老蔡怔了怔，團起一塊泥巴扔在洪白腦袋上，“種地種傻了吧你?三百多號人，跟你走?給你分了都不夠吃的！”

　　洪白指了指身側的劉順，“俺家家主，他父親，你見過的，就是那個遊徼，升官了，需要二百人。”

　　感受到老蔡質尋的目光，劉順掏出委任書遞給老蔡。

　　老蔡則像看傻子一樣看著劉順。

　　劉順突然意識到，這些人根本不識字。

　　他收回委任書，說道:“家父將去常山國國都擔任王府衛士長，現招募......”

　　劉順頓了頓，環顧圍觀眾人，又看向老蔡，最後目光落在洪白身上。

　　他能看出洪白目光中的渴望與懇求。

　　劉順一咬牙，“現招募三百人同往元氏縣任王府衛士！一經錄用，食宿皆由王府負責！”

　　人群蠢蠢欲動，但沒有老蔡率先表態，誰也不敢吱聲。

　　老蔡站起身，問道:“給刀嗎?”

　　“給！”

　　“馬呢?”

　　“這......應當是沒有。”

　　老蔡有些失望，他回首看向眾人，“想去的就吱個聲！”

　　“你去哪，我們就去哪。”

　　人群之中有人說道。

　　隨後，十個人附和道:“對！老蔡去哪我們就去哪！”

　　然後是五十人，一百人，在場所有人都這麽說。

　　老蔡笑了笑，擺擺手道:“罷了，既然是我兄弟所托，姑且信你小子一回。醜話說在前頭，若是你小子敢騙我，小白也攔不住我殺你！”

　　劉順聞言，不但沒有被嚇到，反而大笑起來。

　　老蔡皺眉道:“這小子怕不是個癡兒。”

　　劉順突然停止了笑聲，眼神狠厲道:“我要的就是你這種人！若非狠辣之人，要之無用！”

　　劉順又抬手指向眾人，“你們都給我聽好了！忘了怎麽拿刀的莫跟隨！忘了血是什麽味道的莫跟隨！忘了刀子入肉是什麽觸感的莫跟隨！聽到了嗎?！”

　　一群早已看淡生死的幽州老爺們，竟然在此時此刻被八歲孩童所震懾得說不出話。

　　還得是老蔡，他對著跟前的幾人，上去就是幾巴掌。

　　“傻了嗎都?啊?俺們可是跟鮮卑人對砍過的！害怕了一群中原崽子不成?！”

　　老蔡一語點醒夢中人。

　　“對！俺們鮮卑人都不怕！”

　　“要我砍誰你吱聲！”

　　“拿刀來！”

　　劉順笑了，他笑得格外開心。

　　清點一番人數，共267人，其中207可戰之兵，60老弱婦孺病殘。

　　劉順對老蔡小聲道:“他們以後就是王府的兵，王府有規律，你到時候得看住他們。”

　　劉順並不喜歡老蔡這種威望極高之人，眼下只是暫時的妥協。

　　好在，目前也就這二百來人聽他號令。日後，此人若有異心，劉順也不介意效仿袁紹殺麴義。

　　老蔡也是個明事理之人，既然打算混這口飯，他肯定明白得守規矩。

　　“請少郎君安心，蔡某曉得。還有一事。”

　　“請講。”

　　“不知少郎君還要不要更多好手?”

　　劉順眉頭輕挑，“此話怎講?”

　　“還有一幫遼西來的在這裡，全都是個頂個的好手。只有三十來人，但從來沒人敢惹，帶頭的是個十八九的青年。”

　　劉順尋思片刻，也不差這三十來人了，如果真像老蔡所說，那可是“至寶”！

　　“帶我去瞧瞧！”

　　老蔡叫上幾個兄弟，帶著劉順來到不遠處的遼西人營地。

　　劉順先前還納悶，為何老蔡不與同為幽州出身的遼西人在一個營地。

　　甫一見到這幫遼西人，劉順立刻就明白了為什麽——這哪裡是遼西人，全是些烏桓、鮮卑異族！

　　劉順兩世為人，還從未與異族打過交道，心裡有些沒譜。

　　“老蔡，這裡怎麽會有烏桓人?”

　　老蔡向手心吐出一口吐沫，捋了一把頭髮回道:“這幫人不是上谷郡‘逃兵’，就是他娘皮的代郡逃出來的。”

　　上谷與代郡都是直面鮮卑的第一戰線，護烏桓校尉也駐扎在上谷郡，其所需防衛力量之龐大可想而知。

　　“哈?逃兵?！”

　　老蔡冷哼一聲，“這些年，鮮卑雜種連年寇邊，沒個消停時候。朝廷強征各邊郡烏桓人作戰，一年又一年，誰也堅持不下去！”

　　劉順略有遲疑道:“你說的可是強征‘更賦’?”

　　“嗯......左右都是官府強征無度所致！”

　　劉順點點頭，心想:應當就是因為交不起更賦被迫戍邊之人。

　　尋常良家子走正規渠道應募，可以獲得差不多每月3000錢的傭金。

　　大漢朝廷不想出這筆錢，就會利用“更賦”或是斂財，或是強拉壯丁。

　　所謂更賦，是一種代役稅。

　　漢景帝時規定，凡是20歲至56歲的男子， 必須為國家服一年兵役，服役完後便可回家。

　　這些鄉勇算命好的，有倒霉之人需要當戍卒，去邊疆戍守。

　　有不願意去的，也可以拿錢雇人代自己去服更役。

　　價格相當之昂貴，每月要付300錢，一年下來就是3600錢！

　　300錢是什麽概念?

　　舉例來說，一石(約30公斤)粟米或大麥只要220至250錢;最好的米一石也不過400錢左右。

　　如此高昂的價格，平頭百姓肯定出不起，隻得親自服役。

　　再算上近些年大量宦官子弟擔任地方要職，本就難堪重負的民眾只有逃亡這一條路。

　　劉順對烏桓人倒是沒有偏見，逃兵也無所謂只要敢動刀子就行，“也罷，且去與之商談一番。”

　　幾人走上前去，立刻就被一名異族長相之人攔住。

　　“圖巴！”

　　通過那人的手勢與表情，不難猜出“圖巴”的意思。

　　老蔡發動其“外交”技能，與那異族人攀談起來。

　　不多時，老蔡向劉順勾手道:“來吧。”

　　來到營房後身，劉順見到幾十人分散圍繞著幾個火堆坐著烤火。

　　先前那名異族人跑到一名青年身後，小聲低語幾句。

　　青年聽後，獨自走了過來。

　　待青年走近，劉順發現他是個“混血”。

　　青年冷冷問道:“何事?”

　　短短兩個字，劉順便能聽出眼前這壯實的青年早已飽經風霜。

　　老蔡指了指劉順，“這位是常山國國相派來的，有事兒相談。”