關於范德林德幫的賞金又創新高的消息隨著飛揚的電波傳向五湖四海，在獵人間激起了一陣風暴。

　　許多人被巨大的數字衝昏了頭腦，在貪欲的鼓動下踏上了一場前途未知的旅途。他們登上火車，搭上渡輪，不遠千裡來到草莓鎮。與他們一起來到的還有嗅到味兒的記者。

　　為了一個匪幫鬧出如此巨大的陣仗這可不多見。

　　警察部隊早在幾天前就集結完畢，靠著鎮長所持有的唯一一台電報機，探長召集了附近所有可以召集的所有機動部隊。

　　加上離得近的獵人與之前就一直在待命狀態下的人手，湊足了一支三百人的隊伍。

　　“做好通知，讓他們做好準備，不論是嫖妓也好，飲酒也罷，他們都只有最後一天時間！我們明天中午進山。”

　　在旅館二樓朝手下吩咐命令的探長搖晃手中酒杯，白蘭地的香氣隨著他的動作蕩漾而出。

　　從二樓的望台朝下俯瞰，刨去連日以來把他折磨的夠嗆的暴雪嚴寒外，其實草莓鎮風景還不錯。這裡地處半山腰，站在高處可以一覽小鎮的全貌，搭配遠處縱橫起伏的銀白大地更是別有幾番滋味。

　　莽荒之氣撲面而來，難怪此地的鎮長在不多的選項中最後挑中了發展旅遊業。

　　想必那些城裡人受夠了擁擠嘈雜的都市生活後也會在某個午後心血來潮想要體驗一下原汁原味的大自然。

　　至於來了之後享不享受那就是另一回事了。

　　可憐的探長受夠了在山裡挨凍，回到文明世界的第一件事就是泡個熱水澡再吃頓熱乎的。一連幾天享受下來他發現自己竟然有點不想回到山裡去了，可自己內心又一直有個聲音對他說:

　　【真相必須得到揭露】

　　在短短一月裡情緒連著崩潰了幾次的探長最終還是沒有選擇逃離他的職責。

　　行動計劃已經擬定好，物資補給點也在前兩天全部部署完畢，感謝草莓鎮全體居民的慷慨解囊，當然……這可能也和探長故意誇大其詞說窮凶極惡的范德林德幫就在草莓鎮周邊遊蕩有關。

　　探長手下的偵探們一直在追蹤范德林德幫的蹤跡，茫茫大雪給他們帶來了巨大的阻礙，但好在他們最後還是劃出了一個范德林德幫可能存在的大致范圍。

　　探長比對著地圖進一步縮小了這個范圍，畢竟在這種惡劣的天氣下山裡可以走馬車又能修整的地方著實不多。

　　給他們帶來了麻煩的暴雪此刻成了幫他們圈住獵物的套索，在荒野上討生活就是這樣，你得學會利用自然。

　　有時壞事也能變成好事，想起那天所見的焦屍遍野之景，和把屍體從山裡運出來所花的功夫，探長有些慶幸的抹了把汗。

　　要是沒有這場暴雪阻隔，真讓他們這些人追上了范德林德幫，之後能不能打得過還是個問題。

　　他可不想躺在山裡喂鳥。

　　大量的外來者極大的促進了草莓鎮的經濟，酒館內座無虛席，就連冰天雪地的室外也有人擺攤賣凍魚。以往平淡安靜的小鎮竟然喧鬧了起來。

　　草莓鎮的鎮長連著幾天樂的合不攏嘴，他一直以來都勵志於將草莓鎮打造成一個旅遊小鎮，甚至不惜為此聘請作家，花錢登報。賞金獵人常年流竄大江南北，這些人往往會在各地之間扮演消息的收集者與傳播者，有他們來草莓鎮轉一圈再出去可比什麽登報所帶來的宣傳要大多了。

　　聽說探長明天就走，他格外熱情的邀請探長今天晚上一定要去他家裡坐坐，喝一杯他們草莓鎮招待貴客的珍藏佳釀。

　　如果自己能說服對方在草莓鎮再逗留一陣子就好了，不過這一點並非必須，今天的晚宴主要還是以交流感情為主。

　　早早就打扮的西裝革履光鮮亮麗的鎮長端著一杯咖啡靠在自家的門廊上，他等待著探長，這位來自平克頓偵探事務所的大人物，同時也打量著小鎮街道上來來往往的人群。

　　這幾日所看到的幾乎全是陌生面孔，如果不知內情的話這麽多陌生人的出現無疑是個讓人擔憂的信號;但他知道實情，所以這些來路不明的獵人在他眼中就變成了一個個行走的錢袋子。

　　終於，在咖啡續杯三回後他在街那頭看見了步伐倉促的探長，以及他身旁跟著的女性。

　　身著明黃色披風，搭配棕色的風衣與米黃色襯衣以及條紋背心，下半身則是棕色的流行長褲加上一雙長到小腿的馬靴。個子不高，剪著一頭利落的短發，戴著貝雷帽。

　　這位小姐的衣著配色讓人看到她就像看到了夏日原野上的雛菊，明亮又溫暖的錯覺充斥感官。

　　顯得和周邊建築陰暗沉鬱的冷色調格格不入。

　　強烈的對比讓人印象深刻，消息靈通的鎮長對這位顯眼的年輕女士造訪草莓鎮的消息有所耳聞，那是來自未來時報的記者——唐小姐。

　　真是少見的稱呼，不過對方本人似乎倒是挺喜歡的。

　　她拿著筆記本嘰嘰喳喳的圍著探長說著話，手中的鉛筆靈巧的打著旋，雖然鎮長聽不清他們之間的談話，但光看那流暢的轉筆就知道探長一定是在敷衍對方。

　　也是，畢竟未來時報是個名不見經傳的花邊小報，上面總是刊登一些奇奇怪怪的故事，比如堪薩斯州的狼人洞穴，俄亥俄州的邪教祭祀場之類的東西……

　　小鎮裡的年輕人倒是挺喜歡這份“一眼假”小報，他們覺得這報紙上費盡心思編出的故事新奇有趣，但像探長這樣富有專業素養的實乾型人物不感興趣也是情理之中的。

　　邁過街邊叫賣森林凍魚的小攤位，探長踩過凍得梆硬的爛泥，加快腳步。

　　草莓鎮坑坑窪窪的破路並不好走，原先柔軟的爛泥路在寒冷的作用下變成了一條布滿小坑的堅硬土路。馬走在上面十分吃力，甚至有蹩腿的風險，因此人們不約而同的選擇了步行。

　　探長必須承認他小看這個在旅店門口蹲守他的記者了，從出了旅店到現在他一直被淹沒在對方銳利而又精準的問題裡，這種窮追不舍的逼問方式讓他血壓高升。

　　一般來說記者不該是彬彬有禮談吐溫和處事圓滑嗎?在這片慢節奏的原野上記者通常會選擇在一次富有禮貌的日常閑聊中完成采訪，而不是像現在這樣。

　　她究竟是從哪裡學來如此唐突的采訪方式，一連串的問題被一個接一個拋出，探長覺得自己不是在接受采訪，而是在受到一種另類的逼問。

　　對方喋喋不休的詢問著關於黑水鎮劫案的起末，以及那堵怪異驚悚的車牆。

　　他忽然有些慶幸自己之前封鎖了獵人營地幾乎全軍覆沒的消息，原本只是怕這個噩耗嚇走趕來此地的獵人， 沒想到現在還為自己省了不少麻煩。

　　雖然也沒省多少就是了。

　　現在是文明社會，他是一個文明人。不能通過武力的方式擺脫這個吵鬧的女士。

　　她嗡嗡作響的嘮叨能力簡直比湯姆的奶奶的臭襪子都強，探長覺得自己快要喘不過氣來了。

　　救命啊，我不能呼吸了。

　　那個地方……只要能到達那個地方。

　　他已經看到鎮長在朝他揮手示意了，此刻那個男人的微笑都像是在發著光。

　　“歡迎，我的朋友。我已在此恭候許久……”鎮長熱情的招呼探長，他看到結伴而來的二人笑容滿面。上流社會的紳士們出席重要晚會一般會攜帶女伴，此刻二人結伴而來讓鎮長感覺自己的機會來了。“二位的到來令寒舍蓬蓽生輝呀，沒想到探長閣下竟然有如此魅力，據我所知唐小姐的追求者可是不少呢，快請進吧二位。”

　　聽說這位平克頓偵探事務所的探長先生至今仍未婚娶，自己若是能在草莓鎮促成這一樁喜事也算功德一件。

　　唐小姐容貌姣好也沒聽說有任何不良嗜好，是個好對象。

　　探長一定會感謝自己的。

　　光鮮亮麗的女士聞言羞澀一笑，拉住探長的手就大搖大擺的進了屋。

　　“那就謝謝鎮長招待我倆了哦，我相信有你這樣的鎮長未來草莓鎮一定會大放光彩！”

　　探長剛剛露出的笑容僵在臉上，在和鎮長擦身而過的那一瞬不知是不是錯覺，鎮長感覺探長瞪了自己一眼。

　　“……你小子……”