馬蹄聲穿行在盛樂府狹長的大街上，紅樓外頭闖進一批人馬，瞬間擠散紅樓內的人群。

　　“誰啊！怎麽……”“還讓不讓人好好看了……”

　　眾人怨聲載道，為首一人騎著青須駿馬，凌氣浩然於身，卻是一位女子，粗看之下倒像一位英俊男子。

　　那女子高舉手中敕令斥曰:“本相今持聖上手諭奉旨辦案，誰敢不從！”

　　眾人莫敢再言，人群中小聲傳出:

　　“她就是陛下新封的宰相沈晴呐。”

　　“聖上怎麽找了個這麽年輕的人來領政，這不是要壞了嗎……”

　　“年輕的好控制呢，老官還不是讓三公籠絡了去……”

　　“喂，小聲點，你不要腦袋啦……”

　　人群正小聲鬧著，只見沈晴將馬拴在大門側，下馬領了眾人進來。

　　紅蝶頓時停下了舞步，倒是走到台下，與沈晴打了一個照面。沈晴作揖道:“久聞紅樓來了一位才貌雙絕的佳人來，公務繁忙，一直未曾一見，今日有幸得見娘子，果然是風華絕代，人道驚鴻豔影來，實然不虛。”

　　紅蝶欠身回應:“相爺過譽了，不知相爺此番前來所為何事，小女子不勝惶恐。”

　　沈晴道:“小相不過搜查一二，紅蝶小姐不必太過擔心，只是……”沈晴輕輕拂起紅蝶的衣袖來:“娘子這衣裳好生別致，絲線柔順卻又堅韌，卻是哪裡製得?”

　　紅蝶秀目微揚，翩然一笑道:“小女子乃扶滁人士，家中長為官吏製衣，所以習得運線役絲之法來，用得好絲線，相爺若是不嫌，小女子便送一套來。”沈晴拱手道:“姑娘大可不必，小相不過一時好奇，我見娘子適才舞蹈，動作流轉，倒像是衍朝奧妙。”

　　紅蝶悵然地笑了笑:“小女子的舞蹈，卻實是在衍朝習得，當日衍朝打破蘭都，我家遭難，被衍朝擄作官妓，習得北方舞蹈之法”紅蝶說著，眼角流出淚來，絲毫不避諱迎上沈晴深邃的目光，“後幸得機緣巧合，這才來的新朝，本以為可以一段無憂時光，又不知這紅樓又卷入了什麽風波……”

　　沈晴看見紅蝶哭，身邊的人群迅速議論起來，連忙拉著紅蝶的手道:“娘子不必驚慌，小相方才不過職業所困，才想著試探一番，”說著行過拜禮:“小相給娘子賠罪……”

　　沈晴正說間，瞥見身側眾人，皆怒目不語，而前排座椅上，一名男子正若無其事地品著茶。

　　沈晴走上前去，而那前排座位上喝茶的，不是旁人，正是蘇伶。蘇伶這下喝著茶，看到沈晴走過來，不慌不忙地說道:“相爺有何貴乾?”

　　沈晴颯爽一笑作揖道:“在下見公子英氣不凡，料想絕非俗人，想與飲公子一杯為敬。”蘇伶笑了笑，右手持杯迅速灌滿酒，飛手一橫，送到沈晴面前，說道:

　　“相爺先請！”

　　沈晴見蘇伶又是倒酒，又是甩開杯子，杯中茶水竟宛若平湖，絲毫不動，心下暗暗吃驚，接過茶水來一飲而盡，拱手道:“敢問公子高姓大名?”

　　蘇伶了然一笑:“小可姓蘇，單名一個伶字。”沈晴眼光一轉此時正要說話，忽得身後一人來報，在沈晴耳邊輕敘了兩句。沈晴聽過眼神猛得一變，迅速做了一個答禮的姿勢道:“蘇公子，小相就此別過，希望日後與大人江湖再見。”

　　蘇伶抬抬手，依舊品茶。沈晴出門，一路往北而去。

　　此時，一名侍女來到蘇伶身邊:“我家娘子想要見你，懇請公子能和我們上樓一敘。”蘇伶欣然允諾。這番飛似的踏欄上樓來，進了一個繡滿各式鮮花的房間，只見房間陳設奇特，桌上盡是絲線一物，旁邊還放著一個栩栩如生的假人，整間屋子彌漫著花香、粉香和木香，早已和當日蘇伶見的大有不同了。

　　紅蝶從裡屋走出來，蘇伶往半掩著門的裡屋瞧去，裡屋從牆面到桌椅皆是木製，桌上還擺了未曾合上的梳妝用品來。

　　紅蝶翩然一笑:“公子來得好生地快?”蘇伶笑應道:“姑娘屋中針線可是比我以前見過的加起來都要多呢。”一旁侍女扣著手:“那可不是，小姐對所有事情都沒什麽興致，倒是喜歡針線呢。”

　　紅蝶嗔道:“公子可是一進門就往小女子裡屋瞧，好生的放肆。”蘇伶聽了正欲解釋，紅蝶莞爾一笑，卻不給蘇伶說話機會:“我在的日子，你是天天都來，我問了人家，人家說我不在的時候，你就不來，卻是為何呢?”

　　蘇伶聲息微沉，想了想說道:“在下不敢欺騙姑娘，在下的記憶中有一個人，隱約記得她的樣貌，她常常帶了我，帶了姐姐一起，像母親一樣陪著我們，但我始終想不起來，直到遇見了姑娘，姑娘在台上，在下才明白，那種獨一無二的感覺，和姑娘好像……”

　　紅蝶聽了，秀目微落，頓了頓，隨即了然一笑，點點頭道:“那若是這樣，我每日備下些酒菜來，晚上公子若是抽得出時間，便可來此和小女子坐坐，聊聊，也幫公子回憶回憶，如何?”

　　蘇伶看了看窗外昏沉沉的天:“那可好，不過在下今日有事在身，他日一定不負姑娘美意。”說完回身便要走，紅蝶連忙拉道:“這會可要下雨了，你卻是做什麽去?”蘇伶笑了笑，“這雨沒什麽打緊。“於是別過紅蝶，快了腳步，出門便往河畔走。

　　蘇伶在澄江河畔繞過半晌，卻久久尋不見蘇純來，悵惘間看到一柄小刀插著信紙掛在船沿上——卻是蘇純從不離身的那一柄。

　　蘇伶輕輕一躍飛上船頭，拿下小刀，取出刀上白色字條來，上面赫然寫著蘇伶最不願意看到的話:

　　“伶兒，這復仇一事，由姐姐一人便好，你回去煙雲浦，隻當是姐姐不在了，就此別過，切莫追尋……珍重——永遠愛你的姐姐蘇純。”

　　蘇伶看完，心下悵然若失，這下迎著晚風在河畔逛著，任由雨水衝刷著自己的臉龐，蘇伶倒也覺得快意。

　　忽然身側一行人騎馬疾馳而過，為首的卻是沈晴。蘇伶透過雨幕看去，只見得那幫人形色匆匆就去了，驀然回首，卻見秋霖之外，紅蝶一個人撐著花傘，朝他歪歪腦袋，臉上浮著一抹晴朗的微笑:“公子?”女孩走近來，將精致的花傘遞上，“有興趣嘗嘗紅樓的菜品嗎?”

　　蘇伶偷偷地將紙條用內力捏碎了，把小刀別在腰間，想著如今又何處追尋姐姐呢?天上又下著雨，“好……”蘇伶有點遲疑地說道，紅蝶抿了抿嘴，和蘇伶靠在同一把傘下，兩人一路往紅樓去。夜間的紅樓依舊熱鬧，車馬喧囂，與白晝無異。

　　紅蝶帶著蘇伶從後門進去，經過一條暗道悄悄繞到裡屋來，蘇伶驚道:“這麽一個紅樓，卻也得這麽些機關門道。”紅蝶用手絹捂著嘴一笑，“這天下繁華之下，還不都是這些陰森詭譎之物，否則，這盛樂府怎得又叫作死城呢?”

　　紅蝶一邊說著，一邊給蘇伶端上菜來:“這些菜可都是我親自看著做的，你且嘗嘗，合不合口味”。蘇伶禮貌一笑，正要動筷時，一忽得個侍女推門進來“花魁娘子， 有您的請帖。”

　　紅蝶擺擺手道:“我和蘇公子正吃飯呢，一會我們還有事要做，你且先出去。”

　　“不行啊小姐，這來的人是個當官的呢，”那侍女想了想，道:“河陽太守范珪……”

　　那侍女這才說出范珪名字，蘇伶迅速站了起來，心想:是啊，還有這個人。蘇伶趕忙問道:“地點在哪裡?”

　　那侍女見蘇伶如此反應，不禁疑惑道:“公子有什麽事嗎，這范珪六十壽，在河陽舉辦壽宴，手下人醉了酒耽擱了，現在才送到，想必已經來不及了罷……”

　　蘇伶仗劍便走，正欲從窗戶跳出，紅蝶有些悵然，“公子何不吃過再去?”蘇伶背身拱手道:“姑娘好意，在下心領了，只是在下有要務在身，不便久留。”

　　紅蝶眼光微落，如同月光緩緩消弭在海平面上，隨即從身側包裹取出一袋銀兩，一個金紅色香包道:“公子此去，隻恐今生再難相見，今願以全部身家換公子身上隨意一物，聊以思念，不知公子是否願意?”

　　蘇伶想了想，身上卻又沒有他物，便將背上蟄螢劍取下，拔出長劍，將古樸的劍鞘拿了遞給紅蝶，“在下身無長物，只有刀劍一二，望姑娘不嫌。”

　　紅蝶雙手接過刀鞘，緩緩欠身答禮道:“小女子不勝感激，只不過江湖浪客，這劍怎能無鞘呢?”

　　蘇伶看了看手中湛清的寶劍，輕輕歎了一口氣道:“我心意已決，此劍此生，已不必再有鞘。”隨後便將金色香包系在腰間，將袋子放在桌上，隨即縱身一躍而下，一路快馬加鞭往河陽去。