雨聲依然保持探頭的姿勢，目瞪口呆地看著眼前的景象，只見離豹揮舞著劍，正與一隻猛虎鬥在一起，一人一虎有來有往，躲閃騰挪。

　　而對於離豹來說，完全是憑借著聲音來與猛虎戰鬥，他知道那並不是猛虎，只是自己的幻覺，如果閉上眼睛，便不受幻覺干擾。實際上，他只是在與那個道士周旋，道士的武器就是手中的拂塵。他不但能通過道士出招時衣袖滑動空氣的細微聲響判斷道士的動作，能通過道士移動時腳步的聲響判斷道士的位置，甚至還能聽出道士的拂塵暗藏機關，比如能從金屬的手柄下面彈出兩截，這就等於拂塵的手柄長了兩倍，而頂端是銳利的，近似長矛的矛頭。道士時而用矛頭刺向離豹，離豹用劍格擋，這時便會出現金屬碰撞金屬的刺耳聲音，時而調轉手柄，用拂塵的另一端，也就是塵尾，掃擊離豹，那塵尾並非獸毛製成。而是一種柔軟的金屬絲，在強大內力的趨勢下，具有極大的威力。

　　馬很快受驚，嘶鳴著朝前瘋跑。離豹躍上馬車。道士也跟著躍上馬車。道士手中的拂塵用力一掃，馬車的車棚便碎成幾塊，脫離馬車。雨聲大驚，抱頭蜷縮，被馬車顛落。道士見雨聲掉落馬車，便飛下馬車，衝向雨聲。雨聲爬起，見那隻猛虎朝自己撲來，嚇得轉身逃跑，卻腳下一軟摔倒在地。離豹跟著跳下馬車，用劍刺向道士的後背。道士隻好輕盈地躲開。離豹突然把左手的手指塞入口中，狠咬一口，鮮血立即湧出，又將帶血的手指伸到鼻孔下面，狠狠吸了一口，雙眼猛然睜開，看見猛虎已經變成道士，而道士正用矛頭朝他的胸口刺來。他敏捷地躲過矛頭，電光火石之間，右手中的劍朝道士的胸口刺去，一下子刺穿道士的胸口。離豹拔出劍，用力在空中揮了下，劍上帶著道士的血，空氣中便有了血腥氣。雨聲翻身坐起，發現猛虎已經變成道士，並趟在地上。

　　“誰派你來的?”離豹走上前，將道士的拂塵踢遠，俯視道士。

　　道士張嘴吐了一口血，很快死去。

　　離豹俯身在道士的身上翻了翻，除了幾個裝著各種顏色粉末的小口袋，沒有翻到別的，起身把幾個小口袋擲出很遠，“我們就是吸入了這玩意，才中毒出現幻覺的。”

　　“他為什麽要殺我呢?”雨聲心有余悸地看著道士的屍體。

　　“城西的死雀山上有個道觀，裡面有幾個道士，為首的叫縹緲道人。那個縹緲道人跟你父皇聯系密切，你父皇常吃的不老神藥，據說就是縹緲道人煉製的。”

　　“所以父皇不想錯過這個除掉我的好機會，派刺客殺我?”

　　“你微服出宮，在郊野遇見歹人，為歹人所殺，當今到處匪盜，這誰都知道，你遭遇歹人，再正常不過的事。這個死法的確好啊，能把你的父皇摘得乾乾淨淨，如此一來，天下人即便懷疑你父皇，也無法說出懷疑你父皇的話了。”

　　“虎毒尚且不食子，父皇何時變得如此冷血的呢?”雨聲內心一片冰涼。

　　“興許是吃那些神藥把自己吃得精神錯亂了吧。”

　　“有這種可能嗎?”

　　“當然有，而且可能性很大。”離豹四下張望，“馬車壞了，馬也不知去向，我們只能步行三十裡回城了，希望路上會遇見馬車。”

　　“走吧，走走也好，我們直穿樹林和田地，走近路。”雨聲越發感到心情沉重。

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　　午後的陽光很是灼熱，雨聲和離豹走在一條田埂上，因為穿得多，全都滿頭大汗。身旁是一塊塊田地，莊稼已經很高了，生機勃勃，就像人類的少年。

　　“離豹啊，我的困境你是知道的，有人勸我為了自保將親弟弟判處死刑，有人勸我弑父弑君強行登基，你覺得我應該怎麽辦?”

　　“殿下，我是一介武夫，哪裡懂這些呢?我能做的就是忠心殿下，殿下讓我殺誰，我就殺誰，殿下去哪，我就去哪。”離豹頓了一下，“不過殿下的處境，我的理解是這樣的，殿下得了一種病，需要砍掉一隻手來保命，是砍左手呢?還是砍右手呢?”

　　“是啊，殺弟弟，殺父親，殺自己，三選一，怎麽選?”

　　“以我對殿下的了解，殿下是仁愛之人，既不會殺弟弟，也不會殺父親，寧願自己赴死。眼下只是那些想依靠殿下謀求富貴的人不希望殿下赴死，所以對殿下造成了干擾。”

　　雨聲驚訝地看向離豹，“你說得好啊，你看得很透徹。”

　　“但離豹不希望殿下死，並非想依靠殿下為自己謀得利益，而是深知殿下仁愛，如果當皇帝，五州百姓將得利。五州百姓苦鴻嘉帝甚矣。”

　　雨聲黯然無語，好一會兒後方才歎口氣，“還是看天意吧，如若上天想讓五州百姓得利，便會在左手與右手之外再多給我一個選擇。”

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　　兩人趕在天黑前進入中都城，於天黑後來到鹿貌公的府邸。

　　下人通報太子來到， 鹿貌公急忙拄著拐杖出來迎接。他顯然預想到太子今日會來找自己商量辦法解決困境，只是沒想到太子會這麽晚才來。

　　“殿下怎麽才來呢?”

　　雨聲快步上前，扶拄鹿貌公的胳膊，“去鹿鳴書院了。”

　　“哦，對的，今天是聚會的日子。”

　　“老師，吃晚飯沒有?”

　　“正準備吃呢。”

　　“太好了，我們倆一天沒吃東西了，餓得前胸貼後背。”雨聲苦笑說。

　　“粗茶淡飯，怎麽入得了殿下的口?我讓下人重做吧。”

　　“老師，你知道我對飲食聲色沒多少興趣的，何況眼下的我，唉，所謂食不甘味啊，能填飽肚子，不至於餓暈就行啦。”

　　離豹被下人帶去吃飯，雨聲和鹿貌公坐下吃飯。

　　鹿貌公於燈下打量雨聲，見雨聲衣服發皺，鞋子掛泥，臉上有汗跡，頭髮頗凌亂，不解道:“殿下難不成是走著去的鹿鳴書院?”

　　“不，是乘車去，走著回的。”

　　“殿下今日去書院，定然不為探討人生與學問，收獲如何?”

　　“沒有收獲，他們竟建議我立即登基，做那弑君弑父的逆臣賊子。”雨聲放下碗筷。

　　“不出我所料，他們必然希望殿下如此。”

　　雨聲愁容滿面，連聲哀歎，“所以又來找老師幫忙了，老師啊，難道在殺弟弟與殺父親之間，就再沒有別的選擇了嗎?”

　　“我倒是為殿下想了個主意，可以一試，有可能成功。”鹿貌公捋著白須道。

　　“哦?什麽主意?”雨聲急忙問。