大巫凡見了條、稻叔和羽，這才了解到整件事的經過。

　　稻叔、羽二人對大巫凡和條的搭救之恩自是千恩王謝。條巧妙地救出了稻叔和羽，大巫凡對條的機智果敢頗為欣賞，加上條剛好來自那條傳說中的神秘大河，自己也正有不少疑問要向這個年輕人請教。於是，這一老一少一拍即合，很快成了忘年交。大巫凡欣然同意親自帶條遊歷雲夢和靈山。

　　大巫凡的船隊把稻叔和羽送到泰民氏，正巧趕上老族尹、陶叔和巫南一行也從赤望城到來。

　　意外見到稻叔和羽歸來，女鵐、大滿小兩口喜極而泣，陶叔則是老淚縱橫。泰民氏族人也都是大喜過望，對大巫凡更加感恩戴德。老族尹表示以後泰民氏要年年送酒給大巫凡。

　　很快，大巫凡的船隊帶著條繼續南下了。

　　老族尹召集了長老會，安排和芒氏獵民談判的事。

　　檀現在已經是族兵長老，而女茱剛被老族尹指派為女工長老。這樣一來，有稻叔、陶叔、漁叔、檀、女茱、和赤望城來的兩個小行軍官，加上老族尹和大巫南一起一共九人參加。

　　老族尹一上來就開門見山道:“我族來此安居是赤望聯盟的決定，赤望自會為咱做主，大家不必擔心。這次大巫南正是為此事帶兵過來，大家一起聽聽大巫怎麽說。”

　　大巫南也不客氣，昂首說道:“這幾年水災連連，聯盟受災的聚落紛紛向高地遷徙，與九嶷這一帶山民的糾紛衝突時有發生，尤其是夏水西岸的黎氏，和聯盟北來部族的爭鬥就沒停過。原以為前一年那黎氏被赤望軍鎮壓後逃散了，現在根據大巫凡和稻叔說的情況來看，這些山野獵民竟然乾起了抓人販賣的勾當。看來這個九嶷山是該好好收拾收拾了！”

　　“大巫說得對呀，那個芒虎太蠻橫了！”檀附和道。

　　“茱懇請大巫和族尹大人為我被殺被掠的族人報仇！”女茱恨恨地說道。

　　漁叔、稻叔和陶叔也不住地點頭，赤望的那兩個小行更是摩拳擦掌。

　　大巫南沉聲道:“嗯，他們若是識相就乖乖接受咱們的條件和安排，否則就把他們那個叫芒虎的頭領直接抓來砍了，讓他們其他人滾得遠遠的。”

　　“好！”幾人一同喝彩，仿佛吐出了泰民氏眾人心中積壓已久的一口悶氣。

　　大巫南見大家擁護，也不客套，緊接著就分配了屆時每個人的任務。

　　老族尹和長老們被大巫南的沉穩自信深深折服，又看到方方面面被分派得井井有條，顯然是經驗老道、胸有成竹，於是都放下心來。

　　九嶷山芒氏山寨的議事大木屋中，大頭領芒藤正低頭沙沙地磨著自己的大石斧。芒藤和芒虎個頭相當，方臉絡腮胡，也是一頭髮辮，一身皮衣。

　　“那些個農人根本不會打仗，怕他什麽，哪用叫黎氏來！”芒虎在一旁一邊焦躁地走來走去，一邊嘟囔著。

　　芒藤也不說話，繼續低頭磨斧子。

　　“大哥你是怕赤望城來的那幾個兵?”芒虎停下來再問。

　　“兩百個兵攻寨子不夠，可殺個頭領有余。”

　　隨著話音，一個高大黑瘦的漢子走進屋來。此人身材勻稱，猿臂大手，一身普通獵人裝束，背著一張超大的木弓，一雙鷹眼炯炯有神。

　　“哈哈，黎尤來了。”芒藤招呼著起身相迎。

　　“見過二位頭領。”黎尤對芒藤、芒虎很是尊敬，先上前行禮。

　　“黎頭領遠來辛苦。”芒藤一邊說著，一邊客客氣氣回禮。

　　“哎，你們黎氏什麽時候又跑回南邊來的?”芒虎大大咧咧地問黎尤。

　　“二頭領，我族聚攏回來有一陣子了，正準備打回夏水西岸呢。”黎尤回道。

　　芒藤示意二人一起坐了，笑著問道:“黎頭領知道我兄弟為什麽叫你來吧?”

　　“嘿嘿，自然是不想再吃一次我族吃過虧吧。”黎尤乾笑了一下，輕描淡寫地說道。

　　“你是說赤望這次真的是要來害我兄弟?”芒虎一頓手中的骨矛嚷道。

　　黎尤笑道:“那二頭領以為那個大巫南帶這些人是來和我們喝酒的嗎?”

　　芒虎被這一反問，看了一眼芒藤，神色也嚴肅起來。

　　“二位頭領”黎尤笑容一斂，鄭重道:“兩位可知赤望旅帥扈勃和我族的談判吧?”

　　“聽說了，只是不知你族眾位頭領到底是如何被害的。”芒藤盯著黎尤應道，芒虎在一旁也看著黎尤支棱起耳朵。

　　黎尤喝了一大口水，放下陶碗說道:“這些年來南邊的農人一直不斷過來侵佔我族的山林，頭領去說理，他們不但不聽，遷來的人還越來越多。前一年，我族不願再做退讓，打跑了幾個村落。然後赤望的旅帥扈勃就來約我族的頭領，說是兩邊一起商議分界。頭領們看他沒有帶大軍而來，以為他們真是來商談的，便同意去會那扈勃。”

　　“你們去了多少人?”芒藤問道。

　　“三個頭領隻帶了二十幾個人去了。”黎尤繼續道:“我族人進了赤望人的營地，就再也沒有出來。後來被我們抓住的農人講，因為沒答應扈勃的要求，所有族人被當場殺死。可憐我族中頭領和精乾之人一時盡滅，當時族人就像是失了魂，不等赤望來攻打便嚇得紛紛逃散了。”

　　“嗯，要不是有兄弟你這樣的壯士站出來，攏住了族人，黎氏怕是就此完了。”芒藤歎道，芒虎也在一旁不住點頭。

　　“我族正要報此血仇，陰險的赤望人又來，這次雖然是芒氏的事，但只要兩位頭領有用得到我黎氏的地方，我族絕不推辭！”黎尤說著，目光堅定地直視芒藤、芒虎二人。

　　“好！”芒藤點頭道:“我就是看赤望人這次也沒安好心。咱祖祖輩輩生息的土地和山林，必誓死保衛，你若退讓只會被人視作軟弱，被人欺凌，最後不得不離開家園！”

　　黎尤讚道:“正是如此，強者生，弱者身死族滅。想我九黎先人蚩尤大戰炎黃，那是何等的英雄豪邁！赤望來的這些農人軟弱，怕他個啥，一起乾！”

　　“痛快！從今日起，我二族便是九嶷同盟。等收拾完眼前，我兄弟助你黎氏打回夏水西岸去！”芒藤揮拳砸在桌上叫道。

　　“好！”黎尤和芒虎異口同聲地叫道。

　　三人擊掌為誓。

　　日上三竿，夏水岸邊，泰民氏村寨的東門外，檀帶領的兩百泰民氏族兵和大巫南帶來的兩百赤望軍兵分左右排開。對面，兩百來個芒氏山民背靠山林隨意地站在一起，人數雖少，氣勢上卻是一點兒也不輸。

　　老族尹和巫南各帶了四個隨從來到雙方當中的空地。高大的大巫南滿頭髮辮，罩著大紅披風，身後斜背著一杆短矛，矛頭金光閃閃，仿佛是一尊天神立在場中，冷冷地看著對面芒藤帶了四個山民武士正過來場中說話。

　　“來人可是芒氏的長老?”老族尹微微地一禮，開口問道。

　　“我就是芒藤。二位想必是泰民氏的長老和赤望的大巫南了吧?”芒藤昂首回道。

　　“芒長老遠道而來，可隨我進村寨休息說話。”老族尹說著，伸手示意要引路去寨門方向。

　　出乎老族尹預料，芒藤沒動，反而看著大巫南笑道:“哈哈，我看不必了，有什麽話這裡講最好。”

　　大巫南見對方不上套，也哈哈一笑道:“那好。”

　　老族尹看了一眼大巫南，提氣說道:“今日約芒氏長老過來所求不多，我泰民氏遷來此地，只要水邊和山下的坡地。芒氏有北面九嶷山之廣，沒有不夠用的道理吧。何必苦苦相逼?”

　　芒藤轉向老族尹道:“長老說的毫無道理！我芒氏祖祖輩輩在這裡，憑什麽你今天來我便要讓你?水邊和谷地正是最好的漁獵之處，泰民氏倒是真會挑好地方呀！你說九嶷山大，那雲夢大澤難道就不大了嗎?你們農人為何總是要佔別人家的土地呢！”

　　老族尹被忙藤說得一時無言以對。

　　芒藤沉下臉繼續道:“你們佔我土地，燒我山林，逐我族人，張口就說是我們‘苦苦相逼’，還有天理嗎！你們如若就此離去，自可以相安無事，否則，別怪我們無情！”

　　“芒氏長老難道沒聽說去年夏水對面黎氏的下場嗎！”大巫南冷冷地插嘴道。

　　芒藤轉頭迎著大巫南的目光冷笑道:“嘿嘿，赤望用欺騙手段害死黎氏頭領，早傳遍九嶷山，哪有沒聽說的道理。只是我獵民見慣虎豹豺狼，可不是嚇大的！”

　　“狂妄！給我拿下！”

　　隨著大巫南一聲暴喝，大巫南和老族尹身邊的那四名赤望武士和四名泰民氏族兵一擁上前，就來捉芒藤。芒藤有備而來，一聲長嘯，不退反進，兩手中已亮出一對石斧，一腳踹倒最前面的泰民氏族兵，向老族尹劈頭一斧頭砍了過去。老族尹一邊後退一邊雙手抬起手杖一架，卻哪裡架得住，只聽哢嚓一聲，手杖折斷彈回打在老族尹自己頭上，立時鮮血直流，人也一屁股坐倒在地。

　　泰民氏剩下三個族兵慌忙轉身來救老族尹，另一邊四個山民壯漢出手擋住了四名赤望武士。大巫南見狀掣出身後的短矛一揮，高喊道:“上啊！”一個箭步上前直取芒藤而來。

　　後邊等候多時的檀和赤望軍官見到大巫南信號，帶領著手下隊伍呈扇形蜂擁包圍上來。芒藤見狀，衝著手下大喊一聲:“走！”帶領四個山民武士邊打邊退。大巫南和四名手下哪肯放過，一陣急攻將他們緊緊纏住。一個山民武士腳下稍慢，被大巫南追上一矛刺倒。

　　這時，原先背靠樹林的兩百多芒氏山民也衝上前來，匯合了芒藤，但檀帶領的泰民氏族兵和赤望小行帶領的軍兵也已經殺到。芒藤和接應的族眾沒退到樹林，就已經被對方嚴嚴實實地圍住了。