故事，不是炫耀我和你姥爺的戀愛史。是要告訴你，咱這附近的林子裡來了很厲害的野獸，很可能就是那隻狐狸媚子又回來了。它連黑熊都能殺死，所以你不能再進林子裡去了，這幾天就老老實實的在家裡看書寫作業。”

　　“不，姥姥，如果真的有狐狸媚子，我倒真想看看呢！”

　　“你這孩子，怎就不聽勸呢！”一向慈祥的姥姥似乎真生氣了，而後她又看著姥爺，“都是你，非要帶著娃去巡山，要是出了事兒，我看你怎跟雲嬌和鳴曉交代。”

　　姥爺看著陳曦說道:“我已經把這事情報告給了森林公安和村委會，等明天他們給黑熊驗了傷，就知道是什麽東西殺死了它。在情況沒有明了之前，你不能再和我去巡山了。”