橡樹籽靠近他，前前後後反反覆複看著他的前胸後背，似乎能從那厚塗的膏藥上看出康復的秘訣來。她的目光太過直率，埃德多爾不自覺地躲閃。

　　吉恩和教士談些雜事，又就他們的事交流一番。教士在正廳的堆積物中翻了翻一堆薄木片，找出一張空的來，說:“這間空著，你們受過指引了吧?年紀還有點小，不過小得正正好，先住著養好傷吧。”島民似乎不覺得未受“指引”的男女會常在一起。

　　教士又離開一會，回來將一小袋麵粉、一小袋蔬菜交給他們，說:“不過我得先和上面的人說，加了你們的名字，才能給你們發些食物。先把這些拿去。要記得，要先清洗下水管，出來的水才乾淨。哦，還有被子，你們先用我的毯子，等著，我去拿。”

　　他們道完謝，帶著食物和藥膏，沿著石徑回去。埃德多爾趴在吉恩的背上，感受著膏藥隨著體溫變溫。

　　安娜收拾了兩條毯子和碗碟，讓吉恩再拿些柴火，帶著他們來到居所。

　　同樣布局的房屋，其中也是溫暖的，不過多些灰塵。

　　“爸爸，哥哥姐姐不能和我們住在一起嗎?”傑不舍，問道。

　　安娜說:“房屋是王的饋贈。哥哥行動不便，你可以來找他們呀。”

　　埃德多爾坐在屋中，此刻才有了定居的實感。怎麽突然就住下來了呢?他在這隨波逐流中，竟是如此安心。

　　他細細回想著這些天來的經歷，意識到自己思慮的無用。他那些習慣性的疑慮，被這些村民三言兩語便化解了，他們似乎從不會想著人會有陰暗處。信仰的力量果真能夠如此強大麽?還是那位王真有能力淨化心靈?

　　天暗下來時，橡樹籽點燃了油燈。她一路上都是安靜的，此刻端坐在燈前，沉默地看著燈火。

　　埃德多爾問:“橡樹籽，餓了嗎?”

　　她搖頭:“不……一直不。”

　　“哦。”兩人便這樣坐著看那火苗，沉默著。

　　埃德多爾處在社會中時，從未在如此空虛中如此安定。他應該有些事情去做，或者去做一些事。雖然是陌生的社會，但畢竟是有人的地方了。

　　“接下來，該做什麽呢?”他問自己。

　　“埃迪，你餓了?”橡樹籽問。

　　“不……我也一直不餓。”他回答。

　　“哦。”她學著他的反應，說。

　　他們靜坐著，什麽都不做，什麽都不需要做。埃德多爾很不適應，心中恐慌，漫無目的想著，如果這樣過下去，是否入夢似乎也不是什麽問題。

　　“接下來，該做什麽呢?”橡樹籽問。

　　埃德多爾不知道她是在自言自語，還是在問他。女孩的視線仍指向火焰，她沒有了鮮活的神情，說出的話也是輕柔迷茫的。

　　埃德多爾心中一暖。

　　他說:“就這樣，我們一起生活在這裡，好嗎?”

　　女孩問:“生活，就好了嗎?我有想做的事的，我要帶你到教堂，可是你已經去過教堂了，我……然後，然後呢?我要做的事情做完了呀。我要做的事……是什麽?”

　　他說:“然後每天做差不多的事。早上醒來，好好吃飯，洗漱，工作，然後好好休息，和朋友鄰居聊天，和傑他們玩耍。你有什麽愛好嗎?只要是做著快樂的事。”

　　他說著，情緒上揚起來。他想要自己的動力和情緒相關，又想要情緒的意義只在於其本身。他只是順著心意說著，不再有那些過多的無用的思慮。或許他只是需要一個人陪著，或許他對這個女孩產生了依戀，但原因其實無關緊要。

　　“快樂的事?”女孩問。

　　“我也說不準，哪怕不快樂，而是充實的事……但是，我想著能和你一起生活，就覺得快樂。”

　　女孩垂下眉眼，說:“哪怕我什麽都不知道?埃迪，每天，我好像每天都會有不知道的事情，知道的、不知道的，它們漸漸混在一起。”

　　“橡樹籽，我也是，大家都是這樣的，知道和不知道，都不會妨礙快樂的生活。我們是一樣的，沒有具體的原因，也不需要具體的動力，對吧?”他說著，然後問道。

　　女孩仍然迷茫著，但她點頭，像是吸收知識一樣。

　　幽靈突然敲敲手杖，站到他的身旁。阿倫·努提是有隔著不同形體的自覺的，此時他卻遲疑地開口:“埃德多爾，你在做什麽?”

　　埃德多爾笑起來，不回應他，繞過飄浮的幽靈，在橡樹籽身旁俯下身，說:“橡樹籽，我們就安定在這裡好嗎?忘記也沒關系，不變化也沒關系。你想，你會忘記，我不變化，但在這裡多好，在穩定的關系中，被那麽多好的人們環繞著生活。”

　　女孩還在理解他的話，說:“那……”

　　“噔——”他已經適應了這種不受控制的切換。

　　“埃德多爾，你在做什麽?”是他自己的聲音，久違的正常聲線。

　　“我在蠱惑一個孩子。‘蠱惑’……可能不至於吧。她很聰明，也會保護自己。”他想。

　　“可是你知道，她對你沒有惡意……她很親近你。你斷了一條腿，就沒有辦法獨立行走了麽?”

　　“對。”他斬釘截鐵。

　　“這樣的原因就足夠了麽?非得是一位那樣信任你的人，一定要是她麽?”

　　“……我不知道。但如果沒有人來認可，它根本無法開始。”

　　“可結束和開始，和你到底有什麽關系?你分明一個謎團都沒有解開，也不知道退路，甚至都不再主動探究了。”

　　“是的，我已經放棄了。我有想念的人，想吃的東西，但不一定要見到吃到，所以放棄最好了。”

　　“你究竟放棄了什麽，明明如此貪得無厭。”

　　他醒來時發現自己平躺在木板床上，頭下疊好毛毯，身上蓋著另一條。

　　橡樹籽趴坐在他身旁，兀自沉思，發現他的醒來後才有了微笑的表情。

　　女孩說:“好的……嗯，早上好。”

　　他說:“早上好。所以，我們一起?”

　　女孩點頭微笑，說:“嗯。”

　　橡樹籽身上一定是有謎團的，她對所謂不知道的事物的理解過於順暢。

　　但是，這有什麽關系呢?

　　“橡樹籽，這可是你說的，你會對我負責，對吧?”

　　他稱呼女孩為她自己說出的名字，擅自交給她一項責任。他想著，至今，以後他都將以這個名字稱呼她，那這段不知何時結束、不知會有何變故的生活就有了錨點，即便這錨點脆弱模糊。

　　橡樹籽的笑容緩緩收斂，沉默一會兒，突然問他:“但是，埃迪，我是不是不一樣?”

　　他安撫道:“你以前更不一樣。我們安靜地生活在這裡，我們都會慢慢變得一樣。”

　　天光亮起。新的一天中村民仍按部就班地工作，他們的生活也在不過兩天中穩定下來。安娜和幾位村中的婦女一起幫助布置了這臨時安置的居所，各家勻了各式衣食物品。不在人前時他便不進食，倒也無人關注到。

　　橡樹籽一開始不願意離開他身邊的，但人們似乎默認了各人都應該有工作的。他安撫鼓勵幾番，橡樹籽便隨著安娜學習織布。據安娜說，看不出橡樹籽有什麽不情願的，不如說，她是最積極的。

　　他的行動不便，短期內能夠糊弄過去。孩子們喜歡他的故事，於是他也算有了一份職責。幽靈大概也喜歡他的故事，雖然從來不說什麽，但總會端坐著聽。

　　橡樹籽回來時，與傑和伊琳同行。兩個孩子帶著一隻木偶，算是禮物。

　　傑尤其親近他。他伏在埃德多爾的膝蓋上，依舊無緣無故地笑著。

　　“哥哥，哥哥，有沒有火和魔女的故事?”

　　埃德多爾心下疑惑， 習慣性地警惕起來:“傑，安娜阿姨不是說過，少提些邪惡的話?”

　　傑嬉笑著，不顧伊琳在一邊悶著小小的不悅，說:“但是媽媽說城裡處決了魔女，因為環城之王用火淨化了魔女，所以才下了雪呢。那要是多一些魔女，不就能多下雪了?”

　　橡樹籽坐著，向傑的方向傾斜身體，問道:“魔女……是什麽?”

　　“違背環城之王的指引、辜負他的恩賜、不純潔、不善良的人，女的就是魔女，男的也叫魔女。要是失了神智，就是惡魔了。”

　　橡樹籽喃喃自語:“魔女，失了神智……”

　　埃德多爾猜測她將自己的“不同”與“失了神智”聯系起來，心中也隱隱不安。盡管在他的認知中，不知規則的失憶與失去神智並不相關。

　　“吱呀。”此時不知是誰擅自打開了屋門，所有人的視線轉移過去。

　　一個身著銀白盔甲的人，和門一般高，遮住臉，右手一柄長槍，隱在暗淡的天色中。

　　他向前一步，卻沒有腳步聲。

　　“請問你……”埃德多爾說。

　　一瞬。沉重的盔甲壓在他的身上，長槍貫穿他的心臟。第一個念頭是疼痛，接著他不久前放下思慮的頭腦再次快速運轉起來。

　　一瞬。長槍從胸口拔出，血和肉沫濺出，接著槍口對準咽喉壓製。他從板正的面盔上找不出破綻，也來不及看橡樹籽的反應，視聽的能力被過度的疼痛剝奪。

　　再一瞬。他感受到槍尖牽連著脖頸斷裂，三角的冷鐵被血肉捂暖，突刺的斷槍砸中眉間的硬骨。他無法想了。