養心殿內，風鈴之聲大作。

　　除了那些西藏來的喇嘛，僧人以外，幾乎所有人都再也抑製不住內心的激動之情。

　　太后急切的站起，剛走出偏殿，就見到貼身太監秦英激動地跑來。

　　到得近前，秦英賀道:“奴才給太后報喜了！”

　　太后雖然心中也略微激動，但終究沒有表現出來，反而表情生硬，像是在責怪秦英不該如此冒冒失失。

　　“太后，奴才給您報喜了！剛過子時，就刮起風來了！”秦英拉著尖細的嗓音，滿帶笑容的說道。

　　太后仍是不動聲色，厲聲叱道:“急得什麽?不過是刮場風罷了，誰知道下不下雪?倘若真的下了雪，你再來給本宮報喜不遲！”

　　秦英聽到斥責，收起臉上的喜悅之色，連聲稱是。

　　太后回頭道:“恭親王，你的事本宮已經知道了，你退下罷！”

　　恭親王應了一聲，便神態恭謹的退了下去。

　　秦英又小心翼翼道:“稟太后，一木大師在等太后回去齋戒呢......”

　　“這老僧，近日來本宮跟著他一起齋戒，著實受了些苦......”說罷，太后心裡想到恭親王剛才說她臉色甚是憔悴，便摸了摸自己的臉畔，道:“你瞧本宮的臉，是黑了還是瘦了?”

　　秦英抬起頭，只是瞧了一眼，便即低下頭，恭謹地說道:“奴才瞧太后，不黑也不瘦，反倒面色紅潤著呢，普天下也沒有哪個女子能及得上太后半分呢。”

　　太后張口嗔笑兩聲，彎起了一對細眉，顯得甚是得意。

　　秦英趁熱打鐵，道:“太后是天下之母，恐怕只有天上的王母娘娘能跟您比一比呢。”

　　太后伸出纖細玉手，輕輕拍了拍秦英的胖臉蛋，喃喃自語道:“那王母娘娘可比本宮快活的多，本宮焉能跟她比?”

　　秦英知道這位太后雖然年紀尚輕，但性格由是乖張怪癖，難以伺候，有些好話在她聽來卻是惡語，有些惡語進了她的耳朵，反倒覺得是好話。

　　宮裡的太監宮女，沒有哪一個不害怕的。

　　生怕自己哪一天倒霉，說了不中聽的話，就要受罰。

　　秦英此時聽到太后如此詰問，也不惶恐，道:“太后是全天下最尊貴的，倘若太后都不快活，那恐怕也沒人能快活了。”

　　太后冷笑一聲，“你懂什麽?”

　　秦英不敢忤逆，隻得稱是。

　　“罷了，隨我去見那老和尚罷，說好的齋戒七七四十九天，今天已是最後一天，就盼望那老和尚所說屬實，真能下得一場大雪來。”

　　秦英一邊攙扶著太后，一邊寬慰道:“一木大師既然是西藏高僧，必有過人手段，想來不會做那欺詐之事，況且太后和皇上如此心誠，老天爺豈有坐視不管之理?”

　　“太后隻消把心放在肚子裡，穩穩當當地坐著，只要時辰到了，定然是一場漫天價的鵝毛大雪。”

　　太后“嗤”一聲笑道:“你這奴才說話也真好聽，如此看來你是認定這雪一定會下?”

　　秦英不無鄭重地拍胸脯道:“奴才雖然命賤，可奴才一心盼望著主子高興，老天爺知道了奴才的一片誠心，也會降一場大雪的。”

　　“哼。”太后冷哼一聲，“你既然說了自己命賤，那麽倘若到了時辰還不下雪，本宮就將你扔到河裡罷！”

　　秦英心裡一陣叫苦，但仍不改臉上的諂媚。

　　養心殿內，同治小皇帝強撐著搖搖晃晃宛若撥浪鼓的小腦袋，定定坐在一張蒲團上。

　　太后看他這副搖搖欲墜，瞌睡不已的模樣，不免心疼起來。

　　“皇上，睡去罷。”

　　同治小皇帝一聽到母親的聲音，立馬坐直了身子，強行打起精神。

　　“唉......”輕輕歎息兩聲，太后也無奈地重又坐下來齋戒。

　　她凝神瞧了瞧殿外的夜色，風鈴不住飄動，金屬相撞發出的清脆聲音入耳後竟也妙不可言。

　　她呆呆地出了一會神，再次把目光收回來，她想要盡力使自己的內心保持平靜。

　　然而，想要做到如同面前這位高僧一般心無波瀾，只怕是不易的，尤其是對於她這樣一個生性急躁之人來說。

　　她望著數尺之外的一盞燭火，看著火苗不住跳動，緩緩吸氣吐息。

　　時間就這樣平靜的流逝。

　　終於煎熬不住的同治小皇帝順勢倒在了身後的軟榻上。

　　這一下非同小可，一旁的宮女太監紛紛驚叫一聲，趕過來攙扶。

　　太后一臉鄙夷道:“慌什麽?皇上累了，服侍皇上休息去罷。”

　　秦英道:“是，奴才這就去。”

　　太后又漫不經心地問了一句:“現在幾時了?”

　　“回太后，已經醜時了。”

　　聽到這句話，她渾身仿佛觸電一般，厲聲問道:“可有雪?”

　　“回太后，並未落雪。”

　　太后聞言，冷哼一聲，再也坐不住了，不待旁人攙扶，就已經起身。

　　冷言冷語道:“哼，本宮以為你真是得道高僧，才千裡迢迢請你到京師來，不料卻是個招搖撞騙的老和尚！”

　　一木雙手合十，低頭道:“阿彌陀佛。”

　　太后像是早已料到了結果一般，對他這副裝腔作勢的姿態嗤之以鼻，渾然沒有被欺騙以後的惱羞成怒。

　　聽到外面“嗡嗡”誦經之聲不絕於耳，更是煩悶。

　　“叫外面那些勞什子的僧人都散了罷！念來念去的讓本宮頭疼，也太聒噪了些，趕明兒起，紫禁城裡再不許這些人進出。”

　　這話同時也是說給一木的。

　　但一木仍然靜坐於蒲團之上，對太后所言充耳不聞，心中默默誦經。

　　太后見到他這副油鹽不進的模樣，更加著惱，真恨不得把這老和尚剝光了衣服丟在外面凍上一天一夜，看他還念不念經。

　　秦英跟著兩個宮女，早已侍候在側。

　　太后揉了揉自己的太陽穴，慵懶地打個呵欠，道:“扶本宮去休息。”

　　“嗻。”

　　秦英將一件貂皮大氅披在了太后的身上，同時不經意地向殿外瞧了一眼。

　　這一瞧，不得了了。

　　隻瞧的他目瞪口呆，呆立半晌說不出話來，眼睛死死盯著外面，連手也僵在半空一動不動。

　　太后頭也不回，叱道:“該死的奴才，睡著了麽?”

　　秦英咽了一口唾沫，發出尖細的嗓音:“雪......”

　　一片白絨絨的雪花，飄落在紅紅的燈籠紗罩上，頃刻間就化為烏有。

　　接著又是一片！

　　“雪，雪來了！”

　　這一次，秦英幾乎是扯著嗓子喊將出來，這使得他的嗓音更加尖細，立時就傳遍了殿內。

　　殿外無邊的黑夜，悄然無跡的雪花在燈火輝映下顯得紛紛揚揚。

　　“下雪了！下雪了！”

　　殿外傳來更多尖細的嗓音，一下就蓋過了誦經之聲。

　　“誰在叫！”

　　一個嚴厲的聲音響起，殿內殿外立刻陷入一片寂靜。

　　誰都知道那聲音來自太后。

　　太后斜眼瞧著外面飄揚著的雪花，冷“哼”一聲。

　　盡管她覺得這雪來的很是時候，可仍不免感到忿怒。

　　她轉頭瞟了一眼殿內那個仍然處變不驚，宛若隔世的僧人，皺了皺眉，心道:“這僧人所說屬實，剛才本宮對他一番譏諷，反倒是本宮的不是了！”

　　太后推開秦英披上來的貂皮大氅，徑自往殿外走去。

　　望著太后出來，外面的宮女太監立刻在雪夜中跪了下去。

　　緊接著，遠遠近近地陸陸續續有更多的宮女太監都跪了下去。

　　雪地上，台階上，走廊上，黑壓壓的跪了一片。

　　本來是天大的喜事，天大的祥瑞，卻因為她剛才的一句斷喝，而立即陷入死一般的沉寂。

　　她伸手接了一片雪花，捧在手心裡，張口“嗤嗤”嬌笑， “瞧把我這些孫子孫女嚇的......秦英，叫大夥都起來罷！點上花燈，給本宮樂呵樂呵！”

　　秦英“哎”一聲，扯開嗓子，“太后有旨，都起來吧，都高興高興，不許愁眉苦臉的！大家夥都放開了喉嚨，聲音越大越好，太后有賞！”

　　短暫的寂靜之後，陸陸續續有幾個膽大的太監小心站起身，張大了嘴巴:“下雪了！”

　　“下雪了！”

　　“下雪了！”

　　立時引來更多的歡呼。

　　“奴才恭喜太后，老天爺給咱大清朝降下祥瑞了！”秦英滿臉泛著菊花般的笑容，走過去站在眾宮女太監的身前，舒展腰身，遙遙下拜。

　　太后捂嘴嬌笑數聲，扭動腰肢，伸腳在雪夜裡緩緩舞動，身上玉器珠寶又是一番叮當作響。

　　只聽她邊舞邊唱道:“月上柳梢頭......人約黃昏後......”

　　“秦英，你瞧本宮的舞姿，美是不美?”

　　她一個回首，媚眼如絲，黛眉輕蹙，一雙蘭花指夾著絲巾遮住半邊臉，宛如雪夜裡的一隻白鴿。

　　秦英堆著滿臉的笑容，也照模做樣，扭動肥胖的腰肢，踏步而來。

　　“太后，奴才瞧您，可是貌比西施，俏如飛燕。”

　　太后“咯咯”嬌笑，一伸手推開秦英肥胖的肩膀，道:“你這該死的奴才，你瞧你舞的什麽?看本宮的。”

　　她伸手摘下腳上的繡鞋，除去羅襪，露出一雙雪白的美足，在雪地裡翩翩起舞。

　　“雪……雪……白雪卻嫌春色晚……穿庭掠院作飛花……”