只不過，眼下有個一郡太守的空缺讓他填已經是格外開恩。

　　如此機遇，張舉再不可錯過。

　　於是，他果斷再次拜倒在地，“兄長提攜之恩，弟不敢忘！來日，弟定當結草銜環！”

　　張舉“伏低做小”的姿態擺得很足，陽球見張舉如此識趣，心中甚是歡喜。

　　商談已定，陽球便命人準備宴席，二人賓主盡歡，張舉醉酒而去。

　　又過了幾日，陽球在王萌休沐之日拜訪上門。

　　王萌從不介意自己身邊多這麽一隻“走狗”，因此也未拒絕陽球“美意”。

　　送禮也講究個過程，陽球再怎麽不識趣也不會一上來就提出請求，王萌也恰巧從尚書台那邊得知了劉堅飛馬傳來的戰報，這會兒正在與陽球談論此事。

　　“這劉元卓的兒子可真是給今上送了一份大禮。”

　　王萌一邊撫摸著自己懷中白貓一邊說道。

　　陽球聽得出王萌話語中那濃濃的酸味兒，故而回道:“既為漢臣，理當為國家，為陛下，為天下黎庶所勞。那小子不過是做了自己分內之事而已。”

　　“‘分內之事’?哼哼，何止啊！”王萌面色一沉，“清剿逆賊，不亡一卒，旬月而定，斬首千余，俘虜甚眾。這可是那小子飛書上寫得明明白白的大字！”

　　陽球稍微湊近道:“王少府的意思是......這戰功有差?”

　　陽球沒有直接說出“殺良冒功”四個字，但潛在意思也不差太多。

　　王萌只是連連冷哼，也不開口，擺出一副心知肚明的樣子。

　　“嘶......”陽球倒吸一口涼氣，“劉元卓那人某是識得的，憑其秉性，其子當不致如此。在這說來，那小子就不怕天使親察嗎?”

　　“哈哈哈！”王萌大笑起來，“哪來的天使親察?今上已經‘信了’！”

　　“信了?”陽球的詫異溢於言表，“可這戰功還未派人核實，如何‘信了’?”

　　“那劉洪、劉堅父子二人皆為今上腹心，如何不信?”王萌反問道:“這些年，連年災疫，今上可不好過啊。好不容易出了個功績，你以為是那小子的功績不成?”

　　這話陽球可不敢接。

　　他若是接了，那就是與王萌一般蔑視天子，這種事兒陽球還乾不出來。

　　見陽球沉默不語，王萌繼續道:“這還不止呢！那小子還寫了封勞什子《諷言書》給今上，今上看完更是臨表涕零，命人穿越大殿。後日便將召開朝會，屆時爾等‘近臣’，呵呵，都會親自觀覽。”

　　陽球略感震驚，“可否請王少府透露一二?”

　　王萌甩出一塊綢布給陽球，綢布在空中打了個轉落到地上，陽球連忙起身去撿了起來。

　　拿起一看，上面竟記錄了《諷言書》全文。

　　陽球微微瞥向王萌，見王萌笑而不語，又想到尚書台與曹節、王甫的關系，心中了然。

　　陽球定了定神，開始默讀起來:

　　“臣聞天地之於萬物有好生之德，帝王之於萬民有慈愛之恩。今陛下上統天理，下治萬物，為天下共主，為兆民父母，則先慈愛，而後威武，則先寬容，而後刑處，自生齒以上，耄耋以下鹹蒙德沐。

　　而中山山民獨以無辜為專權之佐吏盡抽其釜底，青蠅之豪右盡奪其田畝，私相構陷，迫民水火，終釀惡果。

　　臣可滅其焰，奪其寨，縛其身，然不可撫其心。今雖去賊首，仍存百余，往往複複，賊虜不絕，乃未去其根本也。遂作飛章，欲墜萬仞之坑，踐必死之地，諷陛下踐慈父之仁，棄投杼之怒，廣赦群寇，分其田畝，勸歸農桑，殷實戶口，斷賊根本，不見複燃。

　　臣誠恐善民為豺狼橫見噬食，其害在黔首，其殤在國本也。故臣冒死欲詣闕，披肝膽，布腹心，求皇令，祈恩準。”

　　陽球讀完後愣在原地，他自認文學造詣不在朝中各大名儒之下，可卻寫不出這種“切身實感”之文章。

　　他呢喃道:“難怪，難怪。”

　　“呵。”王萌冷笑一聲，“這下陽議郎知道今上為何會那般激動了吧?”

　　陽球頻頻點頭，又將綢布上文字默讀數遍。

　　“在下隻道劉元卓家傳術數，不料其子竟能寫出如此文章，後輩誠可畏！”

　　王萌一想到前些日子，劉洪那本《八元術》已經讓天子格外欣喜，這時劉堅再添一彩，怕是又要有一個能與自己父親分權之人進入朝堂。

　　王萌料定，劉洪很快就會被天子招進京城任職，潛心研究、完善《八元術》。

　　思及此處，王萌又酸道:“中山王終歸是沒能挺過去，他這一去啊，劉堅那小子怕是要落在中山不走嘍！”

　　“陛下會讓他直接轉任郡守之職?”

　　“有何不可?兵朝廷一個沒出，是他自募的;糧朝廷一斤沒給，是他自籌的;錢朝廷一銖沒發，是他自盈的;山賊也是他帶人平的，安民之策更是出自其手。陽議郎，你說這郡守之位不給他，給誰?”

　　王萌久為天子近臣，對劉宏的政治思維、用人喜好非常了解。

　　這一次，看似只是平定一股小小山賊而已，但實際上，這是天子的正名之戰。

　　劉宏可以借此不斷發動“平叛”，不斷調用調配戰略資源，逐漸將天下財物管控權收到自己手中。

　　劉宏先前已經在試圖分割大司農手中權力，只是礙於沒有適當理由，一直沒能成功。

　　現在的大司農是宋皇后從兄扶風平陵人宋典擔任。

　　別看這宋典與劉宏是姻親關系，實際上宋典是由士大夫集團推上大司農位置的。

　　前任大司農李鹹在熹平二年被前行推上大司農之位，但這名故太尉年歲太高，身體已然不再康健，不出兩月便被劉宏以年長不適高位為理由免掉了。

　　此時的劉宏，政治手段還略顯稚嫩，意圖太過明顯。

　　李鹹在“主動請辭”之前，點名道姓地要求宋典為繼任者。

　　面對如此不合理的要求，劉宏被氣得面色鐵青，卻不得不咬牙答應下來。

　　只因李鹹作為汝南士族標杆，其身後勢力實在龐大。