第二日上午，雨聲微服出宮，隻帶著離豹。他要去鹿鳴書院參加一個聚會。

　　這個聚會定期舉辦，每隔七天一次，恰好今天有一次。參加的人員也是固定的，是中都的幾個儒生，但不是一般的儒生，他們都來自權貴之家，知道雨聲的身份，所以雨聲才能放心地出宮參加這個聚會。每次聚會的內容，無非就是各自最近又讀了什麽書，有了什麽感悟，或者就某個話題展開辯論。因為雨聲的身份，其他人自然不會激烈與其辯論，但也不會一味符合與討好，既然是儒生，還是要有一定風骨的。

　　此時此刻的雨聲當然沒有心思跟儒生們討論學問，而是另有目的，那就是救雨石。這幾個儒生中有兩個人比較特殊，一個叫非清，是禁軍統領的弟弟，一個叫易墨，是吏務司的司公的侄子。雨聲是太子身份，很敏感，私下裡不敢與任何官員接觸，因為鴻嘉帝的多疑與陰晴不定，任何官員也都不敢去接觸雨聲。但禁軍統領與吏務司的司公通過非清與易墨一直跟雨聲保持著聯系，算是太子黨的主要成員。

　　今天，雨聲打算尋求禁軍統領與吏務司的司公的幫助，此二人一個負責中都城的警衛，一個管理天下官吏，都是手握實權的人。

　　出宮後，雨聲與離豹租了輛馬車，朝城門駛去。

　　“殿下，後面有輛馬車一直在跟著我們，好像在監視我們。”出城後，離豹一邊趕馬車，一邊對馬車中的雨聲說。

　　“不必管，應該是金羽鱗的手下，替父皇監視我們。”

　　出城後一路向東，三十裡後，周邊已經不見什麽人家，在穿過一片樹林後，便到了鹿鳴山，一座孤零零的矮山，鹿鳴書院依山而建，這顯然是一個極幽靜的地方。不過這一天是聚會的日子，因此書院顯得熱鬧一些，門口停了多輛馬車。

　　雨聲走進書院，先與院長打過招呼，然後來到後院的講堂。宮中發生的荒謬慘劇，宮外的百姓不知情，但非清與易墨這種人是知道的，無論是宦者的渠道，還是宮女的渠道，他們都有消息來源。近些年，鴻嘉帝越發殘暴和古怪，上一刻還與你深情感慨，下一刻便將你一刀斃命，性情極不穩定，根本無法預判，暴雨雷鳴與風和日麗只在一念之間，所以類似禦苑中的事，是經常發生的，大家已經見怪不怪。

　　聚會開始後，儒生都看雨聲臉色，見雨聲憂心忡忡，一語不發，便都識趣地離開，宣布這次聚會結束。雨聲想出聲讓非清與易墨留下，沒等出聲，見二人坐著沒動，都在看自己，便明白就算自己沒來找他們，他們也打算找自己的。

　　離豹關了講堂的門，守在門外，偌大的講堂裡便只剩下三個人，顯得空蕩蕩的。

　　“聽說老狐狸又使壞，給陛下送了個叫什麽槍的玩意。”非清坐在雨聲左手邊，說，“這才導致陛下又一次大開殺戒，殺了許多宮女和太監，更是誤傷了皇后。”

　　“說是叫步槍，很恐怖。”雨聲的聲音低沉而沙啞，“如今父皇不離手，白日裡放在清心殿中，黑夜裡放在寢宮的床榻之上。”

　　“說是因為皇后的事，三皇子冒犯了陛下。”易墨坐在雨聲右手邊，說，“陛下命你治三皇子的罪。”

　　“父皇想殺三弟，但不想背負殺子的名聲，便打算借我的手，讓我背負殺弟的名聲。我當然不能殺雨石，父皇冷血無情，難道我也冷血無情嗎?我怎麽下得去手?”

　　非清和易墨面面相覷。

　　非清說:“陛下想讓三皇子死，三皇子活得了嗎?你不殺，你就是枉法，就是包庇，陛下就會將你治罪。皇后不在了，陛下已經表明要另立皇后，屆時你這個太子是一定要被廢掉的，甚至連命也要奪去。但你在朝中和民間影響太大，陛下不敢輕易動你，需要借口，如果借口牽強，那就容易激發民變，出亂子。”

　　易墨說:“你殺三皇子，陛下就沒有借口動你，你不殺，陛下就有借口動你。如果你想保住太子位，就必須殺你弟弟。可那樣一來，會帶來新的問題，便是你背負了殺弟的惡名，會對你未來的登基以及登基後的治國會帶來一定的影響。”

　　“我一定不會殺弟弟的，寧願不要太子位。”雨聲肯定地說。

　　非清說:“就算你不要太子位，三皇子也會死，而一旦你丟了太子位，你距離被殺也就不遠了。因為你不是太子了，將來便不會是皇帝，那麽朝中之人便不會再追隨你，因為追隨你沒前途，沒意義，也便沒人保護你，幫助你，那時陛下殺你自然輕松。”

　　“就沒有辦法救我弟弟了嗎?”

　　“有。”易墨說，“有個辦法，既能救你，又能救三皇帝。”

　　“什麽辦法?”

　　易墨看向門口一眼，壓低聲音說:“立即登基。”

　　雨聲不解道:“父皇還在，我如何登基呢?”

　　“父皇不在了，你不就能登基了嗎?”

　　“你們想讓我弑君弑父不成?”雨聲大驚。

　　非清與易墨對視一眼，同時點頭。

　　“不行。”雨聲斷然拒絕，“虧你們還是儒生，竟說出這種大逆無道的話。”

　　“這是那些支持你的人的建議。”非清說，“我們隻負責傳話。”

　　雨聲驚愕地看著非清與易墨，原來太子黨的官員都希望他能造反。

　　“這是不行的，絕對不行。”雨聲說，“父皇無論多殘暴，都是我的父親。”

　　“不需要你參與。”易墨說，“有人會安排刺客。”

　　“不，不可以。”雨聲驚恐地站起身，“我隻想救我弟弟而已。”

　　非清與易墨臉色微變。

　　“殿下，如此簡單的道理你怎麽就不懂呢?”非清說， “那些支持你的人幫助你的前提不在於你是個儒生，你有多賢明，而僅僅是你有太子的身份。如果你沒有太子的身份，一切都無從談起。打個比方，可能不恰當，三皇子是樹冠，陛下是樹根，你想移走樹冠，卻堅持要在既不挖出樹根，又不砍斷樹乾的前提下，那是不可能的。”

　　“一定有辦法。”雨聲氣憤，拂袖而去，“我自己去救，不用你們幫忙。”

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　　“接下來去哪?”雨聲坐上馬車後，離豹問。

　　“進城，去找鹿貌公。”

　　馬車進入樹林後，幽暗而寂靜的樹林中突然驚飛一群鳥。

　　“殿下小心，恐怕會有危險。”離豹停下馬車，拔出背上的劍，站立在馬車上，朝群鳥飛起的方向看去，“有人正朝這邊走來。”

　　雨聲的頭探出車棚，看見一個人穿著道袍，手持拂塵，顯然是一個道士，但這道士走路好像腳不沾地，速度很快，飄飄忽忽間就來到了馬車前。

　　“你是什麽人?要幹什麽?”離豹大聲喝問，做出戰鬥的姿勢。

　　“貧道要去鹿鳴書院，請問鹿鳴書院在哪個方向?”道士甩了下拂塵，客氣地行禮。

　　“在路的另一個方向。”

　　“路?哪裡有路?”道士笑道。

　　離豹忽然感到一陣暈眩，驚訝地發現馬車下面的路消失不見了，變成了一條河，馬車正在河面上，而對面的道士變成了一隻巨大的猛虎。

　　“是幻術。”離豹閉上眼睛，雙手握劍，一躍而起，朝那隻猛虎劈砍。