“二黑！一邊去！”

　　隨著一聲嬌吒，一個瘦小輕盈的身影跳將過來，將那毛乎乎的黑影推到了一邊。

　　趐這才定了定神，看清了周圍。這是一間木屋，外邊天色已近黃昏，屋子中央灶坑中的柴火劈劈啪啪地燒著，照得屋中忽明忽暗。那喝退黑獸的顯然是個小女孩，一身皮衣，毛絨絨的皮帽子下是一張小圓臉，被火光映得通紅，兩隻大眼睛正好奇地打量著光溜溜的趐。

　　“你可醒過來了，快起來吧！那不是狼，是黑犬，你不要怕。”小女孩說完，又轉身從火堆旁的架子上拿了衣服扔了過來，自自然然地說道:“給你衣服，熱乎的。”

　　衣服比較大，但是夠暖和。趐忙囫圇地穿好了衣服，那兩隻黑狗又搖頭擺尾地湊了過來，趐心中頓時又緊張起來。正不知所措，那小女孩過來摟住兩隻黑狗，對趐說道:“你不用怕。這是大黑，這是二黑，來，摸摸它們的頭，相互認識了就好了。”

　　趐在雲夢和靈山沒見過人養狗，看著兩隻野狼般大小的黑獸如此聽話地被一個小女孩擺弄，心中既緊張又好奇。趐伸手在黑狗的頭上摸了摸，那黑狗順勢往他手上一舔，嚇得他一激靈，立刻縮手，引得小女孩忙摟緊了狗脖子，兩人相視，不由得同時笑了起來。

　　“你叫什麽名字，聽說話不是我們蜀山氏人，你從哪裡來的，怎麽掉到湖裡了?”笑過之後，小女孩不停地連聲問道。

　　“我是趐，從南土來的。被兩隻灰狼追，不得不跳進湖裡。謝謝你救我上來，你叫什麽?”趐答道。

　　“難怪你這麽怕我的大黑二黑。”小女孩恍然大悟，接著說道:“是俺大抱你回來的。我沒名字，俺大和大哥叫我小寶。你大冷天的一個人跑去湖邊很危險的。”

　　“我看見幾隻朱鳥，和我家鄉的一樣，追著追著就走遠了。”趐解釋道。

　　“朱鳥?是什麽鳥，我怎麽不知道?”小女孩好奇地問道。

　　趐一邊比劃著一邊說道:“那鳥這般大小，白色的，咀黑，細長，頭臉這裡和這裡是紅的，所以叫朱鳥。叫起來‘呱-呱-’的。”

　　聽到趐學的鳥叫，小寶大樂，笑著說道:“這是鷺鳥呀，你倒是學得挺像的呢。”

　　“你們叫鷺鳥，我們那裡叫朱鳥，朱鷺鳥。嘿，不如我就叫你朱鷺吧?”趐笑道。

　　“行啊，反正我也沒有名字。”

　　小寶覺得有個名字是個蠻有趣的事情，立刻就答應了。

　　“我得回城寨裡去了，不然條叔會到處尋我的。”趐看著屋外的天色說道。

　　“你還是等俺大和大哥回來再走吧，天黑了，外邊有狼的。”小寶認真地說道。

　　一聽到有狼，趐哪裡還敢走。

　　“你的黑犬打得過狼不?”趐看了看全黑下來的屋外，頗有些擔心地問道。

　　“它們不怕狼。我們這兒很多獵人都養犬作幫手，而且我們有弓箭，俺大和大哥都是好箭手呢，所以反而是狼會躲著我們的。我大哥總是說他早晚要到山外去，對啦，你怎麽來我們蜀山的?你家鄉有多遠，是不是和我們這裡不一樣?有什麽好玩的給我講講?”小寶從沒離開過蜀山，她的問題一個接著一個。

　　兩人偎依在灶坑溫暖的火堆邊，嘰嘰咯咯地聊著，不知不覺之間屋外已經是月上中天了。

　　柏亮先生回到了高陽，隨他一同而來的還有軒轅氏的工正。

　　顓頊、淥圖兩人和軒轅氏的工正一見如故。兩天之後，淥圖先生便和軒轅氏的工正一同啟程，沿雎水而上，前往有葛氏、豕韋氏和娵訾氏。

　　“有淥圖先生和軒轅氏工正大人同行，高陽君可以放心地去邳邑了吧。”柏亮不無輕松地說道。

　　“有了有葛氏、豕韋氏和娵訾氏的幫助，加上邳邑的糧食，無憂矣。”顓頊也是松了口氣。

　　“邳邑那邊還是不可輕忽哦，在下看來，高陽君的婚事也該辦了吧?哈哈哈。”柏亮笑著說道。

　　“小子這就去。也很久沒見重和黎了。”顓頊笑道。

　　話音未落，就見巫履急匆匆走進院子來，身後跟著一個風塵仆仆的族兵。

　　“見過高陽君、柏亮先生。”二人上前行禮道。

　　“大巫有事?”顓頊見巫履臉色陰鬱，忙問道。

　　巫履一指身後的族兵，放低了聲音說道:“他剛剛從淮水那邊來，我們派去的人斷了聯系了。”

　　“是你派去追查雎帥羽賊的族人?”顓頊問道。

　　巫履說道:“正是。在淮水塗山氏發現了此賊的行蹤，我們派人追去，卻再無音訊了。”

　　顓頊皺緊了眉頭，沒有說話。雖然打敗了共工氏，但是康回父子和羽都逃亡了，這不僅讓巫履耿耿於懷，也一直是他顓頊心中的隱憂。

　　一旁的柏亮說道:“高陽君，大巫，如今若論巨惡，尚有漏網的康回、勾龍父子排在此人之前，也都沒有下落。此賊雖然悍勇，一人而已。只要我們穩住人心，他便再也掀不起波瀾。眼下當以糧食為重，混民為要。”

　　“顓頊深恨此賊，一想到欵帥和般的死仇，總難以自拔。先生所言極是，小子受教了。”顓頊說罷，轉向巫履吩咐道:“大巫也請暫時將追索此賊之事放一放，濟水之南九黎各部籌糧之事才是當務之急。”

　　左右是斷了線索，巫履一時也無可奈何，隻得作罷，於是道:“是，在下這便去辦。”

　　話說羽和繇離開塗山氏地界，落荒而走。為了躲避高陽氏的追殺，兩人輕易不敢再進村寨聚落，也不敢乘船。父子倆風餐露宿，一路向西北，這天中午來到了穎水岸邊。

　　羽正不知該往哪裡去，忽見一片木筏順著河水徐徐漂來，木筏上放著兩個大魚簍，撐船的是一位頭戴鬥笠身披蓑衣的老者。

　　看到羽招手，那漁翁將木筏靠上岸邊，問道:“你二人可是要渡河嗎?”

　　羽忙施禮說道:“正是。阿公可否行個方便，在下這裡用兩隻雉雞作酬謝。”

　　說著，羽抬手展示了剛打的兩隻野雞。

　　“我渡你二人便是，雉雞你們自己留著吧。”漁翁說著，示意二人上船。

　　“多謝阿公。”羽說著，拉著繇上了木筏。

　　“聽你說話不是這裡人，小兄弟是要去哪裡啊?”老漁翁一邊撐船離岸一邊隨口問道。

　　羽猶豫了一下說道:“實不相瞞，我父子逃難到此地，正不知去往哪裡，隻想先過了河再說。”

　　那老漁翁並不覺得意外，歎了口氣道:“去歲的淮水洪災加上東土戰亂，逃難來到咱這穎水的人就沒斷過。這裡往西有汝水，葉地就在汝水，從葉地再往西就是夏地了。嘿嘿，和東邊逃過來的人一樣，夏地跑來的人也說，夏地亂得很啊！只有這穎水北邊的崇地還算是太平，南土來的人很多都去了崇地呢。我聽你話音也是南土人哩，應該會有同鄉在崇地的吧?”

　　聽聞老者說到夏地，羽想起和稻叔一起被賣做苦力的經歷，記起了大巫凡和有江氏的公子條，還有有吉氏的淯汭水城，看來今後最好的選擇就是帶著繇北上崇地了。

　　羽擔心高陽氏人的追殺，不願暴露行蹤，故意又詢問了去往夏地的路，最後恭敬地說道:“多謝阿公指點。”

　　木筏到了西岸，羽不顧老漁翁的推阻，執意留下那兩隻雉雞作為酬謝，然後拉著繇下了船朝著西邊匆匆去了。

　　傍晚時分，老漁翁收工回到下遊的村寨，正碰上一行人來到河邊，人人帶著武器和乾糧。其中一個漢子見到漁翁木筏上的兩隻雉雞，便笑著問道:“老仗，你捕魚怎的還連雉雞都打呀?”

　　老者看到這幾人氣勢，不敢怠慢，忙答道:“我不打雉雞，這是今天渡河的外鄉人給的酬勞呢。”

　　那來人也不客氣，俯身伸手翻看了雉雞身上的箭創，忽然臉色一變，厲聲問道:“渡河的可是一大一小父子兩人?”

　　老者心中一驚，點頭說道:“是。”

　　那人一聽，擰著眉頭急吼吼地問道:“他們人在哪裡?什麽時候過的河?往什麽地方去了?”

　　老者見那人臉色陰狠，心生不耐，裝作若無其事，故意隨手一指北方說道:“就在上遊，我這木筏走不到半天功夫的地方，他倆個過了河就往北了，想是要去崇地吧。”

　　羽帶著繇往西走了一程，才折向北去，不久便又回到了穎水西岸。

　　為了隱藏行跡，羽有意避開了視野開闊的河灘，專門挑選岸邊的樹林中穿行。

　　這天黃昏時分，羽正在盤算著找地方生火過夜，忽然聽到不遠處傳來呼喝喊叫之聲。父子二人忙循聲奔去，來到樹林邊緣，就見林外的草地上一群人正圍住一頭受傷的雄鹿。

　　這群人身形高矮胖瘦不一，有男有女，有的揮舞著木棍， 其他人向雄鹿胡亂地投擲著石塊。他們只是大聲吆喝著，卻沒有人敢上前。那雄鹿的一條後腿顯然已經無法奔跑，但依然昂著犄角，環顧四周，在它正前方不遠處的草地上，倒著一個漢子，哀嚎著，顯然是已經被鹿角所傷。

　　轉眼間，那雄鹿被投來的石塊打中激怒，拖著受傷的後腿踉蹌著衝向那個倒地的漢子，周圍的人們大聲呼喝卻根本嚇不住那雄鹿。

　　這時，只見一個瘦小的身影舉著木棍奔向那地上的漢子，口中不住地大喊:“阿爸！阿爸！”

　　那地上受傷的漢子一邊向鹿揮著手中的木棒，一邊回頭聲嘶力竭地喊著:“米兒，別過來！”

　　眼見雄鹿轉向那小孩，繇一聲驚呼脫口而出:“阿爸！”

　　繇話音未落，只聽耳邊“錚”的一聲弓弦響，一支長箭激射而去，正中那雄鹿的脖頸。緊跟著那支箭，羽已經扔下了大弓飛奔上前，同時回手從背上掣出了短矛。

　　那雄鹿強壯，雖被箭矢射穿了脖頸，竟是不倒，掙扎著一跳，歪著身子繼續向那小孩子撞去。

　　見此情景，地上受傷的漢子不顧一切地奮力站起，擋了上去，雄鹿隻一甩頭，那漢子便被鹿角掀起，在空中翻騰了一圈，軟軟地拍落在地上。

　　周圍的人們一陣驚呼，眼看著雄鹿再次埋頭就要撞向小孩之時，羽衝到了近前，手中短矛脫手揮出，只見一道金光直向雄鹿飛去。“噗”的一聲，青金矛頭完全沒入了雄鹿的胸腹，那鹿身形一滯，微微一晃，接著轟然歪倒在小孩的身前，腿掙了幾掙，便再也不動了。