致埃德多爾·托達羅，

　　看來我們已經達成共識，至少在“概念”上。它不僅對實際事物的抽象表達，也是實際存在的唯一物質。“天堂”、“地獄”、“至福”……甚至更加縹緲的，都唯一地存在。對世界的掌握本質上是通過知識和真理的獲取來實現的——知識的秩序、真理的秩序和權力意志構成了所有主體性和每一個幸福的最終基礎。或許鏡羽也可以作為類似的意象。至於你所強調的“世界的多重性和增殖性”，我也同意。如果我的理解不錯，我們達成共識的路徑是不同的。不過與其用塔塔·愛得瑟的文學作品來佐證它，不如回顧《創世紀》，一樣值得商榷。但我們確實需要更早的記載。

　　埃德多爾，開始的問題是如此輕浮，無因由且無錨點，但我們正在嘗試觸及的東西一定是深埋於世界之下，如同大地之下的樹的根系。我們即將接近那個概念了，就如你提議的那樣，先稱祂為「舊樹」吧。

　　對於你想引導我去討論的下博安梅勒殖民遺留問題，我沒有談論它的知識儲備。不過，隻從圖陣理論的角度看，他們對榕樹的崇拜以及對人體論的發展，至少需要追溯到霍裡斯對《二十三圖作》的翻譯。如你所知，這一本是將中古法拉都加珥語轉回巴斯特尼亞語，再翻譯為菲比地語的，誤譯的可能很高。

　　另，生日快樂，吉艾兒和我的禮物隨信附上。

　　另，吉艾兒聽說了你最近意志消沉、行動怠惰，很擔心你。她去了夏桑特，地址見下。

　　另，真想不到你消沉的樣子，繼續保持。

　　牡歷282年9月20日

　　布薩羅·林德

　　——布薩羅·林德寫給埃德多爾·托達羅的信，已送達

　　如果在未來的日子裡，一直都是鍾聲將他喚醒，他寧願長睡不起。

　　“早上好，爵士，我想要入睡已經很久了。但您要知道，這對我來說是一個尊嚴問題。隨著鍾聲入睡，隨著鍾聲醒，最為幸福的事情也不隨我的意志，那麽幸福也成了蜜製的陷阱。就像曾經有一本詩集，精裝燙金版，有個人看到序章就讚歎不已，掏出身上一半現金買下它。結果呢，那本詩集只有那篇別人寫的序章是好的，主體——作者親自寫的詩，每一篇都比不上豬拱食的聲音。”面對盤坐在床旁的阿倫·努提，隨著清晨第一聲鍾響醒來的埃德多爾這樣說。

　　幽靈爵士沉默一會兒，消化了他的話，說:“早上好，埃德多爾。還真是刻薄的評價，看來你意識清醒了。”

　　“還沒有完全清醒。爵士，親眼看到，感覺如何?”

　　幽靈說:“埃德多爾，我不能離你太遠，最多隻到這家的隔壁。雖然窺探他人並非高尚之舉，但現下我確實想看到更多，得到更多些的信息。他們似乎都過著平凡安定的生活。”

　　“嗯，希望這樣就能讓您滿足。”

　　埃德多爾想要起身，卻有些困難。他還穿著那身乾淨寬松的衣服，睡在乾淨的天藍色麻布床單上，一人的寬度。吉恩坐在床旁的椅子上，他太高，無法後靠。橡樹籽頭挨著他的手臂趴睡，蓋著毛織的藍白條紋毯子。小小的傑實實壓住他的雙腿，伊琳則像是要護住傑，握住他的手。

　　這該如何是好呢?

　　安娜端著毛巾和藥膏推門進來，笑著對埃德多爾說:“哎呀，你醒了。你直接倒下去了，是太累了麽?讓我來給你換下藥，好麽?雪還沒停，只能先用家裡的藥了。”

　　埃德多爾靦腆地點點頭。

　　她親吻吉恩的臉頰，“親愛的，你今天貪睡了。”

　　吉恩蒙蒙睜眼，回吻她的臉頰，“親愛的，雪還沒停呢，今天不能工作。”

　　她拍拍兩個孩子的背，親吻孩子惺忪的睡眼說道:“早安，寶貝，雪還沒有停，不能出去玩哦。但是，今天的早餐可以吃糖漿松餅。”

　　兩個孩子歡喜道:“糖漿松餅！”他們互相看著，說:“不能搶著吃。”

　　橡樹籽在孩子的笑聲中醒來。她抓住滑落的毛毯，愣楞地說:“早安，埃迪。”

　　醒來後看似一直沉默著的埃德多爾微笑，看著她，說:“早安，橡樹籽。”

　　埃德多爾和橡樹籽更新了裝備，即便沒有簽到面板，時間的流逝仍然給他們增加了經驗值。他們精神煥發，迎接新的一天！

　　當然，這只是埃德多爾在心中的囈語。

　　松餅是兩個巴掌大的盤狀，有著微微金黃的焦糖色澤，表面略帶顆粒的酥軟質地。糖漿另盛在一個碗中，也是微微金黃的，有著特殊的藥草香氣。

　　油和糖與黃金的價值自然不能比較，但是還是相對珍貴的。伊琳和傑用松餅刮著糖漿碗，拚命舔著嘴唇上殘留的糖漬。據安娜說，普通食材會定時定量送到辛勤工作的家庭中，而糖這樣的食材都是祭典時統一發放的。

　　埃德多爾隻嘗了一個杓尖的糖漿，橡樹籽也學著他。

　　安娜看著他們，說:“孩子們，不用客氣，這是為了慶祝下雪。”

　　早餐後安娜坐在織機前織布，吉恩在桌上做木雕刻。孩子們又看了一會兒雪，便覺得無聊了。傑很親近他們，領頭將三人拉入他和伊琳的房間中。

　　正是埃德多爾休息的房間。此時他才仔細看到房間中的布設。一張單人床，鋪著柔軟的被褥，足夠兩個孩子平躺，床下可能藏著什麽，不得而知;兩把椅子，窄小有靠背，各有一個灰藍軟墊;一個沒有合上的箱子，裡面是各式木雕和玩具;牆上掛著安神的乾花草，一條橙黃相間的長巾毯。不知哪裡來的暖氣，之後吉恩告訴他這也是王的賜福。

　　傑找出細繩來翻花繩，安排好幾人的座位。兩個孩子是個中好手，甚至能翻出一隻兔子！

　　“好厲害……”橡樹籽讚歎道，立刻請教二人，誠心學習。

　　埃德多爾旁觀著，突然問道:“你們知道阿倫·努提爵士麽?我聽說過他的故事。”

　　兩個孩子思索一會兒。伊琳搖頭道:“不，沒有，姓努提的人們都住在中央區，我們更不知道‘爵士’這樣的大人物。”

　　傑此時笑道:“但我們知道好幾個‘阿倫’。有烤麵包的阿倫叔叔、每天都吃卷心菜的阿倫和四歲還尿床的小阿倫！”

　　橡樹籽勾起兩邊的細繩，不知應當翻到何處，雙手比劃著。

　　傑興奮起來，搶著說:“還有呢！菲林那姐姐講過的故事，滑稽騎士阿倫！”

　　“你不準喜歡菲林那姐姐！”伊琳插嘴，“教堂已經說了，菲林那姐姐和葛多爾哥哥是夫妻。”

　　傑嘟嘴不說話了。

　　也在一邊學習翻花繩的幽靈爵士這時發出一聲:“咦?”

　　教堂會指導人們的生活，包括指定工作、發放物資和確立伴侶，而人們欣然接受，因為這是環城之王的祝福。對於埃德多爾來說，這個事實帶有隔膜，他在之後的日子裡才相信。

　　“橡樹籽姐姐，你和這個哥哥也是以後的夫妻麽?”伊琳不管鬧別扭的傑，指出橡樹籽應當翻繩的位置，扭捏地問。

　　“夫妻?”橡樹籽重複道。

　　“所有的夫妻和所有的家庭都是受祝福的，所有人也都是受祝福的，所以我們都是好人。你和這個哥哥也是受祝福的夫妻的話，”伊琳自顧自地對她說，“你覺得他好麽?”

　　“埃迪當然好，但是……”橡樹籽回答不上來，還在梳理伊琳的話。

　　埃德多爾看向她:“像吉恩和安娜一樣，一起生活。”他轉移話題，溫和笑道:“我更想聽一下‘滑稽騎士阿倫’的故事，伊琳，你能夠我們講一下麽?”

　　小孩子的注意力一下子被轉移了。花繩被放在一邊，三人齊齊看著伊琳，聽她講騎士阿倫的故事。只有埃德多爾知道，還有一位幽靈，欣慰地看著孩子們，聽著故事呢。

　　伊琳拖長語調，抑揚頓挫，雙臂比劃。她的嗓音好， 在埃德多爾面前分明嘗試保持過警戒的做派，此時卻不吝展現講述故事的快樂，在情緒感染上極具天賦。

　　滑稽騎士的故事並不長。在許久許久以前，在很遠很遠的地方，有一個叫阿倫的瓦匠，是遠近聞名的好人。但有一天他被一顆石子絆倒，醒來後，他竟以為自己是一位高尚的騎士！

　　他拆了自家的鍋，請鐵匠做成盔甲，鐵匠將閃閃發光的鐵片腰帶給他。

　　他搭了駿馬的篷，請農夫替他飼馬，農夫樂呵呵地替他梳理驢的毛發。

　　他把磚刀當作銀劍，每日定時擦拭和保養。他用稻草編成勳章，指著它說星星和月亮。

　　哎，但是這假騎士沒有敵人，終日在院中與孩子們玩耍。日子長了，人們不再記得他是個好瓦匠，紛紛笑他只會耍戲法。

　　假騎士忿忿不平。終於，終於，一匹巨龍飛翔到這裡，盤踞著山，吮吸著河，讓人們畏懼著。

　　啊，惡龍！阿倫喊叫。

　　他穿上了他那件閃閃發光的鎧甲，騎上了他那匹快樂的馬，然後衝向了巨龍所在的地方。

　　在巨龍面前，阿倫揮舞著磚刀，但巨龍只是一呼吸，他就只能開始舞蹈。

　　誰能想到這滑稽的舞蹈能夠奏效！他在巨龍面前舞，在街道上舞，在與孩子們玩耍的院中舞。

　　巨龍歡笑，鐵匠歡笑，農夫歡笑，人們都在歡笑。終於，終於，心氣不平的阿倫也笑。

　　假騎士有了帶來和平的功績，大家都承認他的身份，那“假”字能被抹掉。

　　哦，滑稽騎士阿倫，他能帶來歡笑，他可真好！