李莽說道:“殿下知道，后宮與宦官皆不能乾政，老奴雖然每日在陛下身邊服侍，深得陛下信任，但卻不能參與政事。陛下命殿下審判三皇子，這非家事，而是政事，我若為三皇子美言，那便犯了大忌，殿下深知陛下的性情，老奴可隨時丟了性命。如果老奴為三皇子美言，真能救下三皇子，那老奴縱然赴死也甘願。如果殿下希望老奴去為三皇子美言，老奴立即就去，以證明老奴對殿下的忠心。老奴可以隨時為殿下去死，只是心中有些遺憾，恐怕死不瞑目，若能不帶遺憾去赴死，那便更好啦。”

　　雨聲明白，李莽在開始跟自己談條件了，“李常侍有什麽遺憾?請盡管說，如果我能幫忙，一定讓李常侍不留遺憾。”

　　李莽垂下眼皮，感傷道:“老奴服侍陛下，盡心，盡力，盡忠，本該留有美名，可卻惡名在外，還有人稱呼老奴為老狐狸，將老奴說成是奸詐之人。老奴若帶著惡名去死，將來更加無人還老奴清白，老奴如此委屈，如此屈辱，焉能瞑目?老奴出身貧苦人家，因為生活無以為繼，這才選擇閹割自己，進到宮裡。自打進宮，一向低調行事，沒有惡行，就算有惡行，又如何飛出這高高的宮牆與森嚴的宮門?那所謂的惡名究竟是怎麽傳遍五州的呢?”

　　雨聲聽得雲裡霧裡，不知李莽到底要表達什麽，只能做出關切的樣子。

　　“後來老奴派人到宮外調查，這才找到原因，原來是因為一本書。”

　　“一本書?”

　　“對，書名叫《李莽傳》。”

　　“有這書嗎?”雨聲倒沒聽過。

　　“有，而且影響很大，畢竟世人都有獵奇心理，都想知道老奴這個大太監是怎樣的人。殿下平日深居東宮，隻讀聖賢書，沒機會接觸那些亂七八糟的書，所以不知。為了滿足世人的獵奇心理，寫書的人編造了很多關於老奴的不堪事，把老奴寫得邪惡而肮髒，於是世人皆以為那就是真實的老奴。寫那本書的是個儒生，名字叫高陵君。老奴已向執法司報案，執法司在調查取證後，確定了高陵君汙蔑老奴的犯罪事實，於是將高陵君定罪，並進行通緝。那個高陵君不知躲去了哪裡，始終沒能被抓。老奴想的是，如果能抓到高陵君，一方面讓高陵君服刑，這樣就等於告訴世人，高陵君的書裡都是謊言;另一方面再讓高陵君寫一份認罪書，親自承認自己汙蔑老奴的罪行。如此一來，老奴便再無心病，可以放心赴死了。”

　　“原來是這樣。”雨聲緊張起來，下面的話便沒勇氣說了。

　　李莽直接說道:“殿下與儒生的關系誰都清楚，那個高陵君是個儒生，所以殿下找到高陵君一定不難的。”

　　雨聲遲疑了，這種交換可以嗎?算了，先不去想吧，先把眼下這關過了再說，於是說:“執法司都沒能找到人，我恐怕也不能找到，這樣吧，我盡力幫李常侍這個忙便是。”

　　李莽笑道:“那老奴靜待佳音，殿下什麽時候幫老奴找到高陵君，老奴什麽時候到陛下面前為三皇子美言。”

　　雨聲一愣，李莽這個老狐狸還真夠狡猾的，到底應該怎麽辦呢?還是得回去跟鹿貌公商量一下再定，便起身說:“天快亮了，父皇也快起了，不打攪李常侍啦，李常侍也該準備準備去服侍父皇了，我先回去。”

　　“老奴恭送殿下。”

　　————

　　學而堂的門敞開著，雨聲背手佇立在門口，出神地望著灑落在台階上的那片陽光。離豹勸了雨聲幾次吃早飯，都被雨聲拒絕，雨聲心焦得厲害，毫無進食的胃口。鹿貌公終於出現了，拄著拐杖，緩慢而笨拙地朝前走著。雨聲急忙跑下台階，跑向鹿貌公，扶著鹿貌公的胳膊。學而堂前比較空曠，值守的衛兵站在稍遠的廊簷下面。

　　“殿下去找過李莽了?”鹿貌公邊走邊喘著氣說。

　　“找過了，因此叫您來商議。”

　　“老狐狸提了什麽要求?”

　　“他說他最恨一個叫高陵君的儒生，因為那個儒生寫了一本叫《李莽傳》的書，裡面記載了許多醜化他的不實之詞，流傳五州，對他的名聲造成極大的負面影響，而執法司已經通緝高陵君，但始終沒能抓到，這成了他的心病。他說我跟儒生走得近，定能找到高陵君。一旦我找到高陵君，他便可以到父皇面前替三弟美言，救三弟。”

　　“殿下果能找到那個高陵君嗎?”

　　“我不認識他，也沒聽過什麽《李莽傳》，但李莽既然這樣說，想必我應該能找到。”

　　兩人經過衛兵時都沒說話，上了台階，走進學而堂，分賓主落座。下人為兩人上茶，隨後退身而去，只剩他們倆。離豹關了學而堂的門，守在門外。

　　“老師喝茶。”

　　鹿貌公喝了口茶，問道:“殿下怎麽想?”

　　“又是個斷左手還是斷右手的選擇。”雨聲苦惱地說，“以李莽對高陵君的仇恨，一旦我交出高陵君，高陵君必死。我等於是用高陵君的命換我三弟的命。”

　　“對殿下來說，高陵君的命重要，還是三皇子的命重要?”

　　“自然是三弟，我都不認識高陵君，雖說如此，我也不能害死無辜的人啊。”

　　“如果高陵君的確編排了汙蔑李莽的謊話，而按照相關的律法應被判處死刑呢?那他便是該死的逃犯，而殿下可是算幫助執法司捉拿逃犯呢。”

　　“可事實是，李莽的確惡行累累不是嗎?”

　　“一個人偷了一個壞人的錢，他就不是賊了嗎?”

　　“如果高陵君寫的都是真實的呢?”

　　“還有一天便到最後期限，殿下有時間去辨別真假嗎?”

　　雨聲靜默了一會兒， 說:“且先不管《李莽傳》裡有沒有對李莽惡意抹黑，假如高陵君沒有惡意抹黑，寫的都是真的，那該如何呢?”

　　“那便還是個選擇題，高陵君一人之命重要，還是天下五州無數百姓的命重要?做大事的人，尤其是參加最高權力遊戲的人，是犧牲一人之命而救天下無數人之命，還是應該為一人之命而置天下無數人的命不顧?”

　　“所以老師的意思是，交出高陵君?”

　　鹿貌公緩緩點頭，“殿下知道李莽為什麽向你提出這樣的要求嗎?”

　　“他太仇恨高陵君了。”

　　“不是的，李莽惡名在外，豈是一本《李莽傳》就能造成的?殿下知道類似《李莽傳》這樣的書天下有多少本嗎?有無數本。殿下掉進了河裡，全身都濕透了，還會格外在意自己的衣袖有沒有濕嗎?所以李莽根本不會在乎一個寫書罵自己的儒生，他之所以提出這樣的要求，一是想看殿下的誠意，二是想把殿下與自己捆綁在一起。他放棄陛下而選擇殿下，是要擔著隨時喪命的風險的，是一場不能輸的豪賭，所以一定要把自己與殿下牢牢綁在一起的。殿下聽說一個詞嗎?叫投名狀。”

　　“聽過。”

　　“就是這個道理，李莽在要求殿下納投名狀呢，如此他才能放心。”

　　雨聲恍然大悟，“原來如此。”

　　“你再考慮考慮我說的話吧，成大事的人，最忌諱婦人之仁啊。”鹿貌公起身，“時間緊迫，我不打攪你了。”

　　送走鹿貌公後，雨聲立即派離豹去叫非清。